Введение

Канадский хоккеист Александр "Оттавский пожарный" Коннелл (8 февраля 1902 – 10 мая 1958) – канадский профессиональный хоккеист, вратарь, выступавший за команды "Оттава Сенаторз", "Детройт Фэлконс", "Нью-Йорк Американс" и "Монреаль Марунз" в Национальной хоккейной лиге. Его широко считают одним из величайших вратарей в истории хоккея.

Любительская карьера

Во время службы в армии в Первой мировой войне, находясь в гарнизоне в Кингстоне, Онтарио, Коннелл был приглашен играть за юниорскую команду «Кингстон Фронтенакс» в 1917 году. По слухам, он тогда не умел кататься на коньках и, соответственно, провёл два сезона в качестве запасного вратаря команды. Помимо хоккея, Коннелл преуспевал в нескольких других видах спорта. Он был кэтчером в Межпровинциальной лиге, играл в лакросс за команду из Оттавы, выигравшую чемпионат Канады в 1920-х годах, и играл в футбол за «Сент-Бригидс» из Оттавской городской хоккейной лиги высшего уровня. К тому времени, став опытным вратарём, Коннелл провёл пять сезонов в OCHL, преимущественно за хоккейную команду «Сент-Бригидс», после того как его завербовал будущий сенатор и член Зала хоккейной славы Кинг Клэнси.

20-е годы

Коннелл присоединился к «Оттава Сенаторс» в сезоне 1924–25 годов после того, как «Сенаторы» обменяли стареющего звездного вратаря Клинта Бенедикта в расширившуюся команду «Марунс». Он сразу же оказал влияние на «Сенаторов», приведя их к третьему месту в лиге с рекордными семью «сухими» матчами в 30 играх, побив рекорд НХЛ. В течение этого сезона Коннелл участвовал в первом в истории НХЛ матче, завершившемся со счетом 0–0, 14 декабря против «Гамильтон Тайгерс», где против него играл Джейк Форбс. Сезон 1926 года ознаменовался окончательным восхождением Коннелла к славе, поскольку он более чем удвоил свой рекорд НХЛ по количеству «сухих» матчей до 15 и установил новый рекорд по наименьшему среднему количеству пропущенных голов в истории лиги – 1,12. В 1927 году он стал первым вратарем, одержавшим 30 побед за сезон. В плей-офф Коннелл пропустил всего четыре гола в шести играх, когда «Сенаторы» победили «Бостон Брюинз» в финале. Это был одиннадцатый и последний Кубок Стэнли, завоеванный «Сенаторами». В сезоне 1927–28 годов он установил рекорд НХЛ, не побитый по состоянию на 2022 год, по самой длительной серии «сухих» матчей – 461 минута 29 секунд, записав семь подряд «сухих» матчей и еще 41 минуту в восьмой игре с 31 января по 22 февраля 1928 года. Во время финала Кубка Стэнли в том сезоне между «Монреаль Марунс» и «Нью-Йорк Рейнджерс», на котором Коннелл был зрителем, вратарь «Рейнджерс» Лорн Чабот получил травму, и тренер «Нью-Йорка» Лестер Патрик попросил Коннелла занять его место. Тренер «Монреаля» отказал, и Патрик сам встал в ворота, что стало одним из самых известных эпизодов в истории лиги.

1930-е годы

Будучи небольшой командой и сильно пострадавшей от Великой депрессии, команда из Оттавы впоследствии пришла в упадок. Когда команда приостановила свою деятельность на сезон 1932 года, Коннелл играл за «Детройт Фальконс» на правах аренды. Во время сезона произошел необычный инцидент в игре против «Нью-Йоркских американцев», принадлежавших печально известному бутлегеру «Большому Биллу» Дуайеру. После спорного судейского решения Коннелл столкнулся с линейным судьей, который, по слухам, был киллером в банде Дуайера, и после игры ему потребовалась полицейская охрана, чтобы покинуть арену. Он вернулся в «Сенаторов» в сезоне 1932–33 годов и был назначен капитаном команды. Однако он получил травму в игре 6 декабря 1932 года против «Чикагских Блэк Хокс» и после этого играл лишь эпизодически, его заменял Билл Беверидж. Его заменили в игре против «Рейнджерс» 26 декабря после того, как он пропустил четыре шайбы, и он был настолько возмущен, что объявил о своем уходе, предположительно сказав тренеру Сай Денни: «Твой ход был верхом глупости». После полного восстановления от травм в январе 1934 года «Монреаль Марунз», как сообщается, проявляли интерес к приобретению прав на Коннелла, но только на условиях аренды. «Сенаторы», испытывавшие финансовые трудности, потребовали только прямую денежную сделку и отклонили предложение «Марунз». Коннелл большую часть сезона 1934 года был травмирован, и Беверидж заменил его в воротах «Сенаторов». 15 марта 1934 года «Сенаторы» играли против «Нью-Йоркских американцев», когда вратарь «Амеркс» Рой Уортерс получил травму в первом периоде и не смог продолжить игру. «Оттава» одолжила доступного Коннелла «Нью-Йорку» на оставшееся время матча, и он привел «Амеркс» к победе со счетом 3:2, став лучшим игроком матча. Ирония судьбы заключается в том, что это был последний домашний матч в сорокалетней истории «Сенаторов», поскольку в следующем году команда переехала в Сент-Луис. Коннелл вернулся из полу-отставки, чтобы играть за «Монреаль Марунз» в 1935 году по просьбе нового тренера «Марунз» Томми Гормана, который в предыдущем сезоне выиграл Кубок со «Чикаго». В 33 года он вернулся к своей прежней форме, в четвертый раз став лидером НХЛ по количеству матчей «на ноль» и заняв второе место после Лорна Чабота из «Чикаго» в борьбе за трофей Везина как лучший вратарь. В том сезоне Коннелл пропустил первый в истории лиги гол с пенальти (который был введен в этом сезоне) от Ральфа Боумана из Сент-Луиса 13 ноября. Коннелл оставался непобежденным в плей-офф 1935 года, приведя «Марунз» к Кубку Стэнли, пропустив всего четыре гола в финальной серии. Горман назвал его игру «величайшим вратарским выступлением в истории хоккея». Поскольку он не смог получить отпуск со своей работы секретаря пожарного департамента Оттавы (на протяжении всей своей игровой карьеры Коннелл занимал административные должности в пожарном департаменте Оттавы в межсезонье), он снова ушел в отставку, но вернулся в сезоне 1936–37 годов с «Марунз», чтобы играть в паре с Бевериджем. Потеряв былую форму, он провел свою последнюю игру 16 января 1937 года.

Награды и достижения

На момент завершения карьеры Коннелл занимал второе место в НХЛ по количеству матчей «на ноль», и почти девяносто лет спустя он всё ещё на шестом месте с 81 матчем. Он – единственный вратарь в истории лиги, которому удавалось провести 15 или более матчей «на ноль» в двух разных сезонах. Среднее количество пропущенных шайб за матч в карьере Коннелла (GAA) – 1,91, что является самым низким показателем для любого вратаря в истории Национальной хоккейной лиги, и он удерживает этот рекорд уже более девяноста лет. Он также является рекордсменом по среднему количеству пропущенных шайб в плей-офф среди вратарей, сыгравших более двадцати матчей. Коннелл был одним из первых вратарей, перешедших в 1927 году от крикетных щитков, использовавшихся на заре хоккея, к более широким современным кожаным щиткам с капоком, разработанным гамильтонским мастером по изготовлению упряжи Попом Кенески. Он был включён в Зал славы хоккея в 1958 году, но скончался до официальной церемонии после продолжительной болезни 10 мая 1958 года. После его смерти бывший товарищ по команде Кинг Клэнси сказал: «Для меня Алек был великолепным соперником, замечательным парнем и верным другом – одним из лучших вратарей своего времени». Общество международных исследований в области хоккея, составляя ретроспективный список обладателей трофея Конна Смайта (самого ценного игрока плей-офф), посчитало, что Коннелл выиграл бы его в 1927 году, если бы трофей существовал в то время. Чарльз Коулман в книге «Путь Кубка Стэнли» полагал, что Коннелл также выиграл бы трофей Везины в 1926 году.

Регулярный сезон и плей-офф

Регулярный сезон Плей-офф Сезон Команда Лига И В П Н МИН ГП ШВ КН И В П Н МИН ГП ШВ КН 1917–18 Кингстон Фронтенакс OHA Jr. 4 4 0 0 240 11 0 2.75 4 3 1 0 240 18 0 4.50 1918–19 Кингстон Фронтенакс OHA Jr. 5 3 2 0 305 24 0 4.72 4 0 1 3 240 20 0 5.00 1919–20 Оттава Клиффсайдс OCHL 7 4 3 0 430 8 2 1.12 — — — — — — — — 1920–21 Оттава Сент-Бриджидс OCHL 11 8 2 1 660 12 2 1.09 8 6 1 1 520 14 1 1.62 1921–22 Оттава Ганнерс OCHL 14 10 3 1 860 18 5 1.26 6 5 1 0 360 17 0 2.83 1922–23 Оттава Сент-Бриджидс OCHL 17 8 8 1 1090 26 4 1.43 — — — — — — — — 1923–24 Оттава Сент-Бриджидс OCHL 12 8 4 0 740 14 5 1.14 — — — — — — — — 1924–25 Оттава Сенаторз NHL 30 17 12 1 1852 66 7 2.14 — — — — — — — — 1925–26 Оттава Сенаторз NHL 36 24 8 4 2251 42 15 1.12 2 0 1 1 120 2 0 1.00 1926–27 Оттава Сенаторз NHL 44 30 10 4 2782 69 13 1.49 6 3 0 3 400 4 2 0.60 1927–28 Оттава Сенаторз NHL 44 20 14 10 2760 57 15 1.24 2 0 2 0 120 3 0 1.50 1928–29 Оттава Сенаторз NHL 44 14 17 13 2820 67 7 1.43 — — — — — — — — 1929–30 Оттава Сенаторз NHL 44 21 15 8 2780 118 3 2.55 2 0 1 1 120 6 0 3.00 1930–31 Оттава Сенаторз NHL 36 10 22 4 2190 110 3 3.01 — — — — — — — — 1931–32 Детройт Фэлконс NHL 48 18 20 10 3050 108 6 2.12 2 0 1 1 120 3 0 1.50 1932–33 Оттава Сенаторз NHL 15 4 8 2 845 36 1 2.56 — — — — — — — — 1933–34 Нью-Йорк Американс NHL 1 1 0 0 40 2 0 3.00 — — — — — — — — 1934–35 Монреаль Марунз NHL 48 24 19 5 2970 92 9 1.86 7 5 0 2 429 8 2 1.12 1936–37 Монреаль Марунз NHL 27 10 11 6 1710 63 2 2.21 — — — — — — — — NHL итого 417 193 156 67 26,050 830 81 1.91 21 8 5 8 1309 26 4 1.19