Введение
Американский бейсболист Кевин Форд Менч (родился 7 января 1978 года) — бывший профессиональный бейсбольный аутфилдер, который восемь лет играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) за «Техас Рейнджерс» (2002–2006), «Милуоки Брюэрс» (2006–2007), «Торонто Блю Джейс» (2008) и «Вашингтон Нэшнлз» (2010). Он также провёл один сезон в Японской профессиональной бейсболе (NPB) в составе «Хансин Тайгерс» в 2009 году. Наиболее известен тем, что во время активной карьеры носил бейсболку самого большого размера (8 1/4) среди игроков высшей лиги, что и принесло ему прозвище Шрек.
Kevin Ford Mench (born January 7, 1978) is an American former professional baseball outfielder who played eight years in Major League Baseball (MLB) with the Texas Rangers (2002–2006), Milwaukee Brewers (2006–2007), Toronto Blue Jays (2008) and Washington Nationals (2010). He also spent a season in Nippon Professional Baseball (NPB) with the Hanshin Tigers in 2009. He is most noted for having had the largest cap size (8 1/4) in the majors when he was an active player, a feature that earned him the nickname Shrek.
Средняя школа и карьера в колледже
Менч учился в школе The Independence и средней школе Святого Марка в штате Делавэр. После окончания средней школы Менч поступил в Университет Делавера, где он привёл команду "Blue Hens" к участию в турнире NCAA в 1998 году. В 1998 году Менч стал лучшим игроком NCAA по количеству хоум-ранов (33) и набрал 72 RBI, за что был удостоен звания Национального игрока года по версии Collegiate Baseball и включён в символическую сборную All-America. В конференции America East он был признан Новичком года в 1997 году и Игроком года в 1998 и 1999 годах. Летом 1998 года он играл в летней студенческой бейсбольной лиге Кейп-Код за команду Chatham A's. 2 июня 1999 года команда "Техас Рейнджерс" выбрала Менча в четвёртом раунде под общим 118-м номером. В 2005 году Менч был включён в Зал славы атлетов Университета Делавера за свои достижения.
Профессиональная карьера
В своем первом сезоне, в 2003 году, Менч выбил 15 хоум-ранов, разделив третье место среди новичков, и набрал 60 RBI. Он занял седьмое место в голосовании за новичка года в Американской лиге. После сезона, омраченного травмами, Менч продемонстрировал лучшие результаты в своей карьере в 2005 году, показав средний процент отбивания .279, 26 хоум-ранов, 71 RBI и процент слаггинга .539. 26 апреля 2006 года Менч стал 19-м игроком в истории Высшей лиги, выбившим хоум-ран в шести и более играх подряд. Эта серия началась, примечательно, вскоре после того, как Менч выяснил, что повторяющаяся травма пальца ноги была вызвана проблемой с обувью – он носил обувь 43-го размера с подросткового возраста, но обнаружил, что его фактический размер обуви – 43,5. В тот же день Менч установил рекорд Американской лиги, проведя семь игр подряд с несколькими RBI, и этот рекорд до сих пор не побит. 28 апреля Менч продлил свою серию хоум-ранов до семи игр подряд, побив собственный рекорд франшизы «Техас Рейнджерс» и установив абсолютный рекорд для правшей. Текущий рекорд по количеству игр подряд с хоум-раном – восемь, и его держат Дэйл Лонг, Дон Маттингли и Кен Гриффи-младший. 26 июля 2006 года Менч выбил двухочковый дабл против «Нью-Йорк Янкиз», который стал 50 000-м хитом в истории франшизы «Рейнджерс»; два дня спустя он был обменян в «Милвоки Брюэрс» вместе с Франсиско Кордеро, Лэйнсом Никсом и Джулианом Кордеро в обмен на Карлоса Ли и Нельсона Круса. 29 июля 2006 года Менч впервые сыграл за «Брюэрс» против «Цинциннати Редс», где также заработал RBI. В межсезонье Менч неоднократно подвергался критике со стороны болельщиков «Брюэрс» в радиопередачах за его неубедительное выступление в 2006 году. За «Брюэрс» Менч отбил всего .230 с одним хоум-раном и 18 RBI в 40 играх. Ему не предложили новый контракт, и он стал свободным агентом 12 декабря 2007 года. 12 февраля 2009 года Менч подписал контракт с «Рейнджерс» по системе младших лиг. 9 мая 2009 года Менч был обменян в «Торонто Блю Джейс» за денежное вознаграждение. 25 августа 2008 года Менч был отправлен в «Сиракузу» (AAA), но возвращен в основной состав в начале сентября. 24 декабря 2008 года Менч подписал однолетний контракт с японским клубом «Хансин Тайгерс» из Nippon Professional Baseball. 2 февраля 2010 года Менч подписал контракт по системе младших лиг с «Вашингтон Нэшнлз». 18 февраля 2012 года Менч подтвердил в своем аккаунте в Twitter завершение карьеры в МЛБ.
On April 28, Mench extended his home run streak to seven straight games, shattering his own franchise record with the Texas Rangers, and setting an all time record for right handed batters. The current record for most consecutive games with a home run is eight, held by Dale Long, Don Mattingly, and Ken Griffey Jr.
On July 26, 2006, Mench hit a two run double against the New York Yankees, the 50,000th hit in Rangers franchise history; two days later, he was traded to the Milwaukee Brewers along with Francisco Cordero, Laynce Nix, and Julian Cordero, for Carlos Lee and Nelson Cruz. Mench got his first hit with the Brewers on July 29, 2006, against the Cincinnati Reds, where he also collected an RBI. During the subsequent offseason, Mench had been repeatedly criticized by Brewers fans on radio programs for his lackluster 2006 performance with the Brewers. Mench hit only .230 with a home run and 18 RBI in 40 games for the Brewers. He was not offered a new contract by the Brewers and became a free agent on December 12, 2007. On February 12, , Mench signed a minor league deal to return to the Rangers. On May 9, , Mench was traded to the Toronto Blue Jays for cash considerations. On August 25, 2008, Mench was optioned to Triple A Syracuse by the Blue Jays, but was recalled in early September. On December 24, 2008, Mench signed a one year deal to with the Hanshin Tigers of Japan's Nippon Professional Baseball. On February 2, 2010, Mench signed a minor league deal with the Washington Nationals. On February 18, 2012, Mench confirmed on his Twitter account his retirement from Major League Baseball.
Почести
В 1998 году Менч стал лучшим в NCAA по количеству хоум-ранов (33) и набрал 72 RBI, за что был признан Национальным игроком года по версии Collegiate Baseball и удостоен звания All-America по общему согласию. В конференции America East он был назван Новичком года в 1997 году и Игроком года в 1998 и 1999 годах. В 2005 году Менч был принят в Зал славы атлетов Университета Делавера, а в 2017 году – в Зал славы спорта штата Делавэр.
Личная жизнь
Менч женат на Шене, сестре бывшего игрока в поле команды «Чикаго Уайт Сокс» Скотта Подседника. У них трое детей: близнец-мальчик, близнец-девочка и еще одна девочка.