Введение
Атомный реактор А1В разработан ВМС США для атомных авианосцев класса «Джеральд Форд». Каждый корабль будет оснащён двумя реакторами А1В. Новый реактор получил название A1B в соответствии со схемой обозначений реакторов ВМС, учитывающей тип, поколение и производителя: A – для авианосца, 1 – первая конструкция реакторной установки производителя, B – для компании Bechtel, производителя реактора. Когда военно-морские планировщики разрабатывали требования к авианосцам класса «Джеральд Форд», они пришли к выводу, что реакторы A4W, использовавшиеся на предыдущих авианосцах класса «Нимиц», обеспечивают недостаточно мощности для текущих и прогнозируемых будущих потребностей корабля, и приняли решение о заказе нового проекта реактора у корпорации Bechtel. Реактор A1B более эффективен, адаптивен, компактен и лёгок, чем конструкция A4W. Также улучшены интерфейсы для операторов. Ядерные реакторы обеспечивают работу авианосцев за счёт деления обогащённого урана, которое приводит к кипению воды, вращению турбин и выработке электроэнергии. Этот процесс во многом аналогичен процессу на наземных атомных электростанциях, но имеет одно существенное отличие. Морские реакторы напрямую используют мощность турбовала для вращения винтов корабля. За десятилетия разработки между морскими реакторами и обычно гораздо более крупными реакторами электростанций возникло несколько других конструктивных различий. По оценкам, тепловая мощность каждого реактора A1B составит около 700 МВт, что на 25% больше, чем у A4W. Ожидается, что повышение общей эффективности установки обеспечит увеличение выходной мощности как для двигательной установки, так и для электрических систем. Исходя из данных по A4W и учитывая увеличение тепловой мощности на 25%, реакторы A1B, вероятно, смогут производить достаточно пара для выработки электроэнергии, а также обеспечивать энергией четыре винтовых вала только от одного реактора. Увеличенная мощность генерации электроэнергии позволит отказаться от использования рабочего пара на корабле, что снизит потребность в персонале для обслуживания. Кроме того, применение электромагнитных авиационных катапульт (EMALS) освободит авиационную группу корабля от ограничений, связанных с давлением пара, используемого на авианосцах класса «Нимиц».
The A1B reactor is developed by the United States Navy for the Gerald R. Ford class nuclear powered aircraft carriers. Each ship will be powered by two A1B reactors. The new reactor was named A1B, following the Navy's reactor designation scheme of type, generation, and manufacturer: A for aircraft carrier, 1 for the maker's first reactor plant design, and B for Bechtel, the company making the reactor. As Navy planners developed requirements for the Gerald R. Ford class, they concluded that the A4W reactors that powered the previous Nimitz class aircraft carriers offer too little power for current and anticipated future shipboard needs, and decided to commission a new reactor design from Bechtel Corporation, The A1B reactor is more efficient, more adaptable, smaller, and lighter than the A4W design. It also has improved operator interfaces. Nuclear reactors power aircraft carriers by the fission of enriched uranium to boil water, causing turbines to turn and generate electricity. This process is largely the same as in land based nuclear power stations, but with one notable difference. Naval reactors directly use turboshaft power for turning the ship's screws. Over decades of development several other design differences have emerged between naval reactors and the usually much larger power station reactors. It is estimated that the thermal power output of each A1B will be around 700 MWth, some 25% more than provided by the A4W. Improved efficiency in the total plant is expected to provide improved output to both propulsion and electrical systems. Using A4W data with a 25% increase in thermal power, the A1B reactors are likely produce enough steam to generate of electricity, plus from just one reactor to power the four propeller shafts. The greater electrical generation capacity will allow for elimination of service steam on the ship, reducing staffing requirements for maintenance. In addition, the use of electromagnetic aircraft catapults (EMALS) will free the ship's air wing from the constraints of pressurized steam, used aboard the Nimitz class carriers.