WCW Power Plant: Школа профессиональной борьбы

Введение

Американская школа профессионального рестлинга

WCW Power Plant была школой профессионального рестлинга в Атланте, штат Джорджия, принадлежавшей и управляемой World Championship Wrestling (WCW). Школа была основана рестлером Джоди Гамильтоном, который открыл тренировочный центр в 1989 году в Лавджой, штат Джорджия. В 1991 году она стала официальной школой WCW и переехала в Джонсборо, штат Джорджия. К 1995 году школа получила название WCW Power Plant и вновь переехала, на этот раз в Атланту, где находилась штаб-квартира Turner Broadcasting (материнской компании WCW). Школа закрылась в марте 2001 года, когда активы WCW были проданы World Wrestling Federation (ныне известной как WWE). Несмотря на то, что школа воспитала несколько успешных рестлеров, таких как Билл Голдберг, Кевин Нэш и Даймонд Даллас Пейдж, она не считалась престижным учебным центром в индустрии рестлинга. В 1991 году она стала официальной школой развития World Championship Wrestling и была переведена в Джонсборо, штат Джорджия. Гамильтон работал в WCW до роспуска компании в 2001 году. Обучение в школе было бесплатным. Гамильтон тренировал только рестлеров с крупным телосложением или уже имевших базовые навыки проведения матчей. В 1991 году Гамильтон рассказал Джеффу Гельски из St. Joseph News Press, что задавал кандидатам всего три вопроса, чтобы определить, стоит ли их обучать: об их размере, возрасте и предыдущем опыте в рестлинге. Кевин Нэш, который тренировался под руководством Гамильтона, описал тренировочный комплекс как "половину здания типа "купола", где на другой стороне были остатки коврового покрытия". Нэш отметил, что возраст Гамильтона ограничивал набор приемов, которые он мог преподавать, поэтому большая часть тренировок была сосредоточена на психологии ринга. К ранним ученикам Гамильтона относятся Нэш, Джим Стил и Брайант Андерсон. Майк Грэм начал тренировать студентов в школе Гамильтона в 1992 году. Он остался тренером, когда школа стала WCW Power Plant, и работал там до ее закрытия в 2001 году. Двумя первыми учениками Грэма были Маркус Бэгвелл и Ван Хаммер. В 1993 году WCW проводила матчи для небольшой аудитории в Crystal Chandelier, кантри-вестерн баре в Кеннесо, штат Джорджия. Эти мероприятия давали студентам школы Гамильтона возможность получить опыт выступлений на ринге перед появлением на телевидении WCW. В 1994 году школа переехала в окрестности Атланты, штат Джорджия. В том же году Гамильтон сказал Марку Бинелли из The Atlanta Journal Constitution, что он получал сотни звонков в неделю от начинающих рестлеров. Гамильтон объяснил свой процесс отбора, сказав Бинелли: "Я не особо смотрю резюме, кроме информации о размере и опыте. Мы получаем фотографии и видеозаписи. Если они мне нравятся, их приглашают на прослушивание". Это интервью было уникальным тем, что Гамильтон частично нарушил принцип кайфабе, чтобы объяснить кооперативный характер профессиональных приемов в рестлинге.

The WCW Power Plant was a professional wrestling school in Atlanta, Georgia, owned and operated by World Championship Wrestling (WCW). The school was founded by wrestler Jody Hamilton, who opened the training center in 1989 in Lovejoy, Georgia. In 1991, it became the official school of WCW and relocated to Jonesboro, Georgia. By 1995, the school became known as the WCW Power Plant and relocated again, this time to Atlanta where Turner Broadcasting (the parent company of WCW) was headquartered. The school closed in March 2001 when WCW's assets were sold to the World Wrestling Federation (now known as WWE). While the school had several successful trainees—including Bill Goldberg, Kevin Nash and Diamond Dallas Page—it was not a highly regarded training center in the wrestling industry. It became the official development school of World Championship Wrestling in 1991 and was relocated to Jonesboro, Georgia. Hamilton was employed by WCW until the company's dissolution in 2001. There was no tuition for the school. Hamilton would only train wrestlers who had a large physique or had already been trained in the fundamentals of working a match. Hamilton told Jeff Gelski of the St. Joseph News Press in 1991 that he asked applicants just three questions to determine if they were worth training; their size, their age and their previous wrestling experience. Kevin Nash, who trained under Hamilton, described the training facility as "half of a quonset hut where the other side of the building was carpet remnants". Nash has said that Hamilton's age limited the maneuvers he could teach, so much of his training focused on ring psychology. Early students of Hamilton include Nash, Jim Steele and Bryant Anderson. Mike Graham began training students at Hamilton's school by 1992. He stayed on as a trainer when the school became the WCW Power Plant and worked there until its closure in 2001. Two early students of Graham were Marcus Bagwell and Van Hammer. In 1993, WCW put on matches for small audiences at the Crystal Chandelier, a country western bar in Kennesaw, Georgia. The events gave students at Hamilton's school the opportunity to get in ring experience before appearing on WCW television. The school relocated near Atlanta, Georgia in 1994. That year, Hamilton told Mark Binelli of The Atlanta Journal Constitution that he received hundreds of phone calls a week from aspiring wrestler. Hamilton explained his screening process, telling Binelli, "I really don't look at résumés a whole hell of a lot, except for size and experience. We get photos, we get videotapes. If I like them, they'll come in for a tryout." The interview was unique in that Hamilton partially broke kayfabe to explain the cooperative nature of professional wrestling maneuvers.

Расовая дискриминация

В рамках иска о расовой дискриминации, поданного в 2000 году против WCW борцом Рикки Ривзом, бывший тренер Power Plant Пез Уотли дал показания, в которых утверждал, что афроамериканские стажеры имели меньше возможностей в компании по сравнению с их белыми коллегами. Уотли вспоминал, как говорил афроамериканским стажерам при поступлении в Power Plant, что им придется приложить вдвое больше усилий, чем белым стажерам, чтобы добиться успеха. По словам Уотли, Дж. Дж. Диллон препятствовал продвижению карьеры афроамериканских стажеров в компании. Сотрудник производства WCW Мозес Уильямс также заявил, что наблюдал предвзятое отношение к афроамериканским стажерам. Предполагаемое расистское поведение основателя Power Plant Джоди Гамильтона было упомянуто в иске как часть институциональных барьеров, с которыми сталкивались афроамериканцы в WCW. Бывший помощник Гамильтона Бренда Смит, отставной рестлер Тандрболт Паттерсон, стажер Тони Карр и Уотли предоставили показания, в которых утверждают, что Гамильтон проявлял предвзятость по отношению к афроамериканцам. Гамильтон отрицал обвинения и утверждал, что Смит была расистски настроена по отношению к белым. В своей автобиографии "Убийца: человек за маской" Гамильтон написал, что Смит "считала, что у каждого темнокожего человека в мире должно быть одинаковое отношение, особенно к белым людям". Бывший рефери WCW Рэнди Андерсон дал показания, в которых утверждал, что менеджер Power Plant Пол Орндорф "ненавидел" афроамериканцев. Андерсон, Карр и Сонни Оно (который подал отдельный иск о расовой дискриминации против WCW) заявили, что Орндорф использовал расовые оскорбления для описания афроамериканских рестлеров. Бывший менеджер по персоналу Turner Broadcasting Тимоти Гудли выявил недостаток разнообразия среди рестлеров WCW и сообщил об этом президенту компании Эрику Бишоффу, который, по словам Гудли, заверил его, что этот вопрос будет решен путем привлечения большего числа стажеров из числа меньшинств в Power Plant. Гудли не верил, что впоследствии Бишофф или руководство WCW предприняли какие-либо усилия для привлечения более разнообразных стажеров. Рестлер Харрисон Норрис, который тренировался в Power Plant и выступал в WCW под именем Hardbody Harrison, также подал в суд на компанию за расовую дискриминацию. Он утверждал, что оплатил обучение и закончил Power Plant, но ему не предложили долгосрочный контракт с WCW. Вместо этого его иногда использовали в качестве джоббера и привлекали к работе с рингом, за которую, по словам Норриса, ему не платили.

As part of a racial discrimination lawsuit filed in 2000 against WCW by wrestler Ricky Reeves, former Power Plant trainer Pez Whatley gave a deposition in which he claimed African American trainees had fewer opportunities within the company as compared to their Caucasian counterparts. Whatley recalled telling African American trainees upon entering the Power Plant that they would have to put in twice the effort as Caucasian trainees to get ahead. According to Whatley, J. J. Dillon prevented the careers of African American trainees from advancing within the company. WCW production staffer Moses Williams also claimed to observe bias against African American trainees. Power Plant founder Jody Hamilton's alleged racist conduct was cited in the lawsuit as part of the institutional barriers African Americans faced at WCW. Hamilton's former assistant Brenda Smith, retired wrestler Thunderbolt Patterson, trainee Tony Carr and Whatley supplied depositions in which they claim Hamilton held bias against African Americans. Hamilton denied the accusations and claimed that Smith held racist bias against caucasians. Hamilton wrote in his autobiography, Assassin: The Man Behind the Mask, that Smith "thought that every black person in the world should have the same attitude, especially towards white people." Former WCW referee Randy Anderson supplied a deposition in which he alleged Power Plant manager Paul Orndorff "hated" African Americans. Anderson, Carr and Sonny Ono (who had a separate racial discrimination lawsuit against WCW) said Orndorff used racial slurs to describe African American wrestlers. Former Turner Broadcasting human resources manager Timothy Goodly identified a lack of diversity among WCW wrestlers and brought it to the attention of company president Eric Bischoff, who Goodly said assured him would be addressed by bringing in more minority trainees to the Power Plant. Goodly did not believe that any effort was subsequently made by Bischoff or WCW management to bring in more diverse trainees. Wrestler Harrison Norris, who trained at the Power Plant and wrestled in WCW as Hardbody Harrison, also sued the company for racial discrimination. He alleged he paid the tuition and graduated from the Power Plant, but was not offered a long term contract with WCW. Instead he was occasionally used as a jobber and worked on the ring crew, the latter Norris said he was not compensated for.

Использование в сюжете

Один из первых случаев упоминания WCW Power Plant в сюжетной линии рестлинга (известной как kayfabe) был сделан рестлером Нью Джеком, который произнес промо в 1995 году во время мероприятия Extreme Championship Wrestling, где он заявил, что The Gangstas не допускались к тренировкам в WCW Power Plant, так как другие рестлеры считали их опасными. В эпизоде WCW Monday Nitro от 27 мая 1996 года Эрик Бишофф в комментарии упомянул, что "Hardwork" Бобби Уокер был стажером из Power Plant. Уокер победил Брэда Армстронга за 4 минуты и 26 секунд. В эпизоде WCW Monday Nitro от 13 октября 1997 года Diamond Dallas Page произнес промо прямо из Power Plant. В рамках своего образа в то время, рестлер Лоди появлялся в толпе на мероприятиях WCW с плакатами. В эпизоде WCW Monday Nitro от 2 марта 1998 года Лоди можно увидеть с плакатом, на котором написано: "U Want 2 Wrestle? 404 351 4959". Этот номер телефона принадлежал WCW Power Plant. В эпизоде WCW WorldWide от 5 февраля 2000 года комментатор Бобби Хинан покинул студийный стол, чтобы отправиться на поиски Power Plant. После того, как он попросил помощи у неизвестных сотрудников производственной группы, Хинан говорит: "Мне нужно много крупных планов только меня. Мне неважно брать интервью или даже видеть кого-либо из Power Plant. Просто снимите все кадры со мной". В конечном итоге Хинан не смог найти Power Plant, так как оператор камеры запер его за цепной оградой на складе студии. В конце передачи комментатор Тони Шиавон съязвил: "Вот дурак".

Рожденные триллеры

Стабильная группа Natural Born Thrillers, состоящая из выпускников Power Plant, была создана в 2000 году и являлась кайфабе силой Винса Руссо и Эрика Бишоффа. Во время эпизода WCW Thunder от 6 сентября 2000 года Natural Born Thrillers вернулись на Power Plant на лимузине. Они напали на тренера Майка Грэма и стажера Дэнни Факира, что привело к избиению Грэма в одном из тренировочных рингов. Затем Natural Born Thrillers направились в офис своего бывшего тренера Пола Орндорфа, напав на стажера по пути. Они вошли в офис и окружили Орндорфа, стоявшего за своим столом, когда группа приблизилась. После короткой перепалки Орндорф бросился на них, и в офисе началась драка, в результате которой была вызвана охрана, которая и прекратила потасовку. На Fall Brawl 17 сентября 2000 года Natural Born Thrillers сразились с Filthy Animals в командном матче на выбывание. Пол Орндорф неожиданно присоединился к Filthy Animals в качестве их партнера. Пытаясь выполнить пилдрайв Марку Джиндраку, Орндорф неудачно упал и остался неподвижным в центре ринга. После консультации с рефери Чарльзом Робинсоном, Орндорф был прижат Шоном О’Хайром. Ни одна из команд не выиграла, так как Робинсон остановил матч из-за полученной Орндорфом травмы шеи. Он больше не выходил на ринг до 5 марта 2017 года, когда появился на восьмом юбилейном шоу Canadian Wrestling's Elite в качестве партнера по команде Омара Амира и Дэнни Дуггана. В эпизоде WCW WorldWide от 22 сентября 2000 года Natural Born Thrillers (Рено, Чак Паломбо и Майк Сандерс с Шоном О’Хайром) победили команду, представленную как стажеры Power Plant (Стив Шарп, Роббин Радж и Кевин Норткатт).

Стиль обучения и наследие

Чтобы добиться успеха в Power Plant, от стажера требовалось проявить обилие силы и выносливости, а не базовые навыки рестлинга. Стажер Крейг Питтман, ранее служивший в Корпусе морской пехоты США, сравнил Power Plant с армейским учебным лагерем. Стажеры прибывали в Power Plant в 9 утра и начинали день с получасовой разминки, включающей приседания, отжимания и скручивания. Затем они выходили на ринг на три часа тренировок с падениями, перерыв на обед и возвращались для еще трех часов тренировок с падениями, учебных матчей и тестовых промо. В выпуске Wrestling Observer Newsletter от 17 мая 1999 года Дэйв Мелтцер написал: "Power Plant, несмотря на весь ажиотаж, оказался полным провалом. Сколько звезд вышло из Power Plant? Гигант, который не стал звездой, потому что его учили быть умелым исполнителем или хорошим оратором, и Билл Голдберг. У обоих был невероятный, бросающийся в глаза внешний вид и, для своих размеров, исключительные атлетические способности, которые компенсировали тот факт, что ни один из них не был даже близко к полноценному пакету, когда их выставили перед публикой. [ ] Решение – искать молодых, высоких парней с хорошими данными и небольшой атлетической подготовкой, довести их до предела и продвигать к вершине? Power Plant полон таких парней, почти все из которых оказываются бездарями в своих редких появлениях на WCW Saturday Night." Мелтцер выразил свое мнение более прямо в выпуске от 30 сентября 1999 года, написав: "Power Plant в своей нынешней форме явно потерпел неудачу." Колумнист Pro Wrestling Torch Брюс Митчелл критиковал Power Plant в 1999 году, написав: "Избавьтесь от руководства Power Plant, поскольку они отлично готовят качков, которые так и не становятся звездами. Как рекламный магнит, Power Plant был великолепен, но для создания новых звезд он оказался провалом. Снова проверьте цифры – по деньгам и новым звездам – и вы поймете суть." Брайан Альварес из Figure Four Weekly в 2001 году написал, что Power Plant "едва ли славится подготовкой рестлеров мирового класса". Менеджер по рестлингу Джим Корнетт опубликовал запись в блоге на своем сайте в 2015 году, в которой говорилось: "Power Plant была еще одной школой, печально известной своими изнурительными тренировками, где ребята делали калистенику до рвоты и получали множество падений, и у них даже был тренер с образом "сержант-дрессировщик", андердог-рестлер по имени Дьюэйн Брюс [ ] Power Plant также была известна тем, что выпускала очень мало настоящих звездных рестлеров, которые выдержали испытание временем и когда-либо работали где-либо, кроме WCW." Основатель Power Plant WCW Джоди Гамильтон написал в своей автобиографии "Убийца: Человек за маской", что "Power Plant была одним из самых ярких моментов моей карьеры. Я жил ради этой школы". По словам Гамильтона, руководство WCW часто игнорировало его мнение, когда дело касалось стажеров Power Plant. Брет Харт, вынужденный завершить карьеру после того, как жесткий удар выпускника Power Plant Билла Голдберга повредил мышцу шеи и вызвал постконтузионный синдром, обвинил режим тренировок Power Plant в завершении своей карьеры, заявив: "Я не думаю, что защита соперника была приоритетом". Каз Хаяши, выступавший в WCW с 1997 по 2001 год, использует приём, известный как Power Plant (модифицированный пилдрайвер через плечо на живот), названный в честь тренировочного центра. После того, как WWF (ныне WWE) приобрела определенные активы WCW в 2001 году, Power Plant была закрыта. Бывший главный тренер Дьюэйн Брюс открыл школу рестлинга под названием Super Power Plant в Джаспере, штат Джорджия, которая работала совместно с промоушеном Джеймса Адамса Superior Wrestling. Некоторые тренеры Power Plant WCW, включая Джоди Гамильтона и Пола Орндорфа, присоединились к персоналу WWA4 Pro Wrestling School в Атланте после покупки WWF. Брюс присоединился к тренерскому составу WWA4 после закрытия своей школы. WWA4 до сих пор функционирует.

To succeed at the Power Plant, a trainee was required to display an abundance of strength and stamina rather than basic wrestling skills. Trainee Craig Pittman, who previously served in the United States Marine Corps, likened the Power Plant to a military boot camp. Trainees reported to the Power Plant at 9am and began the day with a half hour of warm up exercises consisting of squats, push ups and sit ups. They would then get in the ring for three hours of bumps, break for lunch and return for three more hours of bumps, practice matches and test promos. In the May 17, 1999 edition of the Wrestling Observer Newsletter, Dave Meltzer wrote, "The Power Plant, for all its hype, has been a total flop. How many stars have come out of the Power Plant? The Giant, who didn't become a star because he was taught to be a skillful performer or a good interview, and Bill Goldberg. They both had an incredible can't miss physical look and, for their respective sizes, exceptional athletic ability which overcame the fact that neither were anything close to complete packages when they were put out in front of the public. [ ] Is the answer to find some young tall guys with some genetics and a little athletic ability, gas them to the gills, and push them to the moon? The Power Plant is filled with guys like that, almost all of whom are exposed as stiffs in their rare appearances on WCW Saturday Night." Meltzer put his views more bluntly in the September 30, 1999 edition, writing, "The Power Plant in its current form has clearly been a failure." Pro Wrestling Torch columnist Bruce Mitchell was critical of the Power Plant in 1999, writing, "Dump the management of the Power Plant since it’s great at putting out muscleheads who never get over. As a publicity magnet, the Plant has been great, but for making new stars it’s been a failure. Again, check the numbers, in money and new stars, and you’ll get the point." Bryan Alvarez of Figure Four Weekly wrote in 2001 that the Power Plant was "hardly renowned for turning out world class workers". Wrestling manager Jim Cornette published a blog on his website in 2015, which read in part, "The Power Plant was another school notorious for their 'conditioning' drills where guys would do calisthenics until they puked and take lots of bumps, and they even had a trainer that had a 'drill sergeant' gimmick, an underneath wrestler named Dewayne Bruce [ ] The Power Plant was also known for turning out very few actual star wrestlers who stood the test of time and ever worked anywhere but WCW." WCW Power Plant founder Jody Hamilton wrote in his autobiography, Assassin: The Man Behind the Mask, "The Power Plant was one of the highlights of my career. I lived for that school." According to Hamilton, WCW management often ignored his input when it came to Power Plant trainees. Bret Hart, who was forced to retire when a stiff kick from Power Plant graduate Bill Goldberg tore a muscle in his neck and gave him post concussion syndrome, blamed the end of his career on the Power Plant training regime, saying "I don't think it was a priority to protect your opponent." Kaz Hayashi, who wrestled in WCW from 1997 to 2001, has a finishing move known as the Power Plant (a modified over the shoulder back to belly piledriver), which is named after the training facility. After WWF (now WWE) purchased certain WCW assets in 2001, the Power Plant was shuttered. Former lead trainer DeWayne Bruce opened a wrestling school known as the Super Power Plant in Jasper, Georgia, which was operated in conjunction with James Adams' Superior Wrestling promotion. Some of the WCW Power Plant trainers, including Jody Hamilton and Paul Orndorff, joined the WWA4 Pro Wrestling School staff in Atlanta following the WWF purchase. Bruce joined the training staff of WWA4 after his school closed. WWA4 is still in operation today.

Опыт стажера

Разочарованный недостатком заказов, которые он получал в качестве менеджера в WCW, Даймонд Даллас Пейдж, которому на тот момент было 35 лет, решил пройти обучение рестлингу в Power Plant. По словам Пейджа, и Дасти Роудс, и Эрик Бишофф поначалу отговаривали его от этого, но менеджер Power Plant Джоди Гамильтон поддержал его стремление стать рестлером. Пейдж рассказал Уэйду Келлеру из Pro Wrestling Torch в 2011 году: "Я жил в Power Plant. Я постоянно оттачивал свои навыки рестлинга, потому что меня не отправляли в туры. Если не играть на гитаре постоянно, не станешь хорошим гитаристом. Если не бороться постоянно, никогда не станешь хорошим рестлером". Когда его спросили о его тренировках в Power Plant, рестлер Shark Boy сказал Брайану Альваресу из Figure Four Radio в 2005 году: "Это было тяжело [ ] это была моя работа, с девяти до пяти с понедельника по пятницу – вставать, идти туда и подвергаться нападкам и принимать множество ударов, постоянно двигаться [ ] Было тяжело, конечно, но я, вероятно, был в лучшей форме в своей жизни. Нужно было быть в форме, чтобы там выжить". Боб Сапп, наиболее известный как кикбоксер и боец смешанных единоборств, проходил обучение рестлингу в Power Plant незадолго до закрытия WCW. В интервью Брайану Альваресу из Figure Four Radio Сапп рассказал, что WCW предоставила ему в аренду автомобиль и номер в отеле на 90 дней на время обучения. Сапп положительно отзывался о времени, проведенном в Power Plant, говоря: "Я тренировался с Сэмом Греко, Тэнком Эбботом и другими профессиональными рестлерами [ ] Это было здорово, они были прекрасными людьми и лидерами, с которых можно было брать пример". Рестлер Эликс Скиппер утверждал, что стажеры Power Plant воспринимались как угроза для ветеранов WCW, которые опасались, что новые таланты отберут у них эфирное время и в конечном итоге приведут к потере работы. О самом Power Plant Скиппер рассказал IYH Wrestling в 2005 году: "Я не знаю, что вы слышали о пробах, но это три дня ада [ ] Тренировочная школа была создана, чтобы сломить тебя. Нельзя было пройти первый день, если ты не был в хорошей физической форме, а следующие два дня были исключительно психологическим испытанием, потому что тело уже было истощено после первого дня [ ] нужно было постоянно заставлять себя двигаться дальше, чтобы выдержать это. [ ] это был Бадди Ли Паркер, он так нас тренировал, и спустя годы он объяснил, почему [тренеры] поступали так [ ] чтобы отсеять тех, кто действительно любил это дело, и тех, кто не любил, и по сей день я люблю рестлинг". Марк Джиндрак, рассказывая о своем опыте обучения в Power Plant, сказал Нилу Пруитту в эпизоде подкаста Secrets of WCW Monday Nitro от 8 апреля 2018 года: "Мы делали по пятьсот приседаний в день. У нас был сержант [Дьюэйн Брюс]. Сержант тренировал нас каждый день. Без перерывов, с восьми до четырех, но мы все были спортсменами. Мы справлялись. Мы были голодны, все мы были голодны. [ ] Так что опыт был хорошим. Я отлично провел время, у меня остались воспоминания. Люди говорят, что мы были неопытными, не готовы. Ну, мы были неопытными. Мы, вероятно, не были готовы. Я не чувствовал, что действительно начал учиться работать, пока не попал в систему WWE". Рестлер Шейн Хелмс, который был ненадолго направлен в Power Plant, утверждал, что тренеры приказывали более опытным стажерам грубо обращаться с новичками. Рестлер Уильям Регал, который проходил обучение в Power Plant в 1999 году, похвалил школу в своей автобиографии "Ходьба по золотой миле".

Frustrated by the lack of bookings he was receiving as a manager in WCW, Diamond Dallas Page — who was 35 years old at the time — decided to train to become a wrestler at the Power Plant. According to Page, both Dusty Rhodes and Eric Bischoff initially advised against it, but Power Plant manager Jody Hamilton encouraged him to pursue wrestling. Page told Wade Keller of the Pro Wrestling Torch in 2011, "I lived at the Power Plant. I was constantly practicing my wrestling because they would not put me on the road. If you don't play guitar all the time, you don't get any good. If you don't get to wrestle all the time, you never get any good." When asked about his Power Plant training, wrestler Shark Boy told Bryan Alvarez of Figure Four Radio in 2005, "It was tough [ ] that was my job, nine to five Monday through Friday was to get up and go in there and get screamed at and take a lot of bumps and run around a lot [ ] It was tough, though, though—but [ ] I was probably [ ] in the best shape of my life. You had to be just to survive there." Bob Sapp, who is best known as a kickboxer and mixed martial artist, trained to be a wrestler at the Power Plant shortly before WCW folded. During an interview with Bryan Alvarez of Figure Four Radio, Sapp said WCW provided him with a rental car and hotel room complimentary for 90 days during his training. Sapp reflected positively on his time at the Power Plant, saying, "I'm in there with Sam Greco, Tank Abbott and other professional wrestlers [ ] It was great, they were wonderful men and leaders to look up to." Wrestler Elix Skipper claimed that Power Plant trainees were seen as threats to veteran WCW wrestlers, who feared new talent would take their airtime and eventually cause them to lose their job. On the Power Plant itself, Skipper told IYH Wrestling in 2005, "I don't know what you guys heard about a tryout, but it's three days of hell [ ] The training school—it was designed to break you down. You couldn't pass the first day unless you were physically in shape and then the second two days was [sic] just mentally, because your body already broke down after the first day [ ] you have to physically keep pushing yourself to make it. [ ] that's Buddy Lee Parker, that's the way he pushed us and years later he explained why [the trainers] did what they did [ ] to weed out the people who loved it and didn't love it and to this day I still love wrestling." On his training experience at the Power Plant, Mark Jindrak told Neal Pruitt on the April 8, 2018 episode of the podcast Secrets of WCW Monday Nitro, "We did five hundred squats per day. We had Sarge [DeWayne Bruce]. Sarge drilled us every single day. No breaks, eight to four, but we were all athletes. We could handle it. We were hungry, we were all hungry. [ ] So, the experience was good. I had a great time, I have memories. People want to say that we were green, we weren’t ready. Well, we were. We were green. We probably weren’t ready. I don’t feel like I really started learning how to work until I got to the system in the WWE." Wrestler Shane Helms, who was briefly assigned to the Power Plant, claimed trainers told more senior trainees to be rough with new try outs. Wrestler William Regal, who trained at the Power Plant in 1999, praised the school in his autobiography, Walking a Golden Mile.

Обучение женщин-рестлеров

В 2000 году синдицированный спортивный обозреватель Джон Аллен сообщил, что неназванные рестлеры WCW выражали недовольство качеством женской подготовки на Power Plant и считали, что девушек слишком быстро переводят из тренировочного центра на телевидение, прежде чем они будут готовы. Примером рестлерши, которая провела ограниченное время на Power Plant перед появлением в эфире WCW, была Midnight, начавшая тренировки в сентябре 1999 года и дебютировавшая на телевидении два месяца спустя. Ветерану женского менеджмента мисс Элизабет и сопровождающей Кимберли Пейдж, по слухам, предлагали пройти подготовку по рестлингу на WCW Power Plant, но обе отказались, полагая, что сюжетная линия, написанная главным сценаристом телепрограмм WCW Винсом Руссо, может непоправимо повредить их карьере. В 2008 году Кевин Эк из The Baltimore Sun спросил рестлершу Даффни о ее опыте в WCW Power Plant и о том, было ли сложно тренироваться под руководством инструктора Дебры Мичели. Даффни ответила: "[Мичели] была требовательна к нам, потому что там были девушки, у которых практически не было опыта и подготовки, как у многих Nitro Girls, которые были профессиональными танцовщицами. Было сложно тренироваться с девушками, не имеющими достаточного опыта, и их как бы бросали в это – бедняжек, все навалилось на них сразу, поэтому это было шокирующе. Я не хочу назвать их слабаками, потому что они уходили домой в слезах, ведь это тяжело. Были футболисты весом в 400 фунтов, которые не выдерживали и дня. Так что эти девушки старались. Но [Мичели] – жесткая женщина, и она была очень требовательна к нам, потому что это жесткий бизнес". В интервью с Дэном Ловрански из Live Audio Wrestling в 2001 году Молли Холли сказала о своей подготовке: "Школа Дина Маленко была сосредоточена на рестлинге, а Power Plant – на отжиманиях, беге, приседаниях, упражнениях на пресс и криках в твою сторону".