Введение

Род птиц

Пароходные утки (Tachyeres) — род уток из семейства утиных (Anatidae). Все четыре вида обитают в южной части Южной Америки, в Чили и Аргентине, и все, кроме летающей пароходной утки, не способны к полёту; даже этот единственный вид, способный летать, редко поднимается в воздух. Они могут быть агрессивными и способны прогонять хищников, таких как буревестники. В природе наблюдаются кровопролитные сражения пароходных уток друг с другом из-за территориальных споров. Они даже убивают водоплавающих птиц, которые в несколько раз превосходят их по размеру.

Таксономия

Род Tachyeres был предложен в 1875 году английским зоологом Ричардом Оуэном для фолклендской пароходной утки. Название рода Tachyeres, "обладающий быстрыми веслами" или "быстрый гребец", происходит от древнегреческих слов ταχυ – "быстрый" и ἐρέσσω – "я гребу (веслами)". Распространенное название "пароходные утки" возникло из-за того, что при быстром плавании они машут крыльями в воде, одновременно используя ноги, создавая эффект, напоминающий пароход. Обычно их относят к подсемейству уток-оболочек (Tadorninae). Однако анализ последовательностей митохондриальной ДНК генов цитохрома b и субъединицы 2 NADH-дегидрогеназы указывает на то, что Tachyeres скорее принадлежит к отдельному кладу аномальных южноамериканских крякв, в который также входят бразильская, хохлатая и бронзовокрылая утки.

Нелетучие

У безлетных тахиеров наблюдается парафилетическая организация, как показано выше. Существует несколько возможных объяснений подобной организации. Вряд ли нелетающий образ жизни развился однажды у всех тахиеров, а затем был утрачен у T. patachonicus, поскольку нет свидетельств обратной эволюции, а такие случаи крайне редки. Как правило, островные или изолированные популяции птиц более склонны к эволюции в сторону нелетаемости, что, возможно, и произошло с некоторыми популяциями тахиеров в прибрежных районах Южной Америки.