Введение

Филипп Дэниел "Флип" Сондерс (23 февраля 1955 – 25 октября 2015) – американский баскетболист, тренер и спортивный функционер. В течение своей карьеры он тренировал команды "Ла Кросс Кэтбердс", "Миннесота Тимбервулвз", "Детройт Пистонс" и "Вашингтон Визардз".

Игрок в школе и колледже

Сондерс родился в Кливленде, штат Огайо. Он был признан лучшим баскетболистом штата по итогам сезона в старшей школе Куяхога Хайтс, расположенной в пригороде Кливленда. В своем выпускном сезоне, 1973 году, он был назван лучшим баскетболистом года в классе A штата Огайо, став лидером штата по средней результативности с 32,0 очками за игру. Позже Сондерс перешел в команду "Ла Кросс Кэтбёрдс", где провел пять сезонов (1989–1994), выиграв два чемпионата CBA. В 1994–1995 годах он был главным тренером команды "Сиу-Фолс Скайфорс". Он также занимал должности генерального менеджера (1991–1993) и президента команды (1991–1994) "Кэтбёрдс". Впечатляющий период работы Сондерса в CBA включал семь сезонов подряд с 30 или более победами, два чемпионских титула CBA (1990, 1992), два звания тренера года CBA (1989, 1992) и 23 перехода игроков из CBA в NBA. Сондерс покинул CBA после семи успешных сезонов в качестве главного тренера, где он занимает второе место по количеству побед за карьеру – 253.

Миннесота Тимберволвс (NBA)

11 мая 1995 года Сондерс присоединился к "Миннесоте Тимберуолвз" из Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в качестве генерального менеджера, работая под руководством своего бывшего партнера по команде из Миннесоты, Кевина МакХейла. 18 декабря 1995 года Сондерс был назначен главным тренером "Тимберуолвз", заменив Билла Блэра. Это произошло вскоре после того, как МакХейл взял на себя руководство баскетбольными операциями "Тимберуолвз". Затем он добавил обязанности главного тренера к своим обязанностям генерального менеджера после того, как команда начала сезон с 6 побед и 14 поражений. В оставшейся части сезона "Тимберуолвз" одержали 20 побед при 42 поражениях, но появление молодого Кевина Гарнетта как игрока основного состава НБА стало большим плюсом во второй половине сезона. Ему с трудом удалось вывести "Тимберуолвз" в плей-офф в сезоне 1996–97, его первый полный сезон в качестве главного тренера НБА. Год спустя он привел "Тимберуолвз" к их первому победному сезону. Они достигли рекордных 50 побед в сезоне 1999–2000, повторив этот результат в сезоне 2001–2002. После успеха "Тимберуолвз" в сезоне 2003–04, когда они выиграли свой первый (и на сегодняшний день единственный) титул дивизиона и вышли в финал Западной конференции, команда столкнулась с трудностями в сезоне 2004–05. 12 февраля 2005 года МакХейл уволил Сондерса и назначил себя главным тренером на оставшуюся часть сезона. МакХейлу не удалось изменить ситуацию, и "Волки" финишировали на одно место ниже зоны плей-офф, впервые пропустив плей-офф за девять лет. Многие фанаты считали увольнение Сондерса необоснованным, указывая на проблемы с контрактами Сэма Касселла и Латрелла Спрэвелла как на причины неудач команды. Однако многие также признали, что Сондерс проработал в Миннесоте десять лет, и, возможно, команде нужен был новый взгляд.

Детройт Пистонс (NBA)

21 июля 2005 года Сондерс сменил Ларри Брауна на посту главного тренера «Детройт Пистонс». В свой первый сезон в Детройте Сондерс руководил командой звезд Восточной конференции на Матче всех звезд НБА 2006 года в Хьюстоне, штат Техас, и «Пистонс» стали лишь пятой командой в истории НБА, имевшей четырех участников Матча всех звезд в одном сезоне (Бен Уоллес, Рашид Уоллес, Рип Гамильтон и Чонси Биллапс). После того, как команда звезд Западной конференции набрала 70 очков в первом тайме, Сондерс активно использовал всех четырех игроков «Пистонс» на протяжении большей части второй половины игры, что позволило изменить ход защиты и сократить отставание в 21 очко, в конечном итоге выиграв матч. «Пистонс» завершили сезон с результатом 64–18 — лучшим показателем в истории франшизы и лучшим результатом в НБА в том сезоне. В первом раунде «Пистонс» обыграли «Милуоки Бакс» в пяти играх, а затем «Кливленд Кавальерс» в семи играх, чтобы выйти в финал Восточной конференции, где уступили будущим чемпионам НБА — «Майами Хит». В следующем сезоне, несмотря на потерю Бена Уоллеса, четырехкратного участника Матча всех звезд и четырехкратного лучшего защитника года, Сондерс привел «Детройт» к результату 53–29, что обеспечило команде первое место на Востоке. «Пистонс» вновь смогли выйти в финал Восточной конференции, но проиграли «Кливленд Кавальерс» в шести играх. В сезоне 2007–08 «Пистонс» показали третий лучший результат в истории франшизы — 59–23. «Детройт» не занял первое место в Восточной конференции, как в двух предыдущих сезонах, а стал вторым посеянным в плей-офф. Сондерс все же вывел команду в финал Восточной конференции, но они проиграли «Бостон Селтикс», которые в том же году выиграли финал НБА. 3 июня 2008 года, всего через несколько дней после поражения от «Селтикс», Сондерс был уволен с поста главного тренера. Президент баскетбольных операций «Пистонс» Джо Дюмарс заявил, что команде нужен «новый голос». Согласно анализу Криса Шеридана из ESPN, Сондерс так и не завоевал уважения в раздевалке «Пистонс» и не смог мотивировать игроков на решающие моменты. Чонси Биллапс, который играл под руководством Сондерса как в Миннесоте, так и в Детройте, опроверг отчет Шеридана. За три года в Детройте Сондерс привел «Пистонс» к трем подряд титулам Центрального дивизиона и трем подряд появлениям в финале Восточной конференции (в рамках серии из шести подряд выходов в финал Конференции, начиная с сезона 2002–03). По состоянию на 2023 год «Пистонс» не выигрывали ни титул дивизиона, ни матч плей-офф с момента его увольнения, и лишь в одном сезоне показали результат выше .500.

Вашингтон Визардс (NBA)

14 апреля 2009 года Сондерс достиг соглашения о назначении новым главным тренером "Вашингтон Визардс". По сообщениям, контракт оценивался в 18 миллионов долларов на 4 года. 24 января 2012 года Сондерс был уволен с должности главного тренера "Визардс". Его заменил бывший главный тренер "Миннесота Тимбервулвз" Рэнди Виттман, а под руководством Сондерса "Визардс" одержали 51 победу и потерпели 130 поражений.

Второй период с Миннесотой Тимберволвс

6 июня 2014 года Сондерс был назначен главным тренером "Миннесоты Тимберуолвз", вернувшись в эту франшизу во второй раз. Во время своего второго пребывания в "Тимберуолвз" у Сондерса диагностировали лимфому Ходжкина. На время восстановления он передал исполнение обязанностей главного тренера ассистенту тренера и бывшему обладателю награды "Тренер года" НБА Сэму Митчеллу. Его 427 побед за десять сезонов в два этапа – это рекорд в истории франшизы, и до сезона 2017/18 он был единственным тренером, который вывел "Тимберуолвз" в победный сезон или провел с командой игру в плей-офф.

Бостон Селтикс (NBA)

29 апреля 2012 года Со́ундерс присоединился к "Бостон Селтикс" в качестве советника.

Возвращение в "Лесоволов"

3 мая 2013 года Сондерс был назначен президентом баскетбольных операций «Тимбервулвс». 5 июня 2014 года он также стал главным тренером команды. В период восстановления после лимфомы Ходжкина он передал свои обязанности в руководстве команды генеральному менеджеру Мильту Ньютону.

Личная жизнь

У Сондерса и его жены Дебби было четверо детей. Их сын, Райан, бывший игрок защиты Университета Миннесоты, альма-матер Флипа, а затем стал помощником тренера в командах НБА Wizards и Wolves, главным тренером Wolves и выиграл чемпионат НБА в качестве помощника тренера Denver Nuggets в 2023 году. Его дочь Минди также училась в Университете Миннесоты и была членом танцевальной команды. Две дочери Флипа-близнецы, Ким и Рейчел, также учились в Университете Миннесоты. Вместе они выступали в танцевальной команде Университета Миннесоты на протяжении 4 лет, завоевав 8 национальных чемпионатов и чемпионат мира. По словам Сондерса, он находился примерно в 18 метрах (60 футах) от места обрушения моста I-35W через реку Миссисипи 1 августа 2007 года в Миннеаполисе.

Смерть

11 августа 2015 года Сондерс объявил о диагностированном у него лимфоме Ходжкина и начале лечения. Сондерс планировал оставаться главным тренером и президентом "Тимбервулвз". Однако после госпитализации Сондерса более чем на месяц в сентябре из-за возникших осложнений, владелец команды Глен Тейлор объявил, что Сондерс пропустит следующий сезон. Сондерс скончался 25 октября 2015 года в возрасте 60 лет. 15 февраля 2018 года "Тимбервулвз" провели "Вечер Флипа Сондерса", в ходе которого в Target Center был представлен постоянный баннер в его честь. Немногим более чем через три года после его смерти сын Флипа, Райан Сондерс, занял пост главного тренера "Тимбервулвз" после увольнения Тома Тибодо. 4 января 2020 года южный спортивный зал средней школы Cuyahoga Heights в Cuyahoga Heights, штат Огайо, был переименован в честь Флипа. В мероприятии приняли участие жена Флипа, Дебби Сондерс, его сын и бывший главный тренер "Миннесоты Тимбервулвз" Райан Сондерс, другие члены семьи Сондерса, а также вся баскетбольная команда "Миннесота Тимбервулвз" 2020 года.