Введение

Американский пионер (1830–1928)

Эзра Морган Микер (29 декабря 1830 – 3 декабря 1928) был американским пионером, который в юности проехал по Орегонской тропе в повозке, запряжённой волами, перебравшись из Айовы на Тихоокеанское побережье. Позже в жизни он посвятил себя увековечиванию памяти об этой тропе, неоднократно повторяя путешествие своей молодости. Когда-то известный как «Король хмеля», он был первым мэром города Пуялуп, штат Вашингтон. Микер родился в округе Батлер, штат Огайо, в семье Джейкоба и Фиби Микеров. Когда он был мальчиком, его семья переехала в Индиану. В 1851 году он женился на Элизе Джейн Самнер; на следующий год пара, вместе с новорожденным сыном и братом Эзры, отправилась в Орегонскую территорию, где можно было получить землю и поселиться. Несмотря на трудности, выпавшие на их долю во время почти шестимесячного путешествия, всем участникам удалось выжить. Микер и его семья ненадолго поселились недалеко от Портленда, а затем отправились на север, чтобы жить в районе Пьюджет-Саунд. В 1862 году они обосновались в месте, которое сейчас известно как Пуялуп, где Микер выращивал хмель для варки пива. К 1887 году его бизнес принёс ему богатство, и его жена построила для семьи большой особняк. В 1891 году нашествие тли уничтожило его урожай и лишило большей части состояния. Позже он попробовал свои силы в нескольких предприятиях и совершил четыре в основном неудачных поездки в Клондайк, взяв с собой продукты питания и надеясь нажиться на золотой лихорадке. Микер убедился, что Орегонская тропа забывается, и решил привлечь к ней внимание, чтобы её можно было отметить и установить памятники. В 1906–1908 годах, будучи в конце 70-х годов, он повторно проехал по Орегонской тропе на повозке, стремясь установить памятники в населённых пунктах по пути. Его путешествие достигло Нью-Йорка, а в Вашингтоне он встретился с президентом Теодором Рузвельтом. В последние два десятилетия своей жизни он несколько раз путешествовал по тропе, в том числе на телеге, запряжённой волами, в 1910–1912 годах и на самолёте в 1924 году. Во время одной из таких поездок, в 1928 году, Микер заболел, но ему оказал помощь Генри Форд. По возвращении в штат Вашингтон Микер снова заболел и умер там 3 декабря 1928 года в возрасте 97 лет. Микер написал несколько книг; его дело продолжается благодаря деятельности таких организаций, как Ассоциация Орегонских и Калифорнийских троп.

Ранние годы

Эзра Морган Микер родился в округе Батлер, штат Огайо, недалеко от Хантсвилла, 29 декабря 1830 года, в семье Джейкоба (1804–1869) и Фиби Микер (Бейкер; 1801–1854). Его предки по отцовской линии были одними из первых поселенцев Элизабет, штат Нью-Джерси, где находился их ancestral home – родовое поместье. Во время Войны за независимость США около двадцати Микеров сражались за новую страну. Эзра был четвёртым из шести детей, родившихся у Джейкоба и Фиби: старшие братья Джон, Мэннинг (умер в возрасте одной недели) и Оливер, младшая сестра Ханна и брат Кларк. Джейкоб был мельников и фермером. В 1839 году семья переехала из Огайо в Индиану, недалеко от Индианаполиса – Эзра и его старший брат Оливер шли пешком за семейной телегой 322 километра (200 миль). Эзра получил небольшое формальное образование; позже он оценил его в шесть месяцев. Фиби, заметив, что ум её сына не склонялся к формальному обучению, позволила ему зарабатывать деньги случайными подработками. Он устроился помощником печатника в газету "Индианаполис Джорнал", где его обязанности включали доставку газеты подписчикам, среди которых был местный пастор Генри Уорд Бичер. В 1845 году отец Фиби, купец из Цинциннати, дал дочери 1000 долларов (что эквивалентно [сумма] долларам сегодня), чтобы купить семье ферму. Поскольку и Джейкоб, и Эзра Микер поняли, что мальчик предпочитает жизнь на свежем воздухе работе в помещении, Джейкоб поручил Эзре управление фермой, а сам продолжил работать мельников.

Миграция в Орегонскую территорию (1852)

В мае 1851 года Эзра Микер женился на своей возлюбленной детства, Элизе Джейн Самнер. Семья Самнер жила примерно в шести километрах от Индианаполиса, и, как и Микеры, они были фермерами, не нанимавшими работников. Когда он попросил ее руки, он сказал, что хочет заниматься сельским хозяйством, на что она согласилась, при условии, что это будет на их собственной земле. В октябре 1851 года супруги отправились в Эддивилл, штат Айова, где арендовали ферму. Они слышали, что земля в Эддивилле будет бесплатной, но это оказалось не так. Эзра, работавший в геодезической экспедиции, решил, что ему не нравятся айовские зимы – предрассудок, разделяемый его беременной женой. По прериям ходили слухи о бесплатной земле и мягком климате Орегонской территории. На решение также повлияло убеждение Оливера Микера, который вместе с друзьями готовился к поездке в Орегон недалеко от Индианаполиса и приехал в Эддивилл, чтобы завербовать своего брата. Эзра и Элиза Джейн Микер колебались, и лишь в начале апреля 1852 года, более чем через месяц после рождения сына Мариона, они решили отправиться по Орегонской тропе. В апреле того же года Эзра, Элиза Джейн, Оливер и Марион Микер отправились в Орегон, преодолев в общей сложности около 3219 километров. У них была телега, запряженная двумя парами волов, одной парой коров и дополнительной коровой. Их сопровождал Уильям Бак, который оставался с ними большую часть пути, прежде чем отделиться и отправиться в Калифорнию. Бак снарядил телегу, Микер выбирал животных, а вместе с женой тщательно готовил продовольственные запасы. Телеги группы Микера двигались вместе по неформальной договоренности; не было главного проводника, ответственного за общее руководство. Несколько друзей Оливера Микера из Индианаполиса присоединились к группе перед отъездом из Айовы. Они пересекли реку Миссури в небольшом мормонском поселении Канесвилл (ныне Каунсил-Блаффс, штат Айова). Микер вспоминал, что, стоя на другом берегу Миссури, он почувствовал, будто покинул Соединенные Штаты. Двигаясь на запад вдоль реки Платт в Небраске, они видели так много путешественников, что никогда не теряли из виду десятки тысяч других пионеров, отправившихся на запад в том году. Иногда несколько телег двигались бок о бок. Микеры выбрали медленный, ровный темп, в отличие от многих, стремившихся двигаться как можно быстрее. По дороге лежали кучи брошенных вещей, отброшенных, чтобы облегчить груз. Двигаясь дальше на запад, они обгоняли тех, кто спешил вперед, у кого сломались телеги или умерли волы из-за недостатка ухода. Болезнь была постоянной угрозой; на месте нынешнего города Кирни, штат Небраска, Оливер Микер заболел. Это привело к разделению группы, когда большинство друзей Оливера, включая будущего губернатора Территории Айдахо Дэвида У. Балларда, отказались ждать. Оливер выздоровел через четыре дня и оказался одним из счастливчиков – его брат позже подсчитал, что каждый десятый, отправившийся по тропе, погибал во время путешествия. Эзра Микер вспоминал встречу с одним караваном, медленно двигавшимся на восток навстречу потоку. Эта группа дошла до форта Ларами (ныне в Вайоминге), прежде чем потерять всех мужчин, после чего женщины и дети повернули назад, надеясь вернуться домой на Восток. Он так и не узнал, удалось ли им это. По словам местных историков Берта и Марджи Уэббер, «все эти смерти произвели на молодого человека сильное впечатление». Они встречали коренных американцев, которые иногда требовали провизию за проход, но ничего не получали, и ни один из инцидентов не закончился насилием. Запасы путешественников пополнялись за счет охоты на бизонов, которые в огромных количествах бродили по Великим равнинам. Несмотря на то, что бизоны были источником пищи, они представляли опасность, поскольку их бегство могло уничтожить имущество и погубить незаменимый скот. В юго-восточном Айдахо Калифорнийская тропа отделилась от Орегонской, и Бак с частью группы отделились там; они поселились в Калифорнии и оставались друзьями Микера до самой смерти. Микер обнаружил, что самый сложный участок пути лежал между фортом Бойзе и Даллсом. Этот участок был полон гор и пустынь, и почти не было возможности пополнить запасы. Те, кто вступал на этот 563-километровый участок с измотанным скотом или минимальными запасами, часто умирали на нем. Другие сбрасывали багаж, привезенный с собой через полконтинента, сохраняя только провизию. Путники, опасавшиеся этого участка пути, иногда пытались сплавляться по рекам Снейк и Колумбия; многие терпели крушение в порогах и погибали. В Даллсе, где была доступна переправа на лодке до Портленда, группа Микера нашла пеструю толпу эмигрантов. За деньги, заработанные на переправе, они забронировали место на лодке вниз по реке. Оливер Микер перегнал скот сухим путем и встретил Эзру и его семью по прибытии в Портленд 1 октября 1852 года, где они впервые с момента отъезда из Айовы переночевали в доме. Эзра Микер потерял все свои вещи и имел при себе всего 2,75 доллара наличными. Все члены группы выжили, хотя Джейкоб Давенпорт, один из друзей Оливера Микера из Индианы, заболел на последнем этапе пути и умер спустя несколько недель после прибытия в Портленд. Все, кроме одной коровы, завершили путешествие – корова утонула при переправе через реку Миссури. Эзра Микер считал свое путешествие по Орегонской тропе тем, что сделало его настоящим мужчиной.

Ранние годы

Первым местом работы Микера на Тихоокеанском Северо-Западе была разгрузка корабля, пришвартовавшегося в Портленде. Он переехал в близлежащий город Сент-Хеленс, где шло строительство причала в конкуренции с портом Портленда. Оливер арендовал дом для размещения рабочих, а Эзра пошел помогать брату. К тому времени Эзра Микер и его жена твердо решили осуществить свой изначальный план – заняться фермерством, и когда работы на причале были заброшены, он отправился на поиски земли, пригодной для обработки. Впервые Микер заявил о своих земельных правах в январе 1853 года примерно в 64 километрах вниз по течению реки от Портленда, на месте нынешнего города Калама, штат Вашингтон. Там он построил бревенчатую хижину и начал свою первую ферму. Он намеренно не строил близко к воде, что оказалось удачным решением, поскольку вскоре после оформления прав на землю на реке Колумбия произошел сильный паводок. Вместо этого он извлек выгоду из ситуации, продав бревна, которые река принесла на его участок, вместе с деревьями, которые он срубил, в качестве пиломатериалов. В апреле 1853 года Микер узнал, что земли к северу от Колумбии станут отдельной территорией (под названием Территория Вашингтон) со столицей в Пьюджет-Саунд – заливе Тихого океана. Он решил отправиться на север с братом, чтобы разведать земли для освоения в районе этого водного пути. В регионе Пьюджет-Саунд проживало всего около 500 человек европейского происхождения, из которых 100 – в деревне Олимпия, которая впоследствии стала территориальной (а затем и штатной) столицей. Несмотря на небольшое количество поселенцев, в этом районе кипела жизнь – древесина из Пьюджет-Саунд обеспечивала строительный бум в Сан-Франциско. Первое впечатление от Пьюджет-Саунд у Микеров было не слишком благоприятным: отлив обнажил илистые отмели. Тем не менее, они продолжили путь, построив небольшую лодку для передвижения по воде. Их встретили дружелюбные индейцы, которые продали им моллюсков и научили их готовить. Наняв одного из коренных американцев в качестве проводника, они начали исследовать местность в поисках хороших, удачно расположенных сельскохозяйственных угодий. Однажды они вошли в реку Пьюялуп, в район, где не было белых поселенцев, и разбили лагерь на месте нынешнего города Пьюялуп, но их отпугнуло большое количество огромных деревьев, которые затруднили бы расчистку земли для земледелия. Они решили заявить о своих правах на участки на острове Макнил, недалеко от процветающего города Стейлакум, где продукцию фермы можно было продавать. Оливер остался на острове, чтобы построить хижину, а его брат вернулся, чтобы забрать семью и имущество и продать свои прежние права на землю в Каламе. Он вернулся в хижину, в которой установили стеклянное окно с видом на воду и Стейлакум, а также на гору Рейнир. Впоследствии на участке Микера был построен исправительный центр на острове Макнил. Позднее, в 1853 году, Эзра и Оливер Микер получили трехмесячное письмо от своего отца, в котором говорилось, что он и другие члены семьи хотят эмигрировать и сделают это, если Оливер Микер сможет вернуться и помочь им. Они немедленно ответили, что Оливер вернется в Индиану к началу следующего года, и приостановили свои планы, чтобы подготовиться к его путешествию и профинансировать его на пароходе и железной дороге. В августе 1854 года Эзра Микер узнал, что его родственники в пути, но они задерживаются и испытывают нехватку продовольствия. Он быстро пришел им на помощь, намереваясь провести их через перевал Начес в район Пьюджет-Саунд. Когда он нашел свою семью недалеко от первого форта Уолла-Уолла (недалеко от Ричленда, штат Вашингтон), он узнал, что его мать и младший брат умерли во время пути. Он провел выживших через перевал и к своим земельным владениям на острове Макнил. Джейкоб Микер не видел больших перспектив на острове, и семья заявила о своих правах на землю возле Такомы, где они открыли бакалейную лавку в Стейлакуме. 5 ноября 1855 года Эзра Микер заявил о своих правах на землю под названием Swamp Place, недалеко от Ферн-Хилл, к юго-востоку от Такомы. Он начал улучшать землю, посадив сад и фруктовый сад. В соответствии с Медицинским договором 1854 года поселенцы покупали землю у индейцев. Это соглашение, подписанное под давлением, ограничило коренных американцев неадекватными резервациями, и в 1855 году вспыхнула война в Пьюджет-Саунд, вызвавшая беспорядки в регионе в течение следующих двух лет. Эзра Микер поддерживал хорошие отношения с коренными американцами и не участвовал в конфликте, хотя и сопровождал одну экспедицию для возвращения имущества, захваченного индейцами. Спорным аспектом войны стали суды и казнь вождя Леши, признанного ответственным за убийства во время конфликта. Микер был членом жюри при первом суде, который закончился разногласиями в жюри, при этом Микер и еще один человек настаивали на оправдании Леши, считая его комбатантом во время войны. Второй суд признал Леши виновным, и его повесили. Микер описал казнь как несправедливую и в последующие годы писал об этом инциденте. В 1895 году Микер арендовал специальный поезд, чтобы доставить белых людей на перезахоронение Леши на его родной земле, а в 2004 году Сенат штата Вашингтон принял резолюцию о том, что с Леши обошлись несправедливо; специальный исторический трибунал, состоящий из действующих и бывших судей Верховного суда штата Вашингтон, также оправдал Леши, поскольку и он, и человек, которого он якобы убил, были комбатантами.

"Царь мира, царь надежды"

Ферма Эзры Микера в Болотистом месте не принесла успеха, поскольку земля была слишком неплодородной для выращивания сельскохозяйственных культур. Семья продолжала управлять магазином в Стейлакуме. 5 января 1861 года Оливер Микер утонул, возвращаясь из закупочной поездки в Сан-Франциско, когда его корабль «Нортернер» затонул у побережья Калифорнии. Микеры взяли в долг на финансирование поездки, и потери от этой катастрофы довели Эзру Микера почти до нищеты. Он приобрёл право аренды земли у Джерри Стилли в долине Пьюялуп и переехал туда с женой и детьми в 1862 году. Расчищая собственные земли, он зарабатывал деньги, помогая расчищать земли другим. Его отец и выживший брат, Джон Микер, также имели права на земли в долине. Джон Микер прибыл на территорию Вашингтон на корабле в 1859 году и поселился в долине Пьюялуп. Эзра Микер баллотировался в Законодательное собрание территории Вашингтон в 1861 году, но потерпел поражение. В 1869 году Микер баллотировался на должность землемера округа Пирс; он проиграл Джеймсу Галлахеру со счётом 138 голосов против 116. В 1865 году пивовар из Олимпии, Исаак Вуд, импортировал корни хмеля из Великобритании, надеясь, что они хорошо приживутся на Северо-Западе Тихого океана. Поскольку хмель, используемый для ароматизации пива, тогда не выращивался на местном уровне, стоимость транспортировки из Великобритании или Нью-Йорка делала его пиво дорогим, и он надеялся, что фермеры в районе Пьюджет-Саунд будут выращивать хмель и поставлять его ему. Он был другом Джейкоба Микера и дал ему корни для выращивания. Джейкоб передал часть из них Эзре. Растения росли очень хорошо, и в конце сезона Микеры заработали 185 долларов, продав урожай Вуду. В то время в долине Пьюялуп редко можно было увидеть такую сумму, и тут же начался бум выращивания хмеля. Эзра Микер, получив преимущество, смог неоднократно расширять производство и в конечном итоге владел обширными землями для выращивания хмеля. Он также построил одну из первых в долине сушильных печей для хмеля. На протяжении многих лет Микер поставлял пиво пивовару Генри Вайнхарду из Портленда. Плодородная почва и умеренный климат долины оказались идеальными для хмеля. Растения не только процветали, но и фермеры могли получать урожай в четыре-пять раз больше обычного. Микер, никогда не упускавший возможности, основал собственную брокерскую контору по торговле хмелем. В 1870 году он написал 80-страничную брошюру «Территория Вашингтон к западу от Каскадных гор», чтобы привлечь инвестиции в регион. Он отправился на корабле в Сан-Франциско, а затем отправился на восток по новой трансконтинентальной железной дороге, надеясь, что железные дороги расширятся в его регион. Он встретился с редактором газеты Горасом Грили (известным своим знаменитым советом «Иди на Запад, молодой человек») и железнодорожным магнатом Джеем Куком в рамках своей рекламной кампании. Кук, строивший Северную Тихоокеанскую железную дорогу, чтобы пересечь северную часть страны, не только закупил брошюры Микера для раздачи потенциальным инвесторам, но и нанял Микера для продвижения своей железной дороги. Работая в манхэттенском офисе, Микер одевался как горожанин, но не полностью утратил свои навыки жизни на границе, часто добавляя кусок масла в свой кофе. В 1877 году Микер подал план застройки участка для города вокруг своей хижины. Он назвал город Пьюялуп, используя местные индейские слова, означающие «щедрые люди», по словам Микера. Ранее местное почтовое отделение называлось «Франклин», что было распространенным названием в Соединенных Штатах; Микер, первый почтмейстер города, заявил, что новое название, вероятно, останется уникальным. Позже он признался, что произношение Пьюялупа вызывало путаницу во время его визита в Англию — произнести его по-прежнему трудно для приезжих. Микер стремился улучшить жизнь в регионе и пожертвовал землю и деньги на строительство городских зданий и парков, театра и гостиницы, а также покрывал стартовые расходы деревообрабатывающего завода. Историческое общество Эзры Микера в своей брошюре 1972 года о его жизни писало о его деятельности: Хмель сделал многих фермеров богатыми, в том числе Микера, который в какой-то момент утверждал, что заработал полмиллиона долларов на своем урожае. В 1880 году он написал свою первую книгу «Выращивание хмеля в Соединенных Штатах» и вскоре стал известен как «Король хмеля мира». К 1880-м годам он был самым богатым человеком на территории и создал лондонское отделение своей брокерской конторы по торговле хмелем. Он представлял территорию Вашингтон на Северо-Центрально- и Южноамериканской выставке 1885–1886 годов в Новом Орлеане; он также вывез экспонаты на Колониальную и Индийскую выставку в Лондоне после закрытия выставки в Новом Орлеане. В 1886 году Микер баллотировался на выдвижение от Республиканской партии на должность делегата в Конгресс, но проиграл после нескольких туров голосования на партийном съезде. Он стал сторонником избирательного права для женщин, которое было предметом долгой политической борьбы на территории Вашингтон, спор, который продолжался и после получения статуса штата в 1889 году. Элиза Джейн считала, что семья должна жить в лучшем доме, чем их первоначальная хижина, и между 1887 и 1890 годами построила то, что стало известно как Особняк Микера в Пьюялупе. Стоимость составила 26 000 долларов, что было очень большой суммой на тот момент. Итальянский художник жил с Микерами в течение года, расписывая сложные детали на потолках. Микеры переехали туда в 1890 году, в том же году Пьюялуп был официально включен в состав штата — они пожертвовали свой старый участок земли городу для парка. В 1890 году Микер был избран первым мэром Пьюялупа. Он был переизбран на второй, непоследовательный срок в 1892 году.

Руины и Клондайк

В 1891 году на западное побережье от Британской Колумбии до Калифорнии обрушилась нашествие тли на хмель. Хотя для уничтожения насекомых использовались различные жидкости, эти пестициды повреждали хмель. В 1892 году урожай сократился вдвое по сравнению с уровнем до заражения. Микер предоставил денежные средства многим фермерам, которые не смогли их вернуть. Проблемы в долине усугубились паникой 1893 года, серьезным всемирным экономическим кризисом. Один за другим предприятия, в которые инвестировал Микер, терпели крах, например, Puyallup Electric Light Company. Он был перегружен долгами, потерял значительную часть своего состояния и в конечном итоге лишился земли в результате обращения взыскания. Зимой 1895–1896 годов Микер провел часть времени в Лондоне, стараясь реализовать свои активы. В 1896 году, во время Клондайкской золотой лихорадки, золото было обнаружено как на Аляске, так и в Канаде, и когда Микер вернулся из Великобритании, он обнаружил, что его сыновья, Марион и Фред, готовятся отправиться в Кук-Инлет на Аляске. Они обнаружили, что все перспективные участки уже были заняты. Тем не менее, семья Микеров увидела в этих находках возможный путь к финансовому восстановлению и основала компанию для покупки и продажи горнодобывающих прав, хотя они мало разбирались в этой сфере. В 1897 году Микер и его сыновья отправились в Кутенэй, юго-восточную часть Британской Колумбии, где было обнаружено золото. Несмотря на свой 66-летний возраст, Микер принимал полное участие в работе. Оба сына Микера зарегистрировали свои участки в Канаде, но для разработки шахт требовались дополнительные инвестиции. Микер собрал средства для поездки в Нью-Йорк, чтобы встретиться со своими старыми знакомыми, где получил больше обещаний, чем реальных денег. По пути обратно ему не удалось привлечь финансирование во время посещений Иллинойса и Миннеаполиса, и к июлю 1897 года он вернулся в Кутенэй, чтобы продолжить работу на своем участке. Когда в том же году стало известно об открытии золота в Клондайке на северо-западе Канады, Микер увидел в этом более выгодную возможность и отправил своего сына Фреда для разведки. Фред Микер вернулся с отчетом в ноябре; Микеры попытались профинансировать горнодобывающую экспедицию в Клондайк, но не смогли привлечь достаточно средств от инвесторов. Несмотря на неспособность привлечь средства для добычи, Микер был уверен, что можно заработать на золотой лихорадке. Он и Элиза Джейн провели большую часть зимы 1897–1898 годов, суша овощи, а Эзра Микер отправился в Скагуэй на Аляске 20 марта 1898 года с грузом сушеных продуктов. Фред Микер и его жена Клара уже пересекли границу в том, что вскоре будет объявлено Территорией Юкон. 67-летний Микер с одним деловым партнером поднялся по крутому перевалу Чилкут. Вместе с тысячами других людей на лодках и плотах он спустился по реке Юкон после таяния льда в конце мая и продал свои овощи за две недели в Доусон-Сити. Он вернулся в Пуялуп в июле, а в следующем месяце снова отправился туда с дополнительными запасами. На этот раз он и его зять, Родерик Макдональд, открыли магазин Log Cabin Grocery в Доусон-Сити и остались там на всю зиму. Микер еще дважды посещал Юкон, в 1899 и 1900 годах. Большая часть денег, заработанных на продаже продуктов, была инвестирована в золотодобычу и потеряна. Когда он окончательно покинул Клондайк в апреле 1901 года, он оставил там тело своего сына Фреда, умершего от пневмонии в Доусон-Сити 30 января 1901 года. В своих записках Микер объяснил свой внезапный отъезд из Юкона в 1901 году потерями в горнодобывающей отрасли и предстоящей 50-й годовщиной свадьбы. Исследователь творчества Микера, Деннис М. Ларсен, в своей книге о приключениях пионера в Клондайке предполагает, что более вероятной причиной были попытки тех, кто потерял деньги в предприятиях Микера в 1890-х годах, заполучить оставшийся основной актив семьи – особняк Микера. Элиза Джейн Микер продала эту недвижимость своей дочери Кэролайн и зятю Эбену Осборну за 10 000 долларов в середине 1901 года (около $ в современных деньгах), а позже в том же году Эзра и Элиза Джейн подписали документы, подтверждающие, что дом был ее личной собственностью, приобретенной на средства, не принадлежавшие Эзре. В соглашении о продаже Осборнам было предусмотрено, что Эзра и Элиза Джейн будут иметь право пожизненно проживать в доме и получать 50 долларов в месяц. Эзра Микер не жил там после смерти жены в 1909 году, и Осборны продали дом в 1915 году. Эбен Осборн умер в 1922 году, пережив своего 91-летнего тестя.

Подготовка к поездке 1906 года

После Клондайка Микер провел годы в Пуялупе, где писал и занимал пост президента Вашингтонского государственного исторического общества, которое он помог основать в 1891 году. Историческое общество Эзры Микера описало положение своего тезки после экспедиций в Клондайк:

Микер давно обдумывал идею отметить Орегонскую тропу, по которой он проехал в 1852 году, гранитными монументами. К началу XX века он был убежден, что тропа находится под угрозой забвения. Фермеры постепенно распахивали тропу, а по мере роста городов и поселков она исчезала под улицами и зданиями. Микер считал ее сохранение неотложной задачей из-за этого медленного исчезновения. Он хотел, чтобы тропа была четко обозначена и чтобы были воздвигнуты памятники в память о погибших. Микер разработал план повторно проехать по тропе в повозке, запряженной волами, чтобы привлечь внимание общественности к своему делу. Он полагал, что общественный интерес обеспечит достаточно средств как для установки указателей, так и для его содержания в пути. Хотя многие торговцы путешествовали в повозках, продавая различные лекарства, Микер чувствовал, что он выделится как настоящий пионер, способный рассказать подлинные истории о тропе, особенно если он будет использовать аутентичное снаряжение. Он был уверен, что как только газеты узнают о его путешествии, они обеспечат ему широкое освещение. У Микера не было больших денег, поэтому он собирал их у друзей. Повозки, запряженные волами, были редкостью в Пуялупе 1906 года; Микер не смог найти подлинную целую повозку и в итоге использовал металлические детали от останков трех из них. Изготовление было поручено компании Cline & McCoy из Пуялупа. Микер нашел пару волов; хотя один из них оказался неподходящим, владелец настоял на продаже обоих. Того, которого оставил Микер, по имени Твист, поместили на скотобойню в Такоме, пока он искал другого. Микер выбрал стадо быков, привезенных из Монтаны. Он остановился на особенно крупном быке, которого назвал Дэйвом. Хотя Дэйв доставил Микеру немало хлопот, начиная с 13-километровой поездки домой в Пуялуп после покупки, животное в конечном итоге помогло тянуть повозку более 8000 миль (12875 км). Хотя в 1852 году у Микера не было собаки в повозке, он знал, что люди любят собак, и решил взять одну с собой. Джим, крупный дружелюбный колли, который стал членом экспедиции и спутником Микера на следующие шесть лет, принадлежал одному из соседей Микера, мистеру Джеймсу. Микер был впечатлен тем, как Джим медленно выгонял кур Джеймса из ягодника. Пять долларов, заплаченные одному из детей Джеймса, обеспечили покупку. Некоторые друзья Микера пытались отговорить его от этой поездки; один местный пастор предостерегал от этого «непрактичного предприятия», утверждая, что «жестоко отправлять этого пожилого человека в путешествие, чтобы он погиб от холода в горах». В 1905 году Микер привез команду волов и повозку на столетний юбилей экспедиции Льюиса и Кларка в Портленд; по пути он искал подходящие места для установки монументов на тропе Коулитц, по которой пионеры путешествовали от реки Колумбия до Пьюджет-Саунд. Он договорился с местными жителями в городах вдоль этой тропы о сборе средств на строительство монументов. Он читал лекции для сбора средств, но собрал немного денег. Он совершал пробные поездки со своей командой и повозкой, несмотря на насмешки некоторых, помнивших его как «Короля Хмеля». После нескольких дней, проведенных в лагере на лужайке в качестве подготовки к поездке, а затем в других близлежащих местах, Микер отправился из Олимпии 19 февраля 1906 года.

Микер достигает конца тропы (19251928)

К 1925 году Конгресс все еще не принял ассигнование на маркировку Тропы. Одним из способов федерального финансирования в то время было добиться от Конгресса санкционирования выпуска памятной монеты (обычно полудоллара) и назначить спонсорскую организацию для покупки тиража по номинальной стоимости у правительства и последующей продажи ее публике с наценкой. Микеру пришла в голову эта идея, узнав о группе жителей Айдахо, стремившихся получить монету для поддержки их работы по сохранению Форт-Холла; он организовал объединение усилий. Начиная с 1925 года, Микер добивался выпуска такого полудоллара в честь пионеров и для финансирования своей деятельности, и в апреле 1926 года выступил перед комитетом Сената с призывом принять соответствующий закон. Конгресс удовлетворил его просьбу, и Кулидж подписал законопроект 17 мая 1926 года на церемонии, в которой принял участие Микер. Микер основал Old Oregon Trail Association в 1922 году. В начале 1926 года организация была зарегистрирована в Нью-Йорке как Oregon Trail Memorial Association (OTMA) и получила офисные помещения от Национальной ассоциации шоссейных дорог. В законодательстве, санкционирующем выпуск новой монеты, OTMA была определена как организация, имеющая право приобретать у правительства полудоллары в память об Орегонской тропе. Дизайн монеты разработали Лаура Гардин Фрейзер и ее муж, Джеймс Эрл Фрейзер (автор дизайна монеты "Баффало-никель"). Было санкционировано изготовление шести миллионов монет, и выпуск начался с чеканки 48 000 экземпляров для Ассоциации на Монетном дворе Филадельфии; когда этот тираж был исчерпан, на Монетном дворе Сан-Франциско было отчеканено еще 100 000 монет. Микеру не удалось добиться успеха со следующим тиражом, и многие монеты остались нераспроданными. Хотя Монетный двор отчеканил дополнительные экземпляры в 1928 году, они оставались на хранении до смерти Микера, а десятки тысяч монет более ранних выпусков также остались нераспроданными. Сиэтл был домом Микера после того, как он покинул особняк, но в середине 1920-х годов жители Пуялупа решили почтить его память, воздвигнув статую в Пионерском парке, на месте бывшей усадьбы Микера. Они также стремились сохранить территорию усадьбы, где Элиза Джейн Микер полвека назад посадила плющ, возведя перголу для поддержки растения. После завершения установки статуи и перголы Микер вернулся в Пуялуп на церемонию открытия в 1926 году. В том же году, в возрасте 95 лет, Микер опубликовал свой первый и единственный роман – «Кейт Мулхолл, роман об Орегонской тропе». Микер вновь выступал за улучшение дорог и заручился поддержкой Генри Форда, который построил ему автомобиль модели А с крытым кузовом в стиле фургона, получивший название «Оксмобиль», для использования в очередной экспедиции по Тропе с целью популяризации предложений Микера по строительству шоссе. В октябре 1928 года Микер был госпитализирован с пневмонией в Детройте. Он вернулся в Сиэтл, где вновь заболел. Микера перевезли в номер отеля Фрай, где он сказал своей дочери Элле Микер Темплтон: «Я не могу уйти. Я еще не закончил свою работу». Эзра Микер скончался там 3 декабря 1928 года, менее чем за месяц до своего 98-го дня рождения. Его тело было перевезено в Пуялуп, где он был похоронен рядом со своей женой Элизой Джейн на кладбище Вудбайн. Под мемориальной доской, основанной на монете Oregon Trail Memorial, которой вдохновился Эзра Микер, на их надгробном камне, установленном OTMA в 1939 году, выгравирована надпись: «Они пришли сюда, чтобы завоевать и удержать Запад».

Наследие

Дриггс сменил Микера на посту президента OTMA и оставался на этой должности в ассоциации и ее преемнице, Американской ассоциации пионеров (APTA), до своей смерти в возрасте 89 лет в 1963 году. 1930 год, ознаменовавший 100-летие со дня рождения Микера и отправления первого вагона из Сент-Луиса в Орегонскую страну, был провозглашен Столетием покрытых повозок. Самым крупным мероприятием стало торжество на одном из известных мест вдоль Орегонской тропы – скале Независимости в штате Вайоминг, проходившее с 3 по 5 июля 1930 года. В рамках мероприятия была торжественно открыта мемориальная доска с изображением Микера, встроенная в скалу. На протяжении многих лет OTMA практиковала ежегодное установление памятников вдоль Орегонской тропы каждое лето. Хотя APTA больше не существует, ее миссия была продолжена государственными историческими обществами и организациями, разделяющими ее цели, такими как Ассоциация троп Орегона и Калифорнии. Памятные полудоллары чеканились небольшими тиражами в большинстве лет 1930-х годов; после жалоб коллекционеров на длительную серию и высокие цены Конгресс запретил дальнейшую чеканку в 1939 году. Первая дорога через Америку, автострада Линкольна, была завершена в 1920-х годах, и вскоре за ней последовали другие. Хотя шоссе Микера вдоль Тропы так и не было построено, U.S. 30 в основном следует маршруту Орегонской тропы. В Пуялупе сохранилось несколько объектов, связанных с Микером. Помимо его могилы и особняка Микера (в настоящее время принадлежащего и реставрируемого Историческим обществом Эзра Микера), там находится Парк Пионеров, где можно увидеть увитую плющом перголу и статую Микера. Местный историк Лори Прайс отметила: «На протяжении всей его долгой жизни, почти в 98 лет, слово «действие» лучше всего характеризовало Микера». Историк Дэвид Дэри в своей книге об Орегонской тропе считает Микера главным образом ответственным за возрождение общественного интереса к ней. По словам Берта Уэббера, «не было бы никакой «Орегонской тропы», которой мы наслаждаемся сегодня, если бы Эзра Микер не начал ее сохранять самостоятельно и без государственной поддержки». Дриггс сказал о Микере после его смерти: