Введение

Американский изобретатель и предприниматель (1813–1874)

Сэмюэл Мартин Кир (19 июля 1813 – 6 октября 1874) – американский изобретатель и предприниматель, которому приписывают создание американской нефтеперерабатывающей промышленности. Он был первым в Соединенных Штатах, кто переработал сырую нефть в керосин для лампового освещения. Историки называют Кира отцом-основателем американской нефтяной промышленности.

Ранние годы

Кир родился в округе Конэмо, штат Индиана, в Пенсильвании, недалеко от города Ливермор. Он был сыном Томаса Кира и Мэри Мартин Кир. Киры были шотландско-ирландскими иммигрантами, владевшими несколькими соляными скважинами в окрестностях Ливермора и близлежащего Солтсбурга. Помимо соляного бизнеса, Сэмюэль помог основать компанию Kier, Royer and Co. в 1838 году. Эта компания занималась перевозками по каналу, доставляя уголь между Питтсбургом и Филадельфией. Кир также владел долями в нескольких угольных шахтах, кирпичном заводе и гончарной фабрике. Вместе с другими инвесторами, включая Бенджамина Франклина Джонса, он основал несколько железолитейных заводов в западной центральной Пенсильвании. Железолитейное дело стало предшественником компании Jones and Laughlin Steel Company, одного из крупнейших производителей стали в Америке.

Поздние годы

Кир женился на Нэнси Айхер из Гринсбурга, штат Пенсильвания, в 1842 году.

Ранние предприятия

Сэмюэл Кир переехал в Питтсбург в возрасте 21 года. В Питтсбурге он устроился на работу в железнодорожную экспресс-компанию, где проявил свои предпринимательские способности. Вскоре он стал партнером в расширяющемся предприятии, но бизнес в конечном итоге обанкротился во время экономического спада, вызванного Паникой 1837 года. Сэмюэл Кир оправился от неудачи своего первого дела, начав искать новые возможности. В 1838 году он занялся канальными перевозками, используя обширную систему каналов Пенсильвании, соединяющую озеро Эри с Питтсбургом и Филадельфией. Кир нанял нескольких независимых операторов Пенсильванского канала, чтобы организовать непрерывный маршрут из Питтсбурга в Филадельфию, и основал компанию Kier, Roger & Company для управления этой деятельностью. Это предприятие оказалось финансово успешным, позволив Киру погасить все долги по предыдущему бизнесу. Позже он организовал "Независимую линию", работая со специальными участками, где использовались "амфибийные" баржи, которые можно было разбирать и перевозить по железной дороге при ее наличии, или собирать и буксировать по канальной системе, где железной дороги не было. Впоследствии Кир инвестировал в сталелитейное и железоделательное производство, и особенно отличился в нефтяной промышленности. Он также производил вазелин (петролейное желе) и продавал его в качестве мази для наружного применения. Ни один из этих продуктов не имел коммерческого успеха. После дальнейших экспериментов он обнаружил экономичный способ производства керосина. Керосин был известен уже некоторое время, но его производство не было широко распространено, и он не считался экономически выгодным. Однако в то время китовое масло, основное топливо для ламп в Америке, становилось все более дефицитным и дорогим. В 1851 году Кир начал продавать керосин под названием "Угольная нефть" местным шахтерам. Он также изобрел новую лампу для использования с его продуктом. Кир консультировал Эдвина Дрейка по поводу его экспериментальной нефтяной скважины, и первая партия нефти со скважины Дрейка была отправлена на нефтеперерабатывающий завод Кира.