К.Дж. Берри: От фруктового фермера до золотодобытчика и нефтяного магната.

Введение

Американский бизнесмен

Кларенс Джесси Берри (1867–1930), известный как С. Дж., был американским бизнесменом и успешным золотодобытчиком во время Клондайкской золотой лихорадки. Он и его жена, Этель Буш Берри, сделали еще большее состояние в Эстере, Аляска, в 1902 году, и основали несколько нефтяных компаний на протяжении многих лет, которые в конечном итоге стали Berry Petroleum Company. В Эстере Берри впервые применил метод использования холодной воды и пара для размораживания мерзлой почвы и вечной мерзлоты, что было более безопасным способом для разработки россыпных месторождений, чем пробивка шахт с использованием горячих камней или подземных пожаров, которые делали выемки и туннели гораздо более подверженными обрушению. Берри владели участком № 8 Below Discovery Claim.

Ранние годы

Парк Берри в Сельме, штат Калифорния, назван в честь Берри, который до поездки в Клондайк был небогатым фермером, выращивавшим фрукты в этом городе долины Сан-Хоакин. Кларенс отправился на Аляску в 1894 году в поисках золота после провала его фруктовой фермы в Калифорнии. В течение первого года на Аляске СиДжей учился у местных жителей выживать в суровых условиях. Зима 1894/95 года выдалась для СиДжея очень тяжелой: он оказался в ловушке в районе Форти-Майл-Крик и два месяца питался только бобами. Работа на прииске в одиночку была сопряжена с огромными трудностями. После долгого и изнурительного рабочего дня ему приходилось топить каюту нарубленными дровами и растапливать снег для питья и приготовления пищи. В 1895 году СиДжей вернулся в Сельму и женился на своей юношеской любви, Этель Буш, в 1896 году. Молодожены и брат СиДжея, Фред, отправились на Аляску в свадебное путешествие. Этель Берри была одной из первых белых женщин, пересекших перевал Чилкут, хотя первенство в пересечении перевала обычно приписывают голландке Кейт, которая сделала это в 1888 году. Новобрачные поселились на форпосте Форти-Майл-Крик на реке Юкон, а СиДжей устроился барменом.

Золотая лихорадка в Клондайке

Летом 1896 года Джордж Кармак вошел в салон «Форти Майл Крик» и расплатился за выпивку золотыми самородками. CJ посчитал историю Кармака правдоподобной и немедленно отправился со своим братом Фредом, чтобы заявить права на участки. CJ и Фред, держась в своей маленькой лодке очень близко к берегу, медленно, но верно продвигались вверх по течению, отталкиваясь «шестами» против мощного течения реки Юкон. Это была тяжелая работа, но братья Берри за несколько дней преодолели 80 километров вверх по течению к заявленным участкам. Они оба заявили права на Рабби́т-Крик, который вскоре стал известен как Бонанза-Крик. Каждый из них исследовал свои участки, копая в вечной мерзлоте на глубину около 6 метров, если им повезло. Эти права были проданы, поскольку они не обнаружили значительного количества золота. (Сто лет спустя эти участки все еще разрабатываются, при этом золотоносный слой находится на глубине 18 метров.) CJ обменял половину своих прав на Бонанза-Крик на половину прав на Литтл-Рабби́т-Крик, который позже стал известен как Эль-Дорадо-Крик. Они построили небольшую хижину. Этил занималась отоплением хижины, уборкой и приготовлением пищи для мужчин. CJ и Фред собирали дрова и разводили большие костры, чтобы растопить вечную мерзлоту, что позволяло им копать глубже с каждым днем. Фред и Кларенс валили деревья на склоне и «скатывали» их в лагерь. Кларенс выкопал свою яму в верхней левой части, а Фред – яму в верхней правой части их половины участка. (Участок имел длину 152 метра, которую измеряли веревкой, а затем повторно обследовали.) Укреплять стенки ям не требовалось, так как мерзлая земля была достаточно прочной. Чем глубже они копали, тем больше золота находили. Когда они достигли глубины 9 метров, они были поражены. Они наткнулись на золотоносный слой толщиной в несколько футов, состоящий из черного песка с золотом, и каждая лопата была наполнена ценностями на сотни долларов (золото по 16 долларов за унцию). Богатые промывочные лотки приносили более 500 долларов за лоток. CJ и Фред были проницательными бизнесменами; им удалось приобрести два смежных участка на Эль-Дорадо, прежде чем распространились слухи о богатствах, скрытых под землей. CJ оставил ведро золотых самородков и бутылку виски у своей хижины с запиской: «Угощайтесь». Немедленно CJ послал за своими бывшими работниками с фруктовой фермы. Около дюжины его рабочих прибыли из Сельмы в 1897 году. Они были надежными работниками и получали хорошую оплату – по унции золота в день. Кларенс называл своих рабочих «сельманитами». 17 июля 1897 года CJ и Этил Берри и другие успешные старатели прибыли в Сиэтл на борту SS Portland, первого судна, вошедшего в порт с ощутимым доказательством богатств Клондайка. Один журналист из газеты Seattle Post Intelligencer (больше заинтересованный в привлечении внимания читателей, чем в установлении фактов) сообщил, что на «Портланде» была «тонна золота»; на самом деле их оказалось две тонны. История и фотография CJ были на первой странице газет Сиэтла и Сан-Франциско. Вскоре после этого началась всемирная золотая лихорадка. В последующие годы CJ и его три брата (Фред, Генри и Фрэнк) работали как команда, чередуя шестимесячные смены в северных горнодобывающих лагерях. CJ приобрел перспективные горнодобывающие участки в Эстере, Аляска, недалеко от Фэрбенкса, и шахту в округе Круг под названием «Берри-Кэмп».

In the summer of 1896, George Carmack walked into the Forty Mile Creek Saloon and paid for his drink with gold nuggets. CJ felt Carmack's story was credible and left immediately with his brother Fred to stake claims. CJ and Fred, staying very close to shore in their small boat, pushed themselves upriver with "poles" slowly but surely against the mighty Yukon River current. It was hard work, but the Berry brothers made the 50 mile (80 km) journey upstream to the claims within a few days. They both staked claims on Rabbit Creek, which quickly became known as Bonanza Creek. They each explored their claims, digging to approximately 20 feet (6 m) deep through the permafrost with some luck. These claims were sold, as they found no significant amount of gold. (A hundred years later, these stakes are still being mined, with the payzone being 60 feet (18 m) deep.) CJ traded half of his claim on Bonanza Creek for a half claim on Little Rabbit Creek, which later became known as El Dorado Creek. They built a small cabin. Ethyl took care of heating the cabin and cleaning and cooking for the men. CJ and Fred gathered firewood and built large fires to melt the permafrost, allowing them to dig deeper each day. Fred and Clarence would chop a tree down uphill and "ride" it into camp. Clarence dug his own pit on the upper left side and Fred had a hole on the upper right of their half claim. (A claim was 500 feet (152 m) long, measured with a rope and later resurveyed.) Shoring the holes was not necessary, as the frozen ground was structurally sound. The gold became more abundant the deeper they went. When they got 30 feet (9 m) down, they were astounded. They had reached a payzone several feet thick of black sand containing gold, with every shovel full being worth hundreds of dollars (gold at $16.00 an ounce) Champion pans paid more than $500.00 per pan. CJ and Fred were savvy businessmen; they managed to acquire two adjacent claims on the El Dorado before word got out about the riches beneath. CJ left a bucket of gold nuggets and a bottle of whiskey outside his cabin with a note saying "help yourself". Immediately, CJ sent for his former fruit farm workers. About a dozen of his workers arrived from Selma in 1897. They were trusted workers and well compensated at an ounce of gold daily. Clarence called his workers "Selmanites". On July 17, 1897, CJ and Ethyl Berry and other successful miners arrived in Seattle aboard the SS Portland, the first ship to put into the port with tangible proof of the riches of the Klondike. One newspaperman from the Seattle Post Intelligencer (with more interest in grabbing his readers' attention than fact finding) reported the Portland carried a "ton of gold"; as it turned out, it was two tons. CJ's story and picture was on the front page of the Seattle and San Francisco newspapers. A worldwide gold rush ensued. In later years, CJ and his three brothers (Fred, Henry and Frank) worked as a team, alternating six month shifts at the northern mining camps. CJ went on to acquiring prolific mining claims in Ester, Alaska, near Fairbanks, and a mine in the Circle District called "Berry Camp".

Нефть и поздняя жизнь

В 1909 году CJ приобрел несколько земельных участков в Марикопе, недалеко от Тафта, Калифорния, которые стали известны как Berry Holding Company. В 1926 году нефтяные активы CJ в Мексике были национализированы, и управление перешло к Алгуру Х. Медоусу, Генри В. Питерсу и Ральфу Г. Триппетту. Была образована компания Berry Petroleum Company, которая в 1985 году вышла на Нью-Йоркскую фондовую биржу под тикером BRY. В 1996 году компания Berry добыла 100-миллионный баррель нефти. Брат Кларенса, Генри, впоследствии на протяжении многих лет владел двумя профессиональными бейсбольными командами в Лиге Тихоокеанского побережья, включая команду "Сан-Франциско Силз". В 1996 году CJ Berry был занесен в Зал славы горнодобывающей промышленности, расположенный в Лидвилле, штат Колорадо.