Франк Буше: Канадский хоккеист и тренер, легенда "Рейнджерс"

Введение

Канадский хоккеист Франсуа Ксавье Буше (7 октября 1901 – 12 декабря 1977) – канадский профессиональный хоккеист и хоккейный функционер. Буше играл на позиции нападающего за «Оттава Сенаторс» и «Нью-Йорк Рейнджерс» в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) и за «Ванкувер Марунз» в Тихоокеанской хоккейной ассоциации (PCHA) с 1921 по 1938 год, а также с 1943 по 1944 год. Позже Буше стал тренером и генеральным менеджером «Нью-Йорк Рейнджерс» с 1939 по 1955 год. Он трижды выигрывал Кубок Стэнли, все три раза с «Рейнджерс»: в 1928 и 1933 годах как игрок, а в 1940 году как тренер. Буше был принят в Зал славы хоккея в 1958 году. Трое его братьев также играли в НХЛ, включая Жоржа, который также был принят в Зал славы хоккея.

Личная информация

Родился в Оттаве, Онтарио, в 1901 году, Буше был младшим сыном в семье из шести сыновей и двух дочерей Тома Буше и Энни Кэрролл. Его дед по отцовской линии, Антуан Буше, был французом, а остальные предки – ирландского происхождения. Фрэнк Буше был одним из четырех братьев, игравших в НХЛ. Его брат, Джордж "Бак" Буше, выступал за династию "Оттава Сенаторз" в 1920-х годах и выиграл четыре Кубка Стэнли. Братья Бобби и Билли также играли в НХЛ. У него также было два других брата, Кэрролл и Джозеф, и две сестры, Айрин и Лили. Семья жила в районе Нью-Эдинбург в Оттаве. Племянник Фрэнка, сержант Фрэнк Буше, сын Жоржа, был главным тренером канадской хоккейной команды, завоевавшей золотую медаль на Олимпийских играх 1948 года – "Оттава РКАФ Флайерс".

Ранние годы

Фрэнк Бушер унаследовал часть своих спортивных способностей от отца, Тома, который играл в регби за Оттавский колледж и «Оттавские Раф Райдерс», выиграв чемпионаты Канады в 1894, 1896, 1897 и 1901 годах, в команде с Томом «Кингом» Клэнси, сыном которого был знаменитый хоккеист Кинг Клэнси. Бушер вспоминает, что в шестилетнем возрасте на Рождество получил свою первую пару коньков с двойными лезвиями, с которых тут же упал и больше никогда их не надевал. Фрэнк и его братья играли в хоккей на открытых катках, в том числе на реке Ридо и за местные команды Нью-Эдинбурга. Чтобы оплатить командное снаряжение, игроки обходили окрестные дома, включая Ридо-холл, где Бушер впервые встретился с леди Бинг. Бушер учился в государственной школе Критон, но бросил учебу в тринадцать лет. Он устроился на работу в качестве офисного служащего в федеральный отдел боеприпасов на время Первой мировой войны. После Первой мировой войны Бушер поступил на службу в Королевскую канадскую конную полицию и переехал на запад.

Хоккейная карьера

В то время как Бушер работал с королевской канадской конной полицией в Летбридже, он играл за «Летбридж Ветс» вместе с командами полиции, которые он организовал. После года работы в Банфе, Альберта, Фрэнк вернулся домой, чтобы играть за «Оттава Сенаторс» в сезоне 1921–22 годов, где он играл со своим братом Джорджем. Поскольку он играл в хоккей на высшем уровне на западе, его права принадлежали PCHA, но ему разрешили провести сезон за «Оттаву» с условием, что затем он будет играть за «Ванкувер Марунз» в последующие сезоны. По иронии судьбы, он присоединился к чемпионам Кубка Стэнли, но «Сенаторы» проиграли титул НХЛ в том же году «Торонто Сент-Пэтс», которые затем победили «Ванкувер» в финале Кубка Стэнли. Бушер играл за «Марунз» до 1926 года. «Марунз» играли в финале Кубка Стэнли 1923 года против «Сенаторов», проиграв со счетом 3:2. Его брат Джордж все еще играл за «Сенаторов». В этой серии также играли братья Сай и Корбетт Денни друг против друга, что стало первым случаем, когда два разных брата встретились в финальной серии НХЛ или Большой четверки. В 1926 году, когда западная лига прекратила свое существование, его права были проданы «Бостон Брюинз». Он так и не играл за «Брюинз», поскольку Конн Смайт заплатил «Брюинз» 1500 долларов за Бушера по совету Билла Кука, с которым он играл на западе, но с которым он играл во время своего пребывания в «Рейнджерс». Бушер стал членом оригинальной команды «Нью-Йорк Рейнджерс». Бушер играл за «Рейнджерс» до своего ухода из хоккея в сезоне 1937–38 годов. Он сформировал знаменитую «Линию хлеба» с братьями Биллом и Буном Куком, и вместе они помогли «Рейнджерс» выиграть Кубок Стэнли в 1928 и 1933 годах, а также выйти в финал в 1932 году. Фрэнк был не только блестящим нападающим, но и одним из самых элегантных игроков. Леди Бинг, жена виконта Бинга, генерал-губернатора Канады, пожертвовала трофей, который вручался «самому джентльменскому игроку» НХЛ. Играя за «Нью-Йорк Рейнджерс», Бушер семь раз за восемь лет выигрывал Мемориальный трофей Леди Бинг. Затем трофей был вручен ему навсегда, и леди Бинг пожертвовала еще один трофей НХЛ. «Рейнджерс» наняли его тренером «Нью-Йорк Роверс», команды младшей лиги, которая также играла в Мэдисон-сквер-гарден, в качестве подготовки к тренерской работе в «Рейнджерс». Когда генеральный менеджер Лестер Патрик решил уйти в отставку с тренерского поста перед сезоном 1939–40 годов, он нанял Бушера, который привел свою команду «Рейнджерс» к последнему Кубку Стэнли. Франшиза просуществовала 68 сезонов, прежде чем выиграла Кубок без непосредственного участия Бушера. После того, как «Рейнджерс» заняли первое место в регулярном сезоне НХЛ в 1942 году, они проиграли в плей-офф «Торонто Мейпл Лифс». Вскоре они стали жертвами военного призыва Второй мировой войны и пережили резкий спад. В сезоне НХЛ 1943–44 годов «Нью-Йорк Рейнджерс» были настолько плохи, что Бушер вышел из отставки на 15 игр, в которых набрал 14 очков; в возрасте 42 лет он был самым старшим полевым игроком, когда-либо игравшим в НХЛ, рекорд, который он удерживал до тех пор, пока его не превзошел Даг Харви в 1968 году. «Рейнджерс» завершили сезон из 50 игр всего с 6 победами. Между выступлениями в 1940 и 1972 годах они лишь однажды вышли в финал Кубка Стэнли. Бушер и исполнительный директор хоккейной ассоциации округа Оттава Сесил Дункан сотрудничали в экспериментах по изменению правил хоккея на льду. В январе 1937 года они попробовали одну синюю линию в центре льда, чтобы уменьшить количество нарушений правила офсайда в игре. В сезоне 1943–44 годов Бушер и Дункан ввели центральную красную линию на хоккейной площадке, чтобы открыть игру и позволить защищающейся команде быстрее выводить шайбу из своей зоны и переходить в контратаку. Когда Патрик ушел на пенсию, Фрэнк стал генеральным менеджером. Он вывел «Рейнджерс» в плей-офф в 1947–48 годах, обменяв Бадди О'Коннора и Фрэнка Эддоллса. Он ушел с тренерского поста, чтобы сосредоточиться на работе менеджера, и нанял Линна Патрика, сына Лестера и бывшего товарища по команде, чтобы тренировать «Рейнджерс», и Линн был очень близок к победе в Кубке Стэнли в 1950 году, доказав проницательность Бушера при его найме. Но «Рейнджерс» были стареющей командой и пришли в упадок. Линн Патрик ушел в отставку, чтобы поехать в Бостон, и ни Нил Колвилл, ни Билл Кук, также бывшие товарищи по команде Бушера, не смогли вывести «Рейнджерс» в плей-офф. Генерал Джон Килпатрик, владелец «Рейнджерс», думал о замене Бушера, но он отложил это решение. В сезоне 1945–46 годов Бушер стал первым тренером, который регулярно использовал двух вратарей. Чередуя Чарли Рейнера и Джима Генри в каждой игре, а затем каждые четыре-шесть минут, он доказал полезность наличия двух вратарей. Фрэнк вернулся за скамейку в сезоне 1953–54 годов, но не смог вывести «Рейнджерс» в плей-офф. Затем он нанял Мазза Патрика, еще одного сына Лестера и бывшего товарища по команде, чтобы тренировать команду, но «Рейнджерс» выиграли всего 17 игр и снова пропустили плей-офф. Затем генерал Килпатрик поговорил с Фрэнком и неохотно признал, что Фрэнк не может сделать «Рейнджерс» победителями, и рекомендовал Фрэнку уйти с поста генерального менеджера. Фрэнк подумал об этом, поняв, что это лучше, чем быть уволенным. Затем он напечатал свою отставку и передал ее генералу, положив конец своим 29-летним отношениям с «Рейнджерс». В 1958 году он был введен в Зал хоккейной славы. В 1998 году он занял 61-е место в списке 100 величайших игроков в хоккее, опубликованном журналом The Hockey News. Его игровой номер 7 висит под сводами Мэдисон-сквер-гарден, хотя он был выведен из обращения в честь другого игрока «Рейнджерс» — Рода Жилбера. Бушер был комиссаром Саскачеванской юниорской хоккейной лиги с 1959 по 1966 год. Он предложил создать юниорскую хоккейную лигу из двенадцати лучших команд Канады, спонсируемую НХЛ, и бороться за трофей более высокого уровня, чем Кубок мемориала. Президент Канадской любительской хоккейной ассоциации Арт Поттер и резолюционный комитет выступали против усиления влияния НХЛ на любительский хоккей в Канаде и отказались выносить это предложение на полугодовое собрание. Бушер и владельцы команд в Саскачеване и Манитобе обвинили Поттера и CAHA в игнорировании их проблем и предпочтении «Эдмонтон Ойл Кингз». Бушер пригрозил вывести SJHL из плей-офф Кубка мемориала из-за «несправедливого доминирования западного юниорского хоккея со стороны «Эдмонтон Ойл Кингз», поскольку у них был выбор всех игроков из Альберты и они использовали лазейки в правилах, чтобы привлекать более сильных игроков. SJHL прекратила свое существование после сезона 1965–66 годов, когда пять из восьми ее команд присоединились к недавно созданной Канадской главной юниорской хоккейной лиге (CMJHL). Бушер был первым комиссаром CMJHL, ныне известной как Западная хоккейная лига. В 1974 году Бушер написал книгу «Когда Рейнджерс были молодыми», о своем опыте работы со старыми «Бродвейскими блюширтсами», что принесло ему последний момент славы при жизни. Он умер от рака 12 декабря 1977 года в городе Кемптвилл, Онтарио, недалеко от Оттавы, в возрасте 76 лет. В книге 2009 года «100 великих игроков Рейнджерс» авторы поставили Бушера на 9-е место среди всех 901 игрока «Нью-Йорк Рейнджерс», которые играли за первые 82 сезона команды.

While in Lethbridge working with the Mounties, Boucher played for the Lethbridge Vets along with Mountie teams he organized. After a year working in Banff, Alberta, Frank returned home to play for the Ottawa Senators for the 1921–22 season, where he would play with his brother George. Because he had played senior hockey out west, his playing rights belonged to the PCHA, but he was allowed to play the season for Ottawa on condition he then play for the Vancouver Maroons in following seasons. In a twist of fate, he joined the Stanley Cup champions but the Senators lost the NHL title that year to the Toronto St. Pats, who would defeat Vancouver in the Stanley Cup Finals. Boucher played for the Maroons until 1926. The Maroons would play in the 1923 Stanley Cup Finals against the Senators, losing 3 2. His brother George still played for the Senators. That series also featured brothers Cy and Corbett Denneny playing against each other, marking the first time two different sets of brothers faced each other in an NHL or Big Four championship series. In 1926, when the western league dissolved, his rights were sold to the Boston Bruins. He never played for the Bruins as Conn Smythe then paid the Bruins $1500 for Boucher, on the advice of Bill Cook, whom he'd played against out west, but would play with during his time with the Rangers. Boucher became a member of the original New York Rangers team. Boucher played for the Rangers until he retired in 1937–38. Boucher centered the famous Bread Line with the brothers Bill and Bun Cook, and together they helped the Rangers win the Stanley Cup in 1928 and 1933, also reaching the Finals in 1932. Frank was not only a brilliant forward, but was also one of the game's classiest. Lady Byng, wife of Viscount Byng, the Governor General of Canada, donated a trophy to be awarded to the NHL's "most gentlemanly player." While playing for the New York Rangers, Boucher won the Lady Byng Memorial Trophy seven times in eight years. He was then given the trophy outright, and Lady Byng donated another trophy to the NHL. The Rangers hired him to coach the New York Rovers, a minor league team that also played at Madison Square Garden, as his apprenticeship to coaching the Rangers. When general manager Lester Patrick made the decision to retire from coaching prior to the 1939–40 season, he hired Boucher, who led his Ranger club to the last Stanley Cup. The franchise would be in existence for 68 seasons before they won a Cup without Boucher being directly involved. After finishing first in the NHL's regular season in 1942, the Rangers lost in the playoffs to the Toronto Maple Leafs. Soon they became victims of the military draft of World War II and went into a steep decline. In 1943–44 NHL season the New York Rangers were so bad that Boucher came out of retirement for 15 games to play where he recorded 14 points; at age 42, he was the oldest position player ever to play in the NHL, a record he held until surpassed by Doug Harvey in 1968. The Rangers finished the 50 game season with only 6 wins. Between appearances in 1940 and 1972 they reached the Stanley Cup Finals only once. Boucher and Ottawa District Hockey Association executive Cecil Duncan collaborated on experiments to change the ice hockey rules. In January 1937, they tried a single blue line at centre ice to cut down on the number of offside infractions in a game. During the 1943–44 NHL season, Boucher and Duncan introduced the centre ice red line to the hockey rink, in an effort to open up the game and allow the defending team to pass the puck out of their own zone and counter attack quicker. When Patrick retired, Frank took over as general manager. He got the Rangers into the playoffs in 1947–48 with his trade to get Buddy O'Connor and Frank Eddolls. He stepped down from coaching to concentrate on his manager's job and hired Lynn Patrick, Lester's son and an ex teammate, to coach the Rangers, and Lynn came very close to winning the Stanley Cup in 1950, proving Boucher astute in hiring him as coach. But the Rangers were an aging team, and eroded. Lynn Patrick resigned to go to Boston, and neither Neil Colville nor Bill Cook, also former teammates of Boucher's, could get the Rangers into the playoffs. General John Kilpatrick, the Rangers' owner, thought about replacing Boucher, but he held off. During the 1945–46 season, Boucher became the first coach to use two goalies regularly. Alternating Charlie Rayner and Jim Henry every game, and later, every four to six minutes, he proved the usefulness of having two goalies. Frank went back behind the bench in 1953–54, but could not get the Rangers into the playoffs. He then hired Muzz Patrick, another son of Lester and ex teammate, to coach the team, but the Rangers won only 17 games and missed the playoffs again. So General Kilpatrick had a talk with Frank and reluctantly expressed that Frank could not build the Rangers into a winner, and recommended Frank resign as general manager. Frank thought it over, realizing that it was better than being fired. He then typed his resignation and handed it in to the General, ending his 29 year association with the Rangers. He was inducted into the Hockey Hall of Fame in 1958. In 1998, he was ranked number 61 on The Hockey News''' list of the 100 Greatest Hockey Players. His uniform number 7 hangs in the rafters of Madison Square Garden, although it was retired for a later Ranger, Rod Gilbert. Boucher served as commissioner of the Saskatchewan Junior Hockey League from 1959 to 1966. He proposed to establish a junior hockey league of the best twelve teams in Canada sponsored by the NHL, and to compete for a trophy at a higher tier than the Memorial Cup. Canadian Amateur Hockey Association president Art Potter and the resolutions committee were against increasing NHL influence into amateur hockey in Canada and declined to present the proposal at the semi annual meeting. Boucher and team owners in Saskatchewan and Manitoba accused Potter and the CAHA of disregarding their concerns and favouring the Edmonton Oil Kings. Boucher threatened to withdraw the SJHL from the Memorial Cup playoffs, due to the "unfair domination of western junior hockey by the Edmonton Oil Kings", since they had the pick of all the players from Alberta and used loopholes in rules to import stronger players. The SJHL disbanded following the 1965–66 season, when five of its eight teams joined the newly formed the Canadian Major Junior Hockey League (CMJHL). Boucher served as the first commissioner of the CMJHL, now known as the Western Hockey League. In 1974, Boucher wrote When the Rangers Were Young, a book about his experiences with the old time Broadway Blueshirts, giving him one last moment of fame during his lifetime. He died of cancer on December 12, 1977, in the town of Kemptville, Ontario, near Ottawa, at the age of 76. In the 2009 book 100 Ranger Greats'', the authors ranked Boucher at No. 9 all time of the 901 New York Rangers who had played during the team's first 82 seasons.