Введение

Вид цветущего растения Cicuta douglasii, западный водяной болиголов, – очень ядовитое многолетнее растение семейства Apiaceae.

Описание

Корни растения толстые и клубневидные, с множеством мелких клубней на главном, что обеспечивает выживание в условиях повышенной влажности. Стебель высокий, с пурпурными пятнами. Внутренние клубни и основания стебля могут содержать горизонтальные камеры, полезные для идентификации. Листья расположены поочередно и являются сложными, перисто-рассеченными. Листочки длинные и широкие, с зазубренными краями. Помимо размножения семенами, корневища осенью могут давать новые растения из базальной меристемы. Весной, отделившись, они способны образовать новое растение.

Распространение и среда обитания

Водяной болиголов наиболее распространен в Британской Колумбии. Цикутоксин – это желтоватая жидкость, содержащаяся в больших количествах в корнях. Этот ненасыщенный спирт оказывает значительное воздействие на центральную нервную систему животных. Ранние симптомы отравления цикутоксином включают обильное слюноотделение, пенообразование, возбуждение и нарушение координации. Эти симптомы могут прогрессировать до тремора, мышечной слабости, судорог и дыхательной недостаточности. Помимо крайней опасности для человека, это растение оказывает огромное влияние на животных. Даже 0,2–0,5% от массы тела овцы, 0,1% от массы тела крупного рогатого скота, 0,5% от массы тела лошади и 0,3% от массы тела свиньи могут оказаться смертельными. Смерть может наступить в течение пятнадцати минут после употребления токсина. Это одно из первых растений, появляющихся весной, и оно обладает очень привлекательным запахом. Эти характеристики, а также тот факт, что оно растет во влажных местах, делают растение очень привлекательным, но смертельно опасным для пасущегося скота.