Круизный лайнер Cunard Countess: История и судьба корабля

Введение

Ocean Countess — круизный лайнер, принадлежавший греческой компании Majestic International Cruises. Он был построен в 1976 году как Cunard Countess для компании Cunard Line и на протяжении 20 лет был популярным судном на карибском рынке круизов. После выхода из состава флота Cunard в 1996 году, он сменил несколько владельцев, прежде чем был приобретен Majestic в 2004 году. Он был выведен из эксплуатации в 2012 году и разобран на металлолом в 2014 году после пожара, уничтожившего судно.

История

Cunard Countess был построен в Дании в 1974–75 годах и первоначально зарегистрирован в Саутгемптоне, Англия. Судно было оснащено на верфи INMA в Ла-Специи, Италия, где были проведены ходовые испытания, и завершено в июле 1976 года. Затем корабль отправился в свой базовый порт в Карибском море – Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, через Барселону, Испанию, и Антигуа. На своем первом рейсе между Барселоной и Антигуа судно перевозило группу пассажиров по частичному чартеру. В преддверии начала полноценной коммерческой эксплуатации в августе 1976 года Cunard Countess был крещен в Сан-Хуане Джанет Армстронг, женой Нила Армстронга, первого человека, ступившего на Луну. Cunard Countess, позиционировавшийся как лайнер класса «4 звезды Премиум», вместе со своим почти идентичным судном-близнецом Cunard Princess 1977 года, завоевал популярность на североамериканском и британско-европейском рынках, особенно благодаря современным удобствам и разнообразию развлечений. Корабли были хорошо известны своими круизами по Карибскому морю и центральной части Атлантического океана, став постоянным элементом в порту Сан-Хуана, а позже в Майами, Санто-Доминго и многих других местах в этом регионе. Cunard Countess был одним из немногих судов, регулярно посещавших карибский остров Гренада в период революции (1979–1983 гг.) и, таким образом, сыграл важную роль в поддержке местной туристической индустрии в те годы. Два основных конкурента Cunard Countess в Карибском бассейне в конце 1970-х – 1980-х годов – значительно более старые, но также очень популярные суда и Carla C – имели схожие размеры и вместимость (современные круизные лайнеры, как правило, значительно больше). Другими современными судами на этом рынке были Sun Princess и Island Princess от P&O/Princess Cruises, также обладавшие аналогичными размерами и вместимостью Cunard Countess. В октябре 1982 года, после завершения Фолклендской войны, корабль был зафрахтован на шесть месяцев Министерством обороны (Великобритания) для поддержки переброски войск между островом Вознесения и Фолклендскими островами, пока аэропорт Порт-Стэнли восстанавливался. Семьи и друзья британских военнослужащих, погибших в конфликте, также были перевезены в одном круговом рейсе, чтобы почтить их память как на море, так и на суше. По окончании чартера Cunard вызвала споры, заключив контракт на модернизацию судна с Malta Shipyards на сумму 2 миллиона фунтов стерлингов. Cunard Countess вернулся к карибским круизам в июле 1983 года. В 1990 году порт регистрации судна был перенесен в Нассау, Багамы. В 1996 году, незадолго до приобретения Cunard Line компанией Carnival в 1998 году, Cunard Countess был продан компании Awani Cruises и переименован в Awani Dream II, чтобы совершать круизы вместе с оригинальным Awani Dream. Круизная компания Awani столкнулась с финансовыми трудностями, и в 1998 году судно перешло в Royal Olympic Cruises под греческим флагом, получив название Olympic Countess. В 2004 году судно было приобретено компанией Maximus Navigation Ltd, дочерней компанией Majestic International Cruises, переименовано в Ocean Countess и зарегистрировано на Мадейре в Международном судоходном реестре Португалии. В мае 2007 года оно было зафрахтовано компанией Louis Cruise Lines под названием Ruby, а в декабре того же года вновь получило название Ocean Countess. В период эксплуатации круизы обычно отправлялись из Пирея, посещая такие направления, как Миконос, Патмос, Крит и Санторини в Греции, а также Кушадасы в Турции. В 2009 году судно было арендовано испанским оператором Quail Cruises для серии средиземноморских круизов из Валенсии. В апреле 2010 года модернизированный Ocean Countess присоединился к Marco Polo в обширной программе круизов из британских портов для недавно созданной компании Cruise & Maritime Voyages (CMV). В конце 2012 года Ocean Countess покинул флот CMV, совершив свой последний 13-дневный «Прощальный рейс» на Канарские острова и Мадейру, который завершился в Барселоне вместо возвращения в Ливерпуль; его заменило MV Discovery. 30 ноября 2013 года центральная надстройка судна загорелась в Халкисе, Греция, пока оно находилось на приколе в ожидании возобновления эксплуатации в 2014 году. Все пять членов экипажа, находившихся на борту, были найдены. Судно получило серьезные повреждения от ватерлинии до воронки. Оно было продано на металлолом в Алиагу и отбуксировано из Халкиса 7 марта 2014 года.

Cunard Countess was built in Denmark in 1974 75 and initially registered in Southampton, England. The vessel was fitted out at the INMA shipyard at La Spezia, Italy, from where trials were conducted and the vessel completed in July 1976. The ship proceeded to her Caribbean Sea base port of San Juan, Puerto Rico, via Barcelona, Spain and Antigua. A part ship charter group of passengers was carried on this maiden voyage, between Barcelona and Antigua. On the eve of entering full commercial service in August 1976, Cunard Countess was christened at San Juan by Janet Armstrong, then wife of Neil Armstrong, the first man to walk on the Moon. The '4 star Premium' style Cunard Countess, with her almost identical sister ship Cunard Princess of 1977, became popular with the North American and British/European market, particularly for their contemporary facilities and variety entertainment. They were well known for their cruises in the Caribbean and middle Atlantic Ocean, becoming a staple at the San Juan ship dock and later at Miami, Santo Domingo and many other places around the area. Cunard Countess was notably one of the few ships to regularly visit the Caribbean island of Grenada during the revolutionary period of that island (1979–1983) and thus played a major role in supporting the local tourist industry during those years. Two of Cunard Countesss competitors in the Caribbean during the late 1970s 1980s were the much older but also very popular and Carla C, all three being of similar dimensions and capacity (recently built cruise ships are generally far larger). Other contemporary ships in this market were the P&O/Princess Cruises' Sun Princess and Island Princess, both also having similar dimensions and capacity to Cunard Countess. In October 1982, after the conclusion of the Falklands War, the ship was chartered for six months by the Ministry of Defence (United Kingdom) to support troop movements between Ascension Island and the Falkland Islands while Port Stanley Airport was being reinstated. Families and friends of British personnel lost in the conflict were also carried on one round voyage, to enable commemorations both at sea and ashore. At the end of the charter, Cunard controversially awarded the contract for the refurbishment of the vessel to Malta Shipyards at a reported cost of £2 million. Cunard Countess returned to Caribbean cruising in July 1983. In 1990 the ship's port of registry was changed to Nassau, The Bahamas. In 1996 before Carnival’s buy out of Cunard Line in 1998 Cunard Countess was sold to Awani Cruises and renamed Awani Dream II, to cruise along with the original Awani Dream. The Awani cruise company ran into financial trouble and in 1998 the ship moved to Royal Olympic Cruises, as Olympic Countess under the Greek flag. Purchased in 2004 by Maximus Navigation Ltd, a subsidiary of Majestic International Cruises, she was renamed Ocean Countess and registered in Madeira on the International Shipping Register of Portugal. She was chartered as Ruby to Louis Cruise Lines in May 2007, resuming the name Ocean Countess in December of that year. During this employment, cruises usually departed from Piraeus, visiting destinations like Mykonos, Patmos, Crete and Santorini in Greece as well as Kuşadası in Turkey. During 2009 the ship was leased by the Spanish operator Quail Cruises for a series of Mediterranean cruises from Valencia. In April 2010, the refitted Ocean Countess joined Marco Polo in an extensive cruise programme from British ports for the recently formed company Cruise & Maritime Voyages (CMV). In late 2012 Ocean Countess left the CMV fleet, with a final 13 night Canary Islands & Madeira “Farewell Voyage” which ended in Barcelona instead of returning to Liverpool; she was replaced by the MV Discovery. On 30 November 2013 the central superstructure of the ship caught fire at Chalkis, Greece while laid up prior to an anticipated return to service in 2014. The five caretaker crew were all accounted for. She sustained heavy damage from waterline to funnel. She has been sold to a scrapyard in Aliaga and departed Chalkis under tow on 7 March 2014.

Объекты

На полностью кондиционированном судне "Оушен-Контесс" было 7 пассажирских палуб (палубы с 3-й по 7-ю, 9-ю и палуба с солнечной террасой 10), а также три палубы, предназначенные исключительно для экипажа (1-я, 2-я и мостиковая палуба 8). Судно предлагало роскошные каюты и люксы, а также стандартные каюты с внутренним расположением и видом на море. Все каюты были оборудованы отдельными санузлами. Пассажировместимость составляла около 800 человек в 400 каютах, обслуживаемых экипажем из 350 человек. Небольшое количество кают могло быть адаптировано для гостей с особыми потребностями. Солнечная терраса (верхняя палуба), открытая палуба и кормовая лидо-палуба были облицованы традиционным тиком. В начале 2010 года жилые помещения, общественные зоны и палубы были отремонтированы и переименованы в британском стиле в преддверии чартера "Оушен-Контесс" компанией Cruise & Maritime Voyages. В ходе ремонта во всех каютах были установлены новые телевизоры с плоским экраном и спутниковыми каналами.