WNCX: История Кливлендского Рок-Радио

Введение

Классическая рок-радиостанция в Кливленде

WNCX (98.5 FM) – коммерческая радиостанция, лицензированная городом Кливленд, штат Огайо, с форматом классического рока, известным как "98.5 WNCX". Принадлежащая компании Audacy, Inc., WNCX обслуживает Кливленд и большую часть окружающего Северо-Восточного Огайо, являясь одной из основных станций для Cleveland Browns Radio Network и филиалом в Кливленде для Little Steven's Underground Garage. Радиостудии WNCX расположены в здании Halle Building в центре Кливленда, а передатчик станции находится в пригороде Кливленда – Северном Роялтоне. Помимо стандартной аналоговой трансляции, WNCX вещает на двух HD-радиоканалах и доступен онлайн через Audacy.

Ранние годы

Станция впервые вышла в эфир в 1948 году под названием WERE FM и являлась FM-каналом для WERE (1300 AM), где на протяжении следующих 24 лет в основном дублировала программу более популярной AM-станции. Основанная бывшим мэром Кливленда Рэем Т. Миллером, компания Cleveland Broadcasting Incorporated, фактически запустила WERE FM на год раньше своей AM-станции. В 1950-х годах WERE, а следовательно, и WERE FM, была первой популярной станцией формата Top 40 на рынке, во главе с такими впоследствии легендарными диджеями, как Билл Рэндл, "Капитан" Карл Риз, Фил Маклин, Ронни Барретт, Хоуи Лунд и Боб Форстер. Рэндл был самым влиятельным из них, поскольку он стал первым диджеем на крупном рынке северо-востока США, который начал ставить Элвиса Пресли и способствовал развитию карьеры многих начинающих музыкантов, включая The Four Lads, Бобби Дарина и Фэтса Домино. Будущий диктор NBC и специалист по озвучиванию Дэнни Дарк также был ведущим на WERE в начале 1960-х годов. После смерти Рэя Т. Миллера в 1966 году компания Cleveland Broadcasting Incorporated была приобретена Atlantic States Industries (ASI) за 9 миллионов долларов в мае 1968 года. Поскольку ASI уже владела пятью AM-станциями и одной FM-станцией, а также из-за временной политики/предлагаемого правила Федеральной комиссии по связи (FCC), запрещавшего покупку AM- и FM-станции на одном рынке – политики "одна станция на владельца", – FCC распорядилась о продаже WERE FM, а также станций WLEC и WLEC FM в Сандаски третьей стороне. WLEC и WLEC FM были проданы RadiOhio в декабре того же года, а WERE FM одновременно была продана Л. Э. Чено (из Drake Chenault Enterprises); обе сделки сорвались. WLEC AM/FM в конечном итоге остались у продавцов и были выделены в товарищество с ограниченной ответственностью Lake Erie Broadcasting. Станциям KFAC и KFAC FM в Лос-Анджелесе было предоставлено исключение из политики "одна станция на владельца", и комиссия одобрила сделку 29 октября 1969 года. General Cinema Corporation приобрела WERE FM в мае 1970 года за 525 000 долларов, сделка была одобрена в июле; впоследствии ASI получила налоговую льготу от FCC в связи с продажей. Olivia Neuhoff возглавлялись Джорджем Оливией-младшим и генеральным директором WERE Полом Нойхоффом; они также приобрели WERE у ASI за 3,1 миллиона долларов в апреле, объединив обе станции. Несмотря на продажу, обе станции сохранили "GCC Communications of Cleveland" в качестве названия лицензиата до следующей продажи в 1986 году. В течение следующих 14 лет станция добилась умеренного успеха, несмотря на значительную конкуренцию со стороны рок-станции WMMS, доминировавшей в городе. WGCL на протяжении многих лет привлекала одних из самых известных дикторов в регионе, таких как: J. Michael Wilson, Bumper Morgan, Dave Sharp, Eric Cramer и Uncle Vic. Безусловно, одной из самых узнаваемых звезд G98 в 1980-х годах был "Dancin" Дэнни Райт, который позже долгое время вел вечерний эфир на кантри-станции WGAR FM. Позже он стал ведущим общенациональной синдицированной программы "Danny Wright All Night" на Jones Radio Network. Наивысший рейтинг WGCL в системе Cleveland Arbitron был зафиксирован в 1982 году, когда станция ненадолго обогнала WMMS в общем зачете, но после того, как WMMS обновила свой формат и вернула себе первое место, WGCL постепенно теряла позиции.

The station first went on the air in 1948 as WERE FM and was the FM outlet for [[WJMO#WERE (1300 AM), where it primarily simulcast the programming of its more popular AM sister station over the next 24 years. Founded by former Cleveland mayor Ray T. Miller's Cleveland Broadcasting Incorporated, WERE FM actually signed on one year prior to its AM counterpart. During the 1950s, WERE, and by extension, WERE FM, was the first popular Top 40 station in the market, spearheaded by now legendary personalities like Bill Randle, "Captain" Carl Reese, Phil McLean, Ronnie Barrett, Howie Lund and Bob Forster. Randle was the most influential of the group, as he was the first major market disk jockey in the Northeast United States to play Elvis Presley and bolstered the careers of a number of up and coming musicians, including The Four Lads, Bobby Darin and Fats Domino. Future NBC announcer and voice over artist Danny Dark also was a host on WERE in the early 1960s. After Ray T. Miller's death in 1966, Cleveland Broadcasting Incorporated was acquired by Atlantic States Industries (ASI) for a combined $9 million in May 1968. Due to ASI already owning five AM stations and one FM station and because of an interim policy/proposed rule by the Federal Communications Commission (FCC) that prohibited the purchase of an AM and FM station in the same market—the "one to a customer" policy—the FCC ordered the divestiture of WERE FM, along with WLEC and WLEC FM in Sandusky, to a third party. WLEC and WLEC FM were divested to RadiOhio that December, and WERE FM was sold to L. E. Chenault (of Drake Chenault Enterprises) concurrently; both deals fell through. WLEC AM/FM were ultimately retained by the sellers and spun off to a limited partnership, Lake Erie Broadcasting. KFAC and KFAC FM in Los Angeles were given waivers to the "one to a customer" policy, and the deal was approved by the commission on October 29, 1969, General Cinema Corporation acquired WERE FM in May 1970 for $525,000, the deal was approved that July; ASI was later granted a tax break by the FCC with the sale. Olivia Neuhoff was headed up by George Olivia, Jr. and WERE general manager Paul Neuhoff; they had also acquired WERE from ASI for $3.1 million that April, reuniting both stations. Despite the sale, both stations kept "GCC Communications of Cleveland" as the licensee name until they were sold again in 1986. During the next 14 years, the station would go on to enjoy moderate success in the face of significant competition from crosstown rock juggernaut, WMMS. WGCL enjoyed some of the areas best known air personalities over time, such as: J. Michael Wilson, Bumper Morgan, Dave Sharp, Eric Cramer & Uncle Vic. Of course, one of G98's most recognized air personalities throughout the 1980s was "Dancin" Danny Wright, who later had a long stretch in afternoon drive at country WGAR FM. He later hosted a nationally syndicated show, Jones Radio Network's Danny Wright All Night. WGCL's best showing in the Cleveland Arbitron ratings was in 1982 when they briefly overtook WMMS in the top overall position, but after WMMS re tooled and recaptured first place a short time later, WGCL slowly lost ground.

Северный береговый экспресс

WGCL и WERE были проданы компанией GCC Communications, принадлежащей Джорджу Оливии, компании Metropolis Broadcasting, базирующейся в Детройте, 18 июня 1986 года за общую сумму в 10 миллионов долларов. После завершения сделки 22 октября 1986 года Metropolis изменил позывной сигнал WGCL на WNCX (WNCX должен был означать "North Coast eXpress", но это название практически не использовалось после того, как руководство Metropolis не зарегистрировало слоган, а это сделала WMMS). Новый формат станции отличался большим штатом, состоящим в основном из ветеранов радио Кливленда, восемь из которых ранее работали в WMMS. Среди них: Джон Горман, бывший программный директор WMMS, назначенный операционным менеджером WNCX; Денни Сандерс, ветеран WMMS с 15-летним стажем, ставший программным директором и ведущим вечернего эфира WNCX; Ронда Кнейфер, бывший координатор программ WMMS, назначенный музыкальным директором WNCX; Пол Тапи, бывший ведущий утреннего эфира WGAR (1220 AM), сохранивший ту же должность; Берни Кимбл, бывший программный директор и ведущий эфира WHK (1420 AM), ставший ведущим полуденного эфира; "Spaceman Scott" Хьюз, ранее работавший в WMMS, ведущий вечернего эфира; и Нэнси Алден, ранее работавшая на WKDD (96.5 FM) в Акроне, ведущая ночного эфира. Запись идентификационных сигналов станции и рекламных вставок была создана известным исполнителем в жанре "Word Jazz" Кеном Нордином. Впоследствии был представлен постоянный эклектичный рок/топ-40 смешанный формат WNCX; Сандерс и Горман пообещали "звучание, сильно отличающееся от других станций" и заявили, что будут "играть широкий спектр музыки, 360 градусов рок-н-ролла, от старого до нового и R&B", делая акцент на новой музыке, местных записях и включая танцевальную клубную программу по субботам. Хотя первоначальный штат оставался на своих местах, Горман вскоре ушел и позже подал иск о нарушении контракта против Metropolis. К апрелю ушли Ронда Кифер, Spaceman Scott и Нэнси Алден, за ними вскоре последовал Берни Кимбл, а затем Денни Сандерс в конце августа.

Большинство уволенных сотрудников добились долголетия и успеха на рынке в других местах: Джон Горман стал программным директором WMJI в 1991 году и снова в WMMS в 1994 году, позже основав интернет-радиостанцию oWOW Radio. Сандерс присоединился к WMJI в 1988 году и сменил Гормана на посту программного директора в 1996 году, когда станция получила награду Национальной ассоциации вещателей "Станция года на крупном рынке" в 1998 году; Spaceman Scott перешел на WRQK в Кантоне в качестве программного директора, а затем вернулся в WMMS в начале 90-х годов; Нэнси Алден перешла на WDOK позже в 1987 году и долгие годы была заметной фигурой на этой станции; Берни Кимбл присоединился к WNWV в качестве программного директора; а диктор новостей Джек Спир в настоящее время является ведущим новостей на NPR в Вашингтоне, округ Колумбия.

В течение января 1987 года Metropolis вела переговоры о покупке WWDC и WWDC FM в Вашингтоне, округ Колумбия за 53 миллиона долларов, но предварительная договоренность так и не была достигнута. В итоге Metropolis полностью вышла из вещательного бизнеса в течение следующих 18 месяцев; WDTX в Детройте — их единственная другая станция — была продана за 12 миллионов долларов в марте 1988 года, а совладелец Metropolis Харви Дьюч умер от рака в следующем месяце. WNCX и WERE были выставлены на продажу, что заставило большинство наблюдателей прийти к выводу, что Metropolis Broadcasting была плохо организована и недостаточно финансировалась с самого начала. Metroplex Communications, базирующаяся в Кливленде, в совместном предприятии с ювелиром Ларри Робинсоном, приобрела обе станции в июле 1988 года за 11,6 миллиона долларов. Metroplex возглавляли Норман Уэйн и Боб Вайс, которые когда-то владели WIXY и WDOK в конце 1960-х годов; Робинсон также имел опыт владения станциями, владея преемником WIXY, WBBG, а также WMJI в начале 1980-х годов.

Корпоративная радиостанция

Metroplex Communications объединилась с Clear Channel Communications, базирующейся в Сан-Антонио, в рамках сделки на 54 миллиона долларов, объявленной в октябре 1993 года, в которую вошли WNCX и WERE; Clear Channel затем взяла под контроль операции по продаже эфирного времени WENZ в марте 1994 года посредством соглашения о совместных продажах, а в 1996 году выкупила станцию полностью. После принятия Закона о телекоммуникациях 1996 года Clear Channel объявила о слиянии с Jacor в 1998 году на сумму 4,4 миллиарда долларов; чтобы соответствовать федеральным требованиям к собственности, Clear Channel продала WNCX компании Infinity Broadcasting, а WERE и WENZ – компании Radio One. После ухода Стерна, CBS Radio (переименованная в Infinity Broadcasting) запустила формат «горячих дискуссий» под названием Free FM; WNCX не приняла этот бренд или формат, но подписала контракт на участие в одном из региональных синдицированных утренних шоу, предлагаемых CBS под названием The David Lee Roth Show, ведущим которого был музыкант Дэвид Ли Рот, премьера которого состоялась 3 января 2006 года. Из-за крайне низких национальных рейтингов и критики в прессе шоу Рота было закрыто 21 апреля; WNCX временно использовала ротацию местных ведущих, прежде чем в июле 2006 года наняла Мада (Уинна Ричардса), Ким Михалик и ведущего новостей Майка Олзевски. Мад покинул станцию в июле 2008 года, его заменил Скотт Миллер; Ким Михалик была исключена из шоу в октябре того же года; а Олзевски был заменен местным стендап-комиком Джеффом Бланчардом в апреле 2009 года. 27 октября 2010 года WNCX объявила о найме Максвелла (Бена Борнштейна) – ранее работавшего на WMMS – в качестве ведущего The Maxwell Show, заменив Скотта Миллера и Джеффа Бланчарда, а также продюсера Дейва Джокерса; Джокерс был местным продюсером шоу Говарда Стерна и всех последующих утренних шоу, а также помощником программного директора и музыкальным директором станции с 1996 года. Комментируя их увольнение, программный директор Билл Луис заявил: «К сожалению, это бизнес, и всё сводится к прибыли». The Maxwell Show было закрыто 25 августа 2011 года; местные СМИ предположили, что, помимо «снижения рейтингов», шоу было закрыто, чтобы освободить место для «нового, высокопрофильного, многоведущего утреннего шоу» на сестринской станции WKRK FM (92.3 FM), которая переходила на спортивный формат. Местный ведущий Слатс (Тим Гинане), ранее работавший на WMMS и WXTM (предшественнике WKRK FM), 7 ноября стал утренним ведущим и остаётся на этой должности по сей день. 2 февраля 2017 года CBS Radio объявила о слиянии с Entercom. Слияние было одобрено 9 ноября 2017 года и завершено 17 ноября.

Metroplex Communications merged into San Antonio based Clear Channel Communications in a combined $54 million deal announced in October 1993, this included WNCX and WERE; Clear Channel would then take control of WENZ's sales operations in March 1994 via a joint sales agreement, eventually buying the station outright in 1996. Following passage of the Telecom Act of 1996, Clear Channel announced a $4.4 billion merger with Jacor in 1998; to comply with federal ownership guidelines, Clear Channel sold off WNCX to Infinity Broadcasting, while WERE and WENZ were sold to Radio One. In the wake of Stern's departure, CBS Radio (the renamed Infinity Broadcasting) launched a hot talk format titled Free FM; while WNCX did not adopt this brand or format, it did sign up for one of the regionally syndicated morning shows CBS offered under the banner: The David Lee Roth Show, hosted by musician David Lee Roth, which premiered on January 3, 2006. Due to very low ratings nationally and critical drubbings in the press, Roth's show was canceled on April 21; WNCX opted for a rotation of local hosts in the timeslot before hiring Mud (Wynn Richards), Kim Mihalik and newscaster Mike Olszewski in July 2006. Mud left the station in July 2008 and was replaced by Scott Miller; Kim Mihalik was dropped from the show that October; and Olszewski was replaced by local stand up comedian Jeff Blanchard in April 2009. On October 27, 2010, WNCX announced the hiring of Maxwell (Ben Bornstein)—formerly of WMMS—as host of The Maxwell Show, replacing both Scott Miller and Jeff Blanchard, along with producer Dave Jockers; Jockers had been the local producer for The Howard Stern Show and all subsequent morning shows, in addition to having been the station's assistant program director and music director from 1996 onward. Regarding their dismissal, program director Bill Louis commented, "sadly, this a bottom line business." The Maxwell Show was cancelled on August 25, 2011; local media speculated that, in addition to "flagging ratings," the show was cancelled to make room for "a new, high profile, multi person morning show" at sister station WKRK FM (92.3 FM) as that station transitioned to a sports format. Local personality Slats (Tim Guinane), previously heard on WMMS and WXTM (WKRK FM's predecessor), took over as morning host that November 7, where he remains to this day. On February 2, 2017, CBS Radio announced it would merge with Entercom. The merger was approved on November 9, 2017, and was consummated on November 17.

Текущее программирование

Личности WNCX – Слэтс (Тим Гинайн). Цифровой субканал HD2 также вещает в формате классического рока под брендом "The Album Pod". Джордж Лоу, наиболее известный как голос Космического Призрака из шоу "Space Ghost Coast to Coast", обеспечивает звуковое оформление станции WNCX. С 1 мая 2013 года WNCX является одной из главных станций радиосети "Cleveland Browns", совместно с сестринской станцией WKRK FM и спортивной AM-станцией WKNR.