Введение

Американский меннонитский епископ Джейкоб Готтшалк (Godtschalk) Хенрикс ван дер Хегген (ок. 1670 – ок. 1763) был первым человеком, служившим меннонитским епископом в Америке.

Министерство

Около 1690 года меннонитская община в Германтауне избрала Уильяма Риттенхауза своим первым проповедником, а Яна Нойса – диаконом. Первым рукоположенным епископом общины был Якоб Готтшалк, прибывший в Америку в 1702 году. В 1708 году Якоб присоединился к письму друзьям в Амстердаме с просьбой к их европейским друзьям прислать им несколько катехизисов, помимо псалтырей и Библий, так как во всей общине был всего один экземпляр Библии. В 1712 году он перевел на английский язык и напечатал Дордрехтское исповедание веры. В 1725 году он встретился с шестнадцатью другими пасторами из юго-восточной Пенсильвании и принял голландское меннонитское Дордрехтское исповедание веры (1632). Они также составили следующее подтверждение, которое он первым подписал:

Мы, нижеподписавшиеся слуги Слова Божьего и старейшины в собрании народа, называемого меннонитами, в провинции Пенсильвания, признаем и настоящим заявляем, что принимаем вышеупомянутое Исповедание, Приложение и Оправдание Менно в соответствии с нашим мнением, и также считаем его полностью своим. В подтверждение этого, и в вере в его истинность, мы приложили к нему свои подписи. В 1745 году он договорился с монастырем Эфрата о переводе с голландского на немецкий и печати труда Тилемана Я. ван Брахта 1660 года «Кровавый театр, или Зерцало мучеников беззащистных христиан». Работа заняла 15 человек три года, и в 1749 году, в 1512 страниц, стала самой большой книгой, напечатанной в Америке до Войны за независимость. Один из оригинальных томов сейчас выставлен в монастыре Эфрата.

Семья

Якоб Готтшалк был сыном Готтшалка Тониса (Теуниссена) и Лехнтген Генрихс. Его фамилия, Готтшалк, была образована от имени отца в месте его рождения. Вскоре после переезда в Америку он начал использовать различные варианты написания Готтшалк как свою фамилию. Детьми Якоба, согласно его завещанию, были сын Герман, умерший сын Годшалк, умерший сын Джон, умершая дочь Магдалина и дочь Анна, вышедшая замуж за Питера Кастарда. Завещание Якоба Готтшалка было составлено 26 декабря 1760 года и утверждено 3 июня 1763 года.