Введение

Джон Райли Банистер (24 мая 1854 – 1918) — американский страж порядка, ковбой и рейнджер Техаса.

Ранние годы

Банистер родился в Баннистер Холлоу, небольшом поселении, расположенном в округе Кэмден, штат Миссури, которое впоследствии стало местным центром для окрестных населённых пунктов. Его родителями были Уильям Лоуренс и Мэри (Букхан) Банистер. Согласно биографическим источникам, все представители семьи Банистеров были музыкантами и играли на скрипке, банджо, гитаре и других инструментах. Они также исполняли протяжные баллады и играли ирландские и шотландские джиги и рилы. Около 1863 года отец Джона, будучи дважды раненым во время службы в армии Конфедерации, не вернулся домой, а вместо этого переехал в Техас и женился на Мэри Кэтрин Миллер, молодой женщине со смешанным британским и индейским происхождением, от которой у него родилось ещё шестеро детей. Было ли официально расторгнуто бракосочетание Уильяма с Букхан до его женитьбы на Миллер – факт, не зафиксированный в исторических документах.

Переехали в Техас .

Что побудило Банистера покинуть Банстер-Холлоу, остаётся неясным, хотя устная история предполагает, что это было отчасти из-за несчастья матери и жестокого обращения со стороны дяди по имени Аргайлс Хикс. Дальнейшие рассказы указывают на то, что дикая, неспокойная природа этого региона также повлияла на его решение, поскольку, по словам Леоны Брюс, там постоянно угрожали банды и партизаны. Кроме того, манила Запад – земля, куда отправился ранее отец Банистера, и, возможно, именно это стало самым сильным стимулом. Тринадцатилетний Банистер вместе со своим братом Уиллом (названным в честь отца) решили покинуть дом и найти отца в Техасе. Не имея ни карты, ни заранее намеченного маршрута, одна весенняя ночь в 1867 году двое мальчиков не вернулись с охоты на реке Нянгуа. Они выбрали это время, понимая, что семья не одобрит их уход, а дед пойдёт за ними и накажет, если узнает заранее. Нет ни исторических, ни устных свидетельств о том, что мальчики когда-либо снова посещали Банстер-Холлоу. Также нет сведений об их путешествии и о том, что происходило в пути, хотя известно, что на ранних этапах они расспрашивали прохожих о том, как и где переходить реки, какие бывают весенние бури, как прокладывать маршрут и не сбиться с пути, и где можно ожидать опасности от коренных американцев. Они прошли почти шестьсот миль в одиночку, имея при себе лишь одну винтовку, немного свинца и пороха, а также мешок кукурузной муки из Банстер-Холлоу. Через четыре месяца после отъезда из Банстер-Холлоу мальчики прибыли в Форт-Уорт, штат Техас – известный город, который снабжал поселения в округе.

Усыновление

Прибыв в Форт-Уорт, Банистер и его брат, после расспросов о судьбе отца у множества незнакомцев, встретили полковника Руфуса Уинна, ветерана Конфедерации, который им помог. Уинна, у которого с женой Мэри Элизабет Вонн было двое маленьких детей, тронула история мальчиков, и он забеспокоился об их безопасности. Не желая, чтобы они попали в руки бандитов, Уинн и его жена приютили их. На ранчо Руфуса Уинна Банистер помогал Уинну по хозяйству и во всех делах, и вскоре стал незаменимым членом семьи и общины.

От погони за скотом до поимки преступников

После того, как он работал погонщиком скота на ранчо Руфуса Винна возле Менардвиля, а затем на ранчо Сэма Голсона в округах Коулман и Мейсон, Бэннистер поступил на службу в Техасские рейнджеры в Остине, штат Техас, в состав Пограничного батальона, что включало сопровождение убийцы Джона Уэсли Хардина в Команчи для суда и последующий захват преступника Сэма Басса. Покинув рейнджерскую службу в 1881 году, Джон Бэннистер переехал в Сан-Саба и вернулся к погоне скота до 1883 года, совершая перегоны в Канзас. В 1883 году Бэннистер женился на Мэри Эллен Уокер и поселился на ранчо недалеко от Браунвуда. Переехав в Колеман, чтобы управлять конюшней, супруги имели шестерых детей. Миссис Бэннистер умерла в 1892 году, и Бэннистер женился на Эмме Догерти 25 сентября 1894 года в Голдтвейте. У Бэннистера и Догерти было пятеро детей.

Специальное задание, полевая инспекция, шериф.

Между 1889 и 1892 годами Банистер выполнял специальные задания в качестве детектива для железных дорог Santa Fe и других компаний. В 1892 году он стал агентом Министерства финансов, назначенным для помощи в охране границы между США и Мексикой от скотских контрабандистов. Через шесть лет он ушел в отставку и поступил на службу инспектором в Техасскую ассоциацию скотоводов (ныне Ассоциация скотоводов Техаса и Юго-Запада). Он организовал полевую инспекционную службу ассоциации и стал ее первым руководителем. Банистер расследовал кражи скота для ассоциации в Техасе, Нью-Мексико, Канзасе и Оклахоме до 1914 года, когда был избран шерифом округа Коулман. О его карьере свидетельствует собрание его документов в Юго-Западной коллекции Техасского технологического университета. Особенно ценными являются документы, содержащие подробности его расследований краж скота, поскольку они подробно описывают многолетние усилия ассоциации скотоводов по защите скота. Банистер скончался от инсульта 1 августа 1918 года в Коулмане и был похоронен в Санта-Анне. Его жена заняла его должность, став первой женщиной-шерифом в Соединенных Штатах.