Starz: История американской рок-группы

Введение

Американская рок-группа Starz — американская хард-рок и пауэр-поп группа из Нью-Джерси. Несмотря на отсутствие значительного коммерческого успеха, группа сохранила преданных поклонников и оказала большое влияние на такие коллективы, как Mötley Crüe, Poison, Bon Jovi и Twisted Sister.

История

Starz вышли из ранней 1970-х поп-группы Looking Glass, у которой летом 1972 года был чарттоппер – сингл №1 "Brandy (You're a Fine Girl)". После ухода вокалиста Эллиота Лури из Looking Glass в 1974 году, три оставшихся участника – клавишник Ларри Гонски, басист Питер Свевал и барабанщик Джефф Гроб (который взял сценическое имя Джо X. Дюб) – объединились с вокалистом Майклом Ли Смитом и гитаристом Бренданом Харкином, чтобы продолжить деятельность группы, в итоге переименовав её в Fallen Angels. В сентябре 1975 года к ним присоединился бывший гитарист Stories Ричи Ранно. После ухода клавишника Гонски из группы, они решили сменить имидж и обратиться к более тяжелому металлу. Группа пыталась выбрать новое название, когда их менеджер заметил ожерелье с звездами, которое носил Ранно, а также его гитару, украшенную звездами. Когда он предложил название "Starz", группа не сразу одобрила эту идею. Однако, когда группа вернулась в студию на следующий день, их менеджер представил им грубый эскиз нынешнего логотипа (STARZ), который он нарисовал на салфетке. Увидев эскиз логотипа, все участники группы согласились, что он идеален, и группа была официально переименована в Starz. Менеджер Kiss Билл Оукоин познакомился с STARZ через своего помощника Шона Делани, который ранее подружился со Свевалом. Оукоин начал представлять Starz в конце 1975 года, помогая им подписать контракт с Capitol Records в начале 1976 года. Первый одноименный альбом Starz был выпущен 21 июня 1976 года и содержал их первый сингл "(She's Just A) Fallen Angel". Альбом также содержал спорный трек – песню "Pull the Plug", о мужчине, отключающем аппарат жизнеобеспечения своей жены, находящейся в коме. Их первый крупный хит-сингл "Cherry Baby" весной 1977 года вошел во второй альбом "Violation", спродюсированный Джеком Дугласом, известным по работе с Aerosmith. Дуглас спродюсировал их первые два студийных альбома: Starz и Violation. Их третий студийный альбом "Attention Shoppers!" был ближе к пауэр-попу, чем к хэви-металу, и содержал влияние Cheap Trick в таких песнях, как "X Ray Spex" и "Hold on to the Night". Харкина и Свевала попросили покинуть группу после "Attention Shoppers!", по сообщениям, поскольку они хотели продолжить музыкальное направление этого альбома, в то время как остальные предпочитали вернуться к более жесткому звучанию своих первых двух альбомов. На их четвертом и последнем студийном альбоме на лейбле Capitol, "Coliseum Rock", спродюсированном Джеком Ричардсоном, продюсером The Guess Who, Харкина и Свевала заменили Бобби Мессано на гитаре и Орвилл Дэвис на басу соответственно. Ранее Дэвис был басистом южной рок-группы Hydra, выпустившей несколько альбомов в середине 1970-х годов. Его вклад можно услышать на первых двух LP: "Hydra" (1974) и "Land of Money" (1975). После ухода из Hydra Дэвис присоединился к REX, хард-рок группе, возглавляемой младшим братом Смита, Рексом Смитом. После того, как Capitol и менеджер Оукоин отказались от них, Starz распались в середине 1979 года.

Starz descended from the early 1970s pop band Looking Glass, which had the No. 1 hit single "Brandy (You're a Fine Girl)" in the summer of 1972. After lead singer Elliot Lurie left Looking Glass in 1974, the three remaining members—keyboardist Larry Gonsky, bassist Pieter Sweval, and drummer Jeff Grob (who adopted the stage name Joe X. Dube)—teamed up with vocalist Michael Lee Smith and guitarist Brendan Harkin to continue the band, eventually changing the name to Fallen Angels. In September 1975, they were joined by former Stories guitarist Richie Ranno. After keyboardist Gonsky separated from the group, they decided to rebrand and pursue a more heavy metal direction. The band was trying to decide on a new name when their manager noticed the star necklace Ranno was wearing, in addition to his guitar with stars on it. When he suggested the name "Starz", the band was not immediately on board with the idea. However, when the band returned to the studio the following day, their manager presented them with a rough sketch of the current (STARZ) logo, which he had drawn on a napkin. Upon seeing the logo sketch, the band all agreed it was perfect, and the band was officially rebranded as Starz. Kiss manager Bill Aucoin was introduced to STARZ via his right hand man Sean Delaney, who had previously befriended Sweval. Aucoin began representing Starz in late 1975, helping them to get signed to Capitol Records in early 1976. The first self titled Starz album was released on June 21, 1976, and contained their first single, "(She's Just A) Fallen Angel". The album also contained a controversial track in the song "Pull the Plug", about a man ending his comatose wife's life support. Their first major hit single, "Cherry Baby", in the spring of 1977 came from their second album, Violation, produced by Jack Douglas of Aerosmith fame. Douglas produced their first two studio albums: Starz and Violation. Their third studio album, the self produced Attention Shoppers!, was more in the vein of power pop than heavy metal and featured a Cheap Trick influence in songs such as "X Ray Spex", and "Hold on to the Night". Harkin and Sweval were asked to leave the band after Attention Shoppers!, reportedly since they wanted to continue in that album's musical direction, while the others favored a return to the harder sound of their first two albums. On their fourth, and final, studio album on the Capitol label, Coliseum Rock, produced by The Guess Who producer Jack Richardson, Harkin and Sweval were replaced by Bobby Messano on guitar and Orville Davis on bass, respectively. Previously, Davis was the bassist for the Southern rock band Hydra, which released multiple albums in the mid 1970s. His contributions can be heard on the first two LP's: 1974's Hydra and 1975's Land of Money. After leaving Hydra, Davis joined REX, a hard rock outfit fronted by Smith's younger brother, Rex Smith. After being dropped by Capitol and manager Aucoin, Starz split up in mid 1979.