Введение

Ранчо "Happy Bottom" на авиабазе Эдвардс

Клуб верховой езды "Happy Bottom" (1935–1953) — это ранчо, ресторан и отель, принадлежавшие и управлявшиеся авиатором Флоренс "Панчо" Барнс недалеко от авиабазы Эдвардс в долине Антилопы, в пустыне Мохаве, Калифорния. Барнс и ее клуб были описаны в книге Тома Вулфа 1979 года "Что нужно для героя" и ее экранизации 1983 года. Также известное как Rancho Oro Verde Fly Inn Dude Ranch, это заведение было популярным местом встреч летчиков-испытателей и голливудской элиты в 1940-х годах, насчитывая более 9000 членов по всему миру в период расцвета. Когда ВВС США планировали выкупить клуб по праву эminent domain для расширения взлетно-посадочных полос, последовала долгая и ожесточенная серия судебных разбирательств. Барнс в конечном итоге выиграла эти иски, но после того, как клуб был уничтожен пожаром в 1950-х годах, ее планы по повторному открытию в другом месте так и не были реализованы.

Учреждение

В 1935 году Барнс первоначально приобрел участок земли, на котором впоследствии должен был появиться клуб, для выращивания люцерны, разведения свиней и крупного рогатого скота, а также для организации молочной фермы. По мере расширения расположенной поблизости базы Корпуса ВВС армии США на авиабазе Мурок в послевоенный период, другие виды деятельности ранчо – ресторан, бар и гостиница – быстро вышли за рамки скромного начала. В конечном итоге, ранчо также включало в себя гостиничный бизнес с полностью женским персоналом и стало излюбленным местом отдыха для летчиков-испытателей.

Удобства

Наряду с бассейном и стадионом для родео, Ранчо Оро Верде имело взлётно-посадочную полосу, которая стала первым удобством, созданным Барнс в 1935 году, чтобы поддерживать связь с её кругом общения, состоящим из любителей авиации, проживавших к югу от гор Сан-Габриэль. Гражданские лица и военнослужащие посещали ранчо по воздуху, останавливаясь в Ранчо Оро Верде, а Барнс часто устраивала мероприятия для развлечения гостей, включая барбекю и поиски сокровищ с призом в 200 серебряных долларов. На стадионе проводились трёхдневные родео выходного дня, совместно спонсируемые местным постом VFW в Ланкастере. Изначальный бассейн был прямоугольным и одним из первых, построенных в долине Антилопы, но был разрушен землетрясением в округе Керн в 1952 году. Бассейн, построенный взамен, был круглым и имел круглую рампу, которая, по слухам, позволяла Барнс въезжать в бассейн верхом на лошади. Этот более поздний бассейн был спроектирован по образцу бассейна, которым Барнс владела в районе Пасадены. Бассейн освещался ночью, что служило вспомогательным средством для визуальной аэронавигации. Как показано в книге и фильме «Есть ещё порох», традиция началась, когда Чак Йегер преодолел звуковой барьер на Bell X-1, и Барнс угостила его бесплатным стейком. После этого пилотам, впервые лично преодолевшим звуковой барьер, также дарили бесплатный стейк. После достижения Йегера звуковой барьер часто преодолевали на авиабазе Эдвардс в конце 1940-х и начале 1950-х годов, и Барнс несколько раз в течение недели устраивала бесплатные ужины для пилотов.

Пожар и продажа

Несмотря на дружбу между Барнс и военными, отношения ухудшились после смены командования в 1952 году, спустя четыре года после того, как база Мурок стала авиабазой Эдвардса. Одной из причин разногласий между Барнс и командиром базы стало увеличение количества вылетов с Эдвардса, а также увеличение количества вылетов с посадочной полосы клуба. После назначения на должность командира базы генерал Альберт Бойд, поклонник и друг Барнс, отчитывал её, если её клиенты подлетали слишком близко к военному воздушному пространству и маршрутам полётов. Появились обвинения в том, что клуб был борделем, что Барнс связывала с её отказом продать ранчо правительству для расширения взлётно-посадочной полосы. Предлагаемое расширение взлётно-посадочной полосы так и не было осуществлено. Планы Барнс возродить Клуб верховой езды «Счастливое дно» на её и её мужа земле в Кантиле так и не реализовались. В телевизионном фильме «Панчо Барнс» (1988) с Валери Бертинелли в главной роли была показана вымышленная версия жизни Барнс и событий, связанных с Клубом верховой езды «Счастливое дно». Чак Йегер, сыгравший эпизодическую роль бармена в фильме «Космические ковбои», заявил: «Если бы все часы были подсчитаны, я думаю, что провёл больше времени у неё, чем в кабине самолёта за эти годы». Клуб верховой езды Панчо был указан в справочнике Променада как расположенный в секторе 02 111 в телесериале «Звёздный путь: Далёкий космос 9». Персонал авиабазы Эдвардс ежегодно проводит барбекю на территории Клуба «Счастливое дно» в память о Барнс и ранчо. Посетители могут увидеть остатки бассейна, фундамент ресторана (включая дымоход) и амбар. С воздуха видна очертания взлётно-посадочной полосы.