Введение

Американский политик Уильям Кросби Доусон (4 января 1798 – 5 мая 1856) был юристом, судьей, политиком и военным из Джорджии.

Ранняя жизнь, образование и юридическая карьера

Доусон родился в Гринсборо, округ Грин, штат Джорджия, 4 января 1798 года. Его родителями были Джордж Доусон-старший и Кэти Рут Марстон Скидмор. После прохождения академического курса у преподобного доктора Камминга, Доусон учился в окружной академии в Гринсборо, а затем окончил Колледж Франклина в Афинах, округ Кларк, штат Джорджия, в 1816 году в возрасте восемнадцати лет. Он изучал право в течение года в офисе достопочтенного Томаса У. Кобба в Лексингтоне, округ Оглторп, штат Джорджия, а затем в Личфилдской юридической школе судей Тэппинга Рива и Джеймса Гулда в Личфилде, штат Коннектикут. В 1818 году он был допущен к адвокатской практике. Доусон открыл практику в Гринсборо, где успешно выступал в качестве адвоката по делам, рассматриваемым присяжными. Он был известен своей способностью договариваться об урегулировании дел вне суда. В 1819 году он женился на Генриетте М. Уингфилд. У них было восемь детей. Его жена умерла в 1850 году. Доусон повторно женился в 1854 году на Элизе М. Уильямс из Мемфиса, штат Теннесси. Доусон был избран одним из вице-президентов Общества выпускников Университета Джорджии на его первом собрании 4 августа 1834 года.

Политическая и военная карьера

В 1821 году он был избран секретарем Палаты представителей штата Джорджия и прослужил на этом посту двенадцать лет. С 1828 года он составлял «Свод законов Джорджии» Доусона, опубликованный в 1831 году. С 1834 по 1835 год он был членом Сената штата. В 1836 году он командовал добровольческим отрядом под началом генерала Винфилда Скотта в войне с криками и семинолами во Флориде. Доусон был избран в Палату представителей Соединенных Штатов от 24-го Конгресса США на специальных выборах, вызванных смертью генерала Джона Э. Коффи, и вступил в должность 26 декабря 1836 года как сторонник прав штатов. Он был переизбран в качестве вига в 25-й, 26-й и 27-й Конгрессы и служил с 7 ноября 1836 года по 13 ноября 1841 года. В 1841 году он баллотировался на пост губернатора Джорджии от партии вигов, но потерпел поражение от Чарльза Джеймса Макдональда. Он полагал, что его поражение на выборах губернатора означает неодобрение избирателями его работы в Конгрессе, особенно его голосование в начале года за введение налога на кофе и чай. После этого он сложил с себя депутатские полномочия. Во время службы в Палате представителей США Доусон возглавлял Комитет по суточным расходам (25-й Конгресс), Комитет по искам (26-й Конгресс) и Комитет по военным делам (27-й Конгресс). В 1845 году губернатор Джордж В. Кроуфорд назначил его судьей Окмулгийского судебного округа, но он отказался баллотироваться на этот пост по истечении срока полномочий. В ноябре 1847 года законодательное собрание штата избрало Доусона кандидатом от партии вигов на место от штата Джорджия в Сенате США для 31-го, 32-го и 33-го Конгрессов, где он служил с 4 марта 1849 года по 3 марта 1855 года. Доусон поддержал компромиссы, позволившие сохранить единство страны в 1850 году. Он возглавлял Комитет по частным земельным претензиям (32-й Конгресс) и председательствовал на Южной конвенции в Мемфисе в 1853 году. Дважды он был делегатом на конвенции по внесению поправок в Конституцию США. 8 ноября 1843 года он был избран Великим Мастером Великой Ложи Свободных и Принятых Каменщиков в Джорджии и оставался на этом посту до своей смерти в 1856 году. Находясь в Конгрессе, он активно участвовал в деятельности местных масонских лож. В его честь были названы ложа Доусона в Вашингтоне (округ Колумбия) и ложа Доусона в Социал-Серкл, штат Джорджия.