Введение

Симметрия лица – одно из конкретных измерений симметрии тела. Наряду с такими характеристиками, как усредненность и молодость, она влияет на оценки эстетических качеств, связанных с физической привлекательностью и красотой. Например, при выборе партнера люди проявляют предпочтение к симметрии. Симметрия лица обычно определяется как флюктуирующая асимметрия, представляющая собой случайные различия в чертах лица с обеих сторон. Человеческое лицо также обладает систематической, направленной асимметрией: в среднем, лицо (рот, нос и глаза) смещено влево относительно оси, проходящей через уши, что известно как аурофациальная асимметрия.

Направленная асимметрия

Направленная асимметрия является систематической. Среднее значение по популяции не является "симметричным", а статистически значимо смещено в одном направлении. Это означает, что отдельные особи в пределах вида могут быть симметричными или даже асимметричными в противоположную сторону (например, латеролизация), но большинство особей асимметричны в одну и ту же сторону. Взаимосвязь между направленной и флюктуирующей асимметрией аналогична понятиям достоверности и точности в эмпирических измерениях. Примеры можно найти в мозге (яковлевианский торк и спинной мозг) и во внутренних органах (см. теорию осевого скручивания), а также у различных животных (см. Симметрия в биологии).

Аврофациальная асимметрия

В среднем аврофациальная асимметрия немного больше для глаз, чем для носа, как показано на рисунке. [[Файл:Отношение возраста к аврофациальной асимметрии.png|thumb|upright=1.5|Постепенное уменьшение аврофациальной асимметрии с возрастом до начала взрослой жизни. Источник: рисунок 3 из указанной работы. Среди используемых методов были также полузеркальное отражение лица и анализ симметрии. Однако выводы, основанные на зеркальном отображении лица, подвергаются сомнению, поскольку установлено, что зеркальное отражение половин лица создает искусственные черты. Например, если нос человека слегка искривлен вправо, то зеркальное отражение правой стороны лица приведет к непропорционально большому носу, а зеркальное отражение левой стороны – к неестественно маленькому носу.

Привлекательность

Было обнаружено, что симметрия лица повышает оценку привлекательности человеческих лиц. Исследования с использованием композитных лиц показали, что более симметричные лица воспринимаются как более привлекательные, однако исследования, применяющие технику зеркального отражения половины лица, указывают на то, что люди предпочитают небольшую асимметрию. Также было показано, что лица, близкие к симметричным, считаются более привлекательными, чем асимметричные. Симметрия носа представляется более важной, чем симметрия губ.

Динамические асимметрии

Высоко заметные направленные асимметрии могут быть временными. Например, во время речи большинство людей (76%) проявляют большую амплитуду движений с правой стороны рта. Это, вероятнее всего, обусловлено неравномерной силой контрлатеральных нейронных связей между левым полушарием мозга (центром речи) и правой стороной лица.

Старение

Симметрия лица также является валидным показателем когнитивного старения. Прогрессивные изменения, происходящие в мягких тканях лица на протяжении жизни, приводят к большей выраженности асимметрии лица у пожилых людей. Более симметричные лица также воспринимаются как менее подверженные невротизму, но более высокие по показателям сознательности и доброжелательности (асимметричные лица оценивались как менее доброжелательные, чем обычные, но более симметричные лица, в свою очередь, оценивались как несколько менее доброжелательные, чем обычные). Более симметричным лицам также чаще приписывают желательные социальные качества, такие как общительность, интеллект или живость.

Эволюция и половой отбор

Сексуальный отбор – это теоретическая концепция в рамках теории эволюции. Согласно теории полового отбора, выбор партнера может оказывать значительное влияние на предпочтение определенных признаков. Сексуальный отбор может воздействовать только на те характеристики, которые потенциальные партнеры способны воспринимать, такие как обоняние, слух (например, пение) и зрение. Эти признаки могут служить надежными индикаторами скрытых параметров приспособленности, таких как хороший иммунитет или устойчивость к развитию. Предполагается, что более симметричные лица предпочтительнее, поскольку симметрия может быть достоверным признаком таких скрытых параметров приспособленности. Однако, возможно, что высокая симметрия лица у человека обусловлена не его превосходным генетическим материалом, а отсутствием воздействия негативных факторов, таких как алкоголь, в период внутриутробного развития. Было установлено, что более симметричные лица оцениваются как более здоровые, чем менее симметричные. Также было выявлено, что асимметрия лица связана с физиологическим, психологическим и эмоциональным дистрессом. Некоторые данные указывают на то, что предпочтения во внешности у взрослых могут быть связаны с перенесенными в детстве инфекциями.