История телеканала WYCC в Чикаго (1965–2022)

Введение

Общественная телевизионная станция в Чикаго (1965–2022)
телевизионная станция

WYCC (канал 20) была общественной телевизионной станцией в Чикаго, штат Иллинойс, США. Последним владельцем станции являлась некоммерческая вещательная организация Window to the World Communications, Inc., наряду с членом PBS – станцией WTTW (канал 11) и радиостанцией классической музыки WFMT (98.7 FM). Операции WYCC располагались вместе с WTTW и WFMT в Центре общественных СМИ Renée Crown, расположенном по адресу 5400 North Saint Louis Avenue (рядом с главным кампусом Северо-Восточного университета штата Иллинойс) в районе Северного парка города; WYCC и WTTW совместно использовали передающие антенны на вершине башни Уиллис на Южном Уокер-Драйв в деловом центре Чикаго. Ранее WYCC имела студии в колледже Кеннеди–Кинг на Южном Юнион-авеню и Халстед-Парквей в районе Энглвуд. Канал 20 был запущен в 1965 году как дополнительный канал для образовательных программ WTTW под позывным знаком WXXW. Он продолжал функционировать в этом качестве до закрытия в 1974 году. После передачи консорциуму образовательных учреждений, но без возвращения в эфир, Городские колледжи Чикаго получили лицензию в 1982 году и возобновили вещание в феврале 1983 года под названием WYCC ("Мы – ваши городские колледжи"). Станция служила в качестве дополнительной общественной станции в Чикаго, где WTTW была основной станцией PBS, и специализировалась на учебных программах и контенте независимых производителей. В 2016 году Городские колледжи продали частотный спектр за 16 миллионов долларов. Отложив первоначальные планы по закрытию, в октябре 2017 года WYCC прекратила многолетнее партнерство с PBS, чтобы транслировать MHz Worldview; станция полностью прекратила вещание и была продана Window to the World, фактически став субканалом WTTW с отдельной лицензией, транслирующим MHz Worldview, а затем First Nations Experience (FNX). Window to the World Communications отказалась от лицензии WYCC, вступившей в силу 1 июня 2022 года. После аннулирования лицензии WTTW заменила FNX на World Channel, который теперь транслируется на канале 11.6.

Предыдущие попытки активировать канал 20

Вслед за недавней отменой Федеральной комиссией по связи (FCC) моратория на подачу заявок на новые телевизионные станции (ставшей результатом принятия агентством Шестого отчета и приказа 1952 года), а также открытием дополнительных каналов в диапазоне УВЧ, компания WIND Inc., совместное предприятие Chicago Daily News и семьи Ральфа Дж. Атласа – бывших владельцев радиостанций WBBM (780 AM) и WIND (560 AM) – обратилась в FCC с просьбой о выдаче разрешения на строительство телевизионной станции на УВЧ-канале 20, лицензия на которую должна была быть выдана в расположенном поблизости городе Гэри, штат Индиана. Компания также подала заявку и получила позывной сигнал WIND TV для своей новой станции, которая так и не начала вещание под их управлением. 8 ноября 1956 года корпорация Westinghouse Electric Corporation приобрела разрешение на строительство и радиостанцию WIND за 5,3 миллиона долларов. В 1950-е годы УВЧ-станции испытывали серьезные трудности, многие из них закрывались, отчасти из-за того, что производители не оснащали телевизоры УВЧ-тюнерами (эта проблема была решена, когда FCC сделала наличие этих тюнеров обязательным для телевизоров, выпускаемых с 1964 года и далее, приняв Закон о всеканальных приемниках). К концу десятилетия компания Westinghouse Broadcasting (которая никогда не управляла независимой телевизионной станцией) отказалась от идеи запуска станции на рынке Чикаго. После того, как FCC в феврале 1960 года направила 50 владельцам разрешений письма с запросом о планах относительно станций, WIND TV оказалась в числе пяти, которые были аннулированы по просьбе владельцев.

WXXW

Впервые задуманная в 1953 году и дебютировавшая в сентябре 1955 года как первая некоммерческая образовательная телевизионная станция Чикаго, WTTW начала испытывать трудности в начале 1960-х годов. Постепенно отходя от своей первоначальной миссии предоставления учебных курсов, поскольку все больше эфирного времени занимали программы Национального образовательного телевидения (NET) и передачи других станций-участниц, идея второй станции казалась идеальным решением для обеспечения дополнительных источников образовательного контента. В октябре 1962 года FCC по просьбе владельца WTTW, тогда известного как Чикагская образовательная телевизионная ассоциация (CETA), изменила статус 20-го канала на зарезервированный для некоммерционного вещания. CETA подала заявку на получение разрешения на строительство 18 января 1963 года и получила его 23 сентября. WTTW планировала посвятить программу новой станции, получившей позывной WXXW, различным образовательным программам, включая подготовку полицейских и пожарных, а также повышение квалификации врачей и стоматологов. Новый канал WXXW также должен был ретранслировать школьные программы Среднезападной программы обучения по воздушному телевидению в более удобное для чикагских школ время, чем их первоначальная трансляция с самолетов, летевших высоко над Индианой. Антенну WXXW планировалось разместить на здании Field Building, откуда вещала WTTW, но строительство небоскреба Первым национальным банком Чикаго могло создать проблемы многолучевых помех для обеих станций. 1000 Lake Shore Plaza предложила бесплатное место для антенн обеим станциям; перенос антенны отодвинул дебют WXXW с запланированного сентября 1964 года. Однако расширение образовательного телевидения для школ планировалось осуществить за счет сохранения некоторых учебных программ на WTTW и покупки эфирного времени на другой УВЧ-станции в городе, WCIU TV (26-й канал). 20 сентября 1965 года WXXW начала вещание как вторая УВЧ-станция и второй некоммерческий канал в Чикаго. Однако станция, известная как "Классная комната в эфире" и финансируемая исключительно за счет школьных компенсаций за образовательные программы, потерпела неудачу. Страдая от слабого сигнала и расписания, состоящего, по словам бывшего менеджера WTTW Эдварда Морриса, из "говорящих голов и доски", WXXW еле выживала, пока в 1974 году не прекратила вещание. На протяжении всего своего существования WXXW могла передавать только в черно-белом формате, что сделало ее и коммерческую независимую станцию WCIU TV (26-й канал) единственными телеканалами на чикагском рынке, не перешедшими на цветное вещание в начале 1970-х годов. Монохромное вещание стало еще одним ударом по станции. Когда в 1974 году сломался передатчик, 20-й канал погрузился в тишину, которая продлилась почти девять лет. С 1972 года станция имела разрешение на строительство для переезда в центр Джона Хэнкока.

First conceived in 1953 and debuting in September 1955 as Chicago's first non commercial educational television station, WTTW began to experience growing pains by the early 1960s. Gradually moving away from its original mission of providing classroom instructional courses as more and more of its broadcast day was filled first with programming from National Educational Television (NET) and those distributed by other member stations, the idea of a second station seemed like the perfect answer to provide additional sources for the displaced educational programming. In October 1962, the FCC, at the request of WTTW's owner, then known as the Chicago Educational Television Association (CETA), changed channel 20's status to reserved noncommercial. The CETA filed for the construction permit on January 18, 1963, receiving it on September 23. WTTW intended to devote the program schedule of the station—to be given the call letters WXXW—for a variety of instructional programs including such concepts as training for as police officers and firefighters and professional development for doctors and dentists. The new WXXW would also engage in rebroadcasting of the Midwest Program on Airborne Television Instruction school programs at times more convenient to Chicago schools than their initial broadcast from airplanes flying high above Indiana. The WXXW antenna had been intended to be placed on the Field Building, from which WTTW had broadcast, but a proposed skyscraper to be built by First National Bank of Chicago created possible multipath interference issues for both stations. 1000 Lake Shore Plaza offered free antenna space to both stations; the antenna switch set WXXW back from a planned September 1964 debut. However, the planned expansion of educational television for schools was carried out by retaining some instructional programs on WTTW and purchasing time on the other UHF station in the city, WCIU TV (channel 26). On September 20, 1965, WXXW signed on as Chicago's second UHF television station and second non commercial outlet. However the station, known as "the Classroom of the Air" and financed entirely from school reimbursements for educational programming, was essentially a failure. Plagued by a weak signal and a schedule filled with what former WTTW station manager Edward Morris called "talking heads and a blackboard", WXXW limped along until it quietly went dark in 1974. Throughout its entire existence, WXXW was only able to transmit in black and white, making it and commercial independent station WCIU TV (channel 26) the only television stations in the Chicago market that had not transitioned to color broadcasts in the early 1970s. The monochrome transmissions were just another nail in the station's coffin. When the transmitter broke down in 1974, channel 20 was plunged into silence lasting nearly nine years. The station had held a construction permit to move to the John Hancock Center since 1972.

Как стать WYCC

В 1977 году консорциум, известный как Чикагский городской совет высшего образования, приобрел неиспользуемую лицензию WXXW у генерального менеджера WTTW Билла МакКартера (утверждается, что лицензия была куплена всего за 1 доллар, что сделало ее самой дешевой телевизионной лицензией в районе Чикаго) и изменил позывной знак на WCME. Консорциум, возглавляемый канцлером городских колледжей Оскаром Шабэтом, ранее рассматривал возможность покупки частично построенного, но не используемого WCFL TV (канал 38), поскольку для канала 20 потребовалась бы установка новой антенны на Sears Tower. Помимо городских колледжей, в состав Городского совета высшего образования также входили Чикагский государственный университет, Университет штата Иллинойс, Северо-восточный университет Иллинойса и Чикагский круговой университет Иллинойса. Консорциум планировал возобновить вещание канала 20 в середине 1979 года после получения лицензии, однако существенного прогресса достигнуто не было, и в 1981 году консорциум предложил передать лицензию Городским колледжам. Когда станция вернулась в эфир 17 февраля 1983 года под названием WYCC, она начала транслировать телекурсы, такие как «История американского народа с 1865 года», «Описательная астрономия 1» и «Введение в бизнес». Вещание велось 52 часа в неделю с годовым бюджетом всего 275 000 долларов и штатом из 20 человек; Элин Чаплик Алескоу, генеральный директор, стала первой женщиной, занявшей этот пост на телестанции в Чикаго. К 1987 году годовой бюджет станции составил 1 миллион долларов — 300 000 долларов от Корпорации общественного вещания и остальное от Городских колледжей — и, по слухам, это была единственная станция PBS, которая никогда не проводила кампанию по сбору средств. Вещание велось по 18 часов в день, хотя единственной регулярной программой собственного производства была еженедельная передача с канцлером Городских колледжей, а также специальные выпуски, новости и рекламные ролики. Аудитория курсов увеличилась до 10 000 человек к 1991 году и до 15 000 человек к 1993 году.

Больше местных программ

В 1992 году Городские колледжи закрыли City Wide College, подразделение, в рамках которого работала WYCC, а Harold Washington College поглотил большую часть его функций, хотя студии располагались в Daley College. Четыре года спустя станция начала производить собственные местные программы. Ирма Бланко, в то время утренняя соведущая на чикагском радио, вела программу об искусстве «Абсолютное мастерство». Среди других программ были образовательный журнал «Образование!» и передачи о известных жителях Чикаго под названием «Первые лица Чикаго». В 1999 году было предложено перенести WYCC в реконструированный колледж Кеннеди Кинга в районе Энглвуд. Это произошло восемь лет спустя, когда новое здание открылось в 2007 году; оно также стало частью пилотного проекта PBS по производству контента в высоком разрешении. Эта работа совпала с переходом станции на цифровое телевидение. WYCC начала цифровое вещание 1 мая 2003 года и полностью перешла на цифровой формат 16 апреля 2009 года. WYCC продолжала расширять свой репертуар программ, посвященных общественным вопросам. На WYCC транслировалась телевизионная версия политического ток-шоу Beyond the Beltway, которое также выходило в эфир на национальном радио, до завершения проекта. В 2011 году Гаррард МакКлендон, ранее работавший на CLTV, начал вести программу «Off 63rd with Garrard McClendon», удостоенную региональной премии «Эмми». В 2013 году на WYCC состоялась премьера «In the Loop» – получасовой еженедельной программы об общественной жизни, выходившей по четвергам вечером, ведущими которой были Барбара Пинто и Крис Бьюри (оба ранее работали корреспондентами ABC News); Робин Робинсон и Лорен Кон (обе бывшие ведущие WFLD) присоединились к программе в качестве сменных соведущих с сентября 2015 года. Кроме того, WYCC транслировала программы, созданные Военной библиотекой Прицкера.

Аукцион спектра

В 2015 году редакционная коллегия Chicago Tribune рекомендовала WYCC продать свою лицензию на предстоящем аукционе спектра. После первоначального отказа мэр Рахм Эммануэль разрешил Городским колледжам продать лицензию. В апреле 2017 года WYCC продала свой спектр за 15 959 957 долларов США. В то время станция заявила, что планирует заключить соглашение о совместном использовании канала после аукциона. Предложение оказалось значительно ниже ожиданий, а потенциальная выгода была бы еще больше уменьшена продолжающимися расходами, поскольку договор аренды на антенное пространство в Центре Джона Хэнкока действовал до 2029 года. 13 сентября 2017 года WYCC сообщила в письме своим спонсорам о прекращении вещания 25 октября 2017 года; большая часть персонала станции была уволена после завершения аукциона. Однако до 22 сентября 2017 года WTTW предложила WYCC соглашение о совместном использовании канала, чтобы станция оставалась в эфире. WYCC затем объявила в письме сотрудникам, что продолжит вещание до 24 ноября; в случае заключения соглашения о совместном использовании каналов, операциями каналов WYCC будет управлять WTTW, с предварительным планом использовать "комбинацию брендов и программ WYCC и WTTW". Крайний срок подачи плана в FCC был установлен на 24 ноября 2017 года. WTTW начала принимать членов WYCC. 7 декабря 2017 года Window to the World Communications, владелец WTTW, объявила о намерении приобрести WYCC у Городских колледжей Чикаго, что позволило бы объединить обе станции под одним корпоративным управлением. Однако заявка на передачу лицензии была подана в FCC только в конце января 2018 года, в которой указывалось, что Window to the World Communications приобретет лицензию WYCC за 100 000 долларов. В рамках сделки WYCC заключила соглашение о совместном использовании канала с WTTW. Продажа была одобрена FCC 13 марта 2018 года и завершена 20 апреля. В связи с закрытием MHz WorldView 1 марта 2020 года WTTW планировала перенести программы World на канал 20.1, а на исходном канале (11.3) транслировать Create. Однако WTTW изменила свои планы и решила транслировать программы FNX. Лицензия была аннулирована 2 июня 2022 года.

In 2015, the Chicago Tribune editorial board recommended WYCC sell its license in the forthcoming spectrum auction. After initial refusal, mayor Rahm Emanuel authorized the City Colleges to sell the license. In April 2017, WYCC sold its spectrum for $15,959,957; at the time, the station indicated that it would enter into a post auction channel sharing agreement. Not only was the bid much lower than many had expected, but the potential windfall would be further eroded by continuing expenses, as the station's lease for antenna space at the John Hancock Center ran through 2029. On September 13, 2017, WYCC announced in a letter to contributors that it would shut down October 25, 2017; most of the station's staff had been laid off following the conclusion of the auction. However, prior to September 22, 2017, WTTW approached WYCC with a channel sharing agreement to stay on the air. WYCC then announced in a letter to employees that it would remain on the air through November 24; if a channel sharing agreement was reached, operation of WYCC's channels would be handled by WTTW, with a tentative plan to use "a combination of WYCC and WTTW brands and programming". The deadline to file a plan with the FCC was November 24, 2017. WTTW began accepting WYCC members. On December 7, 2017, Window to the World Communications, owner of WTTW, announced that it was seeking to purchase WYCC from the City Colleges of Chicago, in a move that would put the two stations back under the same corporate umbrella. However, the license assignment application was not submitted to the FCC until late January 2018, which disclosed that Window to the World Communications would acquire the WYCC license for $100,000. As part of the purchase, WYCC entered into a channel sharing agreement with WTTW. The sale was approved by the FCC on March 13, 2018, and was completed on April 20. As a part of MHz WorldView's closure on March 1, 2020, WTTW planned to move World programming to channel 20.1, while its original channel slot (11.3) would have broadcast Create. However, WTTW changed its plan to provide FNX programming instead. The license was canceled on June 2, 2022.