Введение
Единый английский шрифт Брайля (UEBC, ранее UBC, теперь обычно просто UEB) — это стандарт шрифта Брайля для английского языка, разработанный для охвата широкого спектра литературных и технических материалов, используемых в англоязычном мире, в унифицированном виде.
Unified English Braille Code (UEBC, formerly UBC, now usually simply UEB) is an English language Braille code standard, developed to encompass the wide variety of literary and technical material in use in the English speaking world today, in uniform fashion.
Предыстория
Стандартный шрифт Брайля с 6 точками предоставляет лишь 63 различных символа (не считая пробела), и поэтому с течением времени было разработано множество различных наборов правил для представления литературного текста, математики, научных материалов, компьютерного программного обеспечения, символа "@", используемого в адресах электронной почты, и других видов письменных материалов. Разные страны также использовали различные кодировки в разные периоды времени: в 1800-х годах американский Брайль конкурировал с английским Брайлем и системой Нью-Йорк Пойнт в так называемой "Войне точек". В результате растущей потребности в представлении технической символики и расхождений, возникших за последние 100 лет в разных странах, пользователи шрифта Брайля, желающие читать или писать широкий спектр материалов, должны были изучать различные наборы правил в зависимости от типа читаемого материала. Правила для конкретного типа материала часто были несовместимы между разными системами (наборы правил для литературной, математической и компьютерной кодировки иногда противоречили друг другу, и, конечно, различные подходы к кодированию математики были несовместимы), поэтому читателя необходимо было информировать о переходе текста в книге от компьютерного кода Брайля для программирования к коду Немета для математики и далее к стандартному литературному Брайлю. Более того, правила Брайля, используемые для математики и информатики, и даже в некоторой степени для литературных целей, различались в разных англоязычных странах.
История и принятие
Работа над UEB официально началась в 1991 году, а предварительный проект стандарта был опубликован в марте 1995 года (под названием UBC), после чего он несколько раз обновлялся. Unified English Braille (UEB) изначально был известен как Unified Braille Code (UBC), подразумевая его применимость к английскому языку, но позже слово "английский" было официально включено в его название – Unified English Braille Code (UEBC), а в последнее время его стали называть Unified English Braille (UEB). 2 апреля 2004 года Международный совет по английскому шрифту Брайля (ICEB) дал одобрение на унификацию различных кодов английского шрифта Брайля. Это решение было принято по итогам 13 лет анализа, исследований и обсуждений. ICEB заявил, что Unified English Braille достаточно разработан для признания его международным стандартом для английского шрифта Брайля, который семь стран-членов ICEB могут рассмотреть для принятия в качестве национального стандарта. Южная Африка приняла UEB практически сразу (в мае 2004 года). В течение следующего года стандарт был принят Нигерией (5 февраля 2005 года), Австралией (14 мая 2005 года) и Новой Зеландией (в ноябре 2005 года). 24 апреля 2010 года Канадский орган по шрифту Брайля (CBA) проголосовал за принятие UEB, сделав Канаду пятой страной, официально принявшей UEB. 21 октября 2011 года Ассоциация Великобритании по доступным форматам проголосовала за принятие UEB в качестве предпочтительного кода в Великобритании. 2 ноября 2012 года Брайлевский орган Северной Америки (BANA) стал шестой из семи стран-членов ICEB, официально принявших UEB.
Математическая обозначение
Основная критика в отношении UEB заключается в том, что он не позволяет обрабатывать математику или информатику столь же компактно, как коды, разработанные для оптимального использования в этих дисциплинах. Помимо того, что для представления требуется больше места и больше времени на чтение и запись, многословность UEB может затруднить изучение математики. Ключевое отличие системы Брайля Немета от Тейлора (и UEB, который использует обновлённую версию кодировки Тейлора для математики) состоит в том, что Немет использует «сдвинутые вниз» цифры из пятого десятилетия алфавита Брайля (заменяя различные знаки препинания), в то время как UEB/Тейлор использует традиционный подход 1800-х годов со «сдвинутыми вверх» цифрами из первого десятилетия (английского) алфавита Брайля (заменяя первые десять букв, а именно ABCDEFGHIJ). Традиционный Брайль 1800-х годов, а также UEB, требуют вставки цифровых префиксов при упоминании цифр, что делает представление некоторых математических уравнений на 42% более многословным. И недавно эта проблема обсуждалась на различных технических семинарах в 2012 году. Хотя UEB перенимает некоторые особенности Немета, окончательная версия UEB предписывает использование сдвинутых вверх цифр, несмотря на противоречивое представление цифр и арифметических символов в кодировках UEB и Немета. Таким образом, хотя UEB официально принят в большинстве англоязычных стран-членов ICEB, в США (и, возможно, в Великобритании, где UEB является лишь «предпочтительной» системой) новая кодировка не должна быть единственной. Другая предлагаемая нотация Брайля для кодирования математики — GS8/GS6, которая была специально разработана в начале 1990-х годов в попытке избавиться от «сдвинутых вверх» цифр, используемых в UEB — см. Брайль Гарднера-Салинаса. GS6 реализует «дополнительные точки» из четвертого десятилетия английского алфавита Брайля (заменяя различные двухбуквенные лигатуры). GS8 расширяет ячейку Брайля с 2×3 точек до 2×4 точек, что в четыре раза увеличивает количество доступных кодовых точек с традиционных 64 до 256, но в GS8 цифры по-прежнему представлены так же, как и в GS6 (хотя с парой неиспользуемых точечных позиций внизу). Попытки придать цифрам собственное чёткое место в Брайле не новы: оригинальная спецификация 1829 года Луи Брайля дала цифрам собственные отдельные символы, а современный подход на основе диграфов литературного Брайля упоминался как дополнительная возможность. Однако после тестирования системы в классе, тире, используемые в цифрах, а также несколько других рядов специальных символов, оказались слишком сложными для различения от пар точек, и, таким образом, типичные цифры на основе диграфов стали официальным стандартом в 1837 году.
The key difference of Nemeth Braille compared to Taylor (and UEB which uses an upgraded version of the Taylor encoding for math) is that Nemeth uses "down shifted" numerals from the fifth decade of the Braille alphabet (overwriting various punctuation characters), whereas UEB/Taylor uses the traditional 1800s approach with "up shifted" numerals from the first decade of the (English) Braille alphabet (overwriting the first ten letters, namely ABCDEFGHIJ). Traditional 1800s braille, and also UEB, require insertion of numeral prefixes when speaking of numerals, which makes representing some mathematical equations 42% more verbose. and most recently these were the subject of various technical workshops during 2012. Although UEB adopts some features of Nemeth, the final version of UEB mandates up shifted numerals, despite the use of contradictory representation of numerals and arithmetical symbols in the UEB and Nemeth encodings. Thus, although UEB has officially been adopted in most English speaking ICEB member countries, in the USA (and possibly the UK where UEB is only the "preferred" system) the new encoding is not to be the sole encoding. Another proposed braille notation for encoding math is GS8/GS6, which was specifically invented in the early 1990s as an attempt to get rid of the "up shifted" numerals used in UEB—see Gardner–Salinas Braille. GS6 implements "extra dot" numerals from the fourth decade of the English Braille alphabet (overwriting various two letter ligatures). GS8 expands the braille cell from 2×3 dots to 2×4 dots, quadrupling the available codepoints from the traditional 64 up to 256, but in GS8 the numerals are still represented in the same way as in GS6 (albeit with a couple unused dot positions at the bottom). Attempts to give the numerals their own distinct position in braille are not new: the original 1829 specification by Louis Braille gave the numerals their own distinct symbols, with the modern digraph based literary braille approach mentioned as an optional fallback. However, after trying the system out in the classroom, the dashes used in the numerals—as well as several other rows of special characters—were found to be too difficult to distinguish from dot pairs, and thus the typical digraph based numerals became the official standard in 1837.