Рэнди Виггингтон: от Apple I до "Таинственного дома" и Applesoft BASIC

Введение

Рэнди Виггинтон был шестым сотрудником Apple Computer. В ноябре 2010 года он покинул свою должность инженера по надёжности сайтов в Google Inc., предположительно после того, как сообщил сотрудникам о праздничной денежной премии в размере 1000 долларов.

Ранние годы

Виггинтон был учеником подготовительной школы колледжа Беллармина в Сан-Хосе, Калифорния, и интересовался компьютерами в то время, когда самые первые компьютеры на основе микропроцессоров собирались энтузиастами. Около 14 лет он узнал о "Компьютерном клубе Homebrew", но не имел возможности туда добраться, пока не начал ездить с другим участником клуба, Стивом Возняком, который жил неподалеку от дома семьи Виггинтона. Они подружились, и в 1976 году Виггинтон стал одним из первых сотрудников Apple и присутствовал вместе с Возняком, когда Apple I впервые был представлен миру на собрании клуба.

Карьера

Виггинтон сотрудничал с Возняком в разработке схемы и программного обеспечения ПЗУ для Apple II в 1977 году. Пока Возняк разрабатывал схемы цветной графики, Виггинтон писал подпрограммы машинного языка для графики, а Крис Эспиноза, ещё один школьник, создавал демонстрационные программы на BASIC. Виггинтон написал несколько ранних программ для Apple II, включая программу для ведения баланса чековой книжки, разработанную совместно с вице-президентом Apple по маркетингу Майком Марккулой. Виггинтон был одним из сотрудников Apple, адаптировавших Microsoft 6502 BASIC для Apple II; эта версия получила название Applesoft BASIC. В справочном руководстве Applesoft BASIC есть раздел под названием «Округление может быть неожиданным», в котором задокументировано, что функция ROUND, округляющая число до заданной точности, не является монотонной: другими словами, для некоторых x и y, таких что x<y, ROUND(x)>ROUND(y). (Проблемная функция ROUND отсутствует в Applesoft II, версии, знакомой большинству пользователей Apple II.) Возможно, его самым важным ранним вкладом были процедуры RWTS (чтение/запись трека и сектора) для Disk II, 5,25-дюймового контроллера дисководов, представленного на выставке Consumer Electronics Show (CES) в начале 1978 года. Виггинтон и Возняк написали финальную версию программного обеспечения в гостиничном номере Возняка накануне выставки. В 1979 году президент Apple Майк Скотт попросил Возняка разработать секретного конкурента VisiCalc, чтобы использовать его в качестве рычага давления на Personal Software. Возняк колебался, опасаясь нарушения авторских прав при создании конкурирующего программного обеспечения для электронных таблиц, поэтому Скотт поручил это Виггинтону. С помощью Возняка и Галл Бэнкс Виггинтон разработал программу «Электронная таблица» под кодовым названием «Загадочный дом». Позже он утверждал, что она «превратилась в самый невероятно напряжённый политический проект, который только можно представить – продукт был завершён и имел руководство, когда Apple решила не выпускать его в продажу». Компания Call A. P. P. L. E. в 1982 году ненадолго распространяла её, прежде чем Apple отозвала разрешение, сделав The Spreadsheet культовой классикой благодаря своей редкости и участию Возняка. Возняк написал математические подпрограммы, которые могли быть использованы в другом программном обеспечении, Бэнкс – подпрограммы для работы с дисками, а Виггинтон – большую часть кода. Виггинтон был членом оригинальной команды разработчиков Apple Macintosh. Виггинтон покинул Apple в сентябре 1981 года и основал Encore для самостоятельной работы. Однако вскоре он заключил контракт с Apple, чтобы помочь в разработке MacWrite на полуофициальной основе. После выпуска Macintosh в 1984 году он снова занялся собственными проектами, начав разработку новой программы для электронных таблиц, которая в итоге была выпущена под названием Full Impact. После работы в Apple Виггинтон работал инженером в таких компаниях, как eBay, Google, Chegg и Square, Inc., среди прочих.

Wigginton collaborated with Wozniak on the circuit design and ROM software for the Apple II in 1977. As Wozniak wired up color graphics circuitry, Wigginton wrote machine language graphics subroutines, and Chris Espinosa, another high school student, wrote demo programs in BASIC. Wigginton wrote several early programs for the Apple II, including a checkbook balancing program co authored with Apple's vice president of Marketing Mike Markkula. Wigginton was one of the Apple employees who adapted Microsoft's 6502 BASIC for the Apple II; it was dubbed Applesoft BASIC. The Applesoft BASIC Reference Manual includes a section entitled "Rounding can be Curious", in which it is documented that the ROUND function, which rounds a number to a prescribed accuracy, is not monotonic: in other words, for some x and y, such that x<y, ROUND(x)> ROUND(y). (The problematic ROUND function does not appear in Applesoft II, the version that most Apple II users are familiar with.) Perhaps his most critical early contribution was the RWTS (read/write track sector) routines for the Disk II, the 51/4" floppy disk controller introduced at the Consumer Electronics Show (CES) show in early 1978. Wigginton and Wozniak wrote the final version of the software in Wozniak's hotel room on the eve of the show. In 1979, Apple President Mike Scott asked Wozniak to write a secret competitor to VisiCalc, to use as leverage against Personal Software. Wozniak was reluctant because he was unsure whether creating a rival spreadsheet software would be copyright infringement, so Scott ordered Wigginton to do so. With help from Wozniak and Gull Banks, Wigginton developed The Spreadsheet, codenamed "Mystery House". He later claimed that it "became the most incredibly intense political football you can imagine the product was completed and had manuals when Apple decided not to sell it". Call A. P. P. L. E. in 1982 briefly distributed it before Apple withdrew permission, making The Spreadsheet a cult classic because of the rarity and Wozniak's involvement. Wozniak wrote the math routines as they could be used for other software, Banks wrote disk routines, and Wigginton wrote most of the code. Wigginton was a member of the original Apple Macintosh design team. Wigginton left Apple in September 1981 and formed Encore to work on his own. However, he was quickly contracted by Apple to help work on MacWrite on a semi formal basis. When the Macintosh shipped in 1984 he again turned to his own projects, starting a new spreadsheet program that would eventually be released as Full Impact. Following his career at Apple, Wigginton worked as an engineer at companies including eBay, Google, Chegg, and Square, Inc., among others.