Введение

Melbourne University Private (MUP) — частный университет, выделенный из Университета Мельбурна в Австралии, который действовал с июля 1998 года по 2005 год. Он был задуман как коммерческое предприятие, максимально независимое от государственного регулирования, с целью обойти некоторые ограничения законодательства, регулирующего государственные университеты. Эта идея принадлежала бывшему вице-канцлеру Алану Гилберту. Это также позволило государственному университету применять модель управления и реализовывать миссию, схожую с моделью частных университетов, ориентированных на рынок в США (например, Университета Финикса). Основными целевыми аудиториями MUP были предприниматели, а также студенты, изучающие языки и международное развитие, как в Австралии, так и за рубежом.

Объекты

Новая застройка появилась сразу к югу от основного кампуса Университета Мельбурна, и одно из зданий было выделено для MUP. Эта застройка вызвала споры, поскольку потребовала сноса старых таунхаусов и клуба любителей боулинга. Однако недовольство было частично смягчено реставрацией других зданий и созданием новой общественной площади. Несмотря на поддержку материнской компании, первые годы существования MUP были не слишком успешными, и его деятельность была сокращена до работы в Центре изучения языков Хоторн, расположенном в пригороде Мельбурна. Многомиллионное здание, в котором MUP располагал небольшой офис, вскоре перешло в собственность государственного университета и было названо "Зданием Алана Гилберта".

Дистанционное обучение

Основная часть работы MUP заключалась в разработке учебных программ для курсов дистанционного обучения, которые предоставлялись через платформу Universitas 21 (U21), а затем и самостоятельно. Платформа дистанционного обучения U21Global испытывала трудности с привлечением интереса, и спрос на ее курсы оказался значительно ниже ожидаемого. В конечном итоге U21Global была продана частному оператору с существенными убытками. Ситуацию усугубило изменение правил федеральным правительством, разрешившее государственным университетам предлагать курсы с полной оплатой обучения более широкому кругу лиц. В то же время все больше австралийских университетов начали открывать зарубежные кампусы и иным образом предлагать свои курсы за границей, а также более активно привлекать иностранных студентов в Австралию.

Переаккредитация

MUP привлек внимание правительства штата Лейбористской партии в 2001 году, но впоследствии был переаккредитован в 2003 году с установлением целей по повышению эффективности исследований. Однако перспективы MUP ухудшились, когда Алан Гилберт в 2003 году принял предложение занять должность в Манчестерском университете в Англии. Его преемник, Глин Дэвис, придерживался более центристских взглядов и относился к частной организации без симпатии. Джон Кейн, бывший премьер штата Виктория, был одним из наиболее резких критиков MUP, и в своей книге «Off Course» он указал на недостатки MUP.

Закрытие

7 июня 2005 года, лишь несколько месяцев после вступления в должность, Глин Дэвис объявил о закрытии Мелбурнского частного университета. Часть его структуры, включая Школу предпринимательства, была объединена с Университетом Мельбурна и продолжает функционировать, однако Центр английского языка Хоторн остался самостоятельным учреждением. Другие подразделения, в том числе отдел международных проектов, были проданы. Главный исполнительный директор Дэвид Ллойд подал в отставку одновременно с публикацией пресс-релиза. Алан Гилберт отказался комментировать решение своего предшественника. За восемь лет существования университет понес убытки в размере 20 миллионов австралийских долларов, хотя считается, что эта оценка занижена, учитывая затраты на предварительные инвестиции, которые, по мнению Каина и других критиков, составляли до 150 миллионов австралийских долларов. На момент объявления о закрытии в частном университете обучалось 600 студентов на платной основе, их число росло, но было меньше запланированного (в 2008 году рассчитывали на 2500 студентов).