Life of Agony: История американской метал-группы

Введение

Американская метал-группа Life of Agony — американская альтернативная метал-группа из Бруклина, Нью-Йорк, образованная в 1989 году вокалистом Миной Капуто (ранее известной как Кит Капуто), басистом Аланом Робертом и гитаристом Джои З. На сегодняшний день группа выпустила шесть студийных альбомов, наиболее известным из которых является их дебютный альбом 1993 года River Runs Red, названный журналом Rolling Stone одним из величайших метал-альбомов всех времён.

Формирование и Река течет красным (19891994)

Группа была сформирована летом 1989 года вокалисткой Миной Капуто, басистом Аланом Робертом и гитаристом Джои Зампеллой (использовавшим псевдоним Джои З.). Группа записала несколько демо-записей, спродюсированных Джошем Сильвером из Type O Negative. Первым барабанщиком был Кенни Педерсен, которого во второй половине 1990 года заменил Эрик Чан. В 1991 году Чана сменил Майк Палмери. Life of Agony активно выступали на Восточном побережью, завоевав преданную фан-базу. В итоге группа подписала контракт с Roadrunner Records, а Палмери был заменен барабанщиком Type O Negative Салом Абрускато для стабилизации состава. Roadrunner выпустили их дебютный альбом River Runs Red в 1993 году. В следующем году Life of Agony продолжили расширять свою аудиторию и гастролировали с такими группами, как Carcass, Pro Pain, God Lives Underwater, KMFDM, Korn и многими другими. Для песен "This Time" и "Through and Through" были выпущены музыкальные видео и промо-синглы. Музыкальное видео на "This Time" показали в эпизоде Beavis and Butt Head, а оба видео периодически транслировались на Headbangers Ball, что обеспечило группе раннюю известность.

Уродливый (19951996)

За альбомом River Runs Red в 1995 году последовал более эмоциональный альбом Ugly. Его спродюсировал Стив Томпсон, который впоследствии стал лауреатом премии «Грэмми». Альбом достиг 153-й позиции в чарте Billboard 200, что стало первым появлением группы в чартах Billboard. Песни "Lost At 22" и "Let's Pretend" были выпущены в качестве синглов, но не попали в чарты. Во время гастролей в 1995 году в поддержку альбома, фанат погиб, упав со сцены, предположительно пытаясь прыгнуть в толпу. Охранник и, в меньшей степени, группа были вовлечены в судебный иск, который в итоге был закрыт без предъявления обвинений. На последующих концертах группа проявляла осторожность, опасаясь за безопасность фанатов, и часто пыталась успокоить мош-пит между песнями, если ситуация становилась слишком агрессивной. Пример этого можно увидеть на DVD "River Runs Again", где Капуто говорит: "Следите друг за другом в яме, мы уже потеряли одного человека" и "Никто больше не пострадал, верно?". Барабанщик Abruscato покинул Life of Agony после завершения тура. Его сменил Дэн Ричардсон, бывший барабанщик групп Pro Pain и Crumbsuckers.

Soul Searching Sun, уход Капуто и разрыв (1997-2002)

Life of Agony выпустили свой третий альбом Soul Searching Sun в сентябре 1997 года. Это ознаменовало небольшое изменение стиля для группы. Альбом достиг 157-й позиции в чарте Billboard 200, что немного ниже, чем у предыдущих работ группы; однако, лид-сингл "Weeds" поднялся до 27-й позиции в чарте Billboard Mainstream Rock и оставался в чарте более 3 месяцев. Второй сингл, "Tangerine", достиг пика на 37-й позиции в том же чарте. Несмотря на растущий успех "Weeds" и внимание к группе, Капуто покинула группу вскоре после выхода Soul Searching Sun в сентябре 1997 года. Капуто боролась с интернализованной гендерной дисфорией и разочаровалась в маскулинном образе, который она изображала в то время. "Какой смысл в моем успехе, если я не могу даже наслаждаться своей душой и своим телом? Я хотел открыться тогда, но потерпел неудачу и не обладал ни смелостью, ни знаниями. Я не знала, что делать". Капуто решила полностью дистанцироваться от группы: "Мне пришлось уйти из группы, потому что я не была верна себе. Мне нужно было уйти от своей группы, от лейбла, от всех, с кем я работала". В то время группа не понимала причин, по которым Капуто хотела уйти, как сказал Алан Роберт: "Она просто сказала нам, что ей слишком больно продолжать". Затем группа отправилась в турне с бывшим вокалистом Ugly Kid Joe Уитфилдом Крейном, вернулась в студию и выгнала Крейна из группы в течение года. Они рассматривали возможность перевода Роберта на вокал и гитару и добавления бывшего басиста Stuck Mojo Кори Лоуэри, но решили, что не хотят продолжать под именем Life of Agony без Капуто; таким образом, они приняли решение расстаться в 1999 году. Роберт создал группу Among Thieves с бывшими участниками Biohazard, а остальные участники группы основали Stereomud с Эриком Роджерсом в качестве вокалиста, обе группы не сильно отклонились от стиля Life of Agony. В 2000 году был выпущен концертный CD с записью выступления группы на фестивале Dutch Lowlands Festival в 1997 году.

Первое воссоединение и Брокен-Вэлли (20032011)

3 и 4 января 2003 года оригинальный состав группы воссоединился для двух концертов с аншлагом в нью-йоркском клубе Irving Plaza. Оба шоу были записаны и позднее в том же году выпущены на CD/DVD. Воссоединение привело к нескольким концертам и выступлениям на европейских фестивалях, а также к записи альбома Broken Valley в 2005 году – первого нового студийного альбома группы с 1997 года и первого, выпущенного на лейбле Epic Records, принадлежащем Sony. Оригинальный альбом содержал спорный метод защиты от копирования, который впоследствии рассматривался в суде. Broken Valley стал коммерческим провалом для Epic, несмотря на то, что он достиг 147-й позиции в чарте Billboard 200 – самой высокой позиции группы на данный момент. Ведущий сингл альбома, "Love to Let You Down", поднялся до 25-й строчки в чарте Billboard Mainstream Rock. В конце 2005 года лейбл и группа разорвали сотрудничество. Капуто позже заявил: «Этот опыт во многом погубил группу. Лейбл не понимал, кто мы такие, и постоянно пытался переделать нас во что-то, чем мы не являлись. Не говоря уже о незаконном шпионском ПО, которое они без нашего ведома добавили в наш альбом, чтобы предотвратить пиратство, и о коллективном иске, который они проиграли из-за этого. Суд заставил их снять все наши записи с продажи всего через три месяца после релиза! Это был настоящий кошмар. После этого нам долго не хотелось писать новую музыку». Life of Agony отправились в турне с Megadeth, Dream Theater и множеством других метал-групп в рамках Gigantour 2005 года. Спустя три года после тура 2005 года Life of Agony выпустили CD/DVD с записью River Runs Red, включающую бонусные треки и видеоматериалы из раннего периода их карьеры. Капуто принял участие в записи трека "What Have You Done" группы Within Temptation в 2007 году. Песня имела умеренный успех во всем мире. В декабре 2010 года во время выступления на MTV's Headbangers Ball Life of Agony объявили о работе над новым материалом. Абрускато заявил в интервью, что они «начнут с одной песни и посмотрят, появится ли достаточно вдохновения для продолжения. Это будет особенный подарок для фанатов за их терпение». Летом 2011 года группа попыталась написать новый материал, но почувствовала, что это происходит натянуто и неестественно. В это время Абрускато создал проект A Pale Horse Named Death, Джои З. продолжал руководить своей нью-йоркской студией Method of Groove Studio, Капуто сосредоточился на различных сольных проектах, а Роберт работал над своим вторым комиксом для IDW и экранизацией своего первого комикса под названием Wire Hangers.

On January 3 and 4, 2003, the original lineup reunited for two sold out shows at New York's Irving Plaza. Both shows were recorded and released on CD/DVD later that same year. The reunion resulted in several more shows and appearances on European festivals, as well as the recording of 2005's Broken Valley, the band's first new studio album since 1997 and their first on the Sony owned Epic Records. The original album contained a controversial copy protection method that would later be seen in court. Broken Valley was a commercial disappointment for Epic despite reaching No. 147 on the Billboard 200, the band's highest position yet. The album's lead single, "Love to Let You Down", peaked at No. 25 on the Billboard Mainstream Rock chart. At the end of 2005, the label and the band parted ways. Caputo later stated "That experience killed this band in a lot of ways. The label didn't understand who this band was and continually tried to mold us into something we weren't. Not to mention the illegal spyware they put on our album without our knowledge to try and prevent piracy, and the class action lawsuit they lost because of it. The court forced them to pull all of our records off the shelf just three months after it was released! The whole thing was a nightmare. We didn't want to make new music for a long time after that." Life of Agony went on to tour with Megadeth, Dream Theater, and numerous other metal bands during 2005's Gigantour. Three years after their tour in 2005, Life of Agony released a CD/DVD set for River Runs Red with bonus tracks and videos from their early career. Caputo was featured on the 2007 track "What Have You Done" from the band Within Temptation. The song had been a minor hit all around the world. During a December 2010 appearance on MTV's Headbangers Ball, Life of Agony announced they were writing new material. Abruscato stated in the interview that they were "Going to start with one song and see if there is a good enough spark to continue writing. This is something special for the fans for their patience." By the summer of 2011, the band attempted to write new material, only to feel it was being forced and not natural. In between, Abruscato created A Pale Horse Named Death, Joey Z. was still running his New York based Method of Groove Studio, Caputo would focus on various solo projects, and Robert was working on his second comic for IDW and a film of his first comic called Wire Hangers.

Второй раздел (20122013)

В интервью в феврале 2012 года Абрускато подтвердил распад группы Life of Agony. Он объяснил: "Мы больше не будем выступать. Мы съехали из нашей студии. У всех нас ощущение, что мы подошли к концу. Мы больше никогда не запишем новый альбом из-за тех проблем, о которых я говорил [ранее в интервью] – мы не можем прийти к согласию при написании песен. А Мина Капуто (вокал) хочет посвятить себя своей жизни. И это, по сути, причина, по которой я тоже двигаюсь дальше и занимаюсь своими проектами, чтобы не останавливаться; я не хотел, чтобы моя карьера завершилась с Life of Agony. Life of Agony не гастролирует, Life of Agony не особо чем занимается. И вот мы дошли до точки, когда сыграли три последних концерта в июле [2011], затем съехали из студии, и на этом всё. Я не вижу ничего в будущем, сильно в этом сомневаюсь. Я не знаю, как это могло бы произойти". В июле 2012 года в интервью журналу Revolver Magazine Роберт описал свое отношение к состоянию группы и сказал: "Я на самом деле не думаю, что трансформация Мины – главная причина, по которой группа сейчас неактивна. Мы стали значительно меньше гастролировать за последние несколько лет, задолго до того, как она объявила о своих личных новостях. Я могу говорить только за себя, но могу сказать, что создание семьи определенно уменьшило мое желание гастролировать и путешествовать в целом. По этой конкретной причине мне гораздо приятнее быть дома и работать над комиксами и кинопроектами. Это удовлетворяет мои творческие потребности и позволяет мне жить той жизнью, которую я хочу на данном этапе".

Второе воссоединение (2014 - настоящее время)

22 марта 2014 года Life of Agony подтвердили на своем официальном сайте, что они снова активны, и дали свой первый концерт после подтверждения гендерной идентичности Капуто на фестивале Alcatraz Hard Rock & Metal Festival в Кортрейке, Бельгия, 8 августа. 12 января 2016 года Life of Agony объявили о подписании контракта с Napalm Records и 28 апреля 2017 года выпустили A Place Where There's No More Pain – свой первый студийный альбом за 12 лет. В декабре того же года барабанщик Abruscato покинул группу во второй раз и был заменен Вероникой Беллино. Хотя официальная причина не была объявлена, Мина Капуто обвинила Абрускато в трансфобии и манипуляциях (газлайтинге) как в причине его увольнения, однако он опроверг эти обвинения. Группа объявила о выпуске 6 октября 2019 года своего шестого студийного альбома The Sound of Scars на Napalm Records, который позиционировался как "Глава вторая" их дебютного альбома River Runs Red. Этот концептуальный альбом, названный Loudwire одним из "Самых ожидаемых альбомов хард-рока и металла" года, был спродюсирован и смикширован обладательницей премии "Грэмми" Сильвией Масси и сопродюсирован гитаристом группы Джои Зи, а мастеринг выполнил инженер Хоуи Вайнберг. 9 августа 2019 года ведущий сингл "Scars" впервые прозвучал на Billboard. The Sound of Scars достиг 3-го места в чарте Heatseekers Albums от Billboard и 7-го места в чарте Independent Albums от Billboard. Альбом получил высокую оценку критиков и был назван альбомом года журналом The Aquarian. Документальный фильм с тем же названием, The Sound of Scars, должен выйти в прокат в 2022 году при поддержке Cinedigm и Raven Banner Entertainment. Режиссером фильма выступил Ли Брукс, в него вошли интервью с участниками группы и их семьями, а также архивные кадры, фотографии, утерянные интервью и рассказ о различных этапах истории группы, включая гендерный переход Мины Капуто. Часть средств от продажи билетов на показ режиссерской версии фильма была пожертвована Национальной линии предотвращения самоубийств и организации All Out. Документальный фильм, посвященный взаимоотношениям внутри группы под названием The Sound of Scars, должен быть выпущен Cinedigm в сотрудничестве с Raven Banner Entertainment в марте 2022 года. Фильм был представлен на фестивале BFI Flare Британского института кино. По состоянию на декабрь 2022 года Life of Agony приступили к работе над новым материалом для продолжения The Sound of Scars. В 2023 году группа также отметила 30-летие своего дебютного альбома River Runs Red мировым туром.

On March 22, 2014, Life of Agony confirmed on their official website that they were active again, and performed their first show since Caputo's gender confirmation at the Alcatraz Hard Rock & Metal Festival in Kortrijk, Belgium on August 8. On January 12, 2016, Life of Agony announced that they were signed to Napalm Records, and released A Place Where There's No More Pain, their first studio album in 12 years, on April 28, 2017. In December of that same year, drummer Abruscato would leave the band for the second time, and was replaced by Veronica Bellino. While no official reason has been disclosed, Mina Caputo has accused Abruscato of transphobia and gaslighting as the reason he was kicked out, though he has disputed these claims. The band announced the release, in October 2019, of its sixth studio album The Sound of Scars on Napalm Records again, which was being billed as "Chapter Two" to their debut River Runs Red. The concept album, hailed by Loudwire as one of the year's "Most Anticipated Hard Rock & Metal Albums" was produced and mixed by Grammy Award winning producer Sylvia Massy and co produced by the band's guitarist Joey Z, while engineer Howie Weinberg handled mastering duties. On August 9, 2019, the lead single "Scars" premiered on Billboard. The Sound of Scars would ultimately peak at No. 3 on Billboard's Heatseekers Albums and No. 7 on Billboard's Independent Albums. The album received critical acclaim and was named Album of the Year by The Aquarian. A documentary film, also titled The Sound of Scars, is set to be released by Cinedigm in association with Raven Banner Entertainment in 2022. The film is directed by Leigh Brooks and will include interviews with the band members and their families. The film will also include archival footage, photographs, lost interviews, and go over various points of the band's history, including Mina Caputo's gender transition. A portion of ticket sales from the film's Director's Cut Screening were donated to the National Suicide Prevention Lifeline and All Out. A documentary chronicling the relationships within the band, titled The Sound of Scars, is set to be released by Cinedigm in association with Raven Banner Entertainment in March 2022. The film was featured by The British Film Institute's BFI Flare Festival. As of December 2022, Life of Agony has begun working on new material for the follow up to The Sound of Scars. The band also celebrated the 30th anniversary of their first album River Runs Red in 2023 with a world tour.

Музыкальный стиль и влияния

Life of Agony чаще всего описывается как альтернативный металл, но также как гранж, хард-рок, хэви-метал и ню-метал, при этом в их звучание включены элементы хардкор-панка. Начиная с альбома Soul Searching Sun, группа перешла к стилю, ориентированному на альтернативный рок. По словам самих участников группы, на них оказали влияние такие коллективы, как Radiohead, Metallica, Pink Floyd, Led Zeppelin, Stone Temple Pilots, Black Sabbath и Social Distortion. Роберт написал большую часть музыки и текстов песен, а Капуто – отдельные баллады, преимущественно о родителях и семейной жизни, особенно о матери. Вероятно, наиболее заметное отличие между альбомами "River Runs Red" и "Ugly" середины 90-х и "Broken Valley" 2005 года – это изменение вокального стиля Капуто, который постепенно трансформировался из баритона в духе Дэнзига в более легкий и традиционный рок-стиль к концу карьеры группы.

Побочные проекты

Группа продолжает выступать и создавать музыку вместе, а также заниматься индивидуальными проектами. Капуто записал несколько сольных альбомов с европейскими музыкантами и гастролировал за рубежом в поддержку этих альбомов. Роберт, основной автор песен Life of Agony, основал Spoiler NYC в 2006 году. Группа записала альбом под названием Grease Fire in Hell's Kitchen и сняла клипы на синглы "Suicide Hotel" и "Ruined". Многие критики высоко оценили их старошкольный подход к уличному панк-звучанию. Позже он заявил о себе как автор и иллюстратор комиксов ужасов, выпустив несколько получивших признание серий для IDW Publishing. Среди его авторских проектов – Wire Hangers, Crawl to Me и Killogy. Его серия раскрасок для взрослых на тему ужасов "Красота ужаса" имеет поклонников по всему миру, и сейчас ведется разработка анимационного телесериала по мотивам этой серии. Джои З. создал собственную студию звукозаписи Method of Groove в Бруклине, Нью-Йорк, которая открылась в феврале 2011 года; студия и всё её оборудование были полностью уничтожены во время урагана Сэнди в октябре 2012 года.