Введение

Процесс Меррилл-Кроу — это метод разделения для извлечения золота из раствора, полученного при цианировании золотых руд. Он является усовершенствованием процесса Мак-Артура Форреста, в котором поддерживается дополнительный вакуум для удаления воздуха из раствора (изобретение Кроу), и используется цинковая пыль вместо цинковой стружки (усовершенствование Меррилла). Раствор отделяется от руды такими методами, как фильтрация (например, фильтры-удалители с вертикальными пластинами) и противоточная декантация (CCD). Затем достигается очень чистый раствор с использованием предварительно покрытых фильтров с применением диатомовой земли. Кислород удаляется путем пропускания раствора через вакуумную деаэрационную колонну. В очищенный, дегазированный раствор добавляется цинковая пыль, которая осаждает золото, поскольку цинк имеет большее сродство к иону цианида, чем золото. Другие драгоценные металлы, серебро и цветные металлы, такие как медь, также осаждаются, если они присутствуют. Автоматическая мембранная фильтрация предлагает экономически выгодную альтернативу CCD. Оба способа подробно сравниваются К. МакГрю в 2016 году. Золотой осадок (смешанный с цинковой пылью) затем фильтруется из раствора, а цинковая пыль и золото смешиваются с серной кислотой для растворения цинка. Раствор фильтруется, а оставшиеся твердые вещества переплавляются в золотой слиток. Эти слитки отправляются на переработку для удаления меди и серебра, при этом конкретный используемый процесс зависит от примесей в золоте. Основной процесс был открыт и запатентован Чарльзом Вашингтоном Мерриллом около 1900 года, а позже усовершенствован Томасом Беннетом Кроу, работавшим в компании Merrill.