Введение
Американский политик
Томас Рассел Крэддик (родился 19 сентября 1943 года) — член Палаты представителей штата Техас от Республиканской партии, представляющий 82-й избирательный округ. Крэддик был спикером Палаты представителей штата Техас с января 2003 года по январь 2009 года. Он стал первым республиканцем, занявшим пост спикера после эпохи Реконструкции. Крэддик был впервые избран в 1968 году в возрасте двадцати пяти лет и, по состоянию на 2023 год, является самым долгосрочным членом Палаты представителей штата Техас в истории и самым долгосрочным действующим законодателем штата в Соединенных Штатах. В ноябре 2023 года Крэддик объявил о намерении баллотироваться на переизбрание на рекордный двадцать девятый срок на выборах в Палату представителей штата Техас в 2024 году.
Ранние годы и карьера
Крэддик родился в Белойте, штат Висконсин, и прожил там до девяти лет. Он стал орлом-скаутом.
Палата представителей штата Техас
Будучи аспирантом Техасского технического университета в Любоке, Крэддик решил баллотироваться в законодательное собрание, чтобы сменить действующего республиканца Фрэнка Келла Кахуна из Мидленда, который не стремился к третьему двухлетнему сроку. Согласно официальной биографии Крэддика, даже его отец, бизнесмен Р. Ф. Крэддик (1913–1986), предупредил его: «Тексасом управляют демократы. Тебе не победить». Хотя эта часть Техаса уже некоторое время демонстрировала тенденцию к Республиканской партии на национальном уровне (например, сам Мидленд не голосовал за кандидата от Демократической партии на президентских выборах с 1948 года), демократы продолжали занимать большинство местных должностей вплоть до 1980-х годов. Он был одним из восьми республиканцев в палате представителей в то время. Его победа состоялась в тот же день, когда Ричард Никсон был избран президентом США. В 1975 году Крэддик был назначен председателем Комитета по природным ресурсам Палаты представителей, став первым республиканцем, возглавившим законодательный комитет Техаса более чем за столетие. В Техасе законодатель не обязан принадлежать к партии большинства, чтобы возглавить комитет. На всеобщих выборах, состоявшихся 6 ноября 2018 года, Крэддик выиграл свой 26-й срок в законодательном собрании. Получив 37 504 голоса (80,3 процента), он обошел кандидата от Демократической партии Спенсера Баунса, набравшего 9 207 голосов (19,7 процента). На этих же выборах дочь Крэддика, Кристи Крэддик, выиграла свой второй срок в качестве республиканского члена Комиссии по железнодорожному транспорту Техаса. 27 мая 2023 года Крэддик проголосовал против импичмента генерального прокурора Техаса Кена Пакстона.
Удаление спикера
Крэддик становился все более непопулярным не только среди демократов, но и среди членов его собственной партии, и многие призывали избрать нового спикера. В самом крайнем случае политические взгляды и лидерство Крэддика вынудили Кирка Англии (R Grand Prairie) баллотироваться на переизбрание как демократ в 2008 году. Хаос вспыхнул в Палате представителей штата Техас в пятницу, 25 мая 2007 года, когда Фред Хилл, республиканский депутат от Ричардсона, попытался поднять вопрос о привилегиях для отстранения Крэддика от должности, но Крэддик отказался предоставить ему слово. Попытки сместить Крэддика продолжались в течение выходных, поскольку другие республиканцы выдвигали дополнительные предложения, которые также на время отклонялись, хотя в конечном итоге оказались успешными. Близкие союзники Крэддика, такие как представитель Фил Кинг из Уэзерфорда, заявили, что действия против спикера были попыткой демократов получить контроль над законодательным органом перед процессом перераспределения законодательных и конгрессных округов в 2011 году. Его парламентский консультант, Дениз Дэвис, не согласилась, заявив, что вопрос о привилегиях, касающийся отстранения спикера от должности, является настолько приоритетным, что даже лидер не может отказать в его рассмотрении. Когда Крэддик проигнорировал ее совет, Дэвис и ее помощник, Крис Гризель, подали в отставку. Крэддик немедленно нанял бывшего представителя Терри Кила из Остина на эту должность, а также бывшего представителя (и нынешнего юриста) Рона Уилсона в качестве помощника Кила. Сессия возобновилась и продолжалась до 1 часа ночи, и, несмотря на дальнейшие протесты членов законодательного собрания, Крэддик остался на своем посту спикера, после чего сессия была приостановлена. Штраус оставался спикером до выхода на пенсию в январе 2019 года. Последним спикером Палаты представителей Техаса, который был отстранен, также был республиканец, Айра Хобарт Эванс, который был отклонен в 1871 году за сотрудничество с демократами по законопроекту о выборах. Том и Кристи Крэддик владеют долями в сотнях нефтяных и газовых лицензий в штате, общая стоимость которых превышает 20 миллионов долларов. Крэддик получает более 2 миллионов долларов в год в качестве роялти за посредничество в продаже лицензий на добычу, что является потенциальным конфликтом интересов, поскольку он входит в комитет, осуществляющий надзор за нефтяной промышленностью штата. Крэддик представил законопроект, который призван защитить интересы владельцев преобладающих роялти, таких как он сам; он повторно представил его после того, как на него было наложено вето губернатором Эбботтом.