WATE TV: История первого телеканала в Восточном Теннесси

Введение

WATE TV (канал 6) — телеканал, являющийся партнером ABC в Ноксвилле, штат Теннесси, США, и принадлежащий Nexstar Media Group. Студии телеканала расположены в особняке Greystone на Северном Бродвее (шоссе SR 33 / SR 71 / US 441), а передатчик — на хребте Шарпа в Северном Ноксвилле.

История

Канал 6 был первой телевизионной станцией Восточного Теннесси, начавшей вещание 1 октября 1953 года в 8 вечера под позывным WROL TV. В гонке за право быть первой телевизионной станцией в восточной части штата победила WROL TV, после того как 91-метровая башня WJHL TV в Джонсон-Сити (ирония в том, что теперь это сестринская станция станции в Ноксвилле) рухнула за несколько месяцев до этого. Эта станция могла бы выйти в эфир первой, но WROL опередил ее на 26 дней. Первые студии располагались под самонесущей башней на Sharp’s Ridge, которая в то время была одной из самых высоких рукотворных конструкций в Теннесси. Вещание осуществляла компания Greater East Tennessee TV, Inc., принадлежащая местному страховому агенту Полу Маунткаслу и небольшой группе инвесторов, а также радиостанции WROL AM 950. В то время Маунткасл был председателем совета директоров компании Life and Casualty Insurance Company of Tennessee в Нэшвилле, которая в 1954 году запустила станцию WLAC TV (ныне WTVF) в этом городе. Несмотря на эту связь, станции не считались находящимися в совместном владении. WROL TV начала вещание в качестве основного партнера NBC из-за давней связи WROL AM с NBC Radio, а также делилась программированием ABC со станцией WTSK TV (позже WTVK, теперь WVLT TV), аналоговый сигнал которой на канале 26 не распространялся на такое же расстояние. Хотя NBC крепко контролировала WROL, DuMont несколько раз безуспешно пыталась получить вторичное партнерство со станцией, когда она не транслировала программы NBC и ABC. Канал 6 решил заполнить свое внесетевое расписание местными программами, что было предписано Федеральной комиссией по связи (FCC), и в результате DuMont был вынужден присоединиться к WTVK на вторичной основе. CBS также предприняла множество попыток получить основное партнерство с единственной станцией VHF в Ноксвилле, но владельцы WROL оставались непреклонными, несмотря на многочисленные финансовые стимулы от других сетей, особенно CBS. В 1955 году станция сменила свои позывные на WATE TV, при этом новые позывные не имели конкретного значения; лицензиат также был переименован в WATE, Inc.

Channel 6 was East Tennessee's first television station, signing on the air at 8 p. m. on October 1, 1953, as WROL TV. The race to be the first television station in the eastern part of the state was won by WROL TV when the 300 feet (91 m) tower of WJHL TV in Johnson City (ironically, now a sister station to the Knoxville station) collapsed a few months earlier. That station would have been first to sign on, but WROL claimed the title by 26 days. Its first studios were underneath the 800 feet (244 m) self supporting tower on Sharp's Ridge which was one of the tallest man made structures in Tennessee at the time. It was signed on by Greater East Tennessee TV, Inc., owned by local insurance executive Paul Mountcastle and a small group of investors along with WROL AM 950. At the time, Mountcastle was chairman of the board of the Life and Casualty Insurance Company of Tennessee in Nashville, which signed on WLAC TV (now WTVF) in that city in 1954. Despite that connection, the stations were not considered to be co owned. WROL TV signed on as a primary NBC affiliate because of WROL AM's longtime affiliation with NBC Radio and also shared ABC programming with CBS affiliate WTSK TV (later WTVK, now WVLT TV), whose Channel 26 analog signal did not travel nearly as far. Although NBC held a firm grip on WROL, DuMont tried unsuccessfully several times to get a secondary affiliation with the station when it was not broadcasting NBC and ABC. Channel 6 opted to fill its non network schedule with local programming, a Federal Communications Commission (FCC) mandate, and as a result, DuMont was forced to join WTVK on a secondary basis. CBS also made many attempts to grab a primary affiliation with Knoxville's only VHF station, but the owners of WROL held firm despite many financial incentives from the other networks, especially CBS. The station changed its call letters to WATE TV in 1955 with the new call letters not really standing for anything; the licensee also was renamed to WATE, Inc.

Как было принято в эфирном вещании для многих станций в 1950-х годах, офисы продаж канала переехали в центр Ноксвилла, а студии были перенесены в новое здание на Северном Бродвее. В 1965 году Маунткасл и его группа продали WATE TV компании Nationwide Communications из Колумбуса, штат Огайо. В том же году станция переехала и отреставрировала исторический особняк Greystone Mansion XIX века, который сейчас входит в Национальный реестр исторических мест. Одновременно с этим WATE (которая изменила частоту до 620 килогерц) была продана, получив новые позывные WETE. Сейчас это WRJZ, на частоте AM 620. Самонесущая башня на хребте Шарпа была демонтирована в 1975 году, когда станция построила рядом с ней вещательную башню высотой 351 метр. Эта башня была демонтирована в июле 2016 года из-за новой мультиплексной башни высотой 465 метров, построенной рядом с ней. Более высокая башня принадлежит компании American Tower, Inc., ранее известной как Spectracite Broadcast Towers, Inc.

17 сентября 1979 года WATE обменяла свое партнерство с NBC на партнерство с WTVK, чтобы стать партнером ABC. В период с 1979 по 1980 год телевизионная сеть ABC стала самой рейтинговой в стране, и ABC хотела иметь более сильную станцию в Ноксвилле. В то время WATE TV присоединилась к другим бывшим партнерам NBC, таким как WSB TV в Атланте, KSTP TV в Миннеаполисе – Сент-Поле, WRTV в Индианаполисе и WSOC TV в Шарлотте, которые также перешли на ABC. В то время WATE была лидером рынка с сильным сигналом VHF в Восточном Теннесси, Юго-Западной Вирджинии и Юго-Восточном Кентукки. Сигнал WTVK на канале 26 был в лучшем случае слабым в большей части Ноксвилла, и многие зрители в Восточном Теннесси и Юго-Восточном Кентукки воспринимали ABC как новую телевизионную сеть (хотя на самом деле это было далеко не так). Некоторые из них не увидели NBC снова до 10 сентября 1988 года, когда WBIR TV присоединилась к этой сети. После этого CBS больше не показывали во многих из этих домохозяйств до 8 декабря 1988 года, когда CBS перенесла свое партнерство на WTVK (что совпало с изменением ее позывных на WKXT TV и переходом на VHF канал 8 в тот день; сейчас это WVLT TV). Случайно, семнадцать лет спустя, цифровой сигнал WATE будет транслироваться на цифровом канале 26. В течение первых пятидесяти лет WATE была пионером многих местных программ, таких как The Homemaker Show, ведущей которой была Мэри Старр. Домохозяйки прильпали к телевизорам, пока Мэри показывала им последние рецепты и советы по ведению домашнего хозяйства. В шоу Star Time, которое вел местный бизнесмен Джим Клейтон, участвовало много местных исполнителей кантри-музыки, а также шоу The Cas Walker Show, местное шоу кантри-музыки, которое вел бывший мэр Ноксвилла Кас Уокер, который также владел сетью продуктовых магазинов в Восточном Теннесси, Юго-Западной Вирджинии и Юго-Восточном Кентукки. В шоу также участвовала Долли Партон, которая дебютировала на телевидении на WATE TV до того, как стала знаменитой. В 1981 году станция представила PM Magazine с МэйКей Билер и Калвином Снидом. Популярное синдицированное шоу освещало необычных людей, места и вещи из Восточного Теннесси и Юго-Восточного Кентукки. В 1993 году Nationwide продала свои три телевизионные станции, связанные с ABC (WATE, WBAY TV в Грин-Бей, штат Висконсин, и WRIC TV в Ричмонде, штат Вирджиния), компании Young Broadcasting. Young Broadcasting вышла из защиты от банкротства по главе 11 в июне 2010 года, и новая компания была переименована в New Young Broadcasting, Inc. В качестве условия плана реорганизации Young подписала ограниченное соглашение об управлении с компанией Gray Television, базирующейся в Атланте, чтобы позволить ей управлять всеми станциями Young, за исключением WATE, WLNS TV в Лансинге, штат Мичиган, и KRON TV в Сан-Франциско. Gray Television не имела права управлять WATE или WLNS, поскольку также владела WVLT в Ноксвилле и WILX TV в Лансинге. Young Broadcasting объединилась с Media General 12 ноября 2013 года, что объединило первую и вторую телевизионные станции Восточного Теннесси (WATE и WJHL, Джонсон-Сити) в качестве сестринских станций. В 2017 году Media General объединилась с Nexstar Broadcasting. WATE TV приняла свой нынешний логотип "Circle 6" в 2011 году. Из-за дизайна и схожих позывных логотип вызвал сравнения с логотипом WTAE TV в Питтсбурге, который использует текущую версию своего логотипа "Circle 4" с 1995 года и его вариацию с 1973 года. Помимо партнерства с ABC, эти две станции не связаны между собой.

On September 17, 1979, WATE swapped its NBC affiliation with WTVK to become an ABC affiliate. The years 1979 to 1980 saw the ABC television network become the highest rated in the country and ABC wanted a stronger station in Knoxville. At the time, WATE TV joined other former NBC affiliates WSB TV in Atlanta, KSTP TV in Minneapolis–Saint Paul, WRTV in Indianapolis and WSOC TV in Charlotte who also switched to ABC. At the time, WATE was the market leader with a strong VHF signal in East Tennessee, Southwestern Virginia, and Southeastern Kentucky. WTVK's UHF signal on channel 26 was marginal at best in much of the Knoxville area and many viewers in East Tennessee and Southeastern Kentucky treated ABC as though it were a new television network (which it was anything but at the time). Some of them would not see NBC again until September 10, 1988, when WBIR TV joined that network that day. After that, CBS was no longer seen in many of these households until December 8, 1988, when CBS moved its affiliation to WTVK (which coincided with its call letter change to WKXT TV and switch to VHF channel 8 on that day; it is now WVLT TV). Coincidentally, seventeen years later, WATE's digital signal would be broadcast on digital channel 26. During its first fifty years, WATE pioneered many locally produced programs like The Homemaker Show hosted by Mary Starr. Housewives were glued to television sets as Mary showed them the latest recipes and homemaking tips. Star Time, hosted by local businessman Jim Clayton, featured many local country music acts and The Cas Walker Show, a local country music show hosted by former Knoxville Mayor Cas Walker who also owned a chain of grocery stores in East Tennessee, Southwest Virginia, and Southeast Kentucky. The show also featured Dolly Parton who made her television debut on WATE TV before she became famous. In 1981, the station premiered PM Magazine with MayCay Beeler and Calvin Sneed. The popular syndicated show highlighted unusual people, places, and things from the East Tennessee/Southeastern Kentucky area. In 1993, Nationwide sold its three ABC affiliated television stations (WATE, WBAY TV in Green Bay, Wisconsin, and WRIC TV in Richmond, Virginia) to Young Broadcasting. Young Broadcasting emerged from Chapter 11 bankruptcy protection in June 2010, and the new company was renamed New Young Broadcasting, Inc. As a contingency of the reorganization plan, Young signed a limited management agreement with Atlanta based Gray Television to allow that company to operate all of Young's stations except WATE, WLNS TV in Lansing, Michigan, and KRON TV in San Francisco. Gray was not allowed to operate WATE or WLNS because it also owned WVLT in the Knoxville market and WILX TV in Lansing. Young Broadcasting merged with Media General on November 12, 2013, which united East Tennessee's first and second TV stations (WATE and WJHL, Johnson City) as sister stations. In 2017, Media General merged with Nexstar Broadcasting. WATE TV adopted its current "Circle 6" logo in 2011. Due to the design and similar callsigns, the logo has received comparisons to fellow ABC affiliate WTAE TV in Pittsburgh, who has used the current version of its "Circle 4" logo since 1995 and has used a variation of it since 1973. Aside from the ABC affiliation, the two stations are not related.

Программирование

WATE TV обязана своим появлением местным музыкальным программам, что связано с богатой историей кантри-музыки Восточного Теннесси. Программы 1950-х годов, такие как Bonnie Lou and Buster, The Cas Walker Show и Star Time Джима Хилла, позже были дополнены кантри-программами из Нэшвилла, такими как The Porter Wagoner Show, The Wilburn Brothers Show и шоу Flatt and Scruggs с участием гитариста Лестера Флатта и банджоиста Эрла Скруггса. Все эти программы были популярны на 6-м канале в середине 60-х и 70-х годов. В начале 80-х годов WATE TV также производила версию PM Magazine для Восточного Теннесси – синдицированный сериал от Westinghouse Group W, освещавший местных жителей и события региона. Ведущими шоу были МэйКей Билер и Кальвин Снид, перешедшие из новостного отдела, и оно выходило в эфир три сезона. В течение августа WATE транслирует предсезонные игры "Теннесси Титанс", которые регионально транслируются сестринской станцией и партнером ABC – WKRN TV в Нэшвилле. В феврале 2024 года WATE заключила соглашение о трансляции матчей клуба USL League One One Knoxville SC. По крайней мере две игры будут показаны на WATE, а остальные – на WATE DT2 (Antenna TV). WATE также начнет еженедельное онлайн-ток-шоу, посвященное футболу.

Новостная операция

WATE TV транслирует 42 с половиной часа местных новостных программ каждую неделю (6 с половиной часов в будние дни, пять часов по субботам и воскресеньям). Хотя WATE не всегда была лидером по рейтингам в восточном Теннесси, она лидировала в других областях. В конце 1960-х годов на станции была сформирована популярная команда: ведущий новостей Пит Гарденер, синоптик Марджи Айсон и спортивный директор Майк Турман. Этот шаг позволил станции завоевать аудиторию у доминирующего WBIR, который в то время лидировал по рейтингам рынка. В начале 1970-х годов Сэм Браун присоединился к WATE в качестве ведущего новостей, и группа "Сэм, Майк и Марджи" стала самой известной командой ведущих в Ноксвилле. К середине 1970-х годов, после внесения этих изменений, все новостные программы станции занимали первое место в своих временных слотах. В то же время WATE стала первой телекомпанией, обновившей технологии новостной студии, перейдя с кинопленки на видеозапись (то есть на электронную журналистику), а также приобретя передвижную микроволновую станцию для сбора новостей. WATE была первой в Ноксвилле, кто использовал вертолет ("Sky Eye 6") для освещения событий в прямом эфире. В 1977 году WATE представила первые местные новости в прайм-тайм по субботам с ведущим Артом Пауэллом, синоптиком Кей Эллиотт и спортивным обозревателем Кальвином Снидом. В 1978 году последовал запуск первых полуденных новостей в Ноксвилле, где Снид добавил эту программу к своим обязанностям ведущего. В 1979 году он был повышен до ведущего новостей выходного дня, чтобы представить первые местные новости в этом районе, выходящие в эфир по воскресеньям вечером. В 1980 году WATE впервые в истории назначила Снида со-ведущим основных вечерних новостей в Восточном Теннесси, включая Чаттанугу, Ноксвилл и Три-Ситис, сделав его первым афроамериканцем на этой должности. В начале 1980-х годов негласной целью вечерней новостной команды было регулярно опережать газету Knoxville Journal (утреннее издание), которая увеличивала свой тираж по сравнению с Knoxville News Sentinel (выходившей днем). Материалы, показанные в эфире, служили основой для новостных заданий следующего дня, что стало пионерским подходом к концепции "последующих" репортажей в современной журналистике. WATE также наняла первого на рынке сертифицированного метеоролога AMS в Ноксвилле и Восточном Теннесси в 1979 году, когда к команде присоединился Марк Манкузо. В 1998 году было заключено соглашение о совместном производстве новостей с филиалом Fox WTNZ (принадлежащим Raycom Media). Это привело к дебюту оригинальной новостной программы в прайм-тайм в Ноксвилле. Программа под названием Fox 43 Ten O'Clock News, представляла собой тридцатиминутный вечерний выпуск, формат которого был аналогичен программам на этой станции, за исключением логотипа WTNZ в графике. В 2002 году WATE начала конкурировать с другим вечерним новостным выпуском, выходившим в 10 часов на WB (ныне CW) WBXX TV. Производимый WBIR, этот выпуск предлагался в качестве альтернативы WTNZ и транслировался всего двенадцать минут в сокращенном формате, включавшем главные новости дня и обновленный прогноз погоды. В начале марта 2011 года WTNZ разорвала соглашение об аутсорсинге с WATE, заключив новый контракт с WBIR. В результате последняя станция прекратила производство вечернего выпуска для WBXX. WBIR/WTNZ стала второй новостной службой, перешедшей на формат высокой четкости 1 июня, в то время как WVLT перешла первой 9 января 2011 года. 31 января 2008 года была отменена полуденная новостная программа WATE, что сделало станцию единственным каналом в Ноксвилле, не транслирующим новости в это время. 1 августа 2011 года станция вернулась в гонку за вечерние новости, запустив новую 35-минутную программу на WBXX (тогда принадлежавшую Lockwood Broadcast Group) через соглашение об аутсорсинге под брендом The CW 20 News at 10. 17 октября 2011 года, начиная с выпуска новостей в 17:00, WATE стала последней станцией на рынке Ноксвилла, начавшей вещание в формате высокой четкости. Вместе с переходом на HD станция представила новый логотип, новую графику, новый студийный интерьер и новую музыкальную заставку: "Locals Only" от Stephen Arnold Music. Новостная программа на WBXX изначально не была включена в обновление, поскольку на этой станции не было мастер-контроля высокой четкости в отдельных студиях для трансляции новостей в HD. В начале апреля 2012 года этот канал, наконец, обновил свой мастер-контроль, что позволило транслировать новостную программу WATE, а также некоторые другие местные и синдицированные программы в HD. 31 декабря 2016 года WATE TV показала свой последний выпуск новостей на WBXX TV, теперь принадлежащей Gray Television. На следующий день новостные программы на WBXX TV начала производить станция Gray Television WVLT TV.

WATE TV broadcasts 42 1/2 hours of locally produced newscasts each week (with 6 1/2 hours each weekday and five hours each on Saturdays and Sundays). Although WATE may not have always been a ratings powerhouse in east Tennessee, it has been the leader in other areas. In the late 1960s, it assembled the popular on air team of news anchor Pete Gardener, weathercaster Margie Ison, and Sports Director Mike Thurman. This move resulted in the station making inroads into the ratings dominant WBIR which led the market ratings at the time. In the early 1970s, Sam Brown joined WATE as news anchor and the group of "Sam, Mike, and Margie" subsequently became the most well known on air personality team in Knoxville. By the mid 1970s after the previous changes had been in place for a while, all of the station's newscasts were ranked number one in their respective time periods. Also at this point, it was the first outlet to update its newsroom technology with a switch from film to videotape (i. e. electronic journalism) as well as own and operating a live microwave truck to assist in newsgathering purposes. The station was Knoxville's first to utilize a helicopter (known as "Sky Eye 6") for on air coverage. In 1977, WATE debuted the market's first local newscasts seen on Saturday evenings featuring anchor Art Powell, Kay Elliott providing weather forecasts, and Calvin Sneed with sports. This was followed in 1978 by the launch of Knoxville's first noon newscast with Sneed adding the show to his anchoring duties. In 1979, he would be promoted to weekend news anchor in order to welcome the area's first local newscasts seen on Sunday nights. In 1980, WATE promoted Sneed to become the first African American to co anchor weeknight main news broadcasts in East Tennessee, which included Chattanooga, Knoxville and Tri Cities. During the early 80's, the unofficial goal of the weeknight news crew was to regularly scoop the Knoxville Journal (a morning newspaper) which was in the process of gaining circulation over the Knoxville News Sentinel (published in the afternoons). The stories seen on air served as fodder for the next day's coverage assignments pioneering the "follow up" concept of reporting in modern day journalism. WATE also hired the market's first AMS certified meteorologist in Knoxville and Eastern Tennessee in 1979 when Mark Mancuso joined the team. In 1998, a news share agreement was established with Fox affiliate WTNZ (owned by Raycom Media). This resulted in Knoxville's original prime time newscast to debut. Branded as Fox 43 Ten O'Clock News, the nightly thirty minute show featured a similar format to broadcasts seen on this station except for WTNZ's logo being present in the graphics. In 2002, it began to compete with another nightly newscast seen at 10 on then WB (now CW) affiliate WBXX TV. Produced by WBIR, this production offered as an alternative to WTNZ only aired for twelve minutes in an abbreviated format featuring the day's top stories along with an updated weather forecast. In early March 2011, WTNZ terminated its outsourcing arrangement with WATE after entering into another contract with WBIR. As a result, the latter station stopped producing the nightly update for WBXX. WBIR/WTNZ became the second news operation to upgrade to high definition on June 1 while WVLT was the first back on January 9, 2011. WATE's weekday noon show was cancelled on January 31, 2008, making the station Knoxville's only outlet without a newscast seen in the time period. On August 1, 2011, the station returned to the prime time newscast race with a new nightly 35 minute broadcast on WBXX (then owned by the Lockwood Broadcast Group) through an outsourcing agreement, under the branding The CW 20 News at 10. On October 17, 2011, starting with their 5 p. m. newscast, WATE became the final station in the Knoxville market to broadcast in high definition. Along with the switch to HD, the station unveiled a new logo, new graphics, new studio set, and new news music: "Locals Only" by Stephen Arnold Music. The newscast on WBXX was initially not included in the upgrade as that station lacked a high definition capable master control at its separate studios to transmit the newscast in HD. In early April 2012, that channel finally upgraded its master control to allow the WATE newscast and some other local and syndicated programming to be broadcast in HD. On December 31, 2016, WATE TV broadcast its final newscast on WBXX TV, now owned by Gray Television. Co owned Gray station WVLT TV began producing newscasts on WBXX TV the following day.

Аналого-цифровое преобразование

WATE TV прекратила вещание аналогового сигнала на ВЧ-канале 6 12 июня 2009 года – в официальную дату перехода телевизионных станций США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции продолжал вещание на прежнем УВЧ-канале 26, используя виртуальный канал 6. Как и другие станции 6-го канала по всей стране, 12 июня 2009 года прекратилась и непреднамеренная трансляция аудиосигнала WATE TV на частоте 87,7 FM.