Введение

Американская хип-хоп супергруппа

The Firm — американская хип-хоп супергруппа, образованная в 1996 году в Нью-Йорке рэпером Nas, его менеджером Стивом Стоутом, продюсером Dr. Dre и продюсерским коллективом Trackmasters. В состав группы входят рэперы Nas, Foxy Brown, AZ и Cormega. Рэпер Nature был бывшим участником: он заменил Кормегу после его исключения из группы. Несмотря на первоначальный ажиотаж и высокие ожидания фанатов после подписания контракта с лейблом Dr. Dre's Aftermath, дебютный альбом The Firm, The Album (1997), показал разочаровывающие результаты продаж и получил в основном негативные отзывы. Альбом, отличавшийся преобладанием мафиозных рэп-тем и продакшеном от Dr. Dre и Trackmasters, подвергся критике за его поп-направленность. Этот дебютный альбом стал единственным релизом группы, и в 1999 году они распались, после чего каждый участник продолжил сольную карьеру. Участники (включая Кормегу, который помирился с Nas после их конфликта, и исключая Nature) воссоединились на альбоме Nas 2020 года King's Disease в треке "Full Circle". Dr. Dre исполнил вокал в аутро этой песни.

Предыстория

Истоки The Firm лежат в записи студийного альбома Nas "It Was Written" (1996), который включал сотрудничество в песне "Affirmative Action" с рэперами AZ, Cormega и Foxy Brown с Восточного побережья. Супергруппа была проектом, созданным рэпером Nas, его менеджером Стивом Стоутом, рэпером и продюсером с Западного побережья Dr. Dre и продюсерской командой Trackmasters. В состав группы вошли Nas, Brown, AZ и рэпер Nature. Cormega был исключен из группы и заменен Nature перед записью дебютного альбома The Firm из-за творческих разногласий между ним и Nas, а также контрактных споров с менеджером Nas Стивом Стоутом. До формирования группы участники находились на разных этапах своей карьеры: Nas коммерциализировал свой музыкальный стиль со своим вторым альбомом, AZ получил признание критиков за свой дебютный альбом 1995 года "Doe or Die", а Cormega решил продолжить карьеру рэпера после освобождения из тюрьмы в 1995 году. После объявления о создании группы Dr. Dre, Nas, казалось, стремился к статусу поп-звезды. Участие Nas и Dr. Dre в группе усилило предположения фанатов и критиков о том, что оба артиста теряют свою креативность и привлекательность. Их работа в этот период впоследствии была признана самой слабой и наименее успешной в их карьере. После непродолжительного перемирия Nas подверг критике Cormega в дисс-треке "Destroy & Rebuild" с его пятого студийного альбома "Stillmatic" (2001). В декабре 2006 года Cormega, Foxy Brown и Nas воссоединились, чтобы исполнить "Affirmative Action" на сцене, положив конец вражде между Cormega и Nas. Информация о возможном воссоединении не подтверждалась. В августовском интервью MTV 2010 года Foxy Brown сообщила, что в последнее время обсуждался вопрос о воссоединении The Firm, которое зависело от согласия всех четырех участников.

Воссоединение

В августе 2020 года группа вновь объединилась для записи песни "Full Circle" с альбома Nas "King's Disease".