Interlink Computer Sciences: История успеха и поглощения

Введение

Interlink Computer Sciences, из Фримонта, Калифорния, была разработчиком аппаратного и программного обеспечения, позволявшего IBM-совместимым мэйнфрейм-компьютерам, работающим под операционной системой MVS, подключаться к сетям, не принадлежащим IBM. Interlink была основана в 1983 году Ламбертом Ономой, Фредом Райтом, Карлом Джонсоном и Грегом Томпсоном, ранее работавшими в Digital Equipment Corporation. Первый продукт компании, просто названный Interlink, обеспечивал подключение IBM MVS мэйнфреймов к компьютерам VAX в сети DECnet. Позже, в сотрудничестве с DuPont, был разработан продукт VM/DECnet для связи систем IBM VM/CMS с сетью DECnet, объединяющей электронную почту, файлы, ленты и доступ к хранилищу данных, эмуляцию терминалов, программный интерфейс прикладного программирования (API) и возможность туннелирования DECnet через сеть SNA LU6.2. В 1990 году Interlink приобрела продукт ACCES/MVS у компании Advanced Computer Communications, который реализовал нативный стек протоколов TCP/IP в операционных системах MVS и VM, а также в регионах CICS. Впервые выпущенный в 1986 году, ACCES/MVS был первой коммерческой реализацией TCP/IP для мэйнфреймов MVS. Interlink разработала и продавала этот продукт под названием SNS/TCPaccess. Позже префикс был удален, и к середине 1990-х годов TCPaccess стал основным направлением развития компании. Между тем, в 1989 году IBM представила собственное решение TCP/IP для MVS. Этот продукт был портирован с операционной системы VM и требовал дорогостоящих и неэффективных преобразований протоколов. Interlink смогла успешно продавать TCPaccess как более эффективную и производительную альтернативу, и в 1996 году ей по-прежнему принадлежало 25% рынка TCP/IP на MVS. По мере развития десятилетия IBM улучшила свой продукт, и доля Interlink на рынке неуклонно снижалась. В августе 1996 года Interlink стала публичной компанией, разместив акции по первоначальной цене 10 долларов за акцию на бирже NASDAQ. В декабре того же года было объявлено о стратегическом соглашении с Cisco Systems о совместной разработке и продаже продукта TCPaccess под брендом Cisco IOS для S/390. После этой новости акции Interlink выросли до 15 долларов, а затем приблизились к 18 долларам. Продажи перебрендированного продукта Cisco оказались ниже ожиданий, и Interlink столкнулась с трудностями при восстановлении собственных каналов продаж. В конечном итоге акции Interlink упали ниже 4 долларов за акцию. В 1998 году Interlink представила e Control, новый продукт для управления сетями TCP/IP для мэйнфреймов. Компания привлекла внимание Sterling Software Inc., которая также имела свой продукт в этой области. В марте 1999 года Sterling объявила о согласии приобрести Interlink Computer Sciences Inc. по цене 7 долларов за акцию. Стоимость сделки составила 64 миллиона долларов. 3 мая 1999 года сделка была завершена.

Interlink Computer Sciences, of Fremont, California, was a developer of hardware and software that allowed IBM mainframe computers running the MVS operating system to be connected to non IBM networks. Interlink was founded in 1983 by Lambert Onuma, Fred Wright, Karl Johnson and Greg Thompson, formerly of Digital Equipment Corporation. The company's first product, called simply Interlink, allowed IBM MVS mainframes to be connected to VAX computers on a DECnet network. Later a VM/DECnet product was developed in cooperation with Dupont to link IBM VM/CMS systems with a DECnet network interconnecting e mail, file, tape, and storage access, terminal emulation, a program to program API, and enabling DECnet to be tunneled over an SNA LU6.2 network. In 1990, Interlink acquired a product called ACCES/MVS from Advanced Computer Communications, which implemented a native TCP/IP protocol stack on the MVS and VM operating systems and within CICS regions. First released in 1986, ACCES/MVS had been the first commercial TCP/IP implementation for MVS mainframes. Interlink developed and marketed this product as SNS/TCPaccess. The prefix was later dropped, and TCPaccess became the company's main focus of development by the mid 1990s. Meanwhile, in 1989, IBM had introduced its own TCP/IP offering on MVS. This product had been ported from the VM operating system, and required expensive and inefficient protocol conversions. Interlink was able to successfully sell TCPaccess as a more efficient and better performing alternative, and as late as 1996 it still held 25% of the TCP/IP market on MVS. As the decade progressed, IBM improved its product, and Interlink's market share steadily eroded. In August 1996, Interlink became a public corporation, with an initial offering of $10 per share on the NASDAQ exchange. In December of that year, a strategic agreement was announced with Cisco Systems to jointly develop and market the TCPaccess product as Cisco IOS for S/390. Shares of Interlink stock jumped to $15 on this news, and ultimately approached $18. Sales of the re branded Cisco product fell below expectations, and Interlink struggled to rebuild its own sales channel. Interlink stock eventually fell below $4 per share. In 1998, Interlink introduced e Control, a new TCP/IP network management product for the mainframe. The company came to the attention of Dallas based Sterling Software Inc., which had its own product in this space. In March, 1999, Sterling announced it had agreed to acquire Interlink Computer Sciences Inc. for $7 per share. The deal was valued at $64 million. On May 3, 1999, the acquisition was completed.