В Absentia: Эволюция Porcupine Tree

Введение

In Absentia — седьмой студийный альбом британской прогрессив-рок группы Porcupine Tree, впервые выпущенный 24 сентября 2002 года. Альбом ознаменовал ряд изменений для группы: это был первый альбом с новым барабанщиком Гэвином Харрисоном и первый, в котором группа обратилась к более прогрессивному металлу, в отличие от психоделического и альтернативного рока предыдущих работ. Кроме того, это был их первый релиз на крупном лейбле Lava Records. Альбом получил очень высокие оценки критиков и коммерческий успех, часто считается главным достижением группы и разошелся тиражом в три раза большем, чем любой из предыдущих альбомов Porcupine Tree.

Написание и запись

В ранние годы группы, когда она находилась на лейбле Delerium Records, музыка коллектива обычно отличалась более протяженными и абстрактными качествами, характерными для психоделического и спейс-рока. В конце 1990-х, после подписания контракта с Kscope/Snapper Record, группа изменила свое звучание, перейдя к более коммерческому, ориентированному на радио формат, с более короткими композициями и традиционными песенными структурами, при этом сохранив элементы прогрессивного рока. Однако к 2001 году они снова переросли небольшой лейбл, и после смены лейбла на Lava Records решили двигаться в направлении прогрессивного металла. Изначально группа негативно относилась к крупным звукозаписывающим компаниям, считая, что большинство из них не понимают их творчество, и отдавала предпочтение альбомам перед синглами в то время. Однако они выбрали Lava, поскольку этот лейбл, казалось, поддерживал их философию, что, по словам фронтмена Стивена Уилсона, было обусловлено успехом таких групп, как Tool и Radiohead, придерживающихся схожего подхода. Кроме того, Уилсон познакомился с Микаэлем Окерфельтом из Opeth, когда оба были отдельно опрошены одним и тем же журналистом. Уилсон, впечатленный их музыкой, согласился спродюсировать следующий альбом Opeth, Blackwater Park, что вдохновило его на изменение звучания Porcupine Tree в сторону металла. Еще одним фактором, повлиявшим на изменение звучания группы, стала встреча Уилсона с израильским рок-музыкантом Авивом Геффеном. Они познакомились, когда Геффен, поклонник музыки Уилсона, пригласил Porcupine Tree в тур в 2000 году в поддержку их предыдущего альбома, Lightbulb Sun. Совместные гастроли привели к созданию отдельного музыкального проекта под названием Blackfield. Геффен, не являясь поклонником металла, сохранил этот проект в жанре поп-рока, звучащем ближе к предыдущим альбомам Porcupine Tree, Stupid Dream и Lightbulb Sun. Это дало Уилсону возможность реализовать эту сторону своего творчества, позволяя ему сосредоточиться на более металлическом звучании Porcupine Tree, не отказываясь полностью от предыдущего жанра. Уилсон резюмировал изменения в группе следующим образом: <blockquote>In Absentia был полностью написан до прихода Гэвина; даже барабанные партии были запрограммированы. Но это один из тех моментов в жизни, когда все складывается. Я написал эти песни и в то время был гораздо больше заинтересован – после работы с Opeth – в идее объединения более брутального или металлического элемента с тканью музыки. Одновременно с этим появился Гэвин, и он был совершенно другим барабанщиком, чем наш предыдущий барабанщик, Крис Мэйтленд. Он был гораздо более мощным и техничным. У него был более современный звук, поэтому это было одним из тех счастливых случаев, когда он пришел, сыграл эти песни и просто поразил всех, и все как-то сложилось. И, конечно, это была первая запись, которую мы сделали для нашего нового лейбла, и мы впервые подписали контракт с крупным американским лейблом [Lava Records]. Гэвин был последним штрихом в этом уравнении – он полностью поднял планку не только в плане барабанного мастерства, но и в плане музыкальности всей группы. Все слушали Гэвина и говорили: "Черт, вау. Нам действительно нужно подтянуться". Уилсон сказал о названии:
"Оно связано с некоторыми текстами. Оно о людях на обочине, на краю человечества и общества. Меня интересуют серийные убийцы, педофилы и домашние тираны – не то, что они делали, а психология, стоящая за этим. Что заставило их потерять равновесие и исказиться? Почему они не способны к сочувствию? In Absentia – это своего рода метафора: чего-то не хватает, черная дыра, рак в душе. Это отсутствие души". Название альбома отражает ту же тему, фраза на латыни означает "в отсутствие" или "в чьем-либо отсутствие", термин, часто используемый в отношении судебных разбирательств, происходящих в отсутствие подсудимого.

In the band's earlier years, while under Delerium Records, the band's music typically possessed more extended and abstract qualities typically associated with psychedelic rock and space rock. The band shifted their sound in the late 1990s when signing to Kscope/Snapper Record labels, to a more commercial, radio friendly sound that entailed shorter compositions and traditional song structures, while retaining progressive rock qualities as well. However, by around 2001, they had again outgrown a smaller record label, and after changing labels again to Lava Records, decided to move in a more progressive metal direction. The band had originally been opposed to major record labels, believing that most labels didn't "get" the band, and their emphasis on albums over singles approach in this era of music. However, they chose Lava because they appeared to support this philosophy, frontman Steven Wilson attributing this due to other bands, namely Tool and Radiohead, achieving success with the same mindset. Furthermore, Wilson would end up meeting Mikael Åkerfeldt from Opeth, which occurred when the two were separately interviewed by an interviewer who had interviewed both of them. Impressed with their music, Wilson eventually agreed to produce the next Opeth album, Blackwater Park, which inspired Wilson to move Porcupine Tree in a more metal direction as well. Another factor in the change of the band's sound was due to Wilson's meeting of Israeli rock singer Aviv Geffen. The two met when Geffen, a fan of Wilson's music, invited Porcupine Tree on a tour in 2000 in support of the band's previous album, Lightbulb Sun. Touring together lead to a separate musical collaboration named Blackfield. Geffen, not being a fan of metal music, kept that project in more of a pop rock genre, sounding more like prior Porcupine Tree albums Stupid Dream and Lightbulb Sun. This gave Wilson an outlet for that side of his music, allowing him to concentrate on more metal sounds with Porcupine Tree without abandoning the prior genre altogether either. Wilson summarized the band's changes at the time as: <blockquote>In Absentia was all written before Gavin came on; even the drum parts were kind of programmed. But it's one of those times sometimes in life when everything comes together. I'd written these songs and I was very much more interested at that time—having worked with Opeth—in the idea of combining a more kind of brutal or metal aspect back again into the fabric of the music. At the same time Gavin came along and Gavin was a very different drummer to our previous drummer, Chris Maitland. He was much more of a powerhouse and he was much more technical. He had more of a contemporary edge to his sound so it was just one of those really lucky things that he just came in and he played those songs and just blew everyone away and everything just kind of came together. And of course it was the first record we made for our new label and we got signed to a big American label for the first time [Lava Records]. Gavin was the final piece of that equation in a way—he just totally raised the bar in terms of not just the drumming but just the musicianship right throughout the band. Everyone was listening to Gavin and saying, "Fuck, wow. We really need to step up our game." Wilson said of the title:
"It comes from It's related to some of the lyrics. It's about people on the fringes, on the edges of humanity and society. I have an interest in serial killers, child molesters, and wife beaters Not in what they did, but in the psychology of why. What caused them to become unhinged and twisted? Why are they unable to empathise? It's [In Absentia] sort of a metaphor there's something missing, a black hole, a cancer in their soul. It's an absence in the soul." The album's title evokes the same theme, with the phrase being Latin for "in absence" or "in one's absence", a term often used in relation to criminal proceedings that occur despite the absence of the defendant.

Выпуск и продвижение

Альбом был выпущен 24 сентября 2002 года на CD и виниле, последний включал бонус-трек "Chloroform" после "The Creator Has a Mastertape". За несколько недель до выхода альбома был выпущен промо-диск с "Blackest Eyes" и укороченными версиями "Trains" и "Strip the Soul". Открывающий трек, "Blackest Eyes", начали транслировать на крупных рок-радиостанциях, и в апреле 2003 года он был выпущен в США, но не попал в чарты. Во время этого тура, в июле и августе 2003 года, группа выпустила EP Futile, в который вошли песни, записанные в ходе записи In Absentia. 21 февраля 2020 года Kscope выпустила четырехдисковое делюкс-издание In Absentia. Первый диск содержит микс альбома 2017 года, сделанный Стивеном Уилсоном, второй диск включает дополнительные студийные записи, не вошедшие в финальную версию альбома, третий диск состоит из более чем 70 минут демо-записей, сделанных в домашней студии Уилсона, а четвертый диск – Blu-ray с 109-минутным документальным фильмом, рассказывающим об истории создания альбома. Всё делюкс-издание помещено в книгу в твердом переплете на 100 страниц, наполненную эксклюзивным материалом.