Аллистер Макнейл: Путь к Кубку Стэнли и отстранение от "Монреаля"

Введение

Алистер Уэнс МакНейл (родился 27 сентября 1935 года) — канадский бывший игрок и тренер Национальной хоккейной лиги. Он был первым уроженцем Атлантической Канады, возглавившим команду в качестве главного тренера в НХЛ.

Карьера

Он отыграл части одиннадцати сезонов в Национальной хоккейной лиге в качестве жесткого защитника за «Торонто Мейпл Лифс», «Монреаль Канадиенс», «Чикаго Блэк Хокс», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Питтсбург Пингвинз». Завершив карьеру игрока, Макнейл перешел к тренерской работе с «Монреаль Вояжерс» из Американской хоккейной лиги, основной фермерской команды «Канадиенс», в сезоне 1969–70 годов. После успешного дебюта Макнейл стал помощником тренера Клода Руэля в клубе НХЛ «Монреаль Канадиенс» в сезоне 1970–71 годов.

Монреальские канадцы

В течение этого сезона "Хабс" испытывали трудности на протяжении большей его части, и в какой-то момент оказались под угрозой пропустить плей-офф второй год подряд – чего с ними не случалось с 1919 по 1922 год, когда они пропускали плей-офф три года подряд. Руэль подал в отставку после 23 игр сезона, и МакНейл возглавил команду; тем временем клуб совершил крупный обмен, приобретя лучшего бомбардира среди левых нападающих Фрэнка Маховличева из "Детройт Ред Уингз". "Канадцы" сумели квалифицироваться в плей-офф как третья команда в своем дивизионе, а затем МакНейл привел команду к неожиданной победе в Кубке Стэнли. "Хабс" сенсационно обыграли фаворитов "Бостон Брюинз" в первом раунде плей-офф, а затем победили "Миннесота Норт Старз" и "Чикаго Блэк Хокс", выиграв последнюю серию после того, как проигрывали со счетом 3–2. Решающим фактором победы в Кубке Стэнли стало решение МакНейла использовать новичка-вратаря Кена Драйдена в плей-офф, несмотря на то, что Драйден сыграл всего шесть матчей в регулярном сезоне 1970–71 годов. МакНейл, вероятно, был впечатлен тем, что Драйден выиграл все эти игры, пропустив всего девять шайб (1,65 в среднем за игру). Другим важным решением было назначить новичка Режана Уля следить за бомбардиром "Блэк Хокс" Бобби Халлом. Уля прозвали "тенью Бобби Халла", поскольку Халлу удалось забить всего один гол в равных составах в этой серии. К сожалению, у МакНейла были натянутые отношения с большинством франкоязычных игроков команды, особенно с Анри Ришаром. Он был первым тренером "Канадиенс" за последнее время, который вообще не говорил по-французски. Когда МакНейл посадил Ришара в запас во время финальной серии против "Блэк Хокс", Ришар публично раскритиковал тренера, назвав его некомпетентным. В седьмом матче, проходившем в Чикаго, при счете 2–2 после двух периодов, "Канадцы" забили победный гол в начале третьего периода, выиграв серию и чемпионат, причем Ришар забил как гол, сравнявший счет, так и победный гол. МакНейл и Ришар обнялись в конце игры, но это мало что изменило в их разногласиях. Однако победа в Кубке не спасла МакНейла от увольнения; его понизили в должности до главного тренера команды "Новая Шотландия Вояжерс", а на его место в качестве главного тренера "Хабс" пришел свободно владеющий обоими языками Скотти Боуман. МакНейл выиграл три Кубка Калдера (1972, 1976, 1977) за шесть лет с "Вояжерс". 10 октября 2013 года было объявлено, что МакНейл был включен в состав Зала славы АХЛ в 2014 году вместе с Бобом Перро, Джоном Слейни и Биллом Динином. Позже он вернулся в "Канадиенс", выиграв еще два Кубка Стэнли в качестве директора по работе с игроками в 1978 и 1979 годах.

During that season, the Habs struggled for a good portion of the season, at one point in danger of missing the playoffs for a second straight year—something that hadn't happened since they missed the playoffs three years in a row from 1919 to 1922. Ruel resigned 23 games into the season and MacNeil took the helm; meanwhile, the club swung a major trade to the net top scoring left wing Frank Mahovlich from the Detroit Red Wings. The Canadiens rallied to qualify for the playoffs as the third seed in their division, then MacNeil led the team to an unexpected Stanley Cup championship. The Habs stunned the heavily favoured Boston Bruins in the opening round of the playoffs and then defeated the Minnesota North Stars and Chicago Black Hawks, winning the latter series after having been behind 3–2. Crucial to the Stanley Cup victory was MacNeil's decision to use rookie goaltender Ken Dryden in the playoffs despite Dryden having played only six regular season games in 1970–71. MacNeil was presumably impressed that Dryden won all these games, allowing only nine goals (1.65 GAA). Another crucial choice was having rookie Rejean Houle mark the Black Hawks' goalscorer Bobby Hull. Houle was nicknamed the "shadow of Bobby Hull" as Hull managed to score only one even strength goal in the series. Unfortunately, MacNeil had a frosty relationship with most of the team's francophone players, most notably Henri Richard. He was the first Canadiens coach in recent memory who couldn't speak French at all. When MacNeil benched Richard during the final series against the Black Hawks, Richard publicly criticised the coach, calling him incompetent. In game seven held at Chicago, being tied at 2–2 after the first two periods, the Canadiens scored the winning goal early in the third to take the series and the championship, with Richard scoring both the equalizer and game winner. MacNeil and Richard hugged at the end of the game, but that did little to patch up their differences. Winning the Cup, however, was not enough to save MacNeil's job; he was demoted to head coach of the Canadiens' American Hockey League affiliate, the Nova Scotia Voyageurs, while the fluently bilingual Scotty Bowman succeeded him as head coach of the Habs. MacNeil won three Calder Cup Championships (1972, 1976, 1977) in six years with the Voyageurs. On October 10, 2013, it was announced MacNeil had been named to the AHL's 2014 Hall of Fame class, alongside Bob Perreault, John Slaney and Bill Dineen. He later returned to the Canadiens winning two more Stanley Cups as Director of Player Personnel in 1978 and 1979.

Атланта/Кальгари Флеймс

7 июня 1979 года МакНейл покинул свой пост в составе "Канадиенс", чтобы занять должность главного тренера "Атланта Флеймс", сменив Фреда Крейтона и став третьим в истории клуба на этом посту. Он оставался главным тренером до переезда франшизы в Калгари и до своего назначения директором по развитию игроков и профессиональной разведке 31 мая 1982 года. В 1989 году МакНейл выиграл свой четвертый Кубок Стэнли в качестве помощника генерального менеджера "Калгари". 10 декабря 2001 года МакНейл вернулся к работе главного тренера после почти двадцатилетнего перерыва, когда действующий главный тренер "Флеймс" Грег Гилберт был дисквалифицирован на два матча за участие в потасовке в игре против "Майти Дакс оф Анахайм". После увольнения Гилберта в следующем сезоне из-за неудовлетворительных результатов "Флеймс", МакНейл вновь исполнял обязанности главного тренера до назначения Даррила Саттера. МакНейл более 50 лет связан с профессиональным хоккеем как игрок, тренер, помощник менеджера и директор хоккейных операций. Эл МакНейл женат, у него двое детей: дочь Эллисон и сын Эллистер, а также двое внуков от дочери.