WyoTech: История технического колледжа и его трансформация

Введение

WyoTech, ранее известный как Wyoming Technical Institute, – это частный технический колледж, основанный в 1966 году в городе Ларами, штат Вайоминг. WyoTech предлагает 3 базовые программы и 6 специализированных программ, готовящих студентов к работе техниками в автомобильной и дизельной отраслях. В июле 2018 года WyoTech была приобретена у Zenith Education Group командой жителей Вайоминга, включая бывшего президента WyoTech, Джима Мэтиса. По состоянию на ноябрь 2018 года кампус в Ларами – единственное место, где проводятся занятия.

Основание

WyoTech была основана в 1966 году как школа, специализирующаяся на автомобильной тематике, с программами по ремонту автомобилей. Первый класс в Ларами состоял из 22 студентов, а учебные занятия проходили в здании площадью 9 000 квадратных футов.

Покупка и рост

Коринфские колледжи приобрели Wyo tech Acquisition Corporation 1 июля 2002 года за 84,4 миллиона долларов наличными, что составляло 9,5-кратный показатель EBITDA. На тот момент существовало два кампуса WyoTech: один в Ларами, штат Вайоминг, и строящийся объект в Блэрсвилле, штат Пенсильвания. Коэффициент дефолта когорты для WyoTech составил 7,2% в 1998 году и 5,0% в 1999 году. К августу 2004 года WyoTech располагала семью площадками, добавив кампусы в Бостоне (август 2003 года), Фримонте, Калифорния (август 2003 года), Сакраменто (январь 2004 года), Окленде (март 2004 года) и Дейтона-Бич (август 2004 года). Кампус в Дейтона-Бич предлагал программы для подготовки студентов к работе техниками по ремонту мотоциклов, морской техники и водных мотоциклов. По состоянию на июль 2018 года единственным действующим кампусом WyoTech является кампус в Ларами, штат Вайоминг. 19 ноября 2022 года WyoTech расширила площадь на 90 000 квадратных футов.

Сокращение штата WyoTech и крах коринфских колледжей

В 2007 и 2008 годах WyoTech продала свои кампусы в Бостоне и Окленде, предлагавшие обучение авиационному обслуживанию. Бостонский кампус был продан в 2008 году, а продажа Оклендского кампуса ожидалась в 2009 году. В 2011 году WyoTech сообщила, что ее учебные заведения демонстрируют одни из самых высоких показателей выпуска среди двухлетних колледжей в Соединенных Штатах. У кампуса WyoTech в Блэрсвилле уровень выпуска составил 85,1%, а у кампуса WyoTech в Ларами – 80,1%. Однако уровень невозврата студенческих кредитов в WyoTech вырос до 16,8% в Блэрсвилле и 17,2% в Ларами. Отчет California Watch за 2011 год показал, что в 2009 году уровень невозврата студенческих кредитов достиг тревожных 27,4% в Лонг-Бич и 24,6% во Фримонте. В своем расследовании 2011 года и отчете за 2012 год Сенатский комитет по вопросам здравоохранения, образования, труда и пенсий также выделил Corinthian Colleges, материнскую компанию WyoTech, как хищническую корпорацию, вводящую студентов в заблуждение относительно стоимости обучения и перспектив трудоустройства. В документах комитета HELP было отмечено, что уровень невозврата студенческих кредитов в кампусе Long Beach WyoTech составлял 36,6%. С июля 2011 года по июль 2014 года Corinthian Colleges предоставляла студентам кредиты Genesis под высокие проценты. В 2012 году WyoTech продала свои кампусы в Сакраменто и Дейтона-Бич. Также было сообщено, что на товарные знаки WyoTech негативно повлияла регуляторная неопределенность в отношении перспектив трудоустройства. В 2013 году WyoTech сотрудничала с Mack Trucks и Volvo Trucks для разработки учебной программы Diesel Advanced Technology Education для этих компаний. Однако учебные заведения WyoTech столкнулись с сокращениями и закрытием кампусов, поскольку Corinthian Colleges, ее материнская компания, подверглась более пристальному вниманию со стороны правительства из-за сомнительных деловых и торговых практик. Одной из основных претензий к WyoTech и другим коммерческим колледжам было то, что стоимость обучения обычно на 300–400% превышала стоимость программ в общественных колледжах, что приводило к увеличению уровня невозврата студенческих кредитов. Из-за отсутствия приемлемых предложений о покупке кампуса в Дейтона-Бич, WyoTech продолжила там свою деятельность. В 2014 году Центр расследовательской журналистики обнаружил, что три кампуса WyoTech в Калифорнии получили более 32 миллионов долларов в виде средств GI Bill за пятилетний период. WyoTech была признана колледжем с низкими стандартами, поскольку ее материнская компания, Corinthian Colleges, использовала ложную и вводящую в заблуждение рекламу для привлечения студентов.

In 2007 and 2008, WyoTech divested from its Boston and Oakland campuses, which offered aviation maintenance. The Boston campus was sold in 2008 and the Oakland campus was expected to be sold in 2009. In 2011, WyoTech reported that its schools had some of the highest graduation rates of any two year schools in the United States. WyoTech Blairsville had a graduation rate of 85.1 percent, and WyoTech Laramie a graduation rate of 80.1 percent. However, WyoTech's student loan default rates had risen to 16.8% at the Blairsville campus and 17.2% at the Laramie campus. A 2011 report by California Watch found that student loan default rates in 2009 were an alarming 27.4% at Long Beach and 24.6% in Fremont. In its 2011 investigation and 2012 report, The Senate Committee on Health, Education, Labor, and Pensions also highlighted Corinthian Colleges, WyoTech's parent company, as a predatory corporation that misled students about costs and gainful employment. In HELP documents, the committee noted that the Long Beach WyoTech had a student loan default rate of 36.6%. From July 2011 to July 2014, Corinthian Colleges loaned students funds with its high interest in house Genesis Loans. In 2012, WyoTech divested from its campuses in Sacramento and Daytona Beach. It also reported that its trademarks had been impaired by regulatory uncertainties surrounding gainful employment. In 2013, WyoTech partnered with Mack Trucks and Volvo Trucks to create a curriculum for the new Diesel Advanced Technology Education for Mack Trucks and Volvo Trucks. However, WyoTech schools faced layoffs and site closings as Corinthian Colleges, its parent company, received greater government scrutiny for its questionable business and trading practices. One of the major criticisms of WyoTech and other for profit colleges was that
tuition was typically 300% to 400% more expensive than programs at community colleges, which triggered higher student loan default rates. Due to a lack of acceptable offers to buy the Daytona Beach campus, WyoTech continued operations there. In a 2014 expose, The Center for Investigative Reporting found that three of WyoTechs' California campuses received more than $32 million in GI Bill funds during a 5 year span. WyoTech was labeled as a subprime college because its parent company, Corinthian Colleges, had used false and misleading advertising to recruit students.

Покупка ECMC

В феврале 2015 года Educational Credit Management Corporation (ECMC) приобрела три кампуса WyoTech и оставшиеся кампусы Everest College под названием Zenith Education Group. 27 апреля 2015 года Zenith Education Group закрыла три кампуса WyoTech в Калифорнии, оставив кампусы в Ларами, Блэрсвилле и Дейтона-Бич действующими. Отчет Министерства образования США показал, что показатели трудоустройства выпускников WyoTech в Калифорнии были на 2–14% ниже заявленных WyoTech.

Аккредитация

WyoTech имеет национальную аккредитацию, но не региональную. Большинство государственных и частных университетов имеют региональную аккредитацию и не засчитывают кредиты или дипломы, полученные в WyoTech.

Судебные разбирательства в рамках собственности коринфских колледжей

В 2008 году девять бывших студентов WyoTech, проходивших обучение по специальности "отопление и кондиционирование воздуха" в Фримонте, заявили, что взяли студенческие кредиты на сумму до 40 000 долларов каждый, однако полученное ими образование не позволило им найти работу. Согласно иску, поданному от их имени, преподаватели порой находились в состоянии алкогольного опьянения, засыпали на занятиях и не могли ответить на элементарные вопросы, а оборудование было устаревшим. В июле 2014 года Corinthian Colleges согласилась закрыть или продать все свои учебные заведения в течение ближайших нескольких месяцев. Министерство образования США объявило, что бывший федеральный прокурор Патрик Фицджеральд, известный своей борьбой с коррупцией, будет осуществлять контроль за продажей и закрытием коммерческих колледжей, принадлежащих обанкротившейся Corinthian Colleges. 3 февраля 2015 года Corinthian продала 53 кампуса Everest и WyoTech, а также онлайн-программы, компании Zenith Education Group, новому дочернему предприятию ECMC Group.

Снятие долгов и облегчение студенческого долга

По данным Национального центра статистики образования, примерно 17–24% студентов WyoTech допустили просрочку по студенческим кредитам. 8 июня 2015 года Министерство образования США объявило о разработке процедуры, позволяющей бывшим студентам колледжей Corinthian подать заявление на облегчение долгового бремени, если они считают себя жертвами мошенничества. Хотя Министерство до сих пор не создало официальную процедуру, оно опубликовало на сайте Федеральной службы финансовой помощи студентам перечень документов, которые должны предоставить заемщики, желающие добиться аннулирования долга. Кроме того, правозащитная группа Debt Collective разработала собственное неофициальное "Приложение для защиты от возврата долга", которое позволяет бывшим студентам Corinthian и других учебных заведений, обвиняемых в мошенничестве, добиваться аннулирования задолженности. Заявления, сформированные с помощью онлайн-формы Debt Collective, были упомянуты Министерством образования в уведомлении Федерального реестра, в котором отмечается, что "необходимость в более четкой процедуре для потенциальных заявителей" возникла в связи с подачей более 1000 заявлений о защите от возврата долга "растущим движением активистов, борющихся с долгами".