WTRF TV: История телеканала Уилинга и Стубенвилла

Введение

Телеканал, аффилированный с CBS, MyNetworkTV и ABC в Уилинге, Западная Вирджиния

WTRF TV (канал 7) – телевизионная станция, лицензированная в Уилинге, Западная Вирджиния, США, обслуживающая рынок Уилинга (Западная Вирджиния) – Стьюбенвилла (Огайо) как аффилированный канал CBS, MyNetworkTV и ABC. Станция принадлежит Nexstar Media Group и располагает студиями на 16-й улице в центре Уилинга, а её передатчик находится в Бриджпорте, штат Огайо. WTRF TV стала первой станцией, специально предназначенной для обслуживания Уилинга и Стьюбенвилла, начав вещание в 1953 году. Изначально станция была аффилирована с NBC, прежде чем в январе 1980 года перешла на CBS. В 2000-х годах станция расширила вещание, добавив два новых мультиплексных канала.

История

Корпорация Tri City Broadcasting, владелец радиостанций WTRF (1290 AM) и WTRF FM 100.5, расположенных через реку Огайо в городе Беллэр, штат Огайо, подала 13 апреля 1948 года в Федеральную комиссию по связи заявление на получение разрешения на строительство телевизионной станции на 12 канале, который в то время был закреплен за Уилингом. Еще одно заявление подала радиостанция WWVA, но до проведения слушаний FCC объявила о заморозке выдачи разрешений на строительство телевизионных станций сроком на четыре года. В 1950 году станции WTRF переехали непосредственно в Уиллинг, и заявление было соответствующим образом изменено; после снятия заморозки оно также было изменено с указанием 7 канала. WWVA предпочла претендовать на 9 канал в Стьюбенвилле, штат Огайо, но еще две группы – одна, состоящая из радиостанции WKWK (1400 AM) и издательской компании News Publishing Company, а другая – Polan Industries из Хантингтона, Западная Вирджиния – также претендовали на 7 канал после снятия заморозки. Polan отказалась от участия в слушаниях и получила разрешение на использование УВЧ-канала 51; для ускорения строительства станции в Уилинге группы WTRF и WKWK объединили свои заявки. Разрешение на строительство было выдано 22 апреля 1953 года, а вещание началось через шесть месяцев, 24 октября. Станция начала вещание, несмотря на опасения, что из-за нескольких вышедших из строя деталей за день до этого она не сможет начать трансляцию. Основным партнером была NBC; некоторое время транслировались программы CBS до запуска WSTV TV (9 канал, ныне WTOV TV), и с самого начала станция также являлась вторичным партнером ABC. В 1954 году радиостанции были проданы Джону Клюге, при этом Tri City сохранила WTRF TV и позывной знак. Семья Дикс, акционеры Tri City, издатели нескольких газет штата Огайо и владельцы радиостанций в Огайо и Вирджинии, приобрели контрольный пакет акций в 1959 году. WTRF TV вместе со второй радиостанцией WTRF FM (107.5) были проданы в 1969 году компании Forward Communications из Ваусау, штат Висконсин, за 7 миллионов долларов. В 1970-х годах на WTRF TV свою карьеру начали два репортера, в будущем ставшие известными в сетевых новостях: Фейт Дэниелс, впоследствии ведущая NBC и CBS, и Боб Орр, впоследствии сотрудник CBS News. Также в это десятилетие станция транслировалась в кабельной сети Кантона, штат Огайо, поскольку транслировала игры команды Cleveland Browns, которые станции в Кливленде были вынуждены блокировать в соответствии с правилами блокировки трансляций Национальной футбольной лиги того времени. В 1979 году, ссылаясь на снижение рейтингов NBC в предыдущие годы, WTRF TV объявила о переходе на CBS 1 апреля 1980 года. ABC, тогда ведущая сеть, была исключена из рассмотрения, поскольку 56 процентов ее аудитории обслуживалось кабельными системами, которые размещали питтсбургский филиал ABC, WTAE TV, рядом с WTRF TV на циферблатах абонентов. Генеральный директор Чарльз Шерман, подчеркивая лояльность многих зрителей к NBC, назвал это изменение самым трудным решением, которое ему когда-либо приходилось принимать. Переход был перенесен на 7 января 1980 года; WTOV TV перешла от CBS к NBC, отказавшись от предложения ABC. В то время WTRF TV была ведущей станцией на рынке. В 1980 году к зданию студии была пристроена трехэтажная пристройка. В конце 1984 года Forward была продана Wesray Capital Corporation, которая сохранила название Forward для своих медиа-активов. В 1988 году Wesray продала свои телевизионные станции компании Adams Communications, но сделка привела к высокой долговой нагрузке Adams и недостаточной готовности к противостоянию снижению стоимости вещательных активов, что побудило ее объявить дефолт по долгу в размере 283 миллионов долларов в 1991 году. Brissette Broadcasting была образована в следующем году, когда Пол Бриссет, бывший вице-президентом отдела телевизионных станций Adams Communications, выкупил бизнес за 257 миллионов долларов. Четыре года спустя, в результате слияния стоимостью 270 миллионов долларов, Brissette была включена в состав Benedek Broadcasting после того, как компания не смогла расшириться путем добавления новых станций. До того, как Benedek объявила о банкротстве в 2002 году, слабый рекламный рынок в начале рецессии 2000-х годов уже привел к продаже WTRF TV компании West Virginia Media Holdings (WVMH). WVMH была новой группой во главе с Брэем Кэри, которая приобретала медиа-активы, в основном в области телевидения, на ключевых рынках Западной Вирджинии. В мае того же года WVMH завершила покупку станции в Уилинге за 18,5 миллионов долларов и приобретение WOWK TV в Чарльстоне за 40,5 миллионов долларов. В 2007 году WTRF запустила свой второй цифровой субканал "Fox Ohio Valley" в качестве филиала Fox и вторичного филиала MyNetworkTV. WVMH добавила субканалы Fox на WTRF TV и WVNS TV на рынке Блуфилд/Бекли; Кэри знал руководителей по своей предыдущей работе в спортивных СМИ с NASCAR и Creative Sports. В следующем году был запущен первый в регионе полноформатный филиал ABC "ABC Ohio Valley" в качестве дополнительного субканала. 1 сентября 2014 года WTRF потеряла партнерство с Fox на 7.2 в пользу WTOV. Вторичное партнерство субканала с MyNetworkTV затем стало основным, и он был переименован в "My Ohio Valley". Эти субканалы изначально транслировались в стандартном разрешении с передатчика WTRF TV и в высоком разрешении в непосредственной близости от Уилинга на WVTX CD (12 канал), который WTRF арендовала для этой цели до продажи его спектра в 2017 году. 17 ноября 2015 года Nexstar Broadcasting Group объявила о намерении приобрести станции West Virginia Media Holdings, включая WTRF TV, за 130 миллионов долларов. В соответствии с условиями сделки Nexstar взяла на себя контроль над станциями в рамках соглашения о временном управлении в декабре 2015 года, а продажа лицензионных активов была завершена 31 января 2017 года.

Tri City Broadcasting Corporation, owner of radio stations WTRF (1290 AM) and WTRF FM 100.5 across the Ohio River in Bellaire, Ohio, applied to the Federal Communications Commission on April 13, 1948, for a construction permit to build a television station on channel 12, then assigned to Wheeling. Another application was made by radio station WWVA, but before a hearing could be held, the FCC declared a freeze on TV construction permits that was to last four years. The WTRF stations moved to Wheeling proper in 1950, and the application was amended to follow suit; it also was changed to specify channel 7 after the FCC lifted the freeze. WWVA instead opted to pursue channel 9 in Steubenville, Ohio, but two other groups—one consisting of radio station WKWK (1400 AM) and the News Publishing Company and the other being Polan Industries of Huntington, West Virginia—also sought channel 7 after the freeze. Polan opted to abandon the hearing and won a permit for UHF channel 51; to expedite the construction of a station in Wheeling, the WTRF and WKWK groups merged their applications, with the two groups combining. The construction permit was granted on April 22, 1953, and broadcasting began six months later, on October 24. The station made its start date despite fears that it would not be able to begin airing programming because of several parts that failed at the last minute. The primary affiliation was NBC; some CBS programming was aired until WSTV TV (channel 9, now WTOV TV) started, and from the start the station also was a secondary outlet of ABC. The radio stations were sold off in 1954 to John Kluge, with Tri City retaining WTRF TV and the call sign. The Dix family, stockholders in Tri City and publishers of several Ohio newspapers and owners of radio stations in Ohio and Virginia, acquired majority control in 1959. WTRF TV was sold along with the second WTRF FM (107.5) in 1969 to Forward Communications of Wausau, Wisconsin, for $7 million. During the 1970s, two reporters with futures in network news started their careers at WTRF TV: Faith Daniels, later an anchor for NBC and CBS, and Bob Orr, later of CBS News. Also in this decade, the station was carried on the cable system in Canton, Ohio, because it aired Cleveland Browns games that Cleveland area stations had to black out under National Football League blackout rules of the time. In 1979, citing the erosion of NBC's ratings in the preceding years, WTRF TV announced it would switch to CBS on April 1, 1980. It ruled out ABC, then the leading network, because 56 percent of its market was served by cable systems that put Pittsburgh's ABC affiliate, WTAE TV, next to WTRF TV on subscribers' dials. General manager Charles E. Sherman, citing the loyalty of many viewers to NBC, called the change the hardest decision he'd ever had to make. The change was brought forward to January 7, 1980; WTOV TV switched from CBS to NBC, deciding against a bid from ABC. At that time, WTRF TV was the leading station in the market. A three story addition was built to the studio facility in 1980. Forward was sold in late 1984 to Wesray Capital Corporation, which retained the Forward name for its media holdings. Wesray sold its TV stations to Adams Communications in 1988, but the deal left Adams highly leveraged and ill prepared to confront declines in the value of broadcast properties, prompting it to default on $283 million of debt in 1991. Brissette Broadcasting was formed the next year when Paul Brissette, who had been the vice president of Adams Communications's television stations division, bought out the business for $257 million. Four years later, in a $270 million merger, Brissette was folded into Benedek Broadcasting after the company was unable to expand by adding stations. Before Benedek declared bankruptcy in 2002, a weak advertising market in the early 2000s recession had already led the company to sell WTRF TV to West Virginia Media Holdings (WVMH). WVMH was a new group led by Bray Cary that was buying media properties, primarily in television, in major West Virginia markets. In May of that year, WVMH closed on the $18.5 million purchase of the Wheeling station and the $40.5 million acquisition of WOWK TV in Charleston. In 2007, WTRF launched its second digital subchannel, "Fox Ohio Valley", as a Fox and secondary MyNetworkTV affiliate. WVMH added Fox subchannels to WTRF TV and WVNS TV in the Bluefield/Beckley market; Cary had known the executives from his prior sports media work with NASCAR and Creative Sports. The next year, the region's first full time ABC affiliate, "ABC Ohio Valley", launched as an additional subchannel. On September 1, 2014, WTRF lost the Fox affiliation on 7.2 to WTOV. The subchannel's secondary affiliation with MyNetworkTV then became its primary, rebranding as "My Ohio Valley". These subchannels were originally broadcast in standard definition from the WTRF TV transmitter and in high definition to the immediate Wheeling area on WVTX CD (channel 28), which WTRF leased for this purpose until its spectrum was sold in 2017. On November 17, 2015, Nexstar Broadcasting Group announced that it would purchase the West Virginia Media Holdings stations, including WTRF TV, for $130 million. Under the terms of the deal, Nexstar assumed control of the stations through a time brokerage agreement in December 2015, with the sale of the license assets completed on January 31, 2017.

Новостная операция

WTRF TV производит выпуски новостей утром, в полдень, в ранний и поздний вечер из своей студии в Уилинге. На цифровом субканале "Моя долина Огайо" выходит специальный выпуск новостей в 10 вечера. Цифровой субканал ABC одновременно с основным каналом транслирует будние выпуски новостей 7News в 6 утра, в полдень, в 6 и в 11 вечера. Штат новостей состоит в профсоюзе с 1988 года, когда сотрудники проголосовали за вступление в Американскую федерацию работников телевидения и радио.