Барт Ганн: От "Smoking Gunns" до победителя Brawl for All

Введение

Американский профессиональный рестлер и боец смешанных единоборств.

Ранние годы

Майкл Полхлопек родился 27 декабря 1965 года в Титусвилле, штат Флорида. Он был большим поклонником рестлинга, часто смотрел шоу "Чемпионат рестлинга из Флориды" и любил выступления Эдди и Майка Грэхема, а также Джека и Джерри Бриско.

Начало карьеры (19911993)

Полхлопек тренировался рестлингу у Цезаря Барразы, Блэкджека Маллигана, Тима Паркера и Бориса Маленко. Он дебютировал в 1991 году. В 1992 году Полхлопек, выступая под именем "Брет Колт", образовал командный дуэт с Кипом Винчестером в Международном чемпионате борьбы Альянса (International Championship Wrestling Alliance), базирующемся в Тампе, штат Флорида, и известном как "Long Riders" ("Длинные всадники").

Курительные пушки (19931996)

Полхлопек наиболее прославился во Всемирной федерации рестлинга как одна половина командного дуэта The Smoking Gunns со своим сюжетным братом Билли Ганном. Они дебютировали в апреле 1993 года. Команда трижды становилась чемпионами в парном разряде, прежде чем распалась и в октябре 1996 года начала непродолжительное противостояние. Барт Ганн ненадолго перешел в одиночные соревнования, его самый заметный матч состоялся на Monday Night Raw в апреле 1996 года, где он проиграл "Ringmaster" Стиву Остину приемом Million Dollar Dream.

Соперник в одиночном разряде (19961997)

Ганн враждовал с Билли Ганном осенью 1996 года после того, как Билли предал Барта. Эта вражда завершилась его победой над Билли в эпизоде Monday Night Raw от 16 декабря. Наиболее значимой его победой стала неожиданная победа над Triple H по дисквалификации на Superstars. Он также участвовал в Royal Rumble 1997 года, где был выбит Стивом Остином. 17 февраля на Raw он одержал победу над Triple H по отсчёту, после того как Голдуст загнал Triple H в толпу. Позже в 1997 году Ганн стал джоббером, проигрывая таким рестлерам, как Фарук, Triple H, Ахмед Джонсон и Вадер. Его последний матч в этот период состоялся 9 июня 1997 года в эпизоде Raw Is War против Rockabilly, где он потерпел поражение. После этого он исчез из ростера. Затем Ганн ненадолго выступал в Pennsylvania Championship Wrestling, где 3 мая 1997 года выиграл чемпионский титул у Лэнса Даймонда. А 26 сентября 1997 года он проиграл этот титул Эйсу Дарлингу.

Полночь Экспресс (1998)

Под руководством нового менеджера Джима Корнетта Полхлопек возродил команду "Midnight Express" в новом составе, выступая под именем "Bodacious Bart" в паре с Бомбастиком Бобом в марте 1998 года. Команда добилась ограниченного успеха, однако ненадолго, с марта по август 1998 года, стала обладателями титула чемпиона мира в командном зачете по версии NWA.

Brawl for All и отъезд (19981999)

В июле 1998 года Барт Ганн принял участие в турнире по смешанным единоборствам WWF, Brawl for All. В первом раунде Ганн встретился со своим партнером по команде Бобом Холли и одержал победу по очкам. Затем Ганн победил "Доктора Смерти" Стива Уильямса, неожиданно отправив его в нокаут 24 августа. Используя свою огромную физическую силу, Ганн выиграл у Крестного отца в полуфинале и у Брэдшоу в финале, став победителем турнира. Согласно его интервью в эпизоде "Темная сторона ринга", посвященном Brawl For All, после этого он просидел дома несколько месяцев, получив от Винса Руссо информацию о том, что у творческой группы WWF на тот момент нет для него планов. Несмотря на это, будучи все еще под контрактом с WWF, Ганн подписал контракт с All Japan Pro Wrestling в октябре 1998 года и выступал там в течение трех месяцев, до января 1999 года. В этот период он также работал на независимых промоушенах. Вернувшись на телевидение WWF в феврале 1999 года, WWF отправила его на тренировку к Рэю Ринальди (известному как тренер Марка Меро) для подготовки к матчу на WrestleMania против Эрика "Butterbean" Эша. Его первый матч на ринге и дебют в компании состоялся 14 ноября под его ринг-именем Барт Ганн. Он участвовал в World Strongest Tag Determination League 1998 года в команде с Джонни Эйсом, заняв 4-е место с 8 очками. Он стал членом группировки гайджинов (иностранных рестлеров) Джонни Эйса, The Movement, и они продолжили выступать в паре. Оба регулярно боролись до 22 января 1999 года, когда Ганн вернулся в WWF для выполнения оставшихся обязательств по контракту. После освобождения из WWF после WrestleMania XV он вернулся в AJPW в мае 1999 года, сохранив популярность и импульс даже после поражения от Butterbean. 9 июня Ганн и Эйс победили Кенту Кобаси и Джун Акияму, завоевав титул World Tag Team Championship. Они удерживали титул полтора месяца, прежде чем 23 июля проиграли команде No Fear. Весной 2000 года Бартон участвовал в Champion Carnival, победив Масао Иноуэ в первом раунде, но проиграв Такао Омори во втором. 9 июня Бартон и Эйс приняли участие в турнире за вакантный титул World Tag Team Championship и проиграли в первом раунде команде, которая в итоге стала победителями турнира, The Holy Demon Army. Летом 2000 года Мицухару Мисава покинул All Japan, чтобы создать Pro Wrestling Noah, забрав с собой большую часть местных рестлеров. Бартон, как и многие гайджины, остался в All Japan. Однако Джонни Эйс покинул All Japan во время раскола и завершил карьеру рестлера, устроившись на административную работу в WCW, а затем в WWF.

In July 1998, Bart Gunn participated in the WWF's shootfight tournament, the Brawl for All. Gunn faced tag partner Bob Holly in the first round, and was declared the winner on points. Gunn next defeated "Dr. Death" Steve Williams, with a surprising knockout on August 24. Utilizing his enormous brute strength, Gunn defeated The Godfather in the semi finals, and Bradshaw in the finals to win the tournament. According to his interview in the Dark Side of the Ring episode on Brawl For All, he sat home for months following this after being told by Vince Russo that WWF creative had nothing for him at the time. Despite this, while still under WWF contract Gunn would sign with All Japan Pro Wrestling in October 1998, wrestling there for three months up until January 1999. During this time he also worked in the independent circuit. After returning to WWF television in February 1999, the WWF sent him to be trained by Ray Rinaldi (notable for training Marc Mero) for a WrestleMania match against Eric "Butterbean" Esch. His first in ring match and appearance with the company was at a pay per view on November 14, going by his WWF ring name Bart Gunn. He would compete in the 1998 World Strongest Tag Determination League, teaming with Johnny Ace, and finishing in 4th place with 8 points. He became a member of Johnny Ace's gaijin (foreign wrestlers) stable, The Movement, and the two continued to team. Both would regularly wrestle until January 22, 1999, when Gunn returned to the WWF to fulfil the rest of his WWF contractual obligations. Upon being released from the WWF after WrestleMania XV, he would return to AJPW in May 1999, still maintaining fanfare and momentum even after the loss to Butterbean. On June 9, Gunn and Ace defeated Kenta Kobashi and Jun Akiyama to win the World Tag Team Championship. They held the title for a month and a half, before losing to No Fear on July 23. In the spring of 2000, Barton entered the Champion Carnival, defeating Masao Inoue in the first round but losing to Takao Omori in the second. On June 9, Barton and Ace took part in a tournament for the vacant World Tag Team Championship, and lost in the first round to the eventual tournament winners, The Holy Demon Army. In the summer of 2000, Mitsuharu Misawa left All Japan to form Pro Wrestling Noah, taking most of the native talent with him. Barton, like many of the gaijin, remained in All Japan. Johnny Ace, however, left All Japan during the split and retired from wrestling, taking an office job in WCW and later the WWF.

Угол мести со Стивом Уильямсом (20002001)

В январе 2000 года "Dr. Death" Стив Уильямс вернулся в All Japan Pro Wrestling (AJPW), где Бартон выступал как полноправный участник во время отсутствия Уильямса. 17 января 2000 года в эфире AJPW TV Уильямс неожиданно победил Бартона, а их противостояние продолжалось неделю на домашних шоу, прежде чем было приостановлено. Сюжетная линия возобновилась летом 2000 года, когда Бартон объединился с Гигант Кималой и Джорджем Хайнсом. Бартон и Уильямс поочередно одерживали победы друг над другом в различных телевизионных эпизодах и на домашних шоу, в рамках сбалансированного распределения побед (50/50 booking). В конце лета и осенью 2000 года Бартон и Уильямс оказались в шатком союзе, объединенные общим врагом – Тошиаки Кавадой, который часто побеждал обоих по телевидению, а также Дженничиро Тенрю. В конечном итоге Бартон победил Каваду в командном матче, но уступил Тенрю в первом раунде турнира Triple Crown. В декабре 2000 года возобновилась вражда между Бартоном и Уильямсом, когда они встретились в телевизионном командном матче в рамках турнира World's Strongest Tag Determination League 2000. Они оказались в противоположных командах, и Уильямс стремился отомстить Бартону за поражение в "Brawl For All" в решающем поединке на Токийском Доме. Противостояние с Уильямсом завершилось матчем-реваншем 28 января 2001 года, ставшим главным событием pay-per-view, который выиграл Уильямс. После этого Бартон и Уильямс регулярно соревновались друг с другом в течение первой половины 2001 года, прежде чем в октябре того же года они объединились. Джим Стил и Майк Ротунда присоединялись к ним в трехсторонних или четырехсторонних командных матчах по мере необходимости. К концу 2001 года Уильямс стал другом Барта Ганна, часто находясь рядом с ним и участвуя в закулисных и ринговых скетчах, а также поддерживая Бартона в его матчах. Особенно запомнилось, что в январе 2002 года они вместе отпраздновали день рождения Абдуллы Мясника на ринге, пели песни и рассказывали анекдоты, а Уильямс подбадривал Бартона во время его поединка с Дженничиро Тенрю в турнире Champion Carnival 2002. Бартон в конечном итоге победил Тенрю, хвастаясь за кулисами перед камерой своей победой, где Уильямс был рад за Бартона, и они обменялись кулаками, крича от восторга.

In January 2000, "Dr. Death" Steve Williams returned to All Japan Pro Wrestling (AJPW), where Barton was wrestling as a full time competitor during Williams's absence. On the January 17, 2000, edition of AJPW TV, Williams defeated Barton unexpectedly in a match, with the feud continuing for a week in the house show circuit before being postponed. The storyline would resume in the summer of 2000 at a time when Barton was teaming with Giant Kimala and George Hines. Barton and Williams would each win against each other on various TV episodes and house shows in 50/50 booking. In the late summer and fall of 2000, Barton and Williams found themselves in an uneasy alliance where they both had a common enemy in Toshiaki Kawada, who was often defeating both Barton and Williams at the time on TV, as well as a common enemy with Genichiro Tenryu. Barton would ultimately defeat Kawada in tag team action, but come short against Tenryu in the first round of the Triple Crown Tournament. In December 2000, the storyline animosity between Barton and Williams resumed, where Williams crossed paths with Barton in a tag team television match during the World's Strongest Tag Determination League 2000 tournament. They were on opposite teams and Williams sought to get even with Barton for his loss in the Brawl For All in a definitive match in the Tokyo Dome. The feud with Williams would culminate into a revenge match on a January 28, 2001, pay per view main event, which Williams won. After this, Barton and Williams would regularly wrestle against each other throughout the first half of 2001, before the two would eventually team with each other later that year in October. Jim Steele and Mike Rotunda would join them in three way or four way tag team matches whenever the need arose. By late 2001, Williams would be a friend of Bart Gunn, often being by his side and taking part in both backstage and in ring skits, as well as Williams rooting for Barton in his matches. Most notably, in January 2002 the pair celebrated Abdullah The Butcher's birthday together in the ring singing and telling jokes, as well as Williams cheering Barton on when he was facing Genichiro Tenryu in the Champion Carnival 2002 tournament. Barton ultimately defeated Tenryu, bragging backstage to the camera about his win, where Williams was happy for Barton and they fist pumped each other shouting in excitement.

В команде с Джимом Стили (20002002)

После ухода из NOAH Бартон сформировал новую команду с Джимом Стилом. В октябре 2000 года Бартон участвовал в турнире за вакантный титул чемпиона в тяжелом весе Triple Crown, где проиграл в первом раунде Геничиро Тенрю. 2 января 2001 года Бартон выиграл ежегодный баттл-роял в зале Коракен Холл. Весной 2002 года Бартон участвовал в Champion Carnival 2002, дошел до финала, но проиграл Кейдзи Муто. 20 июля Бартон и Стил выиграли Кубок Стэна Хэнсена в матче между четырьмя командами против The Varsity Club, KroniK и Джорджа Хайнса и Джонни Смита. 30 августа Бартон и Стил бросили вызов Kronik за титул командных чемпионов мира, но потерпели поражение.

Total Nonstop Action Wrestling (2003) - американская борьба на полях

Полхлопек недолго выступал в Total Nonstop Action Wrestling в 2003 году – всего месяц, где он провёл один матч и проиграл Перри Сатурну.

Новая японская профессиональная борьба (2002-2004)

После ухода из All Japan, Бартон и Стил подписали контракт с New Japan Pro Wrestling (NJPW). Бартон принял участие в серии соревнований New Japan Triathlon в ноябре 2002 года, сформировав команду со Стилом и Юдзи Нагатой. Команда дошла до финала, но уступила Манабу Наканиси, Осаму Нисимуре и Ютаке Йоши. В феврале 2003 года Бартон и Стил участвовали в турнире за право претендовать на титул IWGP Tag Team Championship. Они одержали победу, победив в финале Тадао Ясуду и Казунари Мураками из Makai Club, но травма Стила помешала им провести матч за титул. После выздоровления Стил и Бартон возобновили командное сотрудничество. В октябре 2003 года они приняли участие в G1 Tag League 2003. В ходе турнира, 21 октября, им предоставилась возможность побороться за титул IWGP Tag Team Championship против действующих чемпионов Хироси Танахаси и Ютаки Йоши, но они не смогли воспользоваться шансом. Бартон и Стил завершили турнир на 5-м месте, набрав 6 очков. Полхлопек вернулся в WWE в роли Барта Ганна на эпизоде Raw от 10 декабря 2007 года, где участвовал в Battle Royal, посвященном 15-летию компании. Он был выбит из матча Стивом Блэкманом. После этого он завершил карьеру профессионального рестлера.

Карьера в смешанных боевых искусствах

Полхлопек дебютировал в смешанных единоборствах против ветерана UFC Уэсли Коррейры на турнире Rumble On The Rock: Beatdown 17 июня 2006 года. Он выиграл свой дебют техническим нокаутом (TKO) после того, как ринговый врач признал Коррейру неспособным продолжать бой из-за глубокого пореза. В своем втором и последнем бою, 5 ноября 2006 года, он встретился с Икухисой Миновой на PRIDE Bushido 13, где проиграл единогласным решением судей.