Коннер Перифералс: История компании по производству жестких дисков.

Введение

Компания Conner Peripherals, Inc. (обычно называемая Conner) была компанией, производившей жесткие диски для персональных компьютеров. Компания Conner Peripherals была основана в 1985 году Финисом Коннером (1943 г.р.), соучредителем Seagate Technology и выпускником Университета штата Сан-Хосе. В 1986 году компания объединилась с CoData, стартапом из Колорадо, основанным основателями MiniScribe Терри Джонсоном и Джоном Сквайрсом. CoData разрабатывала новый тип небольшого жесткого диска, который позволял разместить емкость 5,25-дюймового диска в более компактном (и впоследствии ставшем стандартным) 3,5-дюймовом формате. Первые диски имели базовую плату, на которой размещались диски, головка и привод, заключенные в длинный алюминиевый картридж, закрепленный на перегородке с другой стороны двумя винтами и герметизированный большим квадратным уплотнительным кольцом. Этот дизайн стал фирменным стилем Conner вплоть до 1990-х годов. Логично, что диски Conner унаследовали некоторые характеристики оригинальных дисков MiniScribe (одним из разработчиков которых был Джон Сквайрс), обладая значительным уровнем интеллекта, встроенного в центральный процессор (CPU) диска. Диски Conner использовали один микроконтроллер Motorola 68HC11 и работали под управлением проприетарной операционной системы реального времени, которая программно реализовывала алгоритмы слежения за дорожками (систему "серво") и управляла интерфейсом шины. Перенос этих функций в программное обеспечение позволил значительно сократить количество аппаратных компонентов. В 1986 году большинство дисков использовали отдельный PID-контроллер для шпинделя и CPU в основном для управления шинным интерфейсом и генерации импульсов позиционирования для шагового двигателя. Поддержка SCSI требовала добавления еще одного CPU для интерпретации команд SCSI, а система слежения за дорожками – аналоговых компонентов, которые часто занимали целые печатные платы, что увеличивало стоимость. Еще одним способом снижения затрат стала возможность самотестирования диска при первом включении после сборки на заводе. В отличие от многих конкурирующих продуктов, для этого требовалось только подключение к электросети, а не специализированный компьютер или тестовая система.

Defunct computer storage company

Conner Peripherals, Inc. (commonly referred to as Conner), was a company that manufactured hard drives for personal computers. Conner Peripherals was founded in 1985 by Seagate Technology co founder and San Jose State University alumnus Finis Conner (1943– ). In 1986, they merged with CoData, a Colorado start up founded by MiniScribe founders Terry Johnson and John Squires. CoData was developing a new type of small hard disk that put the capacity of a 5.25 inch drive into the smaller (and now commonplace) 3.5 inch format. Their first drives had the base plate carrying the disks, head arm and actuator enclosed inside a long aluminum cartridge, fixed to a bulkhead on the other side with two screws and sealed with a large, square O ring. This design would be Conner's trademark look well into the 1990s. Logically, Conner's drives had some of the characteristics of the original MiniScribe drives (of which John Squires had also been a designer), with a large amount of intelligence built into the drive's central processing unit (CPU); Conner drives used a single Motorola 68HC11 microcontroller, and ran a proprietary real time operating system that implemented the track following algorithms (the "servo" system) in software, as well as managing the bus interface. Running these functions in software saved a lot of hardware; in 1986, most drives used a separate PID controller for the spindle, and used a CPU mainly to manage the bus interface and generate positioning pulses for a stepper motor. SCSI support added yet another CPU to interpret the SCSI commands, and track following servos required analog components that often populated entire circuit boards of their own, thus driving up costs. Another cost saving measure was the ability of the drive to test itself when it was initially powered on after being assembled in the factory. Unlike many competitive products, this required only a power connection, not a dedicated computer or test system.

Проблемы с производительностью и двойным приводом Chinook

Продукты Conner имели более низкую производительность по сравнению с дисками, оснащенными большим объемом буферной памяти, или с дисками, вращающими носители со скоростью более 3600 об/мин, а также меньшую емкость по сравнению с продуктами, использующими зонную битовую запись (ZBR), к которой Conner приспособился с запозданием. Чтобы это исправить, Conner выпустил ограниченную серию двухприводных дисков (внутреннее название Chinook) для приложений, требующих высокой пропускной способности. Эти диски использовали интерфейс SCSI и имели две независимо управляемые (встроенным микропроцессором) системы сервопривода и чтения/записи, а также два полных комплекта головок чтения/записи. Прошивка диска позволяла динамически переупорядочивать команды и назначать их определенной системе чтения/записи для оптимального времени выполнения, а также выполнять операции проверки чтения/записи и эксклюзивного чтения или записи в два раза быстрее, чем сопоставимые одноприводные системы. Chinook был ограничен своими физическими размерами — внутри использовались 3,5-дюймовые диски, но внешние габариты соответствовали 5,25-дюймовым дискам большей емкости. Кроме того, стоимость RAID-систем, использующих стандартные диски, снижалась, что делало более простым использование множества одноприводных дисков большей емкости, чем переплачивать за двухприводной диск меньшей емкости. Однако Conner удалось повторно использовать некоторые элементы конструкции в более традиционных одноприводных моделях, а в конечном итоге использовал двухпроцессорную архитектуру для создания линейки дисков с частотой вращения 7200 об/мин, серии CFP4207, в 1995 году. В середине 1990-х годов, незадолго до поглощения компанией Seagate, Conner Peripherals начала применять меры по снижению затрат на свои диски начального уровня. Вместо привинченных литых алюминиевых крышек с резиновыми прокладками, Conner Peripherals разработала конструкцию с более тонкой штампованной алюминиевой крышкой и толкой клейкой лентой по периметру крышки, в месте соприкосновения ее края с основанием. Эта конструкция не использовала винты для крепления крышки — простое разрезание ленты могло необратимо повредить диск, приведя к отсоединению крышки. Эта конструкция сохранялась и после приобретения Seagate и была прекращена в 1999 году.

Conner products suffered from lower performance compared to drives that had more on board buffer memory, or those that spun the media at speeds greater than 3600 RPM, and lower capacity compared to products that utilized zone bit recording (ZBR), to which Conner was slow to adapt. To remedy this, Conner produced a limited number of dual actuator drives (internally called Chinook) for high throughput applications. These drives used the SCSI interface and had two independently controlled (by the embedded microprocessor) servo and read/write systems, and two complete sets of read/write heads. The drive firmware enabled it to dynamically reorder commands and assign them to a specific read/write system for optimum execution time, and perform read write verify and read exclusive or write operations twice as fast as comparable single actuator systems. Chinook was limited by its physical size — internally it used 3.5 inch disks, but the external dimensions were those of much higher capacity 5.25 inch drives. Also, RAID systems that used standard drives were dropping in price, making it simpler to use many single actuator drives with higher capacities together rather than pay more for a smaller capacity, dual actuator drive. However, Conner was able to reuse parts of the design in more conventional single actuator models, and eventually used the dual CPU architecture to build a line of 7200 RPM drives, the CFP4207 series, in 1995. In the mid 1990s, just prior to their buyout by Seagate, Conner Peripherals started using a cost saving measure on its low end drives. Instead of bolted down, cast aluminum lids with rubber gaskets, Conner Peripherals came up with a design that used a thinner stamped aluminum lid, and a thick adhesive tape seal along the perimeter of the lid, where the lip of the lid meets the base casting. This design used no screws to hold on the lid — just cutting the tape could permanently damage the drive by making the lid come off. This design was kept well after the Seagate buyout, and was discontinued in 1999.

История компании

Компания Conner Peripherals была основана в июне 1985 года и располагалась в Сан-Хосе, штат Калифорния. Однако она не начала производство продукции до слияния с CoData из Боулдера, штат Колорадо, в феврале 1986 года. Поставки первых продуктов, основанных на разработке CoData, начались в начале 1987 года, в первую очередь компании Compaq. Conner Peripherals также была одной из первых компаний, начавших производство недорогих жестких дисков AV (аудио/видео) в соответствии со спецификацией IDE, таких как 420-мегабайтный AV в 1995–1996 годах, и первой, выпустившей диски с нативным (без внешнего адаптера) интерфейсом IEEE 1394 FireWire. В 1993 году, после приобретения Archive Corporation, компания также начала производство стримеров. В 1996 году компания Conner Peripherals была приобретена Seagate.