Стадион «Джо Дэвис» — дом футбольного клуба Huntsville City FC

Введение

Стадион для Хантсвилл Сити ФК

Wicks Family Field на стадионе Джо Дэвис (также известный в местном масштабе как стадион Джо Дэвис и просто как "Джо") — футбольный стадион в Хантсвилле, штат Алабама, США, ранее использовавшийся как стадион для бейсбольной лиги низшего дивизиона. С 1985 по 2014 год стадион Джо Дэвис принимал команду "Хантсвилл Старз" из Южной лиги, а в 2015 году служил временным домом для правопреемника "Старз" — команды "Билокси Шукерс". В настоящее время стадион является домашней ареной для "Хантсвилл Сити ФК", команды MLS Next Pro, принадлежащей и управляемой клубом "Нэшвилл СК". Построенный в 1985 году, стадион расположен на территории бывшего аэропорта Хантсвилла, рядом с главной северо-южной магистралью города — шоссе 231 (S. Memorial Parkway). Многоцелевой стадион вмещает 10 488 зрителей и располагает 15 кондиционированными ложами. Билетные кассы и административный офис находятся на втором этаже стадиона. Система видеонаблюдения над главным проходом позволяет наблюдать за игрой, одновременно перекусывая в закусочных. Помимо бейсбола и футбола, стадион Джо У. Дэвиса использовался для проведения матчей по американскому футболу среди школьников, ралли грузовиков-монстров и концертов. При строительстве стадион получил прозвище "Жемчужина Южной лиги" и был старейшей ареной в лиге в свой последний год эксплуатации. Это было связано не с моральным устареванием, а с тем, что все остальные команды лиги построили новые стадионы с 1985 года, особенно в 1990-х годах, во время бума, вызванного восторженными отзывами о парке "Ориол" на "Камден-Ярдс", домашней арене "Балтимор Ориолс".

История

Стадион назван в честь долголетнего мэра Хантсвилла Джо У. Дэвиса, который сыграл ключевую роль в усилиях города по строительству стадиона. Строительство началось в 1984 году после того, как владелец "Нэшвилл Саундс" Ларри Шмитту приобрел "Эвансвилл Триплетс" с намерением перевести команду в 1985 году в Нашвилл, штат Теннесси, чтобы повысить свой клуб уровня Double-A ("Саундс") до уровня Triple-A. В результате этого переезда франшизе Double-A потребовался новый дом. Шмитту рассматривал возможность обмена, в рамках которого команда Double-A была бы переведена в Эвансвилл, штат Индиана, на замену "Триплетс". Однако руководство Эвансвилла отказалось от запрошенной модернизации стадиона, что побудило Шмитту искать альтернативные варианты, в итоге приведшие к переезду франшизы в Хантсвилл, всего в 100 милях от Нэшвилла. Команда получила название "Хантсвилл Старз", и Шмитту оставался её владельцем до продажи местной группе инвесторов в 1994 году. Первый матч состоялся 19 апреля 1985 года. "Звезды" одержали победу над "Бирмингем Баронс" со счетом 10–0 в игре, в которой будущий игрок Высшей лиги Хосе Кансеко забил грэнд-слэм. 10 июля 1991 года стадион принял первый матч Всех звезд Double-A. Команда Всех звезд Американской лиги победила команду Всех звезд Национальной лиги со счетом 8–2 при поддержке 4022 зрителей. В середине 2000-х годов, когда стадион приближался к двум десятилетиям эксплуатации, начались работы по его реконструкции, включая замену всех зрительских мест. В 2004 году был установлен нынешний табло стадиона Джо Дэвиса размером 36 на 48 футов, оснащенное светодиодными цифрами и видеоэкраном размером 12 на 18 футов. В 2014 году "Звезды" были проданы группе инвесторов с намерением перенести франшизу в Билокси, штат Миссисипи, по окончании сезона. Продажа последовала за многолетними безуспешными попытками обеспечить для команды новый стадион в Хантсвилле. Однако из-за задержек в строительстве, не позволивших завершить строительство нового стадиона в Билокси к началу сезона Южной лиги в 2015 году, и поскольку франшиза все еще действовала на условиях аренды стадиона Джо Дэвиса, новообразованный клуб "Билокси Шукерс" был вынужден провести 15 из первых 25 домашних матчей в Хантсвилле при низкой посещаемости. Вскоре после этого администрация города Хантсвилл заявила, что стадион будет снесен позднее в 2015 году.

The stadium is named for the longtime mayor of Huntsville, Joe W. Davis, who was instrumental in the city's efforts to construct the stadium. Construction came about in 1984 after Nashville Sounds owner Larry Schmittou purchased the Evansville Triplets with the intent of moving the team in 1985 to Nashville, Tennessee to effectively elevate his Double A Sounds to the Triple A level. As a result of this move, the existing Double A franchise would need a new home. Schmittou considered a swap that would have sent the Double A team to Evansville, Indiana to replace the Triplets. Evansville city leaders, though, balked at the requested stadium upgrades, leading Schmittou to seek alternate arrangements, which resulted in him moving the franchise to Huntsville, only some 100 miles away from Nashville. The team became known as the Huntsville Stars, and Schmittou continued to own the franchise until selling it to a local ownership group in 1994. The first game was held on April 19, 1985. The Stars defeated the Birmingham Barons 10–0 in a game that included a grand slam from future major leaguer Jose Canseco. On July 10, 1991, the ballpark hosted the first Double A All Star Game. A team of American League affiliated All Stars defeated a team of National League affiliated All Stars 8–2 in front of a crowd of 4,022. In the mid 2000s, with the stadium approaching two decades in service, renovations began on the stadium, including the replacement of all the stadium's box seats. In 2004, Joe Davis Stadium's current scoreboard, a 36 by 48 foot scoreboard complete with LED numbering and a 12 by 18 foot videoboard, was installed. In 2014, the Stars were sold to an ownership group with the intent of relocating the franchise to Biloxi, Mississippi at the end of the season. The sale followed years of failed attempts to secure a new ballpark for the team in Huntsville. However, due to construction delays preventing the new Biloxi stadium from being completed in time for the Southern League's 2015 opening day, and because the franchise was still operating under a lease to use Joe Davis Stadium, the newly christened Biloxi Shuckers were forced to play 15 of its first 25 scheduled home games in Huntsville, with sparse attendance. Soon after, the Huntsville city administrator said that the stadium would be razed later in 2015,

В ноябре 2019 года город Хантсвилл начал реализацию планов по реконструкции стадиона в многофункциональный комплекс, заключив контракт с архитектурной фирмой на разработку проекта и строительной документации, необходимой для проведения тендера. Бейсбол Южной лиги в конечном итоге вернулся на рынок Хантсвилла в лице "Rocket City Trash Pandas", которые начали играть на недавно построенном стадионе Toyota Field в Мэдисоне, штат Алабама, в 2021 году. 12 июля 2022 года было объявлено, что после завершения реконструкции стадион примет команду-партнера MLS Next Pro для "Нэшвилл СК" из Major League Soccer. 9 ноября 2022 года было объявлено название команды – "Хантсвилл Сити ФК". 19 мая 2023 года на стадионе состоялся первый футбольный матч, в котором "Хантсвилл Сити ФК" одержал победу над "Crown Legacy FC" со счетом 2–1. Этот матч также стал первой победой "Хантсвилл Сити ФК" в основное время, поскольку все их предыдущие победы были одержаны в серии пенальти, которые (в соответствии с правилами MLS Next Pro) приносят два очка вместо трех.