Фрэнк Солич: Путь американского футболиста и тренера

Введение

Фрэнк Томас Солих (Frank Thomas Solich; родился 8 сентября 1944 года) — бывший тренер и игрок в американский футбол. Он был главным тренером Университета Огайо с 2005 по 2021 год. С 1998 по 2003 год Солих занимал должность главного тренера в Университете Небраски — Линкольн, где в середине 1960-х годов также играл на позиции фулбека под руководством Боба Девани.

Ранняя жизнь и игровая карьера

Солих вырос в Кливленде, штат Огайо, и окончил среднюю школу Святого Имени в 1962 году, где был удостоен званий лучшего игрока штата, всей Америки и лучших школьных наград. В старшей школе он набрал 104 очка, но его часто недооценивали из-за роста – 5 футов 7 дюймов и веса – 153 фунта. При взвешивании в колледже он попросил тренера прикрепить под шортами грузы весом 8 фунтов. Ему удалось уложиться в вес – 162 фунта. Он вошел в первый набор рекрутов Боба Девани в Небраске и стал звездой команды "Хускерс" в середине 1960-х годов, где и получил прозвище "Бесстрашный Фрэнки". Будучи полноправным игроком позиции фулбэка и со-капитаном команды "Хускерс" 1965 года, его игровая карьера была отмечена включением в Зал славы футбола Небраски в 1992 году. В матче 1965 года, где Небраска одержала победу над ВВС со счетом 27:17, он пробежал 204 ярда с 17 попыток, став первым игроком "Хускерс", преодолевшим отметку в 200 ярдов за игру, и впоследствии первым игроком "Хускерс", появившимся на обложке журнала Sports Illustrated.

Средняя школа

Он начал свою карьеру в качестве главного тренера в школах штата Небраска, возглавив команду средней школы Omaha Holy Name в 1966 и 1967 годах. Его команда 1967 года стала серебряным призером чемпионата штата. Затем Солих на 11 лет перешел в Lincoln Southeast, где добился результата 66 побед, 33 поражений и 5 ничьих, а также завоевал два титула штата класса А подряд в 1976 и 1977 годах.

Небраска

Солих вернулся в студенческий футбол в свой альма-матер в 1979 году, проведя 19 сезонов в Небраске в качестве помощника тренера под руководством Тома Осборна: четыре сезона в качестве тренера команды первокурсников и 15 – в качестве тренера бегущих защитников. За 19 лет работы Солиха в качестве ассистента, "Хаскерс" завоевали 3 национальных чемпионата и 11 титулов конференции. Он был позиционным тренером многих выдающихся бегущих защитников Небраски 1980-х и 1990-х годов, включая Тома Ратмана, Кальвина Джонса, Ахмана Грина и Лоуренса Филлипса. Осборн ушел в отставку после совместного национального чемпионата 1997 года и назначил Солиха своим преемником. Солих вывел "Хаскерс" в шесть подряд игр в рамках Bowl-серии, включая его команду 2001 года, которая начала сезон с 11 побед подряд, но проиграла Колорадо со счетом 62–36 в последнем матче регулярного сезона. Несмотря на это поражение и неудачу в квалификации на чемпионат конференции Big 12, "Хаскерс" все же попали в национальный чемпионат (опередив #3 Колорадо и #2 Орегон) в Rose Bowl против Майами. Небраска проиграла со счетом 37–14. Солих одержал как минимум девять побед в пяти из этих шести сезонов и трижды финишировал в топ-10 команд страны. Солих показал результат 58–19 (.753) в Небраске. В 1999 году "Хаскерс" под руководством Солиха победили "Техас Лонгхорнс" в чемпионате Big 12. Солих был назван тренером года в Big 12 в 1999 и 2001 годах и был одним из семи финалистов премии Пола "Медведя" Брайанта в 2001 году. В течение первых пяти лет в качестве главного тренера Солих сам выполнял обязанности координатора нападения, как и Осборн на протяжении большей части своего пребывания в должности. Его нападение строилось на опционной схеме. Он также использовал такие розыгрыши, как Black 41 Flash Reverse Pass, который стал ярким моментом сезона, когда Эрик Крауч выиграл трофей Хейсмана в 2001 году. В 2002 году "Хаскерс" показали результат 7–7, и впервые с 1981 года они выбыли из рейтингов; их 348 недель подряд в рейтинге AP по-прежнему являются самым продолжительным периодом в истории студенческого футбола. Он отказался от обязанностей по вызову атакующих розыгрышей, передав их новому координатору нападения Барни Коттону, и пригласил Бо Пелини, тренера лайнбекеров "Грин-Бей Пэкерс", в качестве координатора защиты. 2003 год начался с того, что Небраска выиграла первые пять матчей, но затем потерпела три ключевых поражения: 41–24 от Миссури, 31–7 от Техаса и 38–9 от Канзас-Стейт. После победы в последнем матче регулярного сезона Солиха уволил новый спортивный директор Стив Педерсон. 58 побед Солиха в первые шесть сезонов в качестве главного тренера Небраски превзошли результаты его предшественников Боба Деванея (53 победы) и Осборна (55 побед), оба из которых входят в Зал славы студенческого футбола.

Solich returned to college football at his alma mater in 1979, spending 19 seasons at Nebraska as an assistant coach under Tom Osborne: four as the freshman team coach, and 15 as running backs coach. In Solich's 19 years as an assistant, the Huskers captured 3 national championships and 11 conference titles. He was the position coach for many of Nebraska's standout running backs of the 1980s and 1990s, including Tom Rathman, Calvin Jones, Ahman Green, and Lawrence Phillips. Osborne retired after the 1997 co national championship season and named Solich as his successor. Solich directed the Huskers to six consecutive bowl games, including his 2001 squad, which started 11–0 but was beaten by Colorado 62–36 in the last regular season game. Despite that loss and failing to qualify for the Big 12 championship game, the Huskers still made it into the national championship game (ahead of #3 Colorado and #2 Oregon) in the Rose Bowl against Miami. Nebraska was beaten 37–14. Solich did win at least nine games in five of those six seasons, and finished among the top 10 teams in the nation three times. Solich compiled a 58–19 record (.753) at Nebraska. Solich's 1999 Huskers defeated the Texas Longhorns for the Big 12 championship. Solich was named the Big 12 Coach of the Year in 1999 and 2001, and was one of seven finalists for the Paul "Bear" Bryant Award in 2001. For the first five years as head coach, Solich served as his own offensive coordinator, as Osborne had for most of his tenure. His offenses centered on the option. He also utilized such plays as the Black 41 Flash Reverse Pass which became a highlight of Eric Crouch's Heisman Trophy winning season in 2001. The Huskers slumped to 7–7 in 2002, a year in which they fell out of the rankings for the first time since 1981; their 348 consecutive weeks in the AP Poll is still the longest in college football history. He gave up offensive play calling duties to newly hired offensive coordinator Barney Cotton and brought in Bo Pelini, the linebackers coach for the Green Bay Packers, as defensive coordinator. 2003 began with Nebraska starting out 5–0, but suffered three key losses later in the year: 41–24 to Missouri, 31–7 to Texas and 38–9 to Kansas State. After winning the final game of the regular season, Solich was fired by new athletic director Steve Pederson. Solich's 58 wins during his first six seasons as Nebraska's head coach exceeded those of his predecessors, Bob Devaney (53 wins) and Osborne (55 wins), both of whom are in the College Football Hall of Fame.

Огайо

Солих отдохнул в 2004 году, впервые за 39 лет отсутствуя в игре. В 2005 году Солиха наняли в Университет Огайо в Афинах, и его влияние на футбольную программу было немедленным. Он пришел в то время, когда планы по реконструкции футбольных объектов Университета Огайо, начатые восемь лет ранее (до 2004 года программа была обеспечена новым тренерским офисом, тренировочными полями, новым центром силовых тренировок и кондиционирования площадью 10 000 квадратных футов, улучшением раздевалки команды, модернизацией стадиона Педен, включая установку современного покрытия FieldTurf, улучшенными и расширенными местами для сидения, дополненными популярной концертной площадкой в южной зоне), почти завершились. Были завершены два последних проекта – новые комнаты для совещаний команды и новая комната спортивной медицины. Интерес болельщиков к программе возродился и достиг наивысшей точки с сезона 2001 года. Кроме того, команда Огайо шесть раз была показана по национальному телевидению в футбольном сезоне 2005 года, что стало рекордом для программы. Первая домашняя игра Солиха в качестве главного тренера "Бобкэтс" оказалась запоминающейся, стадион Педен собрал рекордную аудиторию. 9 сентября 2005 года 24 545 зрителей пришли посмотреть, как "Бобкэтс" победили "Питтсбург Пантерс" со счетом 16:10. Матч "Питтсбург" – "Огайо" вошел в число 15 самых просматриваемых матчей регулярного сезона студенческого футбола на ESPN2. Результат "Бобкэтс" в 2005 году под руководством Солиха (4–7) был таким же, как и результат команды в предыдущем году под руководством Брайана Кнорра. Однако в 2006 году Солих привел "Бобкэтс" к результату 9–5, завоевав титул победителя Восточного дивизиона MAC и получив приглашение на GMAC Bowl. Боул (который Огайо проиграл "Южной Миссисипи" со счетом 28–7) стал первым выходом команды в боул с 1968 года. В сезоне 2007 года "Бобкэтс" сделали шаг назад и завершили сезон с результатом 6–6. Два из этих поражений были с разницей менее трех очков, а третье – поражение со счетом 28–7 от "Вирджинии Тех", входившей в национальный рейтинг. "Бобкэтс" были одной из шести команд, имевших право на участие в постсезоне, но не попавших туда. 18 июля 2008 года контракт Солиха был продлен до сезона 2013 года. В 2009 году Солих привел "Бобкэтс" к общему результату 9–5, завоевав еще один титул чемпиона Восточного дивизиона MAC и попав в Little Caesars Pizza Bowl. Выпуск 2009 года одержал больше побед (28), чем любой другой выпуск футбольной команды Огайо за последние 40 лет. В 2011 году Солих привел "Бобкэтс" к результату 10–4, завоевав еще один титул чемпиона Восточного дивизиона MAC и одержав свою первую победу в боуле. "Бобкэтс" победили "Юта Стэйт" со счетом 24–23 в Famous Idaho Potato Bowl. Это был первый десятипобедный сезон Огайо с 1968 года. В сезоне 2012 года "Бобкэтс" под руководством Солиха стартовали с 7 побед подряд, что позволило им впервые с 1968 года попасть в еженедельный рейтинг Associated Press Top 25, а также в опрос тренеров. В октябре 2018 года тренер Солих отметил свою 100-ю победу в Университете Огайо. Позже в том же году он обошел Билла Хесса и стал вторым по количеству побед тренером в истории университета. Победа над "Боулинг Грин" со счетом 66–24 в ноябре 2019 года принесла Солиху его 111-ю победу в качестве тренера "Огайо", сделав его самым победоносным тренером в истории MAC. В 2021 году Солих ушел с поста главного тренера "Огайо Бобкэтс", чтобы сосредоточиться на своем здоровье. Он завершил карьеру с общим результатом 173–101 (0.631) и результатом 115–82 (0.584) в "Огайо". Его давний помощник Тим Альбин был назначен его преемником. Перед сезоном 2022 года Университет Огайо установил новое покрытие на стадионе Педен. Поле на стадионе Педен было названо "Frank Solich Field". В 2024 году его имя будет включено в Зал славы хорватских американских спортсменов.

Solich took the 2004 season off, the first time he'd been away from the game in 39 years. In 2005, Solich was hired at Ohio University in Athens, and his impact on the football program was immediate. He arrived when renovation plans for the Ohio football facilities, which had begun eight years earlier (prior to 2004, the program was furnished with new coaches office, practice fields, a new 10,000 square foot strength and conditioning center, enhancement to the team locker room, revitalization of Peden Stadium including installation of a state of the art FieldTurf playing surface, improved and expanded seating complete with a popular concert style berm at the south end zone) were nearly complete. They were finished with two final projects, new team meeting rooms and a new athletic training room. Fan interest in the program was revitalized and reached its highest since the 2001 season. Also, Ohio was selected to appear on national television six times for the 2005 football season, a record for the program. Solich's first home game as coach of the Bobcats was a memorable one, as Peden Stadium brought in its largest crowd ever. 24,545 fans were in attendance on September 9, 2005, to watch the Bobcats defeat the Pittsburgh Panthers, 16–10. The Pittsburgh–Ohio game was among the top 15 most viewed regular season college football games ever on ESPN2. The Bobcats' 2005 record under Solich (4–7) was the same as the team's record in the previous year under Brian Knorr. However, in 2006, Solich led the Bobcats to a 9–5 record including a MAC East Division title and a GMAC Bowl invitation. The bowl game (which Ohio lost to Southern Miss, 28–7) was the program's first bowl appearance since 1968. In the 2007 season, the Bobcats took a step backward and finished with a record of 6–6. Two of those losses were by less than three points, and a third was a 28–7 loss to nationally ranked Virginia Tech. The Bobcats were one of six bowl eligible teams that missed the postseason. On July 18, 2008, Solich was given an extension of his contract through the 2013 season. In 2009, Solich led the Bobcats to a 9–5 overall mark with another MAC East championship and an appearance in the Little Caesars Pizza Bowl. That 2009 senior class amassed more wins (28) than any other Ohio football class in more than 40 years. In 2011, Solich coached the Bobcats to a 10–4 record, another MAC East Division title, and their first ever bowl win. The Bobcats defeated Utah State 24–23 in the Famous Idaho Potato Bowl. It was Ohio's first ten win season since 1968. During the 2012 season, Solich coached the Bobcats to a 7–0 start, which saw their first Associated Press Top 25 weekly ranking since 1968, as well as a spot in the weekly coaches poll. In October 2018, Coach Solich celebrated his 100th win at Ohio University. Later that year, he passed Bill Hess as the second winningest coach in school history. A 66–24 victory over Bowling Green in November 2019 gave Solich his 111th win as Ohio coach, making him the winningest coach in MAC history. In 2021, Solich stepped down as head coach of the Ohio Bobcats to focus on his health. He retired with a career record of 173–101 (0.631) with a record of 115–82 (0.584) at Ohio. His long time assistant Tim Albin was promoted to replace him. Prior to the 2022 season Ohio University installed new turf in Peden Stadium. The field at Peden was now christened "Frank Solich Field" In 2024, he will be included in Croatian American Sports Hall of Fame.