Введение
Английский бизнесмен (1954–2022)
Клиффорд Мартин Стэнфорд (родился Шпигель; 12 октября 1954 – 24 февраля 2022) – британский интернет-предприниматель из Саутхенд-он-Си, соучредитель Demon Internet, первого интернет-провайдера в Соединенном Королевстве для частных пользователей.
Ранние годы
Стэнфорд родился 12 октября 1954 года и вырос в Саутэнде-он-Си, Эссекс. Его отец был государственным служащим, но покинул семью, когда Стэнфорду было 11 лет; его мать работала бухгалтером. К 14 годам Стэнфорд начал проявлять предпринимательские способности. Он разработал маркетинговую схему, чтобы выиграть конкурс по продажам газет на своей подработке. Он научился бухгалтерскому учету, помогая матери в ее работе, и в 16 лет бросил школу, чтобы устроиться в бухгалтерскую фирму.
Демонский Интернет
В начале 1990-х годов Pipex начал предлагать интернет-соединения по выделенной линии за 10 000 фунтов стерлингов в год. Набрав 200 подписчиков, готовых платить "десять фунтов в месяц" за dial-up доступ в интернет, в 1992 году Стэнфорд стал сооснователем Demon Internet, первого интернет-провайдера в Соединенном Королевстве для частных пользователей. Компания, расположенная в Финчли, на севере Лондона, и первоначально оснащенная восемью модемами и одной выделенной линией, быстро росла, особенно после появления Всемирной паутины в 1993 году. К 1996 году у Demon Internet было 50 000 подписчиков и более 4000 модемов.
Redbus Investments
После продажи Demon Internet компании Scottish Telecom в 1998 году за 66 миллионов фунтов стерлингов, Стэнфорд основал Redbus Investments – венчурную компанию, занимающуюся производством фильмов и рядом других проектов. Redbus Investments предоставила начальный капитал для ряда инвестиций, включая Redbus Interhouse и Redbus Film Distribution. После конфликта в совете директоров Redbus Interhouse он ушел в отставку в июне 2002 года. В 2003 году, собирая информацию о возможных нарушениях со стороны руководства Redbus Interhouse, Стэнфорд обнаружил и раскрыл информацию об активах Деми Ширли Портер на сумму более 34 миллионов фунтов стерлингов. Это напрямую привело к тому, что она вернула 12 миллионов фунтов стерлингов Вестминстерскому городскому совету. В сентябре 2005 года Стэнфорд был признан виновным в соответствии с Законом о регулировании полномочий по проведению расследований 2000 года за перехват электронной почты, принадлежащей Джону Портеру, сыну Деми Ширли и тогдашнему председателю Redbus. Несмотря на признание вины, Стэнфорд утверждал, что его действия были законными, так как "кто-то изнутри организовал переадресацию". Ему был вынесен условный приговор, он был обязан выплатить штраф в размере 20 000 фунтов стерлингов, а в последующем судебном заседании ему было отказано в разрешении на апелляцию.
Личная жизнь
У Стэнфорда был сын, Тони, и с 2000 года он состоял в отношениях с Сильвией Спрак-Ригли. Стэнфорд скончался от рака поджелудочной железы в Эстонии 24 февраля 2022 года в возрасте 67 лет.
Шахматы
Стэнфорд был любителем шахмат. Он спонсировал шахматный нокаут-турнир Redbus среди гроссмейстеров каждую Пасху в Саутэнде с 1999 года. После смерти своего дяди Джека Шпигеля, который долгие годы организовывал ежегодный пасхальный шахматный конгресс в Саутэнде, Стэнфорд учредил Мемориальный пригласительный турнир имени Джека Шпигеля, также на Пасху и в Саутэнде. Первый турнир Redbus и первый Мемориал Шпигеля выиграл Джеймс Пласкетт.