Западное побережье: Экспериментальная поп-рок группа WCPAEB

Введение

Американская психоделическая рок-группа The West Coast Pop Art Experimental Band (WCPAEB) была американской психоделической рок-группой, образованной в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, в 1965 году. Группа создавала музыку с тревожной, а порой и зловещей атмосферой, включавшую откровенно политические, детские и причудливые композиции. Отражая разнообразие музыкального опыта участников, группа временами напоминала традиционный фолк-рок ансамбль в духе The Byrds, но WCPAEB также, в рамках одного творческого периода, записывала авангардную музыку, характеризующуюся многослойными вокальными гармониями. Начинающий музыкант и завсегдатай тусовки Боб Маркли сумел присоединиться к группе Laughing Wind в обмен на свои связи в музыкальной индустрии и значительные финансовые средства. Первоначальный состав из пяти человек включал Майкла Ллойда (ритм-гитара, вокал), Шона Харриса (бас-гитара, вокал), Дэнни Харриса (соло-гитара, вокал), Джона Уэра (ударные) и Маркли (тамбурин, вокал). Группа дебютировала альбомом Volume One в 1966 году на небольшом лейбле FiFo. В первые годы существования группы большое внимание уделялось сложным психоделическим световым шоу WCPAEB, которые стали центральным элементом их живых выступлений в Лос-Анджелесе. После выхода Volume One, WCPAEB подписали контракт с Reprise Records и записали три альбома с этой компанией, включая, возможно, их наиболее значимую работу – Volume 3: A Child's Guide to Good and Evil в 1968 году. Два дополнительных альбома, Where's My Daddy? и Markley, A Group, были выпущены на независимых лейблах перед распадом группы в 1970 году.

Формирование и первый альбом (1966)

Группа была сформирована в августе 1965 года, когда лос-анджелесский плейбой Боб Маркли, состоятельный выпускник юридического факультета и приемный сын нефтяного магната, организовал вечеринку в своем доме в Беверли-Хиллз. Ранее Маркли был ведущим телепрограммы Oklahoma Bandstand в 1958 году, пока не был подписан исполнительным директором Warner Bros. Records и не приобрел роскошный особняк в Лос-Анджелесе. Он выпустил два коммерчески неуспешных сингла, "Will We Meet Again" и "Summer's Comin' On", в период с 1960 по 1961 год, и спродюсировал записи для ряда музыкальных коллективов, включая Lucifer and the Peppermints, Bobby Rebel и Sonny Knight на своих собственных местных лейблах. На вечеринке Маркли присутствовали десятки журналистов, диджеев и представители "золотой молодежи", а также живые выступления Аль Купера, за которыми последовало выступление Yardbirds. Продюсер Ким Фаули познакомил Маркли с Майклом Ллойдом и братьями Шоном и Дэнни Харрис, участниками группы Laughing Wind. Ллойд начал свою музыкальную карьеру в 1962 году в инструментальном серф-рок-ансамбле, в состав которого входил Джимми Гринспун, известном как New Dimensions, а позднее как AlleyKats. Группа вошла в студию Stereo Masters для записи трех альбомов, в ходе которой Ллойд впервые познакомился с Фаули. Во время учебы в Голливудской профессиональной школе Ллойд подружился с братьями Харрис, которые записали региональный хит "Ski Storm" с конкурирующим коллективом The Snowmen. В начале 1965 года Шон Харрис сотрудничал с Ллойдом в его недавно сформированной группе The Rogues, выпустив композицию Харриса-Ллойда "Wanted: Dead or Alive" на лейбле Living Legend, принадлежащем Фаули. Вскоре после этого, с участием Дэнни Харриса и барабанщика Джона Уэра, Ллойд и Шон сформировали Laughing Wind, которые записали сингл "Good to Be Around" для Tower Records позднее в том же году. Записи, сделанные или спродюсированные этими группами до WCPAEB, были собраны спустя годы в сборнике The West Coast Pop Art Experimental Band Companion в 2011 году. Маркли был воодушевлен большой аудиторией, которую привлекала рок-группа наподобие Yardbirds, особенно количеством подростков, и предложил финансировать и обеспечить контракт на запись для Laughing Wind в обмен на свое включение в состав группы. Впечатленные и несколько соблазненные богатством и окружением гораздо старшего Маркли, участники группы приняли его предложение. Решение записываться под названием West Coast Pop Art Experimental Band, а не Laughing Wind, было принято Маркли, который видел в группе аналог Velvet Underground с западного побережья. В 1966 году WCPAEB выпустили свой дебютный альбом Volume One на лейбле FiFo, принадлежащем Маркли. Большая часть альбома была записана в личной студии Ллойда и арендованном помещении на бульваре Ла-Сьенега до того, как Маркли присоединился к группе; однако такие треки, как "Don't Break My Balloon" и "If You Want This Love", свидетельствуют о его некотором влиянии на более поздние сессии при разработке альбома. Хотя в Volume One присутствовала небольшая подборка оригинального материала, большая часть альбома состояла из кавер-версий, включая "Louie Louie", "You Really Got Me" и "It's All Over Now, Baby Blue".

The group was formed in August 1965 when Los Angeles playboy Bob Markley, a wealthy law graduate and adopted son of an oil tycoon, organized a party at his home in Beverly Hills. Markley previously hosted the television program Oklahoma Bandstand in 1958, until he was signed by a Warner Bros. Records executive, and purchased a luxury mansion in Los Angeles. He released two commercially unsuccessful singles, "Will We Meet Again" and "Summer's Comin' On", between 1960 and 1961, and produced recordings for some musical acts, including Lucifer and the Peppermints, Bobby Rebel, and Sonny Knight on Markley's own local record labels. In attendance at Markley's party were dozens of journalists, deejays, and various individuals of the "in crowd", as well as live performances by Al Kooper followed by the Yardbirds. Producer Kim Fowley introduced Markley to Michael Lloyd, and brothers Shaun and Danny Harris, members of the group the Laughing Wind. Lloyd began his music career in 1962 in an instrumental surf rock band which included Jimmy Greenspoon, known as the New Dimensions and later the AlleyKats. The group entered Stereo Masters studio to record three albums, during which time Lloyd first became acquainted with Fowley. While attending the Hollywood Professional School, Lloyd befriended the Harris brothers, who recorded the regional hit "Ski Storm" with rival act the Snowmen. In early 1965, Shaun Harris collaborated with Lloyd in his newly formed band the Rogues, releasing the Harris Lloyd composition "Wanted: Dead or Alive", on Fowley's Living Legend label. Shortly thereafter, with Danny Harris and drummer John Ware in the fold, Lloyd and Shaun formed the Laughing Wind, which recorded the single "Good to Be Around" for Tower Records later that year. Recordings made or produced by these pre WCPAEB acts were collected years later on the compilation album, The West Coast Pop Art Experimental Band Companion in 2011. Markley became motivated by the large crowd a rock band like the Yardbirds attracted, particularly the number of teenage girls, and proposed he would finance and secure a recording contract for the Laughing Wind, in exchange for his inclusion into the group. Impressed and slightly seduced by the much older Markley's wealth and entourage, the band accepted his offer. The decision to record as the West Coast Pop Art Experimental Band, rather than the Laughing Wind, was made by Markley, who envisioned the band as a west coast counterpart to the Velvet Underground. Looking to have something tangible to represent the band, in 1966, the WCPAEB released their debut album on Markley's FiFo label, Volume One. Much of the album was recorded at Lloyd's personal studio and a rented store front on La Cienega Boulevard, before Markley joined the group; however, tracks such as "Don't Break My Balloon" and "If You Want This Love" indicate he had some influence over the later sessions for the album's development. While Volume One did feature a small selection of original material, the majority of the album was cover versions including "Louie Louie", "You Really Got Me", and "It's All Over Now, Baby Blue".

Годы повторения (19671968)

WCPAEB отправились в свой первый тур в июне 1966 года, быстро завоевав популярность у лос-анджелесских хиппи на площадках вроде Other Place и Wild Thing. Группа делила сцену с The Mothers of Invention, The Seeds, Iron Butterfly и The Yardbirds, среди прочих. По словам Уэра, их выступления были "настоящим уличным событием на какое-то время", особенно благодаря амбициозному психоделическому световому шоу, которое курировал Бадди Уолтерс, также создававший световые эффекты для Джими Хендрикса и The Animals. В рецензии на концерт 1967 года Los Angeles Free Press похвалил мастерство музыкантов WCPAEB, но раскритиковал Маркли за его "хипстерский" настрой и неритмичную игру на тамбурине. Несмотря на то, что его соратникам по группе не нравились его претенциозные выходки на сцене и за ее пределами, Маркли сумел заключить контракт на три альбома с талантами Reprise Records, посетившими выступления WCPAEB. Шон Харрис исполнил переработанную версию "I Won't Hurt You", а не Ллойд, который, за исключением некоторых бэк-вокалов на альбоме, не исполнял ведущий вокал на релизах WCPAEB до альбома Where's My Daddy? 1969 года. Маркли и Ллойд не ладили, что привело к уходу последнего из группы и постоянному присоединению к ней Моргана. По словам Ллойда, Маркли становился все более доминирующим в творческом процессе WCPAEB и "начал верить, что он, знаете ли, настоящий, а не тот парень, который не поет и не имеет особых музыкальных идей. Он больше не хотел быть просто тем, кто в итоге оказывался с девушками, которых мог заполучить". Ллойд остался в Лос-Анджелесе и участвовал в ряде студийных проектов с Фоули и Майком Кербом, таких как October Country, The Smoke, St. John Green и The Fire Escape. В августе 1967 года, незадолго до записи второго альбома WCPAEB для Reprise, Шон Харрис взял перерыв в работе группы. Его уход был частично вызван разочарованием в группе, в первую очередь из-за отсутствия успеха у WCPAEB, и стал периодом ожидания, пока его брат Дэнни проходил лечение от депрессии. Он сформировал California Spectrum вместе с Дэнни, Ллойдом и Джимми Гринспуном. Группа гастролировала по Среднему Западу с передовым световым шоу Маркли и выпустила два сингла за свою короткую карьеру: "Sassafras" (та же версия, что и на Volume One) и кавер на песню Left Banke "She May Call You Up Tonight", которые не получили особого внимания. Психоделическая поп-группа из Далласа Southwest FOB сделала кавер на эту песню в 1968 году, и она достигла 56-й позиции в Billboard Hot 100. Альбом, состоящий из десяти треков, включал политически сатирическую "In the Arena", возможно, вдохновленную волнениями в Уоттсе. Биограф группы Тим Форстер описал Volume 3 как "самое экстраординарное достижение" группы, в котором использовалось "причудливое сочетание невинности и злобы", сильно подверженное "энтузиазму британского вторжения, фолк-рока и эпохи flower power", "сметенному волной наркотиков, паранойи и протеста". Как и предыдущие альбомы WCPAEB, Volume 3 не продался в достаточном количестве, чтобы попасть в чарты США, и Reprise разорвала контракт с группой. Однако на альбоме стало очевидно, что эхо-вокальные гармонии, характерные для предыдущих работ группы, были заменены звуком с близко расположенным микрофоном. Альбом в общих чертах представлял собой концептуальную работу, рассказанную от лица юной бездомной девушки по имени "Бедная Пэтти", путешествующей по хаосу Лос-Анджелеса после Лета любви. Однако Where's My Daddy? и сопровождающий его сингл "Free as Bird" не смогли изменить коммерческое положение WCPAEB, и он считается критиками и поклонниками самым слабым альбомом группы. Ллойд договорился с Кербом о распространении пятого и последнего альбома группы на Forward Records. Выпущенный в 1970 году, Маркли настоял на том, чтобы альбом, первоначально одноименный, был выпущен под названием Markley, A Group. Альбом получил полную поддержку и производственный опыт Ллойда, который исполнил большинство ведущих вокалов, обеспечил клавишные и организовал оркестровые аранжировки. Дэнни Харрис оказал ключевое влияние на альбом, написав половину его треков. Однако, хотя альбом обычно считается улучшением по сравнению с Where's My Daddy?, группа больше не могла справляться с непредсказуемым поведением Маркли и вскоре после выхода альбома распалась. По словам различных членов группы и Фоули, в 1972 году Маркли избежал тюремного заключения и скрывался после инцидента с двумя несовершеннолетними девушками. Маркли периодически связывался со своими бывшими товарищами по группе; однако Фоули вспомнил разговор со Сталлингсом в 1992 году: "Он [Сталлингс] сказал мне, что Боб сидел в гребной лодке на озере возле Лас-Вегаса – он был как отшельник. Лодка сорвалась с причала, и он дрейфовал в одиночестве полтора дня. Он и так был не в лучшем состоянии, но сильно обезвожился. Когда его наконец нашли, его доставили в больницу и подключили к аппарату жизнеобеспечения, он не мог говорить и думать". Маркли умер 9 сентября 2003 года в больнице в Гардене, Калифорния, в возрасте 68 лет. Шон Харрис сотрудничал с Ллойдом для выпуска дебютного сольного альбома Харриса "Harris" в 1973 году, в котором были исследованы его влияния в стиле кантри-рок. Позже он стал президентом издательской компании Барри Манилоу, а в последнее время Харрис написал пьесу о своей жизни. Хотя Дэнни Харрис изначально был разочарован музыкальной индустрией, он записал госпел-альбом "Thank Him Every Day" в 1980 году. Он также работал фолк-музыкантом и актером, прежде чем скончался на съемочной площадке фильма "Спасти мистера Бэнкса" от сердечного приступа 1 октября 2012 года. Морган помог основать Three Dog Night (хотя и покинул группу до того, как она добилась коммерческого успеха) и присоединился к The Electric Prunes для их альбома "Just Good Old Rock and Roll". Он умер в 1989 году в возрасте 44 лет.

The WCPAEB embarked on their first tour in June 1966, establishing themselves as a live favorite with Los Angeles hippies at venues such as the Other Place and Wild Thing. The group shared the bill with the Mothers of Invention, the Seeds, Iron Butterfly, and the Yardbirds, among others. According to Ware, the group's performances were "the ultimate street happening for a while"; highlighted by their ambitious psychedelic light show, which was operated by Buddy Walters, who also arranged light shows for Jimi Hendrix and the Animals. In a review of a gig in 1967, the Los Angeles Free Press commended the WCPAEB's musicianship, but was critical of Markley for his "hypster" attitude and non rhythmic tambourine playing. Although his bandmates did not like his pretentious on and off stage antics, Markley did manage to negotiate a three album deal with talent scouts of Reprise Records who had attended WCPAEB's performances. Shaun Harris sang the reworked version of "I Won't Hurt You", rather than Lloyd, who, aside from some backing vocals on the album, would not sing lead on a WCPAEB release until the 1969 album Where's My Daddy?. Markley and Lloyd did not get on, which led to the latter leaving the group and Morgan joining full time. According to Lloyd, Markley became increasingly overbearing on the WCPAEB's creative output, and "he started to believe that he was like, you know, the real deal, as opposed to the guy who doesn't sing and doesn't really have any musical thoughts and stuff like that. He wasn't content anymore just being the guy who ended up with the girls that he could get from it". Lloyd remained in Los Angeles and participated in a number of studio projects with Fowley and Mike Curb such as October Country, the Smoke, St. John Green, and the Fire Escape. In August 1967, just prior to recording sessions for the WCPAEB's second Reprise album, Shaun Harris took a hiatus from the band. His departure was partly due to his disillusionment with the group, primarily with the WCPAEB's lack of success, and it served as a waiting period while his brother, Danny, was being treated for depression. He formed the California Spectrum with Danny, Lloyd, and Jimmy Greenspoon. The group toured the Midwest with Markley's state of the art light show, and released two singles in its brief recording career, "Sassafras" (the same version featured on Volume One) and a cover of the Left Banke's "She May Call You Up Tonight", none of which were met with much attention. The Dallas psychedelic pop group Southwest FOB covered the song in 1968, which reached No. 56 on the Billboard Hot 100. Among its ten tracks, the album included the politically satirical "In the Arena", possibly inspired by the Watts riots. Band biographer Tim Forster described Volume 3 as the group's "most extraordinary achievement", one which utilized a "bizarre fusion of innocence and malice" heavily affected by the "exuberance of the British Invasion, folk rock, and flower power era" being "swept away in a tide of bad drugs, paranoia, and protest". Like the WCPAEB's earlier albums, Volume 3 failed to sell in sufficient quantities to reach the U. S. charts, and Reprise dropped the band. It became apparent on the album, however, that the echoing vocal harmonies found on the band's preceding works were replaced by a closely miked sound. The album loosely possessed the components of a concept piece, narrated through the eyes of a young homeless girl named "Poor Patty" as she journeys through the chaos of post Summer of Love Los Angeles. However, Where's My Daddy?, as well as its accompanying single "Free as Bird", failed to reverse the WCPAEB's commercial fortunes, and it is regarded by critics and fans as the group's most lackluster album release. Lloyd negotiated with Curb to distribute the group's fifth and final album on Forward Records. Released in 1970, Markley insisted the album, originally self titled, should be released under the name Markley, A Group. The album benefited from the full involvement and production experience of Lloyd, who sang the majority of the lead vocals, provided keyboards, and organized the orchestral arrangements. Danny Harris was a key influence on the album, writing half of its tracks. However, although the album is generally considered an improvement over Where's My Daddy?, the group could no longer cope with Markley's erratic behavior, and disbanded soon after the album's release. According to various accounts by band members and Fowley, in 1972 Markley had evaded imprisonment and kept a low profile after an incident involving two underage girls. Markley sporadically contacted his former bandmates; however, Fowley recollected a conversation with Stallings in 1992: "He [Stallings] told me that Bob had been sitting in this rowing boat on a lake near Las Vegas he was like a recluse. It got loose from its moorings and he drifted off alone for a day and a half. He was already pretty messed up, but he got very badly dehydrated. When they eventually found him he was taken to some hospital and placed on a life support system, unable to speak or think". Markley died on September 9, 2003, in a hospital in Gardena, California; he was 68. Shaun Harris collaborated with Lloyd to release Harris's self titled debut solo album in 1973, which explored his country rock influences. Later on, he became the president of Barry Manilow's publishing company and most recently Harris has written a play about his life. Although Danny Harris was initially disillusioned with the music industry, he recorded the gospel album Thank Him Every Day in 1980. He also worked as a folk musician and actor before dying on the set of Saving Mr. Banks from a heart attack on October 1, 2012. Morgan helped found Three Dog Night (though left before they found commercial success) and joined the Electric Prunes for their album Just Good Old Rock and Roll. He died in 1989 aged 44.