Люк Уильямс: Легенда рестлинга из Новой Зеландии

Введение

Профессиональный рестлер из Новой Зеландии.

Вместе с Бутчем Люк завоевывал титулы, включая NWA Florida Tag Team Championship, NWA Mid Atlantic Tag Team Championship, NWA Pacific Northwest Tag Team Championship и UWF World Tag Team Championship. В 2015 году дуэт был принят в Зал славы WWE, а в 2020 году – в Зал славы и музей профессионального рестлинга.

Ранняя карьера (1962-1974)

Люк Уильямс начал карьеру в рестлинге в NWA New Zealand (позже известной как All Star Pro Wrestling) с другом и давним партнером по команде Бутчем Миллером в 1962 году, где добился значительных региональных успехов. После выступлений в Австралазии и на Восточном цирке (Сингапур, Малайзия и Япония), дуэт был приглашен в Северную Америку в промоушен "Grand Prix" (Квебек, Морские провинции, Онтарио и Вермонт) в 1972 году. Это был очень успешный промоушен, принадлежавший знаменитым Вачонам и Эдуарду Карпентье, по рекомендации их соотечественника из Новой Зеландии Стива Рикарда, который также был букером "NWA Hawaii". Люк и Буч работали в Канаде в Stampede Wrestling Стю Харта под именем The Kiwis (Буч был известен как "Ник Картер", а Люк – как "Сладкий Уильям"). Первый титул, завоеванный Kiwis, датируется 1974 годом, когда они победили Боба Прингла и Билла Коди в матче за Stampede International Tag Team Championship 6 января 1974 года. Kiwis проиграли титулы Tokyo Joe и Great Saki, но вскоре вернули их себе. Бойд и Уильямс вновь появились в Southwest Championship Wrestling всего через несколько недель, продолжая свои жестокие и разрушительные методы. Их первой целью стали действующие чемпионы Southwest Tag Team "The Grapplers" (Лен Дентон и Тони Энтони). В мае "The Sheepherders" выиграли титулы у дуэта нечестным путем; перед матчем Уильямс и Бойд подкупили менеджера "The Grapplers" Дона Карсона и пообещали ему чемпионство в команде. Карсон предал "The Grapplers" в середине матча, обеспечив победу "The Sheepherders". Вернувшись в UWF для своего большого "Mid South Superdome Show", "The Sheepherders" вновь столкнулись с "The Fantastics". На этот раз Люк и Буч проиграли в матче "New Zealand Boot camp" действующим чемпионам UWF Tag Team. Не сумев победить "The Fantastics" несколько раз, "The Sheepherders" отправились в Пуэрто-Рико летом для шестинедельного выступления за WWC World Tag Team Championship 3 августа. После ухода из Memphis, "The Sheepherders" вернулись в Пуэрто-Рико и WWC. Там "The Sheepherders" начали кровавую вражду с Крисом и Марком Янгблад, которая привлекала большие толпы в Пуэрто-Рико. На Clash of the Champions II "The Sheepherders" сразились с чемпионами NWA United States Tag Team "The Fantastics", но не завоевали титулы. На Clash of the Champions III "The Sheepherders" проиграли Стиву Уильямсу и Никите Колоффу, несмотря на вмешательство Рипа Моргана. Когда казалось, что "The Sheepherders" должны встретиться с "The Fantastics" в финале турнира за новые титулы United States Tag Team Champions, Люк и Буч подписали контракт с World Wrestling Federation Винса МакМахона. В феврале "The Bushwhackers" начали вражду с The Fabulous Rougeau Brothers, которая впервые действительно представила "The Bushwhackers" на телевидении WWF. Две команды продолжили свой конфликт на WrestleMania V, где "The Bushwhackers" одержали победу в своем дебютном PPV-выступлении в WWF. Матч на WrestleMania не стал концом вражды "The Bushwhackers"/Rougeau, так как команды вновь столкнулись 14 октября на Saturday Night's Main Event XXIII (запись 21 сентября); "The Bushwhackers" снова победили. "The Bushwhackers" и "The Rougeaus" столкнулись еще дважды, сначала на Survivor Series 1989 года, а затем на Royal Rumble 1990 года; "The Bushwhackers" оба раза одержали верх над братьями Ружо. В это время "The Bushwhackers" были представлены в длинной серии комедийных скетчей, часто подвергая "Mean" Gene своим диким и эксцентричным выходкам (и поеданию сардин). Эти скетчи часто появлялись на релизах Coliseum Home Video, где они служили "связью" между матчами. К 1990 году "The Bushwhackers" зарекомендовали себя как надежный комедийный дуэт среднего уровня, враждующий с недавно созданной командой "heel" Rhythm and Blues (The Honky Tonk Man и Greg Valentine). Появление "The Bushwhackers" на WrestleMania VI произошло за счет Rhythm and Blues, так как они появились во время сегмента, напали на Honky Tonk Man и Valentine, а затем разбили гитары R & B, к радости толпы. На Survivor Series 1990 года Люк и Буч объединились с Николаем Волком и Тито Сантаной, чтобы сформировать "The Alliance" и сразиться с Sgt. Slaughter, Борисом Жуковым и командой "Orient Express", получившей прозвище "The Mercenaries". "The Bushwhackers" выбили "Orient Express", но сами также были выбиты. На Royal Rumble 1991 года Люк установил довольно печальный рекорд, продержавшись всего 4 секунды. Используя фирменный вход с размахом рук, он залез на ринг, прошел по прямой дорожке и был выброшен Землетрясением через верхний канат. В телевизионном командном матче 6 на 3 "The Bushwhackers" объединились с Tugboat против Землетрясения и The Nasty Boys; Tugboat предал своих партнеров через несколько минут и присоединился к Землетрясению, чтобы свалить двух новозеландцев. После "heel turn" Tugboat изменил свое имя на Typhoon, и вместе они стали известны как "The Natural Disasters". "The Bushwhackers" потребовали возможности отомстить большой команде, но были легко побеждены на PPV SummerSlam 1991 года. После уничтожения "The Bushwhackers", "The Disasters" нацелились на Андре Гиганта, который находился у ринга на костылях из-за травмы. Нападение было остановлено Legion of Doom, которые прогнали "The Natural Disasters". После того, как "The Natural Disasters" начали вражду с Legion of Doom, "The Bushwhackers" столкнулись с командой, которая была полной противоположностью им. Люк и Буч, веселые "рабочие парни", начали вражду с богатыми, надменными и капризными Beverly Brothers (Blake Beverly и Beau Beverly). Две команды впервые столкнулись на Survivor Series 1991 года, где они были на противоположных сторонах в командном матче 4 на 4. В ту ночь Beverly Brothers одержали верх и выбили как Люка, так и Буча. Менеджер Beverly Brothers, The Genius, постоянно вмешивался в матчи, поэтому "The Bushwhackers" наняли своего собственного менеджера, ботаника Jamison. К сожалению, даже добавления Jamison не помогло предотвратить победу Beverly Brothers на Royal Rumble 1992 года. В 1993 году "The Bushwhackers" были использованы для "продвижения" недавно подписанной команды The Headshrinkers (Fatu и Samu) и несколько раз участвовали в комедийных матчах вместе с карликом "Tiger" Jackson (позже Dink "The Clown") против Beverly Brothers и "Little" Louie. В ноябре Люк и Буч помогли Doink the Clown во вражде клоуна с Bam Bam Bigelow. Люк и Буч, а также Mo и Mabel, все появились на Survivor Series 1993 года, надев фирменный зеленый парик и грим, связанные с Doink the Clown. "The Bushwhackers" и "Men on a Mission" победили Bigelow, Bastion Booger и The Headshrinkers в матче, который был больше рассчитан на смех, чем на серьезный рестлинг. Команда также столкнулась с другой недавно подписанной командой: Steven Dunn и Timothy Well, также известными как Well Dunn. К 1995 году "The Bushwhackers" использовались почти исключительно для продвижения команд, таких как The Blu Twins. Они также работали в United States Wrestling Association в Memphis, Tennessee. В марте 1996 года возвращение "The Bushwhackers" было побеждено в первом раунде турнира за титулы The Bodydonnas (Skip и Zip). Когда "The Bushwhackers" вернулись в 1996 году, это была слегка обновленная версия, которая игнорировала тот факт, что оба участника были из Новой Зеландии, поскольку они демонстрировали традиционные австралийские стереотипы, включая сопровождение к рингу гигантским кенгуру-маскотом. 14 сентября "The Bushwhackers" сделали свое последнее появление, находясь под контрактом с WWF.

Luke Williams started wrestling for NWA New Zealand (later known as All Star Pro Wrestling) with his friend and long term tag team partner Butch Miller in 1962 where he achieved a great deal of regional success. After working Australasia and the Eastern Circuit (Singapore, Malaysia, and Japan), the duo was booked in North America in "Grand Prix" (Quebec, The Maritimes, Ontario, and Vermont), a very successful promotion owned by the famous Vachons and Edouard Carpentier, in 1972 by fellow New Zealander Steve Rickard, who was also the booker for "NWA Hawaii". Luke and Butch worked in Canada for Stu Hart's Stampede Wrestling billed as The Kiwis (Butch was known as "Nick Carter" and Luke was known as "Sweet William"). The first recorded title that the Kiwis won was in 1974, when the duo beat Bob Pringle and Bill Cody for the Stampede International Tag Team Championship on 6 January 1974. The Kiwis lost the titles to Tokyo Joe and the Great Saki, only to regain them a short time later. Boyd and Williams resurfaced in Southwest Championship Wrestling only weeks later, continuing their brutal and destructive ways. Their first target was the reigning Southwest Tag Team Champions "The Grapplers" (Len Denton and Tony Anthony). In May, the Sheepherders won the gold from the duo through nefarious means; before the match Williams and Boyd had bribed the Grapplers' manager Don Carson and promised he would become a tag team champion, Carson turned on the Grapplers mid match to ensure the Sheepherders' victory. Back in the UWF for their big "Mid South Superdome Show", the Sheepherders clashed with the Fantastics once more. This time, Luke and Butch lost in a "New Zealand Boot camp" match to the UWF Tag champs. After being unable to beat the Fantastics on several occasions, the Sheepherders traveled back to Puerto Rico during the summer for a six week run with the WWC World Tag Team Championship on 3 August. After leaving Memphis, the Sheepherders returned to Puerto Rico and the WWC. Here the Sheepherders started a bloody feud with Chris and Mark Youngblood that drew big crowds in Puerto Rico. At Clash of the Champions II, the Sheepherders faced off against the NWA United States Tag Team Champions the Fantastics, but did not win the gold. At Clash of the Champions III, the Sheepherders lost to Steve Williams and Nikita Koloff despite the interference of Rip Morgan. Just as it looked like the Sheepherders were going to face the Fantastics in the finals of a tournament to crown new United States tag team champions, Luke and Butch signed with Vince McMahon's World Wrestling Federation. In February, the Bushwhackers began a feud with The Fabulous Rougeau Brothers, the first feud to really feature the Bushwhackers on WWF television. The two teams took their conflict to WrestleMania V, which saw the Bushwhackers victorious in their WWF Pay Per View debut as a team. The WrestleMania match was not the end of the Bushwhackers/Rougeau feud, as the teams clashed again on 14 October Saturday Night's Main Event XXIII (taped 21 September); again, the Bushwhackers were victorious. The Bushwhackers and the Rougeaus clashed twice more, first at the 1989 Survivor Series and again at the 1990 Royal Rumble; the Bushwhackers got the best of the Rougeau brothers both times. During this time, the Bushwhackers were featured in a long series of comedic vignettes, usually subjecting "Mean" Gene to their wild and wacky ways (and sardine eating antics). These vignettes were often featured on Coliseum Home Video releases where they served as the "link" between matches. By 1990, the Bushwhackers were established as a solid mid card comedy act feuding with the newly established heel team known as Rhythm and Blues (The Honky Tonk Man and Greg Valentine). The Bushwhackers' WrestleMania VI appearance came at the expense of Rhythm and Blues as they showed up during a segment, attacked Honky Tonk Man and Valentine, and then broke R & B's guitars to the delight of the crowd. At Survivor Series 1990, Luke and Butch teamed up with Nikolai Volkoff and Tito Santana to form "The Alliance" and take on Sgt. Slaughter, Boris Zhukov, and the Orient Express team dubbed "The Mercenaries". The Bushwhackers eliminated the Orient Express but were eliminated themselves as well. At the 1991 Royal Rumble, Luke set a rather unfortunate record as he lasted a total of 4 seconds. Using the trademark arm swing entrance, he climbed into the ring, walked across in a straight path, and was thrown over the top rope by Earthquake. In a televised 6 man tag team match, the Bushwhackers teamed with Tugboat against Earthquake and the Nasty Boys; Tugboat turned on his partners after a few minutes of action and joined Earthquake in laying the two New Zealanders out cold. After the heel turn Tugboat changed his name to Typhoon and together they became known as "The Natural Disasters". The Bushwhackers demanded a chance to get even with the big team but were easily defeated at the 1991 SummerSlam PPV. After destroying the Bushwhackers, the Disasters targeted André the Giant who was at ringside on crutches due to an injury. The assault was stopped by the Legion of Doom who ran off the Natural Disasters. After the Natural Disasters began feuding with the Legion of Doom, the Bushwhackers came across a team that was the total opposite of what they were. Luke and Butch the fun loving, "working class" guys started a feud with the rich, snobby bratty Beverly Brothers (Blake Beverly and Beau Beverly). The two teams first clashed at the 1991 Survivor Series where they were on opposite sides in a 4 on 4 elimination match. On that night, the Beverly Brothers got the upper hand and eliminated both Luke and Butch. The Beverly Brothers' manager The Genius kept interfering in the matches so the Bushwhackers brought in a manager of their own, the nerdy Jamison. Unfortunately even the addition of Jamison was not enough to prevent the Beverly Brothers from winning at Royal Rumble 1992. In 1993, the Bushwhackers were used to "put over" the newly signed team the Headshrinkers (Fatu and Samu) and made a few appearances in comedy matches alongside midget "Tiger" Jackson (later Dink "The Clown") against the Beverly Brothers and "Little" Louie. In November, Luke and Butch helped Doink the Clown in the clown's feud with Bam Bam Bigelow. Luke and Butch, as well as Mo and Mabel, all appeared at Survivor Series 1993 wearing the trademark green wig and facepaint associated with Doink the Clown. The Bushwhackers and Men on a Mission defeated Bigelow, Bastion Booger, and the Headshrinkers in a match that played more for laughs than serious wrestling. The team also faced another recently signed team: Steven Dunn and Timothy Well also known as Well Dunn. By 1995, the Bushwhackers were used almost exclusively to put over teams such as The Blu Twins. They also worked for United States Wrestling Association in Memphis, Tennessee. In March 1996, the Bushwhackers return were beaten in the first round of a tournament for the tag titles by eventual winners The Bodydonnas (Skip and Zip). When the Bushwhackers returned in 1996, it was a slightly revamped version that ignored the fact that both members were from New Zealand as they displayed traditional Australian Stereotypes, including being accompanied to the ring by a giant kangaroo mascot. On 14 September, the Bushwhackers made their last appearance while under contract with the WWF.

Конец карьеры (19962002)

После ухода из WWF команда провела ряд специальных выступлений на независимом промоушене. Это включало возвращение в WWC на шоу, посвященное 24-й годовщине, где они были представлены как Sheepherders и встретились со старыми соперниками Invaders I & II. Они также выступили на WrestleFest Терри Фанка в Амарилло, чтобы отметить "50 лет Фанка", где проиграли своим давним соперникам Марку и Крису Янгблад. В апреле 1998 года они дважды появились в Extreme Championship Wrestling. Они провели матч против Томми Дримера и The Sandman, закончившийся без победителя. Затем они сразились с Крисом Четти и Джерри Линном. В 1999 году Люк и Бутч приняли участие в PPV, посвященном рестлинговой ностальгии, под названием Heroes of Wrestling, выступая под именем The Men from Down Under. Они встретились и победили бывших командных чемпионов WWF The Iron Sheik и Николая Волкова. В 2000 году они также выступали в Великобритании, в основном для All Star Wrestling, где участвовали в командных матчах 3 на 3, объединившись с Фрэнком Кейси, который на протяжении нескольких лет выступал как трибьют-акт "Британский Бушвакер". Люк и Бутч провели одно из своих последних выступлений в качестве действующих рестлеров 1 апреля 2001 года, приняв участие в "Gimmick Battle Royal" на WrestleMania X Seven. 15 июня команда в последний раз вернулась в Мемфис, где сразилась с The Moondogs, и матч завершился двойной дисквалификацией на специальном шоу "Mid South Clash of the Legends". Бутч завершил карьеру в 2001 году после получения травмы шеи. В 2002 году Люк начал работать за кулисами в качестве букера в IWA Puerto Rico и прекратил активные выступления.

Возвращение в рестлинг (2007 - настоящее время)

Люк начал выступать в Ring of Honor с двух последних шоу 2007 года – Rising Above и Final Battle. Люк вёл шоу «Шоу Люка Уильямса» в подкастах Ring of Honor, где брал интервью у рестлеров ROH. В декабре 2007 года Уикенс вновь появился в рестлинг-программе в образе Бушвакера Люка. Рестлер Эрик Янг устроил вечеринку в рождественском эпизоде Impact, и его семьей оказались Бушвакеры. 9 января 2008 года в Адриане, штат Мичиган, Люк вернулся на ринг после шестилетнего перерыва. Он объединился с Биг Чаком Вагоном и проиграл BNU в первом раунде турнира за командные титулы Championship International Wrestling. 26 июля 2008 года в Детройте, штат Мичиган, Люк участвовал в первом Honor Rumble, где победитель получал шанс на титул чемпиона мира ROH в будущем. Его выбил Некро Бутчер. В сентябре 2013 года в Торонто, провинция Онтарио, Канада, Люк объединился с Оджигом Тандерклаудом и победил Королевскую гвардию, завоевав командные титулы Victory Commonwealth Wrestling. 23 февраля 2015 года WWE объявила о включении The Bushwhackers в Зал славы WWE в 2015 году. 28 марта 2015 года они оба присутствовали на церемонии, чтобы принять награду. В феврале 2018 года Бушвакеры воссоединились для последнего тура по своей родной Новой Зеландии. 10 февраля Бушвакер Люк победил Саймона Севена на шоу UCW's Invasion в Крайстчерче, а также Джеймса Шоу на шоу IPW's Kiwi as mate в Окленде. 11 сентября 2021 года Люк победил Гангрела на мероприятии в честь героев 11 сентября в Окале, штат Флорида. По состоянию на 2023 год Люку 76 лет, и он всё ещё выступает на ринге.

Другие медиа

27 сентября 2022 года The Bushwhackers выпустили свою автобиографию "The Bushwhackers: Blood, Sweat & Cheers" в соавторстве с Джоном Э. Кроутером.