Введение

Северогерманская конституция — конституция Северогерманской конфедерации, существовавшей как государство с 1 июля 1867 года по 31 декабря 1870 года. Конституция Германской империи (1871) была тесно основана на ней. 12 февраля 1867 года был избран Учредительный рейхстаг. Его единственной задачей было обсуждение, внесение поправок и принятие проекта конституции, в значительной степени разработанного Отто фон Бисмарком, прусским министром-президентом и первым и единственным федеральным канцлером (Bundeskanzler), а также единственным министром Конфедерации. Учредительный рейхстаг был представлен преимущественно национал-либералами и умеренными консерваторами. Высшим органом государства был Бундесрат (Федеральный совет), представлявший правительства северных немецких государств. Пруссия имела 17 голосов из 43 в Бундесрате. Решения принимались простым большинством голосов (статья 7), однако значительный размер и влияние Пруссии часто давали ей фактически право вето. Согласно конституции, король Пруссии (Вильгельм I) являлся носителем должности Бундеспрезидиума, фактически главой государства. Он назначал канцлера, который осуществлял федеральную исполнительную власть. Помимо канцлера, официальных министров не было. Рейхстаг был нижней палатой парламента, избираемой всеми мужчинами северных немцев старше 25 лет. Это было весьма необычно для того времени; Бисмарк ввел это, надеясь сформировать консервативное большинство. Рейхстаг и Бундесрат совместно обладали законодательной властью, что делало демократически избранный Рейхстаг важным и влиятельным органом. После Франко-прусской войны 1870/1871 годов к конфедерации присоединились южногерманские государства Баден, Бавария и Вюртемберг. Конфедерация была переименована в Германскую империю, а конституция конфедерации, с незначительными изменениями, стала Конституцией Германской империи.