Введение

Эрик Густавович Лаксман (Эрик (Кирилл) Густавович Лаксман) (27 июля 1737 – 6 января 1796) – финский шведский священнослужитель, исследователь и естествоиспытатель, родившийся в Савонлинне (Нислот) в Финляндии, которая в то время входила в состав Швеции. Сегодня он известен своими таксономическими исследованиями фауны Сибири и попытками установить отношения между Российской империей и Японией Токугава. В 1757 году Лаксман начал учёбу в Абоской академии и впоследствии был рукоположен в лютеранские священники в Санкт-Петербурге, столице России.

Сибирь

В 1764 году он был назначен проповедником в небольшой приход в Барнауле в Юго-Западной Сибири, откуда он совершил ряд разведывательных экспедиций, достигнув Иркутска, Байкала, Кяхты и китайской границы. Его коллекция материалов о фауне Сибири принесла ему известность в научных кругах.

Иркутск

В 1780 году Лаксманн поселился в Иркутске, где и провел большую часть своей дальнейшей жизни. В 1782 году Лаксманн основал в Иркутске музей – старейший в Сибири. Лаксманн также руководил стекольной фабрикой в пригороде Иркутска, примерно в 6 верстах (~6 километрах) от центра города, имея в деловых партнерах известного купца Александра Андреевича Баранова; фабрика имела площадь около 36 метров (20 кен). Продукция реализовывалась не только внутри страны, но и в северо-восточном Китае. Несмотря на многочисленные связи с влиятельными местными жителями, Лаксманн вступил в конфликтные отношения с Григорием Шелиховым, мореплавателем и купцом. Лаксманн обнаружил, что Шелихов, совместно с Иркутским генерал-губернаторством, оказывал давление на японского моряка, потерпевшего кораблекрушение, Дайкокуя Кодайю, чтобы тот остался в России и работал переводчиком для купца. Ситуацию усложняли тесные связи Шелихова с некоторыми российскими чиновниками. После поездки Лаксмана в Санкт-Петербург по поручению Кодаю, он стал отправлять письма непосредственно великому канцлеру Александру Безбородко (ввиду высокого положения канцлера, обычно требовалось использование посредников).

Санкт-Петербург и академические усилия

Вернувшись в Санкт-Петербург из Барнаула в 1768 году, Лаксманн оставил карьеру в религии и посвятил себя науке. Трамплином для его научной карьеры стало членство в Свободном экономическом обществе, одном из первых экономических обществ в Европе, поддерживаемом императрицей Екатериной. Научные достижения Эрика Лаксмана были признаны, и в 1770 году он был назначен профессором химии и экономики в Российской академии наук. В 1769 году Лаксманн был избран иностранным членом Королевской шведской академии наук. Активная переписка со шведскими учеными побудила Лаксмана вступить в шведское общество Pro Fide et Christianismo в качестве одного из основателей.

Карл Питер Тунберг

Лаксман уже обладал некоторыми знаниями о Японии до встречи с японскими моряками, потерпевшими кораблекрушение, читая книги, написанные Карлом Петером Тунбергом, с которым он поддерживал связь.

Дайкокуя Кодайю

В 1789 году, проводя исследования в Иркутске, Лаксманн встретил шестерых японцев, обнаруженных в Амчитке, на одном из Алеутских островов, русскими охотниками за пушниной, во главе с человеком по имени Нивизимов. Лаксманн сопроводил потерпевших кораблекрушение в Санкт-Петербург, где Дайкокуя Кодайю, их номинальный лидер, просил императрицу Екатерину Великую разрешить ему вернуться в Японию. Во время пребывания в столице Лаксманн начал обсуждение различных вопросов с Александром Безбородко, но заболел брюшным тифом, который вывел его из строя на три месяца. Лаксманн пришел в сознание в начале мая, когда Екатерина только что переехала в Царское Село на лето. Лаксманн отправил Кодаю в Царское Село раньше себя, и Кодаю смог встретиться с императрицей несколько раз в течение шести месяцев благодаря упорным усилиям Лаксмана в российской бюрократии, особенно с Александром Безбородко и канцлером Александром Воронцовым. При каждой аудиенции в Царском Селе Лаксманн сопровождал Кодаю, чтобы помочь ему соблюдать необходимый этикет в присутствии императрицы. В 1791 году Екатерина одобрила план, предложенный Лаксманом, согласно которому сын Лаксмана, лейтенант Адам Лаксман, возглавит экспедицию в Японию, где он обменяет потерпевших на экономические соглашения и уступки. Григорий Шелихов предложил другой план, по которому японские потерпевшие должны были стать российскими подданными и служить преподавателями и переводчиками японского языка, но Екатерина предпочла план Лаксмана и Безбородко. Старший Лаксманн остался в России, а его сын отправился в путь вместе с потерпевшими.

Письма японским ученым

Лаксманн написал письма двум японским ученым, Накагава Юнану и Кацурагава Хосю, по рекомендации Карла Петера Тунберга, их учителя. Нет никаких сведений о том, что письма когда-либо достигли адресатов, хотя Адам Лаксманн передал их Исикаве Тадафусе, служащему сёгуната Токугава, в Мацумаэ, Хоккайдо. Эрик Лаксманн показал Кодаю эти письма перед отъездом Кодаю из Охотска. Кацурагава Хосю поддерживал связь с Кодаю после того, как Кодаю поселился в Йедо, и поэтому Хосю отредактировал несколько книг о России и опыте Кодаю. Можно предположить, что Хосю мог знать о том, что Лаксманн отправил ему письмо.

Его семья

У Лаксмана была жена, Екатерина Ивановна, пять сыновей: Густав, Адам, один из которых умер в юном возрасте, Аферначи и Мартин, и дочь Мария. Он также жил со своим младшим братом, его женой и их двумя дочерьми, Анной и Елизаветой. У Лаксмана был ещё один младший брат, который жил в Санкт-Петербурге.