Введение

Хребет в юго-западной Аризоне.
Горный хребет в Калифорнии, США.

Шоколадные горы Калифорнии расположены в округах Имперский и Риверсайд в пустыне Колорадо в Южной Калифорнии. Горы простираются более чем на 60 миль (100 км) с северо-запада на юго-восток и находятся к востоку от Солтонского моря, к югу и западу от гор Чаквалла и реки Колорадо. К северо-западу от них расположены горы Орокопия.

География

Шоколадные горы образуют северо-восточную границу Солтонского провала, простираясь узким хребтом примерно на 129 км к юго-востоку от гор Орокопия до долины реки Колорадо. Горы расположены примерно в 48 км к западу от Шоколадных гор Аризоны, но эти два хребта не соединены. Высота в горах достигает 754 м на горе Барроу, и они служат водораздельным хребтом для бассейна Солтон, расположенного западнее. В обычный год в горах выпадает очень мало осадков, обычно от 100 до 150 мм. Преобладающая естественная растительность представлена сообществом креозотового кустарника и белого бурсажа, а среднегодовая температура составляет около .

Геология

Хребет сложен породами докембрийского фундамента и шистом Орокопия с мезозойскими гранитными интрузиями. В XIX веке в хребте велась разработка многочисленных небольших золотых месторождений, одно из которых, шахта Мескит, расположенная на востоке, продолжала функционировать в XX веке.

Дикая местность Индийского перевала

Район дикой природы Индийского перевала расположен к северу и отличается обширными открытыми пространствами. Индийский перевал – это характерная часть гор Шоколадных гор, хребет, простирающийся от южно-центральной части округа Риверсайд до реки Колорадо вблизи Юмы, штат Аризона. Кварцевая вершина является самой высокой точкой в этом районе, достигающей 671 метра. Зубчатые пики и шпили изрезаны лабиринтами извилистых каньонов, которые отводят воду от случайных ливней в пустыне в несколько окаймленных деревьями ручьев. Один из этих ручьев проходит через сердце заповедника, что и дало региону его местное название – "страна Джулианского ручья". Близость к реке Колорадо и пустыне Аризона способствует присутствию видов дикой природы, нетипичных для калифорнийской пустыни. На южном конце гор Шоколадных гор, на высоте от 457 до 1500 метров, заповедник Indian Pass Wilderness расположен в 80 километрах к востоку от города Браули, штат Калифорния, и находится под управлением Бюро по управлению земельными ресурсами. В этом районе обитает стадо из 25 пустынных баранов, а также "дикие лошади Пикачо", дикие ослы, а также местная и находящаяся под угрозой исчезновения пустынная черепаха и пегий вечерник.