Введение

NCF Envirothon — ежегодный академический конкурс с экологической тематикой для учащихся старших классов, организованный NCF Envirothon, программой Национального фонда охраны природы. Конкурс проводится в Соединенных Штатах и Канаде на региональном, уровне штатов и двустороннем национальном уровне. В некоторые годы в конкурсе также участвовали Китай и Сингапур. Envirothon сочетает в себе обучение в классе и практическое экологическое образование в соревновательной среде, включающей в себя презентацию решения задач, а также письменные полевые испытания. Конкурс проверяет знания учащихся по пяти основным предметам: водной экологии, лесному хозяйству, почвам и землепользованию, дикой природе, а также по пятой ежегодно меняющейся теме, посвященной актуальным экологическим проблемам. В настоящее время в конкурсе участвуют около 500 000 учащихся из 45 штатов США и 9 канадских провинций и территорий. В каждом штате и провинции Соединенных Штатов и Канады проводятся собственные местные соревнования, победитель которых – команда старшей школы – получает право представлять свой штат/провинцию на конкурсе NCF Envirothon, который проводится каждое лето в другом штате США или канадской провинции. В регионах с большим количеством команд также проводятся отборочные соревнования на уровне округов, регионов или районов. Команды должны победить в этих отборочных соревнованиях, чтобы пройти на уровень штата/провинции.

Организаторы и спонсоры

NCF Envirothon – это некоммерческая организация с кодом 501(c)3, штаб-квартира которой находится в Вашингтоне, округ Колумбия. Организация также в значительной степени полагается на добровольцев по всей Северной Америке для консультирования отдельных команд из каждого участвующего штата и провинции. Программой управляет исполнительный комитет Национального фонда охраны природы (NCF) совместно с оперативным комитетом NCF Envirothon, состоящим из представителей участвующих штатов и провинций. Индивидуальные команды часто спонсируются школьными клубами или классами, местными предприятиями и органами власти, а также организациями 4H и другими подобными внешкольными организациями. Большинство этих мероприятий связаны с текущей темой и предоставляют информацию о районе проведения соревнований. Во время соревнований каждая команда должна выполнить пять письменных полевых испытаний, каждое из которых посвящено отдельной теме. Эти испытания состоят из различных типов вопросов, включая идентификацию объектов и практические задания. Каждая команда также должна подготовить устную презентацию по текущей теме, которую она представляет жюри. Важным элементом соревнований является понимание взаимосвязи между темами, а также осознание влияния человека на окружающую среду и связи между человеческой деятельностью и функционированием экосистем. Каждое испытание оценивается в 100 баллов, а презентация – в 200 баллов. Победителем становится команда, набравшая наибольшее общее количество баллов по итогам подсчета. Также признание получают команды, показавшие наилучшие результаты в каждой из пяти категорий. Например, соревнование (2013 года) было проведено в Университете штата Монтана в Боземане, штат Монтана, в регионе Дальнего Запада.

Темы конкурса

Каждое полевое испытание, связанное с одной из пяти конкурсных тем, требует как теоретических знаний, так и практических навыков, таких как определение и химический анализ. Все темы также взаимосвязаны, и эта взаимосвязь иногда учитывается в теоретических вопросах тестов.

Текущий выпуск

Пятая тема меняется ежегодно и посвящена вопросам, актуальным для современного общества и окружающей среды. Испытание по текущей проблеме направлено на проверку теоретического понимания этой проблемы в связи с другими четырьмя темами конкурса, а также включает практические задания. Среди тем текущих проблем были: городское лесоводство (2015), устойчивое сельское хозяйство и местные продукты (2014), устойчивое управление пастбищными угодьями (2013), рассеянное загрязнение / экологически безопасное развитие (2012), солоноватоводные и пресноводные эстуарии (2011), защита подземных вод посредством городского, сельскохозяйственного и природоохранного планирования (2010) и биоразнообразие в изменяющемся мире (2009), а также другие темы в предыдущие годы.