Введение

Чарльз Фредерик Хьюз (2 марта 1943 – 24 октября 1971) – американский футболист, игравший на позиции ресивера в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1967 по 1971 год за команды «Филадельфия Иглз» и «Детройт Лайонс».

Ранние годы

Родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, и в юном возрасте вместе с семьей и 12 братьями и сестрами переехал в Техас. Хьюз учился в средней школе Абилине. Он также был заядлым игроком в гольф и играл с Чи Чи Родригесом и Ли Тревино.

Профессиональная карьера

Хьюз был выбран в четвертом раунде командой «Филадельфия Иглз» на драфте НФЛ/АФЛ 1967 года и отыграл три сезона за «Иглз», прежде чем был обменян в «Детройт Лайонс» перед началом сезона 1970 года. Несмотря на то, что он числился принимающим, большую часть времени он играл в специальных командах, будучи резервным принимающим. За свою пятилетнюю карьеру он поймал 15 передач.

Смерть

Хьюз получил травму в предсезонной игре в августе 1971 года против «Баффало Биллс», после чего потерял сознание в раздевалке. Его госпитализировали, но врачи не смогли установить диагноз (подозревая повреждение селезенки), и его выписали, несмотря на то, что он так и не восстановился полностью. Хьюз, который страдал от того, что считал кислотным рефлюксом и другими недугами в течение последних двух месяцев своей жизни, настаивал на продолжении игры, утверждая, что боль, которую он испытывал, «не такая уж сильная». 24 октября 1971 года «Львы» принимали «Чикаго Беарс» на стадионе «Тайгер». В концовке 4-й четверти, при счете 28–23 в пользу «Чикаго», «Львы» продвигались в зону «Медведей», и Хьюз, вышедший на замену из-за травмы, поймал пас от квотербека Грега Лэндри на 32 ярда и заработал первый даун на 37-й ярдовой линии «Медведей». Через три розыгрыша Лэндри отдал пас, который тайт-энд Чарли Сандерс не смог удержать возле зачетной зоны. Хьюз, выполнявший роль отвлекающего маневра в этой комбинации, начал возвращаться к команде, когда на табло оставалась 1 минута 2 секунды. Внезапно он рухнул на газон, схватившись за грудь около 20-ярдовой линии. Врачи и тренеры обеих команд, а также врач, случайно находившийся на игре, бросились к Хьюзу, чтобы попытаться спасти его. Вызвали скорую помощь, которая доставила Хьюза в больницу Генри Форда, где он был объявлен мертвым в 17:34 того же дня. Ему было 28 лет. Игра была доведена до конца перед ошеломленной и затихшей публикой на стадионе «Тайгер», и «Медведи» сохранили преимущество. «Львы» ждали новостей о состоянии Хьюза после игры, и игроков проинформировали, как только стало известно о его смерти. Вскрытие показало, что Хьюз страдал от недиагностированного и прогрессирующего атеросклероза (одна из его коронарных артерий была заблокирована на 75%) и имел семейную историю сердечных заболеваний. Непосредственной причиной смерти стал коронарный тромбоз, который перекрыл приток крови к сердцу, вызвав массивный инфаркт миокарда. Хьюз был похоронен в Сан-Антонио, штат Техас, и все 40 его товарищей по команде «Львы» присутствовали на его похоронах, включая главного тренера Джо Шмидта. Его вдова подала иск на 21,5 миллиона долларов против больницы Генри Форда в 1972 году за то, что не диагностировали его состояние после игры с «Биллс». Иск был урегулирован 3 октября 1974 года на неуказанную сумму.