Введение

517-й парашютно-пехотный полк (517-й PIR) — воздушно-десантный пехотный полк армии США, сформированный во время Второй мировой войны. В разное время полк находился в составе 17-й воздушно-десантной дивизии, 82-й воздушно-десантной дивизии, а позднее — 13-й воздушно-десантной дивизии. На протяжении большей части боевых действий подразделение представляло собой независимое объединённое формирование из состава 17-й воздушно-десантной дивизии, известное как 517-я парашютно-пехотная боевая группа или 517-я ПБГ / 517-я ПКТ / 517-я РПБГ. Подразделение было сформировано в начале 1943 года и проходило обучение в лагере Токоа, штат Джорджия. 517-й полк участвовал в ожесточённых боях в ходе Итальянской кампании в июне 1944 года, после чего был переброшен для участия в операции «Драгун» в августе 1944 года в Южной Франции, что стало их первым боевым десантированием. После освобождения Франции 517-й полк был присоединён к 82-й воздушно-десантной дивизии и сражался вместе с ней в Бельгии во время битвы за Выступ. После окончания войны 517-й полк был передислоцирован в Форт-Брэгг, Северная Каролина, где подразделение было расформировано 25 февраля 1946 года.

Операция " Драгун "

517-й полк был одним из трех парашютно-пехотных полков, входивших в состав Первой воздушно-десантной оперативной группы, которой была поставлена задача высадки в Южной Франции. Высадка была запланирована на 08:00 15 августа 1944 года, однако 517-й полк был десантирован раньше, в 03:28 15 августа. Это был первый боевой десант подразделения. После трех дней ожесточенных боев в районе городов Ле-Мюи, Лес-Арк, Ла-Мотт и Драгиньян, немецкое сопротивление было сломлено. За участие в операции «Драгун» и последующем освобождении Франции, 517-й парашютно-пехотный полк был награжден французским Военным крестом Временным правительством Французской Республики.

Битва при Армбиле

517-й полк был присоединен к XVIII воздушно-десантному корпусу после освобождения Франции, вместе с 82-й, 101-й и 13-й воздушно-десантными дивизиями. Подразделения 517-го полка участвовали в контратаках в районе бельгийских городов Сой, Сюр-Ле-И, Оттон и Манэ, отбросив немецкое наступление за его исходную позицию. 517-й полк понес большие потери в жестоких боях, в ходе которых 1-й батальон 517-го полка был удостоен Президентской благодарности за успешный штурм Соя и Оттона.

Последние дни Второй мировой войны

После битвы за Выступ, 517-й ПИР был приписан к 13-й воздушно-десантной дивизии для участия в операции "Варсити" – воздушном десантировании через реку Рейн. Однако, перед началом операции участие 13-й дивизии в наступлении было отменено. 517-й полк, затем присоединенный к 17-й воздушно-десантной дивизии, планировался к участию в операции "Коронет" – воздушном вторжении на Японские острова, которая также была отменена после Дня победы над Японией.

Статистика

517-й парашютно-пехотный полк боевой группы провёл более 150 дней в боях в ходе пяти кампаний на полях сражений в Италии, Франции, Бельгии и Германии. Потери батальона составили 81,9 процента. Полк потерял 1576 человек, из которых 247 были убиты в бою. Рядовой Мелвин Э. Биддл из роты B/1/517-го ППП был награждён медалью Почёта за проявленный героизм в бою у Сой-Хоттона. 15 февраля 1945 года подразделения полковой боевой группы были переданы в 13-ю воздушно-десантную дивизию. 13-я дивизия была расформирована в феврале 1946 года. Помимо одной медали Почёта, военнослужащие 517-го ППП были награждены 6 Крестами за выдающиеся заслуги, 131 Серебряной звездой, 631 Бронзовой звездой, 1576 орденами «Пурпурное сердце», 5 медалями Легиона заслуг, 4 медалями «За доблесть», 2 авиационными медалями и 17 французскими Военными крестами.

Известные солдаты

Ричард Дж. "Дик" Зайц командовал 2-м батальоном. Позже он стал генерал-лейтенантом, командуя Фортом Брэгг, 82-й воздушно-десантной дивизией и XVIII воздушно-десантным корпусом. Мелвин Зайс командовал 3-м батальоном, а затем стал заместителем командира полковой боевой группы. Впоследствии он стал командующим генералом Третьей армии США. Мелвин И. Биддл, рота B, был удостоен медали Почёта. Джордж Дунавей стал 2-м главным сержантом Армии с 1968 по 1970 год, высшим чином среди солдат Армии. Дэвид Э. Грэйндж-младший, командующий Шестой армией США. Терри Санфорд, агент ФБР, поступил на службу в 517-й. Позже он стал законодателем штата, адвокатом, автором нескольких книг, губернатором Северной Каролины, сенатором США, президентом Университета Дьюка и дважды баллотировался на пост президента.