Введение

Брайан Лесли Лабон (23 января 1940 – 24 апреля 2006) – английский футболист, выступавший за «Эвертон» и являвшийся его капитаном. Лабон был игроком одного клуба на протяжении всей своей профессиональной карьеры, которая длилась с 1958 по 1971 год. За это время он дважды становился чемпионом Футбольной лиги и один раз выигрывал Кубок Англии. Он также 26 раз играл за сборную Англии.

Ранние годы

Брайан Лабон родился в Ливерпуле, Англия, 23 января 1940 года. У него одна дочь, Рашель, которая до сих пор живет в Ливерпуле. Его родителями были Артур Лесли Лабон и Бриджит Патрисия Райс. По отцовской линии семья Лабон имеет отдаленные итальянские корни, восходящие к предку по имени Николас Антонио Лабон, который преподавал различные иностранные языки в Глазго, Шотландия. По материнской линии (Бриджит Патрисия Райс) он также имел ирландские корни. Лабон учился в Ливерпульской коллегиальной школе.

Карьера

Лабон, родившийся в Ливерпуле, в июле 1957 года в возрасте 17 лет выбрал "Эвертон" вместо поступления в университет. Его дебют за основную команду состоялся в 1958 году. Его общепризнанно считали одним из лучших центральных защитников своего времени. Он был сильным в отборе, хорошо играл головой, обладал достаточной скоростью, но редко использовал левую ногу. Лабон провёл 451 матч в Лиге за "Эвертон" и в общей сложности 534 матча во всех турнирах. Своё высокое мнение об "Эвертоне" Лабон выразил простой фразой: "Один болельщик 'Эвертона' стоит двадцати ливерпульцев".

Лабон 26 раз сыграл за сборную Англии в период с 1962 по 1970 год. Он отказался от участия в составе сборной Англии на чемпионате мира 1966 года из-за предстоящей свадьбы, но принял участие в трёх из четырёх матчей чемпионата мира 1970 года в Мексике. В сезоне 1970–71 Лабон получил серьёзную травму ахиллова сухожилия и завершил карьеру. За несколько лет до этого, в начале сезона, он объявил о своём намерении завершить карьеру по окончании сезона, предоставив клубу достаточно времени для поиска замены – в своём фирменном стиле. Однако, вызванная этим протест заставил его передумать, и он ещё два сезона продолжал играть.

Поздние годы и смерть

Лабон поддерживал связь с «Эвертоном», где работал гидом для гостей и посетителей и был автором колонки на сайте клуба. По результатам голосования болельщиков в начале сезона 2003/04, приуроченного к 125-летию клуба, Лабон был включен в состав «Величайшей команды в истории «Эвертона»». По дороге домой с вечера награждения фанатов «Эвертона», проходившего в отеле «Уинслоу» в Уолтоне, Лабон внезапно скончался, упав на улице недалеко от своего дома в Лидиате в возрасте 66 лет. Его пережили жена Пэт, с которой он прожил 40 лет, и дочь Рэйчел (родившаяся в 1970 году). Другой бывший капитан «Эвертона» Кевин Рэтклифф отдал следующую дань уважения: «Брайан был воплощением «Эвертона». Если бы можно было собрать команду из всех, кто когда-либо был капитаном «Эвертона», каждый из нас выбрал бы Брайана своим лидером. Он навсегда останется капитаном «Эвертона»». Председатель «Эвертона» Билл Кенрайт также сказал: «У подножия статуи Дикси Дина у «Гуддисон Парка» выгравированы слова «Футболист, джентльмен, эвертонец». Эти слова полностью характеризуют Дикси, и они в равной степени применимы к великому Брайану Лабону». Часть домашнего стадиона «Эвертона», «Гуддисон Парк», была названа в его честь.