Введение

Американский политик

Ли был назначен в Совет попечителей Восточного колледжа Теннесси (предшественник Университета Теннесси) в 1821 году и впоследствии занимал должность секретаря совета. В том же году он был назначен окружным прокурором США по Восточному Теннесси.

Конгресс

Сторонник Эндрю Джексона, Ли был избран в Палату представителей США в 1827 году, победив яростного противника Джексона Томаса Д. Арнольда, получив 3688 голосов против 3316. Он вновь победил Арнольда на ожесточенных выборах в 1829 году, набрав 4713 голосов против 4496 голосов Арнольда. Арнольд обвинил Ли в фальсификации результатов голосования, но Комитет Палаты представителей по выборам не обнаружил никаких нарушений, и Ли был допущен к работе. Он служил в Двадцатом и Двадцать первом Конгрессах, с 4 марта 1827 года по 4 марта 1831 года. В 1831 году он с небольшим перевесом уступил Арнольду на третий срок, набрав 4702 голоса против 4935 голосов Арнольда. Он проголосовал за Закон о переселении индейцев 1830 года, описывая дебаты в Палате представителей по этому законопроекту как "одну из самых ожесточенных дискуссий, которые я когда-либо видел в Конгрессе". Он часто конфликтовал со своим коллегой по Конгрессу от штата Теннесси Дэви Крокеттом, который называл Ли "трусом, негодяем и щенком" и предупреждал, что они подерутся, если им доведется встретиться.

Поздние годы

В середине 1830-х годов Ли заинтересовался строительством железных дорог, которое многие жители Восточного Теннесси рассматривали как решение проблемы изоляции региона. Он был секретарем конвенции 1836 года в Ноксвилле, на которой была разработана схема предлагаемой железной дороги Луисвилл – Цинциннати – Чарльстон. Ли был одним из основателей Университета Миссисипи. Альберт и Прайор Ли поддерживали рыцарей Золотого круга, тайное общество, планировавшее вторжение в Мексику и Центральную Америку и создание обширной рабовладельческой империи вокруг Мексиканского залива. В 1860 году они предложили план общества губернатору Сэму Хьюстону, но тот отклонил его и приказал техасским рейнджерам разогнать собрания рыцарей. Ли был делегатом Техасской сецессионной конвенции, собравшейся в Остине в январе 1861 года для принятия Декрета о выходе из состава США, что привело к последующему вступлению Техаса в Конфедерацию. Позднее в том же году он был избран в сенат Техаса, где прослужил один срок.