Введение

Американский кинорежиссер и сооснователь Pixar, Элви Рэй Смит III (родился 8 сентября 1943 года) — американский ученый в области компьютерных технологий, который был одним из основателей компьютерного подразделения Lucasfilm и Pixar, внесший вклад в развитие компьютерной анимации и ее применение в полнометражном кино в 1980-х и 1990-х годах.

Образование

В 1965 году Элви Смит получил степень бакалавра в области электротехники в Государственном университете Нью-Мексико (NMSU). Он создал свою первую компьютерную графику в 1965 году, будучи студентом NMSU. В 1970 году он получил степень доктора философии в области компьютерных наук в Стэнфордском университете, защитив диссертацию по теории клеточных автоматов под совместным руководством Майкла А. Арбиба, Эдварда Дж. МакКласки и Бернарда Видроу.

Карьера

Его первая художественная выставка состоялась в кофейне Стэнфордского университета. С 1969 по 1973 год он был адъюнкт-профессором электротехники и компьютерных наук в Нью-Йоркском университете под руководством Герберта Фримана, одного из пионеров исследований в области компьютерной графики. В 1974 году он преподавал в Калифорнийском университете в Беркли в течение короткого времени. В 1974 году, работая в Xerox PARC, Смит сотрудничал с Ричардом Шоупом над SuperPaint – одной из первых компьютерных программ для растровой графики, или, как их называли, «программ для рисования». Основным вкладом Смита в разработку этого программного обеспечения стало создание цветового пространства HSV, также известного как HSB. На системе SuperPaint он создал свои первые компьютерные анимации. В 1975 году Смит присоединился к новой Лаборатории компьютерной графики в Нью-Йоркском технологическом институте (NYIT), где ему была присвоена должность «Информационные кванты». Там, работая бок о бок с традиционной студией целлюлозной анимации, он познакомился с Эдом Кэтмуллом и несколькими ключевыми сотрудниками Pixar. Смит работал над серией новых программ для рисования, включая Paint3 – первый полноценный редактор растровой графики с поддержкой истинных цветов. В рамках этой работы он стал соавтором концепции альфа-канала. Он также был программистом и соавтором анимационного фильма Эда Эмшвиллера «Солнечный камень», который входит в коллекцию Музея современного искусства в Нью-Йорке. Смит работал в NYIT до 1979 года, а затем непродолжительное время в Лаборатории реактивного движения с Джимом Блинном над телевизионным сериалом Карла Сагана «Космос: персональное путешествие». Вместе с Эдом Кэтмуллом Смит был одним из основателей компьютерного подразделения Lucasfilm, которое разрабатывало программное обеспечение для компьютерной графики, включая ранние технологии рендеринга. В качестве директора проекта компьютерной графики Смит создал и снял «Демо Genesis» для фильма «Звёздный путь II: Гнев Хана», а также разработал и снял короткометражный анимационный фильм «Приключения Андре и Уолли Б», анимацию для которого создал Джон Лассетер. В какой-то момент в 1980-х годах один из дизайнеров предложил назвать новый компьютер для цифрового компонирования «Picture Maker». Смит посчитал, что лазерному устройству нужно более запоминающееся название и предложил «Pixer», которое после обсуждения было изменено на «Pixar». Смит и Кэтмулл основали Pixar в 1986 году при финансовой поддержке Стива Джобса. После выделения Pixar из Lucasfilm он вошел в совет директоров и стал исполнительным вице-президентом. Согласно биографии Джобса, написанной Джеффри Янгом и Уильямом Саймоном под названием iCon, Элви Рэй покинул Pixar в 1991 году после бурного спора с Джобсом из-за использования доски. Чувствуя себя запуганным Джобсом, Смит решил публично нарушить негласное правило, согласно которому никто другой не мог использовать доску Джобса; в итоге они стали кричать друг на друга. Несмотря на роль Смита как сооснователя Pixar, Янг и Саймон утверждают, что компания в значительной степени исключила его из своей корпоративной истории: например, на веб-сайте Pixar нет упоминания о Смите. В 1995 году Pixar выпустила «Историю игрушек», а затем стала публичной компанией, а Стив Джобс вернулся в Apple в 1997 году. С 1988 по 1992 год Смит был членом совета регентов Национальной медицинской библиотеки в Бетесде, штат Мэриленд, где он сыграл ключевую роль в запуске проекта «Видимый человек». После ухода из Pixar в 1991 году Смит основал Altamira Software вместе с Эриком Лайонсом и Николасом Клэем. В 1994 году Altamira была приобретена Microsoft, и Смит стал первым графическим экспертом (Graphics Fellow) в Microsoft. Смит ушел из Microsoft в 1999 году, чтобы посвятить себя чтению лекций, созданию цифровых фотографий, генеалогическим исследованиям и изучению истории техники. Он живёт в Сиэтле, штат Вашингтон. В 2010 году Смит женился на Элисон Гопник, авторе и профессоре психологии Калифорнийского университета в Беркли.

Награды

Смит дважды был удостоен признания Академии кинематографических искусств и наук за его научный и инженерный вклад в области цифрового компонования изображений (премия 1996 года) и цифровых систем для покраски (премия 1998 года). В 1990 году Смит и Ричард Шоуп получили награду ACM SIGGRAPH Computer Graphics Achievement Award за разработку программ для рисования и покраски. В 1997 году Смит прочитал лекцию Форсайта в Стэнфордском университете, где он получил степень доктора философии в 1970 году. Его университет, Государственный университет Нью-Мексико, присвоил ему степень почётного доктора в декабре 1999 года. В 2004 году он был принят в Зал славы индустрии CRN в Музее истории компьютеров в Маунтин-Вью, штат Калифорния. В 2006 году Смит был избран членом Национальной инженерной академии.