Lonestar: История американской кантри-группы

Введение

Американская кантри-группа

Lonestar (ранее известная как Texassee) — американская кантри-группа из Техаса. В состав группы входят Дрю Вомак (ведущий вокал, акустическая гитара), Майкл Бритт (ведущая гитара, бэк-вокал), Дин Самс (клавишные, акустическая гитара, бэк-вокал) и Кич Рейнвотер (ударные). Бритт, Самс и Рейнвотер основали группу в 1992 году вместе с оригинальным вокалистом Ричи Макдональдом и басистом/вокалистом Джоном Ричем. Рич покинул группу в 1998 году и присоединился к Биг Кенни, образовав дуэт Big & Rich. После его ухода Lonestar поочередно привлекали сессионных и гастролирующих музыкантов для аккомпанемента на бас-гитаре. Макдональд покинул группу в 2007 году, чтобы начать сольную карьеру, и был заменен бывшим вокалистом McAlyster Коди Коллинзом, прежде чем вернуться в 2011 году. Макдональд ушел во второй раз в 2021 году, чтобы присоединиться к The Frontmen, а его место занял бывший вокалист Sons of the Desert Дрю Вомак. Lonestar выпустила более 20 синглов в чарте Hot Country Songs, включая 9, достигших первого места: "No News" ("Ничего нового"), "Come Cryin' to Me" ("Приходи плакать ко мне"), "Amazed" ("Удивительно"), "Smile" ("Улыбнись"), "What About Now" ("Что теперь?"), "Tell Her" ("Скажи ей"), "I'm Already There" ("Я уже там"), "My Front Porch Looking In" ("Вид с моего крыльца") и "Mr. Mom" ("Мистер. Мама"). "Amazed" также возглавила чарт Billboard Hot 100, став первой кантри-песней, достигшей этой вершины с 1983 года, когда на первом месте была "Islands in the Stream". "Amazed" и "My Front Porch Looking In" были признаны лучшими кантри-песнями 1999 и 2003 годов соответственно по версии Billboard Year End. Группа записала семь альбомов, один EP и сборник лучших хитов для обанкротившейся BNA Records, а также по одному альбому для трех различных независимых лейблов. Три их альбома получили платиновый или более высокий статус от Recording Industry Association of America (RIAA). Первые два альбома группы отличались влиянием хонки-тонка и нео-традиционализма, но последующие работы в основном опирались на кантри-поп. Помимо работы с группой, Макдональд является соавтором синглов для Клэя Уокера, The Wilkinsons, Билли Дина и Сары Эванс, а также записал вокал для сингла Mindy McCready 1996 года "Maybe He'll Notice Her Now" ("Может, она ему понравится").

Lonestar (formerly known as Texassee) is an American country music group from Texas. The group consists of Drew Womack (lead vocals, acoustic guitar), Michael Britt (lead guitar, background vocals), Dean Sams (keyboards, acoustic guitar, background vocals), and Keech Rainwater (drums). Britt, Sams, and Rainwater co founded the band in 1992 with original lead vocalist Richie McDonald and bass guitarist/vocalist John Rich. Rich exited the band in 1998 and went on to join Big Kenny as one half of the duo Big & Rich. Since his departure, Lonestar has relied alternatingly on session and touring musicians for bass guitar accompaniment. McDonald exited the band in 2007 to record as a solo artist, and was replaced by former McAlyster vocalist Cody Collins before returning in 2011. McDonald left a second time in 2021 to join The Frontmen, with former Sons of the Desert lead vocalist Drew Womack replacing him. Lonestar has charted more than 20 singles on the Hot Country Songs chart, including 9 that reached No. 1: "No News", "Come Cryin' to Me", "Amazed", "Smile", "What About Now", "Tell Her", "I'm Already There", "My Front Porch Looking In", and "Mr. Mom". "Amazed" also charted at No. 1 on the Billboard Hot 100, becoming the first country song to do so since "Islands in the Stream" in 1983. "Amazed" and "My Front Porch Looking In" were the top country songs of 1999 and 2003, respectively, on Billboard Year End. The group has recorded seven albums, one EP, and a greatest hits package for the defunct BNA Records, and one album each for three different independent labels. Three of their albums have been certified platinum or higher by the Recording Industry Association of America (RIAA). The band's first two albums were defined by honky tonk and neotraditionalist country influences, but subsequent albums largely drew from country pop. Along with his work with the band, McDonald has co written singles for Clay Walker, The Wilkinsons, Billy Dean, and Sara Evans, in addition to singing guest vocals on Mindy McCready's 1996 single "Maybe He'll Notice Her Now".

Основание

Lonestar начала свою деятельность в 1992 году как группа под названием Texassee. Это название-слияние произошло из-за того, что все пять участников были родом из Техаса и познакомились в парке развлечений Opryland USA в Нэшвилле, штат Теннесси. Первоначальный состав включал в себя вокалиста и ритм-гитариста Ричи Макдональда (Лаббок), ведущего гитариста Майкла Бритта (Форт-Уэрт), барабанщика Рэнди "Кича" Рейнвотера (Плано), клавишника и ритм-гитариста Дина Сэмса (Гарленд) и бас-гитариста, а также вокалиста (основного и бэк-вокалиста) Джона Рича (Амарилло). До основания Lonestar Рейнвотер и Бритт были участниками группы Canyon. Их дебютный сингл "Tequila Talkin'" был выпущен в августе того же года, достигнув 8-й позиции в чарте Billboard Hot Country Singles & Tracks (ныне Hot Country Songs). Он вошел в их одноименный дебютный альбом. Следующий сингл, "No News", стал первым хитом номер один для группы, удерживая эту позицию в течение трех недель в апреле 1996 года. Физический релиз синглов "Tequila Talkin'" и "No News" в виде двойного A-side также поднялся до 22-й позиции в чарте Bubbling Under Hot 100 Singles. После этих двух песен "Runnin' Away with My Heart" также достигла 8-й позиции в кантри-чартах. За ней последовала песня "When Cowboys Didn't Dance" (в соавторстве с Макдональдом), которая не вошла в топ-40, и "Heartbroke Every Day" – единственный сингл, в котором Рич был ведущим вокалистом, занявший 18-е место. Обе эти песни ранее были выпущены на EP Lonestar Live. Их пребывание в чартах совпало с песней Mindy McCready "Maybe He'll Notice Her Now" (из ее дебютного альбома Ten Thousand Angels), в которой Макдональд выступил в качестве бэк-вокалиста и которая также достигла 18-й позиции. Lonestar получила в целом благоприятные отзывы. Стивен Томас Эрлвайн из Allmusic и Брайан Валер из Country Standard Time похвалили группу за нео-традиционные кантри-влияния в их звучании, а Валер также отметил, что использование Рича и Макдональда в качестве ведущих вокалистов придало альбому "универсальность". Рик Митчелл из журнала New Country был менее положителен, назвав звучание группы "легким роком с кантри-оттенком". В 1996 году Lonestar получила награду Академии кантри-музыки как лучшая новая вокальная группа/дуэт.

Lonestar began in 1992 as a band named Texassee. This portmanteau name was derived from the fact that all five members were natives of Texas, and met in Nashville, Tennessee's Opryland USA theme park. The original lineup consisted of lead singer/rhythm guitarist Richie McDonald (Lubbock), lead guitarist Michael Britt (Fort Worth), drummer Randy "Keech" Rainwater (Plano), keyboardist/rhythm guitarist Dean Sams (Garland), and bass guitarist/lead and background vocalist John Rich (Amarillo). Before Lonestar's foundation, Rainwater and Britt were members of the group Canyon, Their debut single, "Tequila Talkin'", was released that August, peaking at No. 8 on the Billboard Hot Country Singles & Tracks (now Hot Country Songs) chart. It was included on their self titled debut album, The next single, "No News", became the band's first No. 1, holding that position for three weeks in April 1996. A physical single release of "Tequila Talkin'" and "No News" as a double A side also went to No. 22 on Bubbling Under Hot 100 Singles. After these two songs, "Runnin' Away with My Heart" also went to No. 8 on the country charts. It was followed by "When Cowboys Didn't Dance" (co written by McDonald), which failed to reach the top 40, and "Heartbroke Every Day", the only single to feature Rich on lead vocals, at No. 18. Both of these songs had previously appeared on the Lonestar Live EP. Their chart runs both overlapped with then labelmate Mindy McCready's "Maybe He'll Notice Her Now" (from her debut album Ten Thousand Angels), which featured McDonald as a backing vocalist and peaked at No. 18 as well. Lonestar was met with generally favorable reviews. Stephen Thomas Erlewine of Allmusic and Brian Wahlert of Country Standard Time both praised the band for having neotraditionalist country influences in their sound, with Wahlert also stating that the use of both Rich and McDonald on lead vocals gave the album "versatility". Rick Mitchell of New Country magazine was less positive, calling the band's sound "lite rock with a twang". In 1996, Lonestar won the Academy of Country Music award for Top New Vocal Group/Duet.

1997-98: "Безумные ночи" и уход Джона Рича

Шестым чартовым синглом Lonestar стала песня "Come Cryin' to Me", которую Рич и Уилсон написали совместно с Марком Д. Сандерсом, соавтором песни "No News". Песня стала вторым номером один для группы в августе 1997 года, через два месяца после выхода одноименного альбома Crazy Nights. Продюсерами, как и в случае с альбомом Lonestar, выступили Уилсон и Кук. Следующий сингл, "You Walked In", был написан в соавторстве с рок-продюсером и автором песен Робертом Джоном "Маттом" Лангом. Он достиг 12-й позиции в кантри-чартах и стал первым появлением группы в Billboard Hot 100, где он поднялся до 93-й строчки. За ним последовали "Say When" и "Everything's Changed", которые в 1998 году достигли 13-й и 2-й позиций соответственно в чартах кантри-музыки. Последняя также заняла 95-е место в Hot 100. Буун и Пол Нельсон написали обе эти песни, сотрудничая с Ричем над первой и с Макдональдом над второй. В альбом также вошла кавер-версия песни "Amie" группы Pure Prairie League. Том Оуэнс дал альбому смешанный отзыв, назвав "Come Cryin' to Me" и кавер "Amie" "крепкими", но раскритиковав остальные песни как "гладкие и пресные". Позже Рич записал два сольных сингла для BNA в период с 2000 по 2001 год и записал альбом для лейбла под названием Underneath the Same Moon, который, однако, так и не был выпущен. В 2003 году Рич начал записываться с Биг Кенни в дуэте Big & Rich, а также продолжил работать автором песен и продюсером для других кантри-исполнителей.

1999-2002: Lonely Grill, Это Рождество, и я уже там

После ухода Рича из группы, остальные четверо участников начали давать "акустические" концерты, включавшие акустические версии их песен. Члены группы также выразили желание "переосмыслить" свое звучание. Они выбрали Данна Хаффа в качестве нового продюсера и добавили в свою концертную группу трех музыкантов: Робби Шевронта (бас-гитара), Курта Баумера (скрипка) и Джереми Мойерса (стальная гитара). Альбом Lonely Grill был выпущен в 1999 году. Хафф спродюсировал весь альбом, за исключением акустической версии "Everything's Changed", которую спродюсировали Сэм Рамедж и Боб Райт. В отсутствие Рича, Шевронт и сессионный музыкант Майк Бригнарделло (с которым Хафф ранее записывался в рок-группе Giant) поочередно играли на бас-гитаре в альбоме. Хотя лид-сингл "Saturday Night" не вошел в Top 40, его последователь "Amazed" восемь недель возглавлял кантри-чарты. Позже он достиг первой строчки Billboard Hot 100. Песня также поднялась на второе место в чарте Hot Adult Contemporary Tracks. Все остальные синглы с альбома Lonely Grill ("Smile", "What About Now" и "Tell Her") также возглавили кантри-чарты, а альбом был сертифицирован как двойной платиновый Recording Industry Association of America. Эрлевайн посчитал альбом улучшением по сравнению с Crazy Nights благодаря сочетанию поп- и кантри-влияний. "Smile" также достиг первого места в Hot Country Songs в ту же неделю, что и "Amazed" возглавил Hot 100, что стало первым случаем в истории чартов Billboard, когда исполнитель одновременно занимал первые позиции в двух разных чартах с двумя разными песнями. "Amazed" также был выпущен как сингл в Англии после успеха в США. В период работы над этим альбомом Макдональд также написал песни "She's Always Right" для Клэя Уокера и "Jimmy's Got a Girlfriend" для The Wilkinsons, которые были выпущены соответственно в 1999 и 2000 годах. Он работал с Филом Барнхартом и Эдом Хиллом, соавторами песни "No News", над первой из них, а с Роном Харбином и Энтони Л. Смитом, соавторами песни "What About Now", над второй. Первый рождественский альбом Lonestar, This Christmas Time, был выпущен в сентябре 2000 года. Он включал семь традиционных рождественских песен, а также три оригинальные композиции: "If Every Day Could Be Christmas", "Reason for the Season" и заглавный трек. Последние две песни были написаны Макдональдом и Самсом соответственно. В конце 2000 года версии песен "Winter Wonderland", "Have Yourself a Merry Little Christmas", "Santa Claus Is Coming to Town" и "The Little Drummer Boy", вошедшие в этот альбом, попали в кантри-чарты благодаря рождественским ротациям. Allmusic раскритиковал альбом как "неприятно глянцевую и легко забываемую коллекцию праздничных мелодий, приторно исполненную в бездушном поп-кантри стиле". Он провел шесть недель на первом месте в кантри-чартах с июня по июль 2001 года, а также достиг 24-го места в Hot 100 и 2-го места в Adult Contemporary charts. После этого "With Me" поднялся до 10-го места, "Not a Day Goes By" – до 3-го, а песня "Unusually Unusual", написанная Марком МакГинном, – до 12-го. Альбом получил платиновую сертификацию. Мария Коницки Диноя из Allmusic сравнила альбом с балладами на Lonely Grill, высоко оценив также "вокальное мастерство" Макдональда. Аланна Нэш из Entertainment Weekly была менее благосклонна, заявив, что продюсирование Хаффа было "шаблонным". Также в 2001 году группа объявила о 30-дневном международном турне с Джейми О'Нил и Блейком Шелтоном.

After Rich departed from the band, the other four members began performing "unplugged" shows which included acoustic renditions of their songs. The band members also expressed a desire to "reinvent" their sound. They chose Dann Huff as their new producer, and added three members to their touring band: Robbie Cheuvront (bass guitar), Kurt Baumer (fiddle), and Jeremy Moyers (steel guitar). Lonely Grill was released in 1999. Huff produced all of the album, except for an acoustic version of "Everything's Changed", which Sam Ramage and Bob Wright produced. In Rich's absence, Cheuvront and session musician Mike Brignardello (with whom Huff previously recorded in the rock band Giant) alternated as bassists on the album. Although lead off single "Saturday Night" failed to make the Top 40, its followup "Amazed" spent eight weeks at number 1 on the country charts. It would later reach number 1 on the Billboard Hot 100 as well, The song also peaked at number 2 on the Hot Adult Contemporary Tracks chart. All of the other singles from Lonely Grill ("Smile", "What About Now", and "Tell Her") reached the top of the country charts as well, and the album was certified double platinum by the Recording Industry Association of America. Erlewine found the album an improvement over Crazy Nights due to its combination of pop and country influences. "Smile" also achieved its number 1 peak on Hot Country Songs the same week that "Amazed" topped the Hot 100, making for the first time in Billboard chart history that an act had held the number one position on two different charts with two different songs. "Amazed" was also released as a single in England following its success in the States. Also in this album's timespan, McDonald co wrote Clay Walker's "She's Always Right" and The Wilkinsons' "Jimmy's Got a Girlfriend", which were respectively released in 1999 and 2000. He worked with "No News" co writer Phil Barnhart and Ed Hill on the former, and "What About Now" co writers Ron Harbin and Anthony L. Smith on the latter. Lonestar's first Christmas album, This Christmas Time, was released in September 2000. It featured seven traditional Christmas songs, plus three original compositions: "If Every Day Could Be Christmas", "Reason for the Season", and the title track. The latter two songs were co written by McDonald and Sams, respectively. The renditions of "Winter Wonderland", "Have Yourself a Merry Little Christmas", "Santa Claus Is Coming to Town", and "The Little Drummer Boy" included on this album all made the country charts in late 2000 based on Christmas airplay. Allmusic criticized the album as "an unfortunately slick and forgettable collection of holiday tunes, cloyingly done in a soulless pop country style." It spent six weeks at number 1 on the country charts between June and July 2001, in addition to reaching number 24 on the Hot 100 and number 2 on the Adult Contemporary charts. After it, "With Me" peaked at number 10, "Not a Day Goes By" reached number 3, and the Mark McGuinn penned "Unusually Unusual" went to number 12. The album received a platinum certification. Maria Konicki Dinoia of Allmusic compared the album favorably to the ballads on Lonely Grill, also praising McDonald's "vocal prowess." Alanna Nash of Entertainment Weekly was less favorable, saying that Huff's production was "generic". Also in 2001, the band announced a 30 date international tour with Jamie O'Neal and Blake Shelton.

200305: Оттуда сюда: Величайшие хиты и Давайте снова будем собой

BNA выпустила первый сборник лучших хитов Lonestar, From There to Here: Greatest Hits, в 2003 году. Для этого альбома было записано три новые песни: "My Front Porch Looking In" (написанная Макдональдом, Майерсом и Доном Пфриммером), кавер-версия "Walking in Memphis" Марка Кона и "I Pray". Первые две из них были выпущены как синглы; "My Front Porch Looking In" возглавила чарты и стала лучшим кантри-хитом 2003 года по версии Billboard Year End, в то время как кавер "Walking in Memphis" достиг восьмого места. Let's Be Us Again был выпущен в мае 2004 года. Этот альбом породил три сингла, все соавторами которых был Макдональд. Первым был заглавный трек, достигший 4-го места в кантри-чартах в середине 2004 года. За ним последовала "Mr. Mom", ставшая их последним хитом номер один к концу года. После неё "Class Reunion (That Used to Be Us)" поднялась до 16-го места в начале 2005 года. Хафф спродюсировал весь альбом, за исключением заключительного трека "Somebody's Someone", который группа спродюсировала самостоятельно; хотя эта песня и не была выпущена в качестве сингла, она заняла 53-е место в кантри-чартах в середине 2004 года благодаря неофициальным ротациям на радио. Также в альбом вошла "Let Them Be Little", написанная Макдональдом и Билли Дином. Джеффри Б. Ремз отнёсся к альбому менее благосклонно, написав в Country Standard Time, что "всё имеет тенденцию звучать в одном и том же типичном гимническом ключе, что делает звучание слишком "радио-ориентированным"". В связи с этим он купил пятнадцать разных альбомов в Walmart, чтобы помочь в поиске нового продюсера, и выбрал Джастина Нибанка после прослушивания демозаписи, которую он спродюсировал для другой группы под названием BrittonJack, который также был соавтором трека "Doghouse". Эрлевайн написал в Allmusic, что Coming Home – это "идеально скучный набор песен о счастливых домах". В начале 2006 года Сара Эванс выпустила сингл "Coalmine" со своего альбома Real Fine Place, который Макдональд написал совместно с Рокси Дин и Роном Харбином. На концерте в декабре 2006 года в Корпус-Кристи, штат Техас, Макдональд был недоступен из-за восстановления после операции на спине, поэтому вокальную партию в его отсутствие исполнил Джош Грэсин.

BNA released Lonestar's first greatest hits package, From There to Here: Greatest Hits, in 2003. Three new songs were recorded for this album: "My Front Porch Looking In" (written by McDonald, Myers, and Don Pfrimmer), a cover of Marc Cohn's "Walking in Memphis", and "I Pray". The first two of these were both released as singles; "My Front Porch Looking In" went to number 1 and became the top country hit of 2003 on the Billboard Year End charts, while the "Walking in Memphis" cover peaked at number 8. Let's Be Us Again was released in May 2004. This album produced three singles, all co written by McDonald. The title track was the first, reaching number 4 on the country charts in mid 2004. "Mr. Mom" followed it, becoming their final number 1 by the end of the year. After it, "Class Reunion (That Used to Be Us)" peaked at number 16 in early 2005. Huff produced the entire album except for the closing track "Somebody's Someone", which the band produced by itself; although never released as a single, this song charted at number 53 on the country charts in mid 2004 due to unsolicited airplay. Also included on this album was "Let Them Be Little", co written by McDonald and Billy Dean. Jeffrey B. Remz was less favorable, writing in Country Standard Time that "everything tends to have the same typical anthemic feel making it all sound so radio ready." In doing so, he purchased fifteen different albums at a Walmart to help in seeking a new producer, and chose Justin Niebank after hearing a demo that he produced for another group called BrittonJack. who also co wrote the track "Doghouse" on it. Erlewine wrote in Allmusic that Coming Home was a "perfectly dull set of songs of happy homes." In early 2006, Sara Evans released the single "Coalmine" from her album Real Fine Place, which McDonald co wrote with Roxie Dean and Ron Harbin. At a December 2006 concert in Corpus Christi, Texas, McDonald was unavailable while recovering from back surgery, so Josh Gracin sang lead vocals in his absence.

200611: Горы, вечеринка, услышанная во всем мире, и уход Ричи Макдональда

Mountains стал последним альбомом группы для BNA. Выпущенный в конце 2006 года, он был спродюсирован Марком Брайтом, в чьи другие работы входят альбомы Blackhawk, Rascal Flatts и Carrie Underwood. Заглавный трек, написанный в соавторстве с Ларри Буном, достиг 10-й строчки в кантри-чартах, в то время как последующий сингл "Nothing to Prove" поднялся до 51-й позиции. Эрлевайн раскритиковал группу за то, что на этом альбоме они пошли на "меньше рисков, чем когда-либо". Кен Такер, автор Billboard, похвалил альбом за позитивный посыл синглов, а также отметил использование вокальной гармонии и инструментов в стиле кантри-рок. Джефф Линкольн из Country Standard Time подверг критике некоторые песни за излишне "сентиментальные" тексты, но посчитал, что "Always in the Band" – песня о певце, пытающемся совместить карьеру и семейную жизнь – получилась "душевной". В марте 2007 года Lonestar были исключены из списка артистов BNA из-за падения продаж. Гитарист Майкл Бритт объяснил коммерческий спад группы в середине 2000-х выбором лейбла в отношении синглов, заявив в интервью CMT: "Думаю, мы загнали себя в угол. Они начали выпускать множество песен на семейную тематику. Мне кажется, это сильно нас сковало. Большинство участников группы не хотели продолжать в том же духе. Но именно такие песни продолжали выпускать". Дэн Макинтош из Country Standard Time дал альбому положительный отзыв, назвав вокал Коллинза "комфортным" и похвалив разнообразие аранжировок традиционных рождественских гимнов. В конце 2007 года Макдональд выпустил рождественский альбом If Every Day Could Be Christmas. Год спустя последовал I Turn to You – альбом современной христианской музыки, выпущенный на Stroudavarious Records (позже переименованной в R&J Records). После этого альбома в 2009 году у него было два сингла, оба достигшие 51-й позиции: "How Do I Just Stop" и "Six Foot Teddy Bear". Первый вошел в его третий сольный альбом Slow Down, выпущенный на Loremoma в 2010 году. Первым синглом группы, в котором Коллинз выступил в качестве вокалиста, стала песня "Let Me Love You", выпущенная в начале 2008 года на Saguaro Road Records. Это был первый сингл с альбома Party Heard Around the World, вышедшего 27 апреля 2010 года и спродюсированного самой группой. В обзоре Country Standard Time вокал Коллинза был раскритикован за чрезмерное сходство с вокалом Кита Урбана, а также отмечалось, что в альбоме "[много] песен о любви, жизни и отношениях. Обычные клише, которые можно встретить в современной поп-кантри".

Mountains was the band's final album for BNA. Released in late 2006, it was produced by Mark Bright, whose other production credits include Blackhawk, Rascal Flatts, and Carrie Underwood. Its title track, co written by Larry Boone, went to number 10 on the country charts, while followup "Nothing to Prove" peaked at 51. Erlewine criticized the band for taking "fewer risks than ever" on the album. Billboard writer Ken Tucker praised the album for containing positive messages in the singles, while also noting the use of vocal harmony and country rock instrumentation. Jeff Lincoln of Country Standard Time criticized some of the songs for overly "sensitive" lyrics, but felt that "Always in the Band", a song about a singer attempting to balance his career and family life, was "personal". In March 2007, Lonestar was dropped from BNA's roster due to declining sales. Guitarist Michael Britt attributes the group's commercial downfall in the mid 2000s to the label's choices in singles, saying in an interview with CMT, "I think we painted ourselves into a corner They started putting out a bunch of family type songs. I think that really pigeonholed us. The majority of the band didn't really want to continue doing that same thing. But that's what kept getting put out." Dan MacIntosh of Country Standard Time reviewed this album favorably, calling Collins' voice a "comfortable fit" while also praising the variety of arrangements given to traditional Christmas carols on the album. McDonald also released a Christmas album in late 2007, titled If Every Day Could Be Christmas. It was followed a year later by I Turn to You, a contemporary Christian music album released via Stroudavarious Records (later known as R&J Records). After this album, he had two chart singles in 2009, both peaking at number 51: "How Do I Just Stop" and "Six Foot Teddy Bear". The former appeared on his third solo album, Slow Down, which was released via Loremoma in 2010. The group's first single to feature Collins on lead vocals was "Let Me Love You", which was released in early 2008 on Saguaro Road Records. It is the first single from the album Party Heard Around the World, released on April 27, 2010, and produced by the band itself. A review in Country Standard Time criticized Collins' vocals as being too similar to those of Keith Urban, while also saying that it had "[a] lot of songs about love, life and relationships. The usual clichés you find in today's pop country."

20112021: Жизнь, как мы ее знаем, и никогда не кончается

Коллинз покинул группу в 2011 году, а Макдональд вернулся в её состав. В честь его возвращения и 20-летия группы они отправились в международный тур в 2012 году. Их первым синглом после возвращения Макдональда стала песня "The Countdown", выпущенная на лейбле 4 Star Records. В конце 2012 года она достигла 52-й позиции в кантри-чартах. Песня вошла в альбом под названием Life as We Know It, вышедший 4 июня 2013 года. Эрлвайн отнёсся неоднозначно к содержанию альбома, написав в Allmusic, что он "наполнен яркими, блестящими песнями о романтике, пронизанными искренней симпатией ко всему, что встречается на их пути. В теории это звучит неплохо, но в исполнении расчёт слишком заметен". Генри Л. Карриган-младший из Country Standard Time отметил, что "альбом – это громкое пение, где одну песню от другой сложно отличить как музыкально, так и тематически". В 2014 году дуэт Haley & Michaels выпустил "Just Another Love Song", которую они написали совместно с Макдональдом. Песня содержит лирические отсылки к "Amazed" и включает в себя исполнение припева Макдональдом. Десятый альбом Lonestar, Never Enders, вышел в 2016 году. Ведущий сингл и заглавный трек были отправлены на кантри-радио 17 марта. Never Enders был выпущен и распространялся компанией Shanachie Entertainment 29 апреля. Эрлвайн оценил этот альбом более позитивно, чем предыдущие, отметив, что "песни, возможно, не сразу захватывают внимание, но они надёжные, мелодичные и выигрывают от объёмного, отполированного звучания, которое смягчает хрипотцу в голосе Макдональда; он едва ли грубый, но голос его звучит зрело". Альбом получил смешанные отзывы от Линкольна, который посчитал некоторые песни шаблонными, но при этом похвалил мелодию заглавного трека и вокал Макдональда.

2021-настоящее: второй отъезд Ричи Макдональдса

5 марта 2021 года Макдональд объявил о своем повторном уходе из Lonestar, чтобы начать карьеру в составе The Frontmen, куда также входят бывший вокалист Little Texas Тим Рашлоу и вокалист Restless Heart Ларри Стюарт. Преемником Макдональда стал Дрю Уомэк, бывший вокалист Sons of the Desert, занявший позицию нового ведущего вокалиста Lonestar. В 2023 году группа объявила о начале нового тура с Уомэком и выпуске нового альбома под названием Ten to 1. В этот альбом войдут все главные хиты группы, перезаписанные с вокалом Уомэка. Первой такой перезаписью стала песня "Amazed", выпущенная в марте 2023 года.

Музыкальный стиль

Вначале звучание группы опиралось на хонки-тонк и нео-традиционные кантри-влияния, но с выходом последующих альбомов сместилось в сторону кантри-попа. Эрлврин отметил в рецензии на альбом Let's Be Us Again, что "к концу 90-х Lonestar решили окончательно перейти в мейнстрим современного кантри, отказавшись от любых жёстких кантри-влияний в пользу мелодичных гимнических баллад и поп-кантри-рокеров". Он также отметил в той же рецензии, что "масштабное звучание", достигнутое на этом альбоме и предшествующих ему, было результатом продюсерского стиля Хаффа. При работе над альбомом Coming Home участники группы заявили, что хотели добиться более "острого" звучания, менее подверженного влиянию баллад.

Телевизионные выступления

Макдональд участвовал в одном эпизоде телевизионного игрового шоу Wheel of Fortune, записанном в Grand Ole Opry в Нэшвилле и вышедшем в эфир в феврале 2003 года. Этот эпизод был частью специальной недели, в которой конкурсантов объединяли с кантри-исполнителями, которые делали благотворительные пожертвования в размере, эквивалентном выигрышам их конкурсантов. Макдональд пожертвовал деньги организации Habitat for Humanity в рамках своего эпизода. Все четыре участника Lonestar появились в отдельных эпизодах этого же игрового шоу, которое транслировалось в феврале 2007 года, в течение другой недели с аналогичными правилами и выплатами. Макдональд и Бритт выиграли бонусный раунд, пожертвовав соответственно 61 000 долларов в Детскую исследовательскую больницу Святого Иуды и 59 350 долларов в Adopt a Platoon, в то время как Самс и Рейнвотер выиграли по 10 000 долларов на благотворительность. Группа также появилась в шоу The Price Is Right, выступив в качестве домашней группы в эпизоде, который вышел в эфир 17 июня 2010 года. Они исполнили главную тему шоу, а также отрывки из песен с альбома Party Heard Around the World.